Υπήρχε φαβορί, υπήρχε κι αουτσάντερ το βράδυ της Τετάρτης (21/4) στο Παλάου Μπλαουγκράνα. Στα playoffs της EuroLeague, όμως, όλα είναι πιθανά και η Ζενίτ έδειξε ότι θα είναι πολύ σκληρό καρύδι απέναντι στη Μπαρτσελόνα. Η ομάδα της Αγίας Πετρούπολης νίκησε επί ισπανικού εδάφους (76-74), έκανε το 1-0 και έχει πια το πλεονέκτημα έδρας, μαζί με τέσσερις ευκαιρίες για τα δύο θετικά αποτελέσματα που θα τη στείλουν στο Final Four της Κολωνίας (28-30/5).

Μεγάλο ματς από τον Κέβιν Πάνγκος (19 πόντοι από 3/3 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 1/1 βολή, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ για ένα λάθος σε 34:50) απέναντι στην ασφυκτική πίεση των γηπεδούχων, με τον Τσάβι Πασκουάλ να χάνει μετά από τον Ματέους Πονίτκα και τον Αρτούτας Γκουντάιτις που αποχώρησε τραυματίας στο 35'. Οκτώ κλεψίματα είχε η ομάδα της Αγίας Πετρούπολης απέναντι στο μόλις ένα της Μπαρτσελόνα που πίεζε σε όλο το γήπεδο, αλλά είχε τον Μίροτιτς και τον Καλάθη σε κακή βραδιά.

Ο ΑΓΩΝΑΣ

Το εντυπωσιακό ξεκίνημα της Ζενίτ, δεν ήταν τυχαίο. Με 6/7 δίποντα και 2/2 τρίποντα, με οκτώ πόντους από τον Πάνγκος έως το έκτο λεπτό (12-18) ο Γιασικεβίτσιους ήξερε ότι χρειαζόταν περισσότερη ένταση, έριξε στο ματς τον Ντέιβις αντί του Γκασόλ και με εκείνον η Μπαρτσελόνα έτρεξε ένα σερί 9-0 σε τρία λεπτά για να περάσει μπροστά πριν από το 21-21 της πρώτης περιόδου. Οι Καταλανοί μετρούσαν 3/3 τρίποντα, 4/4 βολές και 5 ασίστ για ισάριθμα λάθη, οι Ρώσοι είχαν 7/11 δίποντα και μόλις δύο ασίστ.

Με Πόιθρες και Χόλινς, αλλά και με εντυπωσιακό πείσμα στην άμυνα, η Ζενίτ ανέκτησε το προβάδισμα στο ξεκίνημα της δεύτερης περιόδου (24-30 στο 14'), με το επί μέρους σκορ στο 3-12 από το σερί της Μπαρτσελόνα κι έπειτα. Η εικόνα του ματς όχι μόνο δεν άλλαξε, αλλά οι Ρώσοι πήγαν και στο +14 (28-42) μετά από τρίποντο του Πάνγκος από τη δεξιά γωνία στο 17', πήγε και στο +17 (29-46) λίγο πριν από το ημίχρονο στο οποίο οι γηπεδούχοι μετρούσαν 6/20 δίποντα (!!!) και οι φιλοξενούμενοι 14/22.

Ο Πάνγκος του πρώτου μέρους (14 πόντοι από 2/2 δίποντα, 3/3 τρίποντα, 1/1 βολή, 3 ριμπάουντ, 6 ασίστ) ήταν σπουδαίος, η άμυνα συνέχισε να κάνει τη διαφορά στο ξεκίνημα του δεύτερου, η Μπαρτσελόνα έχασε αρκετό χρόνο για να μαζέψει τη διαφορά, όμως με ένα επί μέρους 17-5 σε κάτι λιγότερο από έξι λεπτά, έδωσε νέο ενδιαφέρον στην αναμέτρηση. Το 51-53 βοήθησε τους Καταλανούς να ανεβάσουν την ένταση στην άμυνα, να πιέσουν σε όλο το γήπεδο, δέχθηκαν όμως ένα 0-6 της Ζενίτ που πήρε ξανά μια καλή διαφορά (51-59) προς τα τέλη της περιόδου.

Η πίεση στον Πάνγκος ήταν ασφυκτική, η επιλογή του Γιασικεβίτσιους συνέχισε να είναι το πρες σε όλο το γήπεδο με Καλάθη και Χάνγκα να τα δίνουν όλα, όμως το μεγάλο τρίποντο του Χόλινς (61-66 στο 34') ακολούθησε ο τραυματισμός του Γκουντάιτις στο 35'. Ο Χίγκινς ισοφάρισε με κλέψιμο και καλάθι στον αιφνιδιασμό (68-68), ο Πάνγκος απάντησε με τρίποντο, ο Ντέιβις έκανε το ίδιο (71-71) και έβαλε και βολή για το προσπέρασμα (72-71) στο 39'. Ο Ρίβερς σκόραρε τρίποντο στον Μίροτιτς (72-74) στα 46.5", ο Ντέιβις κάρφωσε για τη νέα ισοπαλία στο 32.4", ο Πάνγκος πήρε τη μπάλα και πέτυχε απίθανο φλότερ για το 74-76 στα 10.7".

Στον χρόνο που έμενε ο Γιασικεβίτσιους κάλεσε timeout, η μπάλα πήγε στον Χίγκινς, εκείνος επέλεξε τρίποντο για τη νίκη, αστόχησε και επέτρεψε στη Ζενίτ να κάνει το μπρέικ σε ένα καταπληκτικό παιχνίδι.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λοτερμόσερ, Μόγκουλκοτς, Νέντοβιτς

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 21-21, 34-48, 54-61, 74-76

ΜΠΑΡΤΣΕΛΟΝΑ (Γιασικεβίτσιους): Ντέιβις 18 (3/7 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 6/8 βολές, 9 ριμπάουντ), Βέστερμαν, Χάνγκα 2, Σμιτς, Γκασόλ 3 (1), Οριόλα, Αμπρίνες 2, Χίγκινς 15 (4/11 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 4/4 βολές, 6 ασίστ), Κούριτς 12 (3/4 δίποντα, 1/1 τρίποντο, 3/3 βολές), Κλαβέρ 4, Μίροτιτς 10 (2/6 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 2 ριμπάουντ), Καλάθης 8 (4/7 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ, 3 λάθη)

ΖΕΝΙΤ (Πασκουάλ): Ρίβερς 11 (2/3 δίποντα, 2/3 τρίποντα, 1/1 βολή), Ζαχάροφ, Πάνγκος 19 (3/3 δίποντα, 4/6 τρίποντα, 1/1 βολή, 3 ριμπάουντ, 9 ασίστ), Χόλινς 8 (1/4 δίποντα, 2/4 τρίποντα), Τόμας 12 (5/8 δίποντα), Μπάρον 6 (2/7 τρίποντα), Κβοστόφ 2, Ζούμπκοφ 6 (3/3 δίποντα), Πόιθρες 4 (5 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Μπλακ 3 (6 ριμπάουντ), Γκουντάιτις 5

Τα ομαδικά στατιστικά της Μπαρτσελόνα: 19/42 δίποντα, 7/11 τρίποντα, 15/18 βολές, 28 ριμπάουντ (19 αμυντικά - 9 επιθετικά), 15 ασίστ, 1 κλέψιμο, 10 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά της Ζενίτ: 20/34 δίποντα, 10/22 τρίποντα, 6/10 βολές, 24 ριμπάουντ (18 αμυντικά - 6 επιθετικά), 14 ασίστ, 8 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 9 λάθη

Ο επόμενος αγώνας των δύο ομάδων: Μπαρτσελόνα και Ζενίτ θα τα ξαναπούν το βράδυ της Παρασκευής (23/4 στις 22:00), ξανά στο Παλάου Μπλαουγκράνα

Photo credits: Eurokinissi