Ο προημιτελικός του In-Season Tournament, του Κυπέλλου του NBA δηλαδή, βρίσκεται ακόμη μακριά, όμως το μυαλό των Μπακς είναι μάλλον εκεί, στο ματς με τους Νιου Γιορκ Νικς. Δεν εξηγείται διαφορετικά το γεγονός ότι η ομάδα του Μιλγουόκι γνώρισε ήττα-σοκ τα ξημερώματα της Παρασκευής (1/12) στο United Center του Σικάγο από τους κακούς και φέτος Μπουλς (120-113), που μάλιστα δεν είχαν τους δύο καλύτερους παίκτες τους στη σύνθεσή τους.

Ο Ζακ ΛαΒίν κι ο ΝτεΜάρ ΝτεΡόζαν έμειναν εκτός αγώνα εξαιτίας τραυματισμών σε πόδι και αστράγαλο αντίστοιχα και όμως οι Ταύροι έριξαν τους Μπακς στο καναβάτσο με το πείσμα, με την μαχητικότητα και με την αποφασιστικότητά τους. Ο Άλεξ Καρούζο με τρελό τρίποντο στην εκπνοή της κανονικής διάρκειας έστειλε τον αγώνα στην παράταση και εκεί επικράτησε η ομάδα που απλώς ήθελε το ματς περισσότερο. Οι Ταύροι ανέβηκαν στο 6-14 (5-6 εντός και 1-8 εκτός έδρας) και όσο κι αν ο στόχος τους είναι πολύ διαφορετικός από εκείνον των αντιπάλων τους, κερδίζουν το χειροκρότημα για την προσπάθειά τους.

Στο 13-6 έπεσε το Μιλγουόκι (8-1 εντός και 5-5 εκτός έδρας), με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο να γεμίζει τη στατιστική του (26/14/5/2/5 σε 38:52), να τα δίνει όλα, να κλείνει το ματς κατάκοπος και με ένα ακόμη διάστρεμμα, αλλά να παίρνει ελάχιστα από τον Κρις Μίντλετον και να μη βλέπει τον Ντέιμιαν Λίλαρντ έτοιμο να καθαρίσει τη μπουγάδα. Ο πάγκος πρόσφερε ελάχιστα, οι απουσίες των Κόνατον - Κράουντερ τον αποδυναμώνουν ακόμη περισσότερο, συνολικά όμως η εικόνα των Μπακς είναι κακή και γι' αυτή την εικόνα δεν ευθύνεται κάποια απουσία αλλά η αδυναμία των πρωταθλητών του 2021 να παίξουν με συνέπεια σε άμυνα κι επίθεση.

Επόμενος αντίπαλος των Μπακς οι Ατλάντα Χοκς (ξημερώματα Κυριακής στις 03:00) στο Μιλγουόκι, εκεί που τα Ελάφια θα υποδεχθούν και τους Νιου Γιορκ Νικς (ξημερώματα Τετάρτης στις 02:30) για τον προημιτελικό του In-Season Tournament.

Ο απολογισμός του Γιάννη Αντετοκούνμπο

Μπήκε στο ματς με αλλοίωση στο πρώτο σουτ των Μπουλς, συνέχισε με εκπληκτικό κάρφωμα, έκοψε ένα λέι-απ του Καρούζο, έβαλε 2/2 βολές και σε δύο λεπτά μάζεψε και τρία ριμπάουντ. Είχε ένα άσχημο έρμπολ σε τρίποντο, δεν πήρε προσπάθειες, υπήρξαν μεγάλα διαστήματα που απλώς ανεβοκατέβαινε από την άμυνα στην επίθεση χωρίς να ακουμπάει τη μπάλα και όταν χρεώθηκε με τρίτο φάουλ, ολοκληρώθηκε για εκείνον το πρώτο μέρος με 4/4/2/1/3 σε 13:23.

Λίγο πριν από τα μέσα της τρίτης κουράστηκε να βλέπει τους πάντες να σουτάρουν ανεξέλεγκτα και έβαλε μαζεμένους πόντους για το 64-71, στα 2:28 πριν από το τέλος του δωδεκαλέπτου χρεώθηκε με το τέταρτο φάουλ του ενώ σκόραρε για το 74-78, ζήτησε challenge, οι Μπακς το κέρδισαν και δικαιώθηκαν. Συνέχισε να κάνει τη δουλειά αθόρυβα, να κυνηγάει στην άμυνα, να κυνηγάει το επιθετικό ριμπάουντ χωρίς να απαιτεί, έψαξε ακόμη περισσότερο τη δημιουργία και στην πιο κρίσιμη επίθεση των Μπουλς ήταν εκεί για να κατεβάσει τον Πάτρικ Γουίλιαμς, πριν βάλει και 2/2 βολές για το 103-106. Τίποτα από όλα αυτά δεν ήταν, τελικά, αρκετό.

Στην παράταση όλα πήγαν στραβά για τους Μπακς και ο Γιάννης έκλεισε το ματς ακραία απογοητευμένος, με την κάμερα να τον δείχνει να κουνάει το κεφάλι του την ώρα που κατευθυνόταν προς τα αποδυτήρια του United Center.

• 26 πόντοι
• 11/16 δίποντα
• 4/4 βολές
• 14 ριμπάουντ
• 5 ασίστ
• 2 κλεψίματα
• 5 μπλοκ
• 5 λάθη
• 5 φάουλ
• -8 στο +/-
• σε 38:52

52-44 οι πόντοι στη ρακέτα, 18-11 οι πόντοι στον αιφνιδιασμό, 31-021 οι πόντοι από τον πάγκο, 25-19 οι πόντοι από τα λάθη του αντιπάλου (21 έκαναν οι Μπακς), 17-17 οι πόντοι από δεύτερες ευκαιρίες (επιθετικά ριμπάουντ).

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-24, 49-55, 80-80, 106-106 (κ.α.), 120-113

ΣΙΚΑΓΟ ΜΠΟΥΛΣ (Μπίλι Ντόνοβαν): Γουίλιαμς 12 (6/10 δίποντα, 0/4 τρίποντα, 2 κλεψίματα), Καρούζο 11 (3/5 τρίποντα, 5 ασίστ, 2 κλεψίματα, 7 λάθη), Βούτσεβιτς 29 (9/17 δίποντα, 2/4 τρίποντα, 5/6 βολές, 10 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Ντοσούνμου 14 (1 τρίποντο, 6 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 4 κλεψίματα), Γουάιτ 23 (4/11 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Κρεγκ 10 (2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 2 ασίστ), Κάρτερ 11 (1), Ντράμοντ 10 (2/2 δίποντα, 6/8 βολές, 14 ριμπάουντ), Τέρι, Φίλιπς

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Έιντριαν Γκρίφιν): Μίντλετον 9 (2/6 δίποντα, 1/4 τρίποντα, 2/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), Αντετοκούνμπο 26, Λόπεζ 20 (6/10 τρίποντα), Μπίσλι 19 (5/15 τρίποντα), Λίλαρντ 18 (1/6 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 13 ασίστ, 7 λάθη), Μπότσαμπ 7 (1), Πόρτις 4 (2/8 σουτ, 9 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 2 κλεψίματα), Τζάκσον 4, Πέιν 6 (2)

Τα ομαδικά στατιστικά των Σικάγο Μπουλς: 32/61 δίποντα, 13/37 τρίποντα, 17/22 βολές, 60 ριμπάουντ, 32 ασίστ, 14 κλεψίματα, 4 μπλοκ, 21 λάθη, 18 φάουλ

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 28/50 δίποντα, 16/48 τρίποντα, 9/13 βολές, 56 ριμπάουντ, 28 ασίστ, 12 κλεψίματα, 6 μπλοκ, 20 λάθη, 21 φάουλ