Η Εθνική Ανδρών συνέχισε την προέλασή της στα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου της FIBA, κερδίζοντας με 92-84 την Γερμανία. Κορυφαίοι της Ελλάδας ήταν οι Γιάννης Μπουρούσης και Γιαννούλης Λαρεντζάκης, στην πιθανότατα πιο ταιριαστή εικόνα για αυτή την Εθνική. Μία εικόνα που δείχνει όλο το νόημα των προκριματικών της FIBA.

Δεν αμφιβάλει κανείς ότι το ευρωπαϊκό μπάσκετ έχει πληγωθεί από την κόντρα της FIBA με την EuroLeague. Το γεγονός ότι την ίδια μέρα ένας Έλληνας φίλος του μπάσκετ έπρεπε να διαλέξει αν θα παρακολουθήσει το Ελλάδα-Γερμανία ή τους αγώνες των “αιωνίων” στην EuroLeague είναι τραγελαφικό. Μέσα σε αυτό τον πόλεμο εντυπώσεων των δύο πλευρών όμως αρκετοί ξέχασαν το αληθινό νόημα των αγώνων των εθνικών ομάδων: Την αγάπη για την Εθνική, την προσωπικότητα των βετεράνων, την ανάδειξη νέων παικτών.

Όλα αυτά βγήκαν στο παρκέ στην πλειοψηφία των αγώνων της Εθνικής Ανδρών, ανεξάρτητα από την σύνθεσή της. Ενώ όμως όλοι όσοι έχουν πάρει χρόνο συμμετοχής έχουν προσφέρει το λιθαράκι τους, οι περιπτώσεις των Μπουρούση και Λαρεντζάκη, δύο παικτών που βρίσκονται σε εντελώς διαφορετική φάση στην καριέρα τους, δείχνει όλο το νόημα αυτών των αγώνων.

Ο ΑΡΧΗΓΟΣ ΠΟΥ ΔΙΝΕΙ ΤΟ ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ

Ο Γιάννης Μπουρούσης είναι ο πιο πιστός στρατιώτης της Εθνικής. Για χάρη της ήρθε σε κάθε “παράθυρο” από την Κίνα, έστω και για ένα από τα δύο παιχνίδια. Ήρθε ακόμα και τώρα που η πρόκριση είχε κριθεί, απλώς γιατί δεν μπορούσε να μείνει μακριά από την Ελλάδα.

Ο Μπουρούσης αντιπροσωπεύει την παλιά φρουρά της Εθνικής. Από το 2005 κι έπειτα που έγινε μέλος της Εθνικής έχει απουσιάσει μόνο από μία μεγάλη διοργάνωση, το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ιαπωνίας το 2006. Στα 35 του χρόνια δεν έχει να αποδείξει τίποτα. Απλώς θέλει να έρχεται και να θυμίζει σε όλους ότι η Εθνική είναι η ομάδα που απλώς γουστάρει να παίζει.

Ο ΑΝΕΡΧΟΜΕΝΟΣ ΠΟΥ ΒΓΗΚΕ ΜΠΡΟΣΤΑ

Ο Λαρεντζάκης ήταν για χρόνια μέλος των μικρών εθνικών ομάδων. Τον Σεπτέμβριο του 2017 έφτασε πιο κοντά από ότι νομίζει ο κόσμος στο να συμπεριληφθεί στην 12αδα της Εθνικής Ανδρών στο EuroBasket. Ήταν ο τελευταίος που κόπηκε, σε ένα σενάριο που έμοιαζε πιθανό να τον ακολουθεί και στο μέλλον. Ο ίδιος όμως έχει κερδίσει και με το παραπάνω το δικαίωμα να πιστεύει ότι θα βρίσκεται στην Κίνα το 2019. Το κέρδισε με την παρουσία του.

Ο Λαρεντζάκης είναι ένας από τους παίκτες που αναδείχθηκαν σε αυτά τα προκριματικά. Έχτισε αυτοπεποίθηση μέσα από την Εθνική, ανέβηκε επίπεδο, έχει γίνει πλέον ηγετικό στέλεχος της ΑΕΚ . Όταν έρθει η ώρα του ταξιδιού για την Κίνα το όνομά του δεν θα είναι μία απλή αναφορά. Δεν θα είναι απλώς το παιδί που ήρθε για να βοηθήσει στις προπονήσεις. Θα είναι ένα από τα παιδιά που έστειλαν την Εθνική εκεί και θα παλέψει στα ίσα με όλους για μία θέση στην 12αδα. Και δεν θα είναι ο μόνος.

ΜΙΑ ΕΘΝΙΚΗ ΓΕΜΑΤΗ ΙΣΤΟΡΙΕΣ

Τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου έδωσαν την ευκαιρία σε πολλά παιδιά να δείξουν την αγάπη τους για την Εθνική. Να αναδειχθούν οι ιστορίες τους που είτε είχαν ξεχαστεί, είτε απλώς ήταν απλή αναφορά μπροστά στην λάμψη των παικτών της EuroLeague και του Γιάννη Αντετοκούνμπο.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο της Κίνας απέχει αρκετούς μήνες. Πολλά μπορούν να έχουν αλλάξει μέχρι τότε. Οι ιστορίες που δημιουργήθηκαν όμως σε όλο αυτό το διάστημα, η υπενθύμιση της αγάπης για την Εθνική από τους βετεράνους όπως ο Μπουρούσης και η εκτόξευση παικτών όπως ο Λαρεντζάκης είναι ο λόγος που κάθε φίλαθλος του μπάσκετ μπορεί να χαμογελά. Κι ας έκανε ζάπινγκ ανάμεσα σε Εθνική και “αιωνίους” στους περισσότερους αγώνες.