Στην απουσία του Λάζαρου Παπαδόπουλου στάθηκε ο προπονητής του Πανιωνίου, Γιώργος Μπαρτζώκας, ο οποίος μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ για το ματς με τον ΠΑΟΚ.

"Είναι ένα παιχνίδι με αρκετές ιδιαιτερότητες. Πρώτα απ' όλα ο ΠΑΟΚ θα παίξει για πρώτη φορά χωρίς τον Λάζαρο Παπαδόπουλο, που ήταν ένα σημείο αναφοράς στο παιχνίδι του", ανέφερε αρχικά.

Στη συνέχεια συμπλήρωσε: " Φυσιολογικά θα υπάρχουν αλλαγές πλέον στο στυλ παιχνιδιού του , όμως αυτές δεν τις ξέρουμε γιατί θα είμαστε η πρώτη ομάδα που θα τον αντιμετωπίσουμε χωρίς τον Λάζο. Επίσης, το ματς γίνεται κεκλεισμένων των θυρών και παρ' ότι είμαστε φιλοξενούμενοι, δεν αρέσει σε κανέναν παίκτη να παίζει σε άδειο γήπεδο.

Ο ΠΑΟΚ είναι μια ομάδα που δεν χάνει στην έδρα του από αντιπάλους εκτός των δύο μεγάλων και για να μπορέσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να διεκδικήσουμε τη νίκη, απαιτείται συγκέντρωση για 40 λεπτά στο παιχνίδι μας".

Ο Ράιβον Κόβιλ δήλωσε: " Πρόκειται για ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε έναν ισχυρό αντίπαλο, ιδίως στην έδρα του.

Εμείς πρέπει να είμαστε συγκεντρωμένοι πάνω στο πλάνο του προπονητή μας ώστε να μπορέσουμε να πετύχουμε τον στόχο μας. Θέλουμε ένα καλό αποτέλεσμα ώστε να διατηρήσουμε τον ρυθμό που έχουμε βρει στα τελευταία παιχνίδια".