Τι αισθάνεσαι όταν μπαίνεις στο ΟΑΚΑ με 20.000 οπαδούς να τραγουδούν για την ομάδα;

" Είναι μοναδικό. Αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος να το περιγράψει κάποιος. Δεν υπάρχουν άλλα γήπεδα με χωρητικότητα 20.000 θεατών ή και περισσοτέρων. Για να σου πω την αλήθεια, η ατμόσφαιρα στο ματς με τον Ολυμπιακό, ήταν θαυμάσια. Τώρα, το ίδιο συμβαίνει και στα παιχνίδια της Ευρωλίγκας. Είμαστε ένα βήμα μακριά από το Final Four, γι' αυτό εύχομαι οι οπαδοί να έρχονται", είπε στο Euroleague.net ο άσος του "τριφυλλιού".

Τι σου αρέσει περισσότερο στην Ελλάδα και στον Παναθηναϊκό;

" Όσον αφορά στην Ελλάδα, πρέπει να πω ότι τρελαίνομαι γι' αυτήν. Η οικογένειά μου κι εγώ διασκεδάζουμε πολύ τη ζωή εδώ. Οι άνθρωποι, μου συμπεριφέρονται πολύ καλά. Μπορώ μόνο να πω μόνο καλά λόγια γι' αυτό που ζω εδώ. Για την ομάδα, θα έλεγα το ίδιο, αφού απαρτίζεται από επαγγελματίες. Θέλουν να σε κάνουν να νιώσεις άνετα. Το μόνο για το όποιο έχεις να σκεφτείς είναι το μπάσκετ. Όλα είναι φτιαγμένα με βάση τον κοινό στόχο, να κερδίσουμε όσους τίτλους γίνεται περισσότερους".

Θέλεις να μείνεις για πολλά χρόνια στον Παναθηναϊκό;

" Ναι, σίγουρα θέλω. Είναι η κορυφή. Τι περισσότερο από αυτό να θέλει ένας παίκτης, παίζοντας στο υψηλότερο επίπεδο με τον καλύτερο προπονητή; Άρα η απάντησή μου είναι ότι θέλω να μείνω πολύ καιρό, αν είναι δυνατόν".

Μπορούν οι ομάδες της Ευρωλίγκας, ο Παναθηναϊκός, η ΤΣΣΚΑ, η Μπαρτσελόνα, η Ταού και η Μακάμπι, να ανταγωνιστούν τις ομάδες του ΝΒΑ; Πιστεύεις ότι είναι δυνατόν;

" Η απάντηση μου, είναι ναι. Σίγουρα μπορούμε να τις ανταγωνιστούμε. Πρώτον γιατί πλέον δεν υπάρχει μεγάλη διαφορά μεταξύ των παικτών του ΝΒΑ και των Ευρωπαίων. Δεύτερον, λόγω του επιπέδου του ευρωπαϊκού μπάσκετ, που είναι κοντά σε αυτό του ΝΒΑ, ειδικά αν συγκρίνεις παιχνίδια της κανονικής περιόδου. Νομίζω ότι μπορούμε εύκολα να ανταγωνιστούμε με τις μισές ή περισσότερες ομάδες".

Τι αισθάνθηκες στο παιχνίδι ανάμεσα στον Παναθηναϊκό και την Μπαρτσελόνα, για τον Γιάκα Λάκοβιτς;

" Ένιωσα άσχημα για τον Γιάκα. Γνωρίζω τι πέρασε, γιατί ήμουν σχεδόν στην ίδια θέση μαζί του πέρυσι, παίζοντας με την Φορτιτούντο, εναντίον της Βίρτους. Ήταν δύσκολο για μένα, άρα ήξερα κάτι από αυτά που συνέβαιναν. Παίζεις κάπου για 4 χρόνια, υπάρχουν πολλά συναισθήματα και είναι σχεδόν απίθανο να είσαι σε κατάσταση να επιστρέψεις. Από το να είσαι ο αγαπημένος των οπαδών, γίνεσαι ο μεγαλύτερος εχθρός. Άρα αισθάνθηκα άσχημα για τον Γιάκα, αλλά αυτός είναι ο αθλητισμός και αυτά συμβαίνουν και είναι εμπειρίες από τις οποίες πρέπει να μαθαίνεις. Είμαι σίγουρος ότι ο Γιάκα, έμαθε πολλά από αυτό και γνωρίζω ότι αμέσως μετά, ξεκίνησε πάλι να παίζει τέλεια".

Ποια είναι η γνώμη σου για τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς; Είναι πολύ απαιτητικός ή έχει υπομονή;

" Είναι τελειομανής. Είναι ένας άνθρωπος που θα σε "σπρώξει" με όλους τους δυνατούς τρόπους, για να πάρει το καλύτερο από σένα. Είναι καλός σ' αυτό, μερικές φορές με καλό τρόπο και άλλες με πιο επιθετικό. Αλλά πάντα στο τέλος, θέλει το καλύτερο από κάθε παίκτη και σε κάθε κατάσταση θέλει να προστατέψει τους αθλητές του. Άρα για μένα, είναι χαρά και τιμή να παίζω για έναν προπονητή, όπως αυτός, που έχει κερδίσει πολλά και γνωρίζει έτσι το μπάσκετ".

Ο Παναθηναϊκός, έχει εξαιρετικό ρόστερ αυτή τη σεζόν. Απολαμβάνεις τον ρόλο σου στην ομάδα;

" Τον απολαμβάνω πολύ. Είναι πολύ πιο εύκολο να έχεις συναθλητές που γνωρίζουν και καταλαβαίνουν το μπάσκετ. Στην αρχή δυσκολεύθηκα, όχι λόγω του ρόστερ, αλλά για το σύστημα και τον τρόπο που θέλει ο Ζέλικο να αγωνιζόμαστε. Από τότε, όμως, ένιωσα άνετα με το σύστημα, είναι πραγματικά ωραίο και διασκεδαστικό. φανταστείτε ότι όποτε θέλεις να πασάσρεις, υπάρχει πάντα παίκτης για να πάρει την μπάλα εκεί που τον περιμένεις".

Πόσο δύσκολο ήταν στο ξεκίνημα της σεζόν, να αντικαταστήσεις έναν παίκτη όπως ο Γιάκα Λάκοβιτς;

" Όπως το είδα και με τον τρόπο που προσπάθησα να παρουσιάσω τον εαυτό μου στους οπαδούς του Παναθηναϊκού, ο Γιάκα κι εγώ είμαστε εντελώς διαφορετικοί παίκτες. Δεν υπάρχει κάτι να έχουμε κοινό, εκτός του ότι είμαστε Σλοβένοι. Μόλις ήρθα εδώ, το εξήγησα και από τότε δεν ξανασχολήθηκα μ' αυτό. Αυτό που ήταν πιο σημαντικό και με βοήθησε πολύ, ήταν ότι έπαιξα καλά στα πρώτα δύο παιχνίδια με τον Ολυμπιακό, τα οποία κερδίσαμε, με αποτέλεσμα οι άνθρωποι εδώ, να καταλάβουν γρήγορα πως παίζω στα δύσκολα παιχνίδια. Γι' αυτούς τους λόγους, δεν μου φάνηκε δύσκολο να πάρω τη θέση του Γιάκα. Δεν υπήρχαν προβλήματα".

Είναι αλήθεια ότι ο Παναθηναϊκός, παίζει ένα πολύ σκληρό παιχνίδι; Οι προπονήσεις είναι τόσο δυνατές και έχουν ένταση κάθε φορά;

" Οι προπονήσεις δεν είναι τόσο μεγάλες, αλλά έχουν πολύ ένταση και είναι απαιτητικές. Αυτές οι λέξεις μου έρχονται στο μυαλό για την προπόνηση. Σε κάθε μία από αυτές δουλεύουμε μόνο για το συγκεκριμένο παιχνίδι που ακολουθεί. Πρέπει να ξέρουμε ακριβώς που να βρισκόμαστε και που θα είναι ο άλλος παίκτης. Γι' αυτό το θέμα ο προπονητής μας είναι πολύ αυστηρός. Αλλά όπως είπα, οι προπονήσεις δεν είναι μεγάλες σε διάρκεια και έχουμε ελεύθερο χρόνο να δουλέψουμε και σε άλλους τομείς, όπως τεχνικά θέματα, σουτ, ντρίμπλα ή οτιδήποτε".

Ο Παναθηναϊκός, είναι ίσως η μοναδική ομάδα στην Ευρώπη, που έχει δύο και τρεις παίκτες παγκόσμιας κλάσης, σε κάθε θέση. Πως επηρεάζει αυτός ο συναγωνισμός τους παίκτες;

" Σίγουρα, κάθε προπόνηση είναι μάχη για τις θέσεις στην πεντάδα. Με αυτόν τον τρόπο, μόνο να βελτιωθείς γίνεται, άρα βοηθάει πολύ. Είναι σπουδαίο να είσαι μέλος μίας τόσο σπουδαίας ομάδας και να έχει την δυνατότητα να αντιμετωπίζεις τους καλύτερους παίκτες της Ευρώπης κάθε μέρα. Από την άλλη μεριά όμως, αν δεν είσαι στην καλύτερή σου μέρα, ενδέχεται να παίξεις μόνο 10 λεπτά. Κανείς δεν το θέλει αυτό, άρα η απάντηση εξαρτάται από το πως το βλέπεις. Φυσικά όλοι θέλεουν να παίζουν 40 λεπτά, αλλά σε μία ομάδα όπως αυτή, φυσιολογικά, δεν θα σκοράρει κάποιος 25 πόντους, κάτι που και οι 12 παίκτες της ομάδας μας, θα μπορούσαν να κάνουν σε μία άλλη ομάδα. Αλλά, εδώ ο προπονητής είναι αυτός που θέτει τους κανόνες και γνωρίζουμε ότι έχουμε έναν κοινό στόχο, να κερδίσουμε την Ευρωλίγκα και το Πρωτάθλημα".