Μπατίστ: "Καλύτερα σε μας ο Πέκοβιτς"
Για την κατάκτηση του νταμπλ, τη δύσκολη χρονιά που πέρασε και τον Νίκολα Πέκοβιτς μίλησε ο Μάικ Μπατίστ
Πώς ξυπνά ένας πρωταθλητής;
" Χαρούμενα όπως πάντα. Τις πρώτες φορές που κατακτούσαμε έναν τίτλο, αισθανόμουν πως ήταν όνειρο. Τώρα, απλώς ονειρεύομαι τον επόμενο", είπε στο "ΕΘΝΟΣΠΟΡΤ" ο έμπειρος ψηλός.
Για τον οποίο θα κάνεις δηλώσεις στα Ελληνικά;
" Ακόμη δεν έχω μάθει να μιλάω. Μόνο βασικές λέξεις και αστεία με τους συμπαίκτες μου. Αλλά γιατί όχι; Κάθε μέρα που περνά νιώθω και πιο Έλληνας, εδώ στην Αθήνα. Όμως, δεν ξέρω αν ποτέ θα γίνω και Έλληνας/EM>".
Θα σου άρεσε μια τέτοια ιδέα;
" Δεν το έχω σκεφτεί. Αισθάνομαι περήφανος για την καταγωγή μου. Απ' όπου προέρχομαι. Ωστόσο, έχω πει εδώ και καιρό στην ομάδα ότι θα κάνω τα πάντα για να τη βοηθήσω. Ακόμη και να πάρω την ελληνική υπηκοότητα"!
Εχεις κουβεντιάσει με κάποιον;
" Επίσημα, όχι. Δεν ξέρω τι ακούγεται. Αν μου προτείνει κανείς να πάρω ευρωπαϊκό ή και ελληνικό διαβατήριο, θα το σκεφτώ και αν όλα είναι για το συμφέρον όλων δεν έχω λόγο να αρνηθώ. Θα επεξεργαστώ τις προοπτικές και θα συμφωνήσω! Αλλά για κάτι τέτοιο θα μιλούσα όταν υπήρχε κάτι επίσημο".
Τι σου άφησε η φετινή χρονιά;
" Δύο ακόμη τίτλους. Όμως, αυτά είναι που φαίνονται. Γιατί έξω από το παρκέ μετρούν οι εκπληκτικές στιγμές με τα παιδιά στην ομάδα. Ξέρω πως ο κόσμος πικράθηκε με την πορεία μας στην Ευρωλίγκα, αλλά πρέπει να γνωρίζουν ότι εμείς στενοχωριόμαστε το ίδιο. Η σεζόν ήταν περίεργη. Είχαμε αρκετούς τραυματισμούς που δεν μας άφησαν να παίξουμε όπως μπορούσαμε".
"Δεν είναι δικαιολογία αυτό. Ακόμη κι εγώ αντιμετώπισα φέτος περισσότερα προβλήματα από τις προηγούμενες χρονιές, αλλά πέφτω το βράδυ στο κρεβάτι ξέροντας ότι πάλεψα κάθε μέρα για το καλύτερο
".
Αισθάνεστε φέτος ότι, παρά το γεγονός ότι η ομάδα είχε ακριβά συμβόλαια, δεν "τρομάζατε" τον αντίπαλο;
" Η απώλεια του Κώστα (σ.σ.: Τσαρτσαρής) στο "Τop-16" της Ευρωλίγκας μάς "πλήγωσε". Το μπάσκετ δεν είναι θέμα τρόμου. Εμείς έχουμε χημεία, αλλά κάποιες φορές τα σουτ μπαίνουν και κάποιες όχι. Παρά τις ατυχίες προσπαθήσαμε να παίξουμε έξυπνα. Δεν επαναλάβαμε τον περσινό θρίαμβο, όμως όλοι, παίχτες και προπονητές, μοχθήσαμε για το καλύτερο. Και ευχόμαστε για ακόμη καλύτερες στιγμές στη συνέχεια".
Ενιωσες μόνος στη ρακέτα;
" Προτιμώ την... παρέα ακόμη και όταν καρφώνω. Μπροστά σε έναν αντίπαλο! Κάθε προσθήκη είναι ευπρόσδεκτη. Ακούω πως η ομάδα θα αποκτήσει τον Πέκοβιτς από την Παρτίζαν. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό σέντερ και να σου πω την αλήθεια, είναι καλύτερα να τον έχουμε μαζί μας παρά απέναντι. Είναι ανταγωνιστικός με τεράστια προσόντα και είμαι βέβαιος πως, για να τον προτιμήσει ο κόουτς, είναι σίγουρος πως θα προσφέρει. Άλλωστε έχει και μια ιδανική ευκαιρία, αφού ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είναι συμπατριώτης του, να προσαρμοστεί και πιο γρήγορα από όσο εγώ".
Επειτα από 5 σεζόν στον Παναθηναϊκό και τόσους τίτλους, τι νέο κίνητρο μπορείς να βρεις για την καινούργια χρονιά;
" Πάντα αρχίζω από την προσωπική πλευρά. Θέλω κάθε μέρα να γίνομαι καλύτερος. Θα έχετε βαρεθεί να ακούτε για το "sky is the limit" (=ο ουρανός είναι το όριο), αλλά έτσι είναι. Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό για αυτό που ρωτάς. Ξέρεις εσύ κανέναν να θέλει να χάνει; Γι αυτό δουλεύουμε σαν ομάδα. Για να βελτιωνόμαστε και να κερδίζουμε".
Γνωρίζεις, όμως, ότι είναι σπάνιο ένας Αμερικανός να παραμείνει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα στην ίδια ομάδα...
" Δεν κυνηγάω κάποιο ρεκόρ. Απλώς, μου αρέσει εδώ. Ο τρόπος ζωής. Ο καιρός που θυμίζει την Καλιφόρνια και οι άνθρωποι είναι φιλόξενοι. Δεν ακολουθώ απόλυτους κανόνες. Να μείνεις πολύ ή λίγο. Ο καθένας πρέπει να είναι εκεί που θέλει. Εγώ με τη γυναίκα μου θέλουμε να είμαστε εδώ. Οχι μόνο για τα παραπάνω. Αφού μετά το ΝΒΑ, την Ευρωλίγκα και την Ισπανία, νομίζω πως η Ελλάδα έχει το υψηλότερο επίπεδο μπάσκετ στον κόσμο"!
Εχει και μεσογειακό ταμπεραμέντο...
" Αυτό είναι καλό στην επικοινωνία. Είναι αρκετές οι φορές που με σταματούν φίλοι του Ολυμπιακού στον δρόμο και μου εκφράζουν τον σεβασμό τους. Αλλά, όταν με αντικρίζουν στο γήπεδο... Δεν μπορώ να καταλάβω τι αλλάζει. Στενοχωρήθηκα με αυτά που έγιναν στους δύο τελευταίους τελικούς. Καταλαβαίνω ότι οι οπαδοί θέλουν να βοηθήσουν την ομάδα τους, όμως αυτός δεν είναι ο σωστός τρόπος. Άκουσα, μάλιστα, κάποιες απόψεις από Έλληνες της ομάδας μου και του Ολυμπιακού, που λένε πως πρέπει εμείς να αποφασίσουμε μια φορά να μην παίξουμε υπό αυτές τις συνθήκες".
"Μοιάζει τόσο τρελή ιδέα όσο και οι φίλαθλοι στη χώρα σας! Αλλά θα συμφωνούσα. Για να αλλάξουμε κάτι και να σταματήσουν τα επεισόδια. Ξέρεις τι δεν μπορώ να καταλάβω; Ενώ στις ΗΠΑ υπάρχει κόσμος που γεννιέται και μεγαλώνει σε κακόφημες συνοικίες, συμπεριφέρεται άψογα σε αθλητικά γεγονότα, πώς οι Έλληνες που ζουν σε άλλες συνθήκες είναι τόσο άγριοι στο γήπεδο... Οι δικοί μου, στο Λ.Α., να φανταστείς, δεν με πιστεύουν για τα έκτροπα στα γήπεδα και μόνο αν τους δείξω κάποιο DVD το καταλαβαίνουν
".
Στα 5 χρόνια που έχεις περάσει στον Παναθηναϊκό, ποια ήταν η καλύτερη ομάδα;
" Η περυσινή με διαφορά! Όχι τόσο γιατί κατέκτησε το "τριπλ-κράουν". Αυτό ήταν φυσικό επακόλουθο του ταλέντου και της δουλειάς της. Αλλά γιατί ήταν εξ αρχής η πιο πλήρης από τη μέρα που ήρθα στην Αθήνα. Ελπίζω του χρόνου να είναι ακόμη καλύτερη".
" Χαρούμενα όπως πάντα. Τις πρώτες φορές που κατακτούσαμε έναν τίτλο, αισθανόμουν πως ήταν όνειρο. Τώρα, απλώς ονειρεύομαι τον επόμενο", είπε στο "ΕΘΝΟΣΠΟΡΤ" ο έμπειρος ψηλός.
Για τον οποίο θα κάνεις δηλώσεις στα Ελληνικά;
" Ακόμη δεν έχω μάθει να μιλάω. Μόνο βασικές λέξεις και αστεία με τους συμπαίκτες μου. Αλλά γιατί όχι; Κάθε μέρα που περνά νιώθω και πιο Έλληνας, εδώ στην Αθήνα. Όμως, δεν ξέρω αν ποτέ θα γίνω και Έλληνας/EM>".
Θα σου άρεσε μια τέτοια ιδέα;
" Δεν το έχω σκεφτεί. Αισθάνομαι περήφανος για την καταγωγή μου. Απ' όπου προέρχομαι. Ωστόσο, έχω πει εδώ και καιρό στην ομάδα ότι θα κάνω τα πάντα για να τη βοηθήσω. Ακόμη και να πάρω την ελληνική υπηκοότητα"!
Εχεις κουβεντιάσει με κάποιον;
" Επίσημα, όχι. Δεν ξέρω τι ακούγεται. Αν μου προτείνει κανείς να πάρω ευρωπαϊκό ή και ελληνικό διαβατήριο, θα το σκεφτώ και αν όλα είναι για το συμφέρον όλων δεν έχω λόγο να αρνηθώ. Θα επεξεργαστώ τις προοπτικές και θα συμφωνήσω! Αλλά για κάτι τέτοιο θα μιλούσα όταν υπήρχε κάτι επίσημο".
Τι σου άφησε η φετινή χρονιά;
" Δύο ακόμη τίτλους. Όμως, αυτά είναι που φαίνονται. Γιατί έξω από το παρκέ μετρούν οι εκπληκτικές στιγμές με τα παιδιά στην ομάδα. Ξέρω πως ο κόσμος πικράθηκε με την πορεία μας στην Ευρωλίγκα, αλλά πρέπει να γνωρίζουν ότι εμείς στενοχωριόμαστε το ίδιο. Η σεζόν ήταν περίεργη. Είχαμε αρκετούς τραυματισμούς που δεν μας άφησαν να παίξουμε όπως μπορούσαμε".
"Δεν είναι δικαιολογία αυτό. Ακόμη κι εγώ αντιμετώπισα φέτος περισσότερα προβλήματα από τις προηγούμενες χρονιές, αλλά πέφτω το βράδυ στο κρεβάτι ξέροντας ότι πάλεψα κάθε μέρα για το καλύτερο
".
Αισθάνεστε φέτος ότι, παρά το γεγονός ότι η ομάδα είχε ακριβά συμβόλαια, δεν "τρομάζατε" τον αντίπαλο;
" Η απώλεια του Κώστα (σ.σ.: Τσαρτσαρής) στο "Τop-16" της Ευρωλίγκας μάς "πλήγωσε". Το μπάσκετ δεν είναι θέμα τρόμου. Εμείς έχουμε χημεία, αλλά κάποιες φορές τα σουτ μπαίνουν και κάποιες όχι. Παρά τις ατυχίες προσπαθήσαμε να παίξουμε έξυπνα. Δεν επαναλάβαμε τον περσινό θρίαμβο, όμως όλοι, παίχτες και προπονητές, μοχθήσαμε για το καλύτερο. Και ευχόμαστε για ακόμη καλύτερες στιγμές στη συνέχεια".
Ενιωσες μόνος στη ρακέτα;
" Προτιμώ την... παρέα ακόμη και όταν καρφώνω. Μπροστά σε έναν αντίπαλο! Κάθε προσθήκη είναι ευπρόσδεκτη. Ακούω πως η ομάδα θα αποκτήσει τον Πέκοβιτς από την Παρτίζαν. Πρόκειται για έναν εξαιρετικό σέντερ και να σου πω την αλήθεια, είναι καλύτερα να τον έχουμε μαζί μας παρά απέναντι. Είναι ανταγωνιστικός με τεράστια προσόντα και είμαι βέβαιος πως, για να τον προτιμήσει ο κόουτς, είναι σίγουρος πως θα προσφέρει. Άλλωστε έχει και μια ιδανική ευκαιρία, αφού ο Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς είναι συμπατριώτης του, να προσαρμοστεί και πιο γρήγορα από όσο εγώ".
Επειτα από 5 σεζόν στον Παναθηναϊκό και τόσους τίτλους, τι νέο κίνητρο μπορείς να βρεις για την καινούργια χρονιά;
" Πάντα αρχίζω από την προσωπική πλευρά. Θέλω κάθε μέρα να γίνομαι καλύτερος. Θα έχετε βαρεθεί να ακούτε για το "sky is the limit" (=ο ουρανός είναι το όριο), αλλά έτσι είναι. Δεν υπάρχει κάποιο μυστικό για αυτό που ρωτάς. Ξέρεις εσύ κανέναν να θέλει να χάνει; Γι αυτό δουλεύουμε σαν ομάδα. Για να βελτιωνόμαστε και να κερδίζουμε".
Γνωρίζεις, όμως, ότι είναι σπάνιο ένας Αμερικανός να παραμείνει για τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα στην ίδια ομάδα...
" Δεν κυνηγάω κάποιο ρεκόρ. Απλώς, μου αρέσει εδώ. Ο τρόπος ζωής. Ο καιρός που θυμίζει την Καλιφόρνια και οι άνθρωποι είναι φιλόξενοι. Δεν ακολουθώ απόλυτους κανόνες. Να μείνεις πολύ ή λίγο. Ο καθένας πρέπει να είναι εκεί που θέλει. Εγώ με τη γυναίκα μου θέλουμε να είμαστε εδώ. Οχι μόνο για τα παραπάνω. Αφού μετά το ΝΒΑ, την Ευρωλίγκα και την Ισπανία, νομίζω πως η Ελλάδα έχει το υψηλότερο επίπεδο μπάσκετ στον κόσμο"!
Εχει και μεσογειακό ταμπεραμέντο...
" Αυτό είναι καλό στην επικοινωνία. Είναι αρκετές οι φορές που με σταματούν φίλοι του Ολυμπιακού στον δρόμο και μου εκφράζουν τον σεβασμό τους. Αλλά, όταν με αντικρίζουν στο γήπεδο... Δεν μπορώ να καταλάβω τι αλλάζει. Στενοχωρήθηκα με αυτά που έγιναν στους δύο τελευταίους τελικούς. Καταλαβαίνω ότι οι οπαδοί θέλουν να βοηθήσουν την ομάδα τους, όμως αυτός δεν είναι ο σωστός τρόπος. Άκουσα, μάλιστα, κάποιες απόψεις από Έλληνες της ομάδας μου και του Ολυμπιακού, που λένε πως πρέπει εμείς να αποφασίσουμε μια φορά να μην παίξουμε υπό αυτές τις συνθήκες".
"Μοιάζει τόσο τρελή ιδέα όσο και οι φίλαθλοι στη χώρα σας! Αλλά θα συμφωνούσα. Για να αλλάξουμε κάτι και να σταματήσουν τα επεισόδια. Ξέρεις τι δεν μπορώ να καταλάβω; Ενώ στις ΗΠΑ υπάρχει κόσμος που γεννιέται και μεγαλώνει σε κακόφημες συνοικίες, συμπεριφέρεται άψογα σε αθλητικά γεγονότα, πώς οι Έλληνες που ζουν σε άλλες συνθήκες είναι τόσο άγριοι στο γήπεδο... Οι δικοί μου, στο Λ.Α., να φανταστείς, δεν με πιστεύουν για τα έκτροπα στα γήπεδα και μόνο αν τους δείξω κάποιο DVD το καταλαβαίνουν
".
Στα 5 χρόνια που έχεις περάσει στον Παναθηναϊκό, ποια ήταν η καλύτερη ομάδα;
" Η περυσινή με διαφορά! Όχι τόσο γιατί κατέκτησε το "τριπλ-κράουν". Αυτό ήταν φυσικό επακόλουθο του ταλέντου και της δουλειάς της. Αλλά γιατί ήταν εξ αρχής η πιο πλήρης από τη μέρα που ήρθα στην Αθήνα. Ελπίζω του χρόνου να είναι ακόμη καλύτερη".
