Η Μακάμπι πέτυχε τον απόλυτο αιφνιδιασμό στο ΟΑΚΑ. Για την ακρίβεια, η ''ομάδα του λαού'' ήταν σταθερά μπροστά στο σκορ ως το 35', πριν ο Σλότερ σκοράρει πίσω από τα 6.75 για το 68-68 κι εν συνεχεία ο Μαυροκεφαλίδης δώσει το προβάδισμα στους ''πράσινους'', για πρώτη φορά.

Η ομάδα του Ντούσκο Ιβάνοβιτς ξεκίνησε ιδανικά τις υποχρεώσεις της στο TOP-16 της Euroleague κι επέστρεψε στα θετικά αποτελέσματα στη διοργάνωση μετά τις 28 Νοεμβρίου και το 87-72 επί της Μπάγερν Μονάχου. Ο πρώτος σκόρερ των ''πράσινων'', Εστέμπαν Μπατίστα (16π., 6ριμπ.), μιλάει στο Euroleague Greece για τη σημασία της νίκης επί των πρωταθλητών Ευρώπης.

- Πρόκειται μόλις για τον πρώτο αγώνα στο TOP-16 και σίγουρα είναι ακόμα πολύ νωρίς όμως τι σημαίνει η νίκη επί της Μακάμπι στο ΟΑΚΑ;

''Είναι πολύ σημαντικό να ξεκινάς με νίκη το TOP-16. Ειδικά μέσα στο σπίτι σου, εκεί όπου πρέπει να κερδίσεις όλα τα παιχνίδια για να έχεις ελπίδες να περάσεις στα playoffs! Νομίζω, επίσης, πως η νίκη κόντρα στη Μακάμπι ήταν πολύ σημαντική για την αυτοπεποίθησή μας. Είναι σπουδαίο το ότι ξεκινήσαμε με αυτόν τον τρόπο, απέναντι στην περσινή πρωταθλήτρια Ευρώπης. Ένας πολύ καλός τρόπος για να ξεκινήσει κανείς το TOP-16''.

- Τι έγινε με τους ψηλούς της Μακάμπι; Είδαμε ότι σκόραραν πολλούς πόντους με alley-hoop και, γενικώς, βρήκαν πολλές λύσεις στο ζωγραφιστό.

''Το γρήγορο μπάσκετ και οι διεισδύσεις είναι το στυλ τους. Στη συνέχεια προσπαθήσαμε να το διορθώσουμε, να παίξουμε πιο δυνατά, να βελτιώσουμε την άμυνά μας και να ελέγξουμε τον ρυθμό. Νομίζω ότι τα καταφέραμε''.

-Πόσο σημαντικό ήταν το αποτέλεσμα για τον Παναθηναϊκό, με δεδομένο ότι είχαν προηγηθεί τρεις συνεχόμενες ήττες στην Euroleague και η ήττα από τον Ολυμπιακό, στο ΣΕΦ;

''Πραγματικά, πολύ σημαντικό! Παίζαμε στην έδρα μας, μπροστά στον κόσμο μας και θέλαμε να προστατεύσουμε το σπίτι μας. Πρέπει να προχωρήσουμε βήμα-βήμα, να βρούμε την αυτοπεποίθησή μας ως ομάδα. Έχουμε ακόμα πολλή δουλειά να κάνουμε, δεν είναι υπόθεση μιας μέρας''.

- Κι όλα αυτά ενώ η Μακάμπι ήταν μπροστά στο σκορ για 35'...

''Μα, μιλάμε για 40 λεπτά! Είναι μπάσκετ, το μομέντουμ αλλάζει μέσα στο παιχνίδι και το πιο σημαντικό είναι ότι δεν τα παρατήσαμε αλλά παλέψαμε ως το τέλος. Ίσως στο επόμενο παιχνίδι να είμαστε εμείς για 35 λεπτά μπροστά στο σκορ, ποιος ξέρει... Κάθε αγώνας είναι διαφορετικός όμως το πιο σημαντικό είναι να τα δίνεις όλα ως το τέλος και να κερδίζεις''.

- Επόμενος αντίπαλος η Μπαρτσελόνα, στο Palau Blaugrana. Μια ομάδα που έχετε αντιμετωπίσει ήδη στη regular season.

''Τώρα είμαστε στο TOP-16. Ξέρουμε τι θέλουμε να πετύχουμε. Πρέπει να έχουμε την ίδια νοοτροπία όπως κόντρα στη Μακάμπι και να παλέψουμε. Η Μπαρτσελόνα είναι σπουδαία ομάδα, όπως βέβαια και ο Παναθηναϊκός''.

- Και μια ευχή για τη νέα χρονιά;

''Εύχομαι τα καλύτερα για όλους τους φίλους του Παναθηναϊκού και για τις οικογένειές του. Το ίδιο και για την ομάδα. Να πετύχει όλα όσα θέλει και όσα μπορεί''.