Μπατίστ: "Να αποφύγουμε τα λάθη"

" Αισθανόμαστε καλά, αλλά ταυτόχρονα δεν υποτιμάμε την Παρτίζαν. Είναι καλή και νεανική ομάδα, που παίζει με πολλή ενέργεια και παλεύει σε κάθε δευτερόλεπτο του παιχνιδιού. Αν δεν έχουμε την ίδια ενέργεια μ' αυτούς θα είναι μακρά νύχτα για μας. Ξέρουμε ότι θα είναι δύσκολα τα πράγματα, αλλά έχουμε βρεθεί σε αρκετές επικίνδυνες καταστάσεις στο παρελθόν και θέλουμε να κάνουμε καλά τη "δουλειά" αύριο", είπε ο Αμερικανός στην επίσημη ιστοσελίδα της Ευρωλίγκας.

Αναφερόμενος στο γεγονός ότι μέχρι στιγμής τη φετινή περίοδο, ο Παναθηναϊκός, έχει μόνο νίκες απέναντι στους Σέρβους, τόνισε: " Είναι θετικό για μας, αλλά ταυτόχρονα η Παρτίζαν γνωρίζει ότι αν είχε κάνει ένα λάθος λιγότερο ή είχε μία κατοχή παραπάνω θα μπορούσε να είχε επικρατήσει. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί, ώστε να πάρουμε την τέταρτη φετινή μας νίκη εναντίον τους".

Όσο για το πως θα παίξει η Παρτίζαν, αλλά και ποια θα είναι η απάντηση του Παναθηναϊκού, ο Αμερικανός, είπε: " Περιμένω πρώτα από όλα να παίξουν πολύ σκληρά. Ο κόσμος τους είναι από τους πιο απίστευτους στην Ευρώπη. Οι άνθρωποι στη Σερβία αγαπούν το μπάσκετ και "σπρώχνουν" την ομάδα τους να παίξει όσο καλύτερα μπορεί. Έχουμε ξαναπαίξει, όμως, σε εχθρικό περιβάλλον και γνωρίζουμε τι πρέπει να κάνουμε".

" Όσο για μας, πρώτα απ' όλα πρέπει να σιγουρέψουμε ότι δεν θα έχουν δεύτερη ευκαιρία να σκοράρουν. Είναι καλοί στα επιθετικά ριμπάουντ. Πρέπει να αποφύγουμε τα λάθη, τα οποία είναι από τους λόγους που δεν τα πάμε καλά σε αυτή τη φάση. Έχουμε μέσο όρο 17 σε κάθε ματς. Είμαστε ο τύπος της ομάδας που πρέπει να σκοράρει για να μεταφέρει την πίεση στον αντίπαλο".

Για την εμπειρία των Πρωταθλητών Ευρώπης, εξήγησε: " Φυσικά πρέπει να εκμεταλλευθούμε την εμπειρία μας απέναντι σε μία τόσο καλή ομάδα που παλεύει κι έχει ταλέντο. Ο σέντερ τους, Νίκολα Πέκοβιτς, κάνει καταπληκτική σεζόν. Ο Μιλτ Παλάσιο κρατάει τη "φλόγα" αναμένη για την ομάδα του. Έχουν τους Ούρος Τρίπκοβιτς, Μιλένκο Τέπιτς και Ντούσαν Κέτσμαν στην περίμετρο και όλοι είναι επικίνδυνοι. Ξέρουν βέβαια, ότι παίζουν εναντίον μίας καλύτερης ομάδας, αλλά ταυτόχρονα, δεν είναι οι παίκτες που θα παραπονιούνται. Απλά παλεύουν και γι' αυτό κερδίζουν. Δίνουν το 100% μέχρι το τέλος του παιχνιδιού".

Όσον για το αν περίμενε ότι το έργο του Παναθηναϊκού, θα ήταν τόσο δύσκολο στο Top-16, ξεκαθάρισε: " Mπορώ να πω ναι και όχι. Ήταν δύσκολη, αλλά και δίκαιη λόγω των παικτών που έχουμε. Ανεξάρτητα, ο δρόμος προς το Final Four δεν είναι τέλειος, θα υπάρχουν πάντα σκαμπανεβάσματα. Αυτό είναι απλά μέρος του σεναρίου που πρέπει να περάσουμε. Βάζουμε τους εαυτούς μας σε αυτή την κατάσταση και ο μόνος τρόπος να επιστρέψουμε είναι να δουλέψουμε και να βγούμε από αυτήν. Αντιλαμβανόμαστε την κατάσταση, είμαστε συγκεντρωμένοι και είμαστε έτοιμοι να παίξουμε".

Ο Μάικ Μπατίστ, μίλησε και για τους τραυματισμούς που ταλαιπώρησαν τον Παναθηναϊκό: " Μας επηρέασαν πολύ, ειδικά εμένα που παίζω μέσα στη ρακέτα, κάτι που σημαίνει ότι πρέπει να κουβαλήσω το βάρος χωρίς τη βοήθεια των Τσαρτσαρή-Τομάσεβιτς. Είναι παίκτες που ξέρουν τους ρόλους τους στην ομάδα. Ο Ντέγιαν είναι εκτός σχεδόν από την αρχή της χρονιά, αλλά ο Κώστας λείπει πολύ από αυτόν τον γύρο. Είναι ακόμα ένας αμυντικός, ριμπάουντερ και σουτέρ τριών πόντων. Μπορεί να μαρκάρει στις θέσεις "5", "4", ακόμα και "3". Η διαφορετικότητά του ως ψηλός, είναι κάτι που μας λείπει πολύ".

Αναφερόμενος στους οπαδούς της Παρτίζαν, στη Χάλα Πιονίρ, εξήγησε ότι μπορεί η ενέργεια που διοχετεύουν στο παρκέ να αποβεί ευεργετική για τον Παναθηναϊκό: " Παίζουμε για τους οπαδούς, ανεξάρτητα με το αν βρισκόμαστε στην Ελλάδα, την Ιταλία, την Ισπανία ή τη Σερβία. Η ενέργεια που δίνουν οι Σέρβοι οπαδοί είναι απίστευτη. Υπάρχουν πάνω από 8.000 από αυτούς, καμία άδεια θέση και τραγουδούν συνέχεια. Αυτό δίνει ενέργεια στην αντίπαλη ομάδα, επίσης. Λατρεύω να παίζω αυτού του τύπου τα παιχνίδια σε γεμάτα γήπεδα και ανυπομονώ για το συγκεκριμένο".

Τέλος, μίλησε για τις πιθανότητες που υπάρχουν να κάνει ο Παναθηναϊκός το "ριπίτ": " Eίναι πιο δύσκολο από όσο σκέφτεστε. Πέρυσι ήμασταν ο κυνηγός, "πεινασμένοι", και θέλαμε να τα κερδίσουμε όλα. Έχουμε ακόμα τη διάθεση, αλλά ταυτόχρονα κυνηγούν κι εμάς τώρα. Κάθε ομάδα στην Ευρώπη και στην Ελλάδα, θέλει να σε νικήσει. Είναι σαν να είσαι καταζητούμενος σε κάθε ματς. Η κατάκτηση της Ευρωλίγκας για κάθε ομάδα σημαίνει ότι θα γράψει ιστορία. Γι' αυτόν τον λόγο υπάρχει μεγαλύτερη πίεση φέτος, από πέρυσι".