Μπλατ: "Να ξεχάσουμε τους τραυματισμούς"
Σύνθημα της νίκης ενόψει Βαλένθια (Τετάρτη, 18:30) από τον Μπλατ. Τελευταία στιγμή για Ρίτσαρντσον
"Διαθέτει επίσης εξαιρετική περιφερειακή γραμμή, με τους Ντε Κολό, Μαρτίνεθ, Κελάτι, Σιμεόν και Κλαβέρ. Είναι μια ολοκληρωμένη ομάδα, που έχει ίσως το καλύτερο ρεκόρ νικών - ηττών στο φετινό Eurocup".
"Με εξαίρεση τη βαριά ήττα τους στο Λε Μαν, όπου ήταν αδιάφοροι και είχαν ταξιδέψει χωρίς 5 παίκτες, οι αριθμοί δείχνουν ότι η Βαλένθια είναι η δυσκολότερη ομάδα που θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε
", είπε ο Αμερικανοϊσραηλινός τεχνικός του Άρη.
" Αυτήν την στιγμή, πρέπει να ξεχάσουμε τους τραυματισμούς και όλοι να συνεισφέρουν όσο μπορούν. Πρέπει επίσης να έχουμε υπόψη ότι δεν κερδίζεις την πρόκριση αν πάρεις τη νίκη σ' έναν αγώνα. Για να πας στο Final Four, οφείλεις να υπερισχύσεις στο σύνολο πόντων. Αύριο θα δώσουμε απλώς το πρώτο ημίχρονο".
Σε ερώτηση αναφορικά με τα 96α γενέθλια του συλλόγου, στις 25 Μαρτίου, ο Μπλατ τόνισε: " Θα ήταν υπέροχο αν καταφέρναμε να δώσουμε στον σύλλογο ένα τέτοιο δώρο γενεθλίων! Ο Άρης και οι φίλαθλοί του αξίζουν τις μεγαλύτερες χαρές".
Ο 51χρονος τεχνικός αναφέρθηκε και στην πολύχρονη φιλία του με τον προπονητή της Βαλένθια, Νέβεν Σπάχια, λέγοντας: " Είχαμε γνωριστεί σ' ένα φιλικό τουρνουά Χριστουγέννων στην Ολλανδία, όταν ήμασταν και οι δύο νεαροί βοηθοί στις ομάδες μας, εγώ στη Χάποελ Γκαλίλ Ελιόν κι εκείνος στην κροατική Ζρίνιεβατς".
"Μου είχε χαρίσει μάλιστα ένα σημειωματάριο, που το χρησιμοποιούσα για πολλά από τα επόμενα χρόνια για να σημειώνω συστήματα και ασκήσεις τακτικής. Από τότε, στη διάρκεια της καριέρας μας, οι δρόμοι μας διασταυρώθηκαν πολλές φορές
".
Πάουνιτς: " Να κάνουμε το πρώτο βήμα"
Για την αυριανή αναμέτρηση μίλησε και ο Ιβάν Πάουνιτς υπογραμμίζοντας τα εξής: " Είναι πολύ σημαντικό για μας να κερδίσουμε και μάλιστα με τη μεγαλύτερη δυνατή διαφορά πόντων, ώστε να κάνουμε το πρώτο βήμα και να πάμε στη ρεβάνς έχοντας πλεονέκτημα για την πρόκριση".
"Θα είναι ένα σπουδαίο παιχνίδι και είμαι βέβαιος ότι η ατμόσφαιρα στο γήπεδο θα είναι καταπληκτική. Η Βαλένθια διαθέτει πολλούς καλούς παίκτες, όπως τον πόιντ γκαρντ Μαρτίνεθ και τον σέντερ Πέροβιτς, με τον οποίο έχω παίξει στην εθνική Σερβίας. Η άμυνα θα είναι αύριο το κλειδί για να πετύχουμε τον στόχο μας
".
Μέχρι το τζάμπολ για τον Ρίτσαρτσον
Κι αν οι Μιχάλης Κακιούζης και Άαρον Μάιλς δώσουνε κανονικά το παρών στον αυριανό πρώτο προημιτελικό του Άρη με την ισπανική Βαλένθια στο Αλεξάνδρειο (24/03, 18:30) αμφίβολη παραμένει η συμμετοχή του Τζέρεμι Ρίτσαρτσον.
Ο Αμερικανός φόργουορντ του Άρη συνεχίζει να ταλαιπωρείται από αιμάτωμα στην γάμπα του που "κληρονόμησε" σε προπόνηση προ δεκαημέρου, με αποτέλεσμα να απουσιάσει από το παιχνίδι του Σαββάτου με την ΑΕΚ αλλά και να ακολουθήσει ατομικό πρόγραμμα και σήμερα.
Από πλευράς του ιατρικού τιμ συνεχίζεται να καταβάλλεται κάθε δυνατή προσπάθεια ώστε ο Ρίτσαρτσον να βρίσκεται στην διάθεση του Μπλατ για το πολύ σημαντικό "ραντεβού" με την Βαλένθια με όλα να κρίνονται λίγο πριν το τζάμπολ. Αντίθετα οι Κακιούζης και Μάιλς θα δώσουν κανονικά το παρών.
Την ίδια η αναζήτηση πλέι μέικερ για την αντικατάσταση του δεύτερου συνεχίζεται από πλευράς της ΚΑΕ Άρης όπως φάνηκε πλέον και εμπράκτως από το ότι το φλερτ με την Σιαουλιάι για την απόκτηση του Ντέρικ Λόου δεν μετουσιώθηκε σε γάμο.
Σύμφωνα με πληροφορίες ο τεχνικός της ομάδας, Ντέιβιντ Μπλατ, φαίνεται να έχει στραμμένη την προσοχή του τόσο στο NBDL όσο και σε συγκεκριμένους παίκτες που όμως δένονται με ομάδα.