NBA Finals, Σανς - Μπακς 118-108: Ο συγκλονιστικός Αντετοκούνμπο το ρεκόρ, το Φοίνιξ το 2-0 με απίθανο Μπούκερ

Με τον κόσμο να έχει γυρίσει στα γήπεδα, το πλεονέκτημα έδρας έχει ξανά σημασία. Οι Σανς το κράτησαν, νίκησαν 118-108 τους Μπακς τα ξημερώματα της Παρασκευής (9/7), έκαναν το 2-0 στη σειρά των NBA Finals και βρίσκονται πλέον δύο βήματα μακριά από την κατάκτηση του πρωταθλήματος. Το Μιλγουόκι, από την άλλη, θα πρέπει να πάρει τα τέσσερα από τα επόμενα πέντε ματς, όπως έκανε με τους Μπρούκλιν Νετς και με τους Ατλάντα Χοκς, για να πατήσει εκείνο στην κορυφή της Λίγκας, στην κορυφή του παγκόσμιου μπάσκετ.

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο ήταν συγκλονιστικός (42 πόντοι, 14/17 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 11/18 βολές, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 μπλοκ σε 40 λεπτά), οι 20 πόντοι που πέτυχε στην τρίτη περίοδο συνιστούν κορυφαία επίδοση σε τελικούς μετά από τον Μάικλ Τζόρνταν το 1993, όμως αυτή τη φορά ήταν πολύ μόνος. Το δίδυμο των Τζρου Χόλιντεϊ - Κρις Μίντλετον έκλεισε τον αγώνα με 28 πόντους (12/37 σουτ), ο Μπρουκ Λόπεζ δεν "τράβηξε", ο πάγκος πλην του Πατ Κόνατον δεν έδωσε λύσεις και πλέον το Μιλγουόκι έχει όλη την πίεση του κόσμου για να πάρει τα επόμενα δύο παιχνίδια ή έστω το ένα για να γυρίσει στο Φοίνιξ και να δώσει συνέχεια στη σειρά.

Σπουδαία βραδιά για τον Ντέβιν Μπούκερ (31 πόντοι, 7/12 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), καταπληκτικός για δεύτερο ματς ο Κρις Πολ (23 πόντοι, 8 ασίστ), ανεκτίμηση αξία η εμφάνιση του Μικάλ Μπρίτζες (27 πόντοι, 7 ριμπάουντ) που έκανε τη διαφορά και με το παραπάνω και εξελίσσεται στον παίκτη-κλειδί για την ομάδα του Φοίνιξ. Οι Σανς σκόραραν με εντυπωσιακά ποσοστά από την περιφέρεια, είχαν οκτώ τρίποντα στην πρώτη περίοδο, πέτυχαν τον πρώτο στόχο που ήταν να διατηρήσουν αλώβητη την έδρα τους και πηγαίνουν στο Μιλγουόκι (03:00 τα ξημερώματα της Δευτέρας στην Ελλάδα) χωρίς άγχος, χωρίς πίεση.

Ο αγώνας

Με τον Αντετοκούνμπο να μπαίνει στο ματς σε δαιμονισμένη κατάσταση σε άμυνα (1 κλέψιμο - 1 μπλοκ) κι επίθεση (2 καρφώματα), οι Μπακς έδειξαν διάθεση να πιέσουν τους Σανς στα όριά τους. Το 9-14 στο 5' ήταν αποτέλεσμα 7/12 σουτ του Μιλγουόκι που δεν είχε δεχθεί δίποντο, με το πρώτο timeout του Μόντι Γουίλιαμς να μην αλλάζει κάτι. Η άμυνα των φιλοξενούμενων έκανε τη διαφορά, ο Τάκερ βοήθησε πολύ στην επίθεση και με τρίποντο από τη γωνία έγραψε το 12-21, την ώρα που οι γηπεδούχοι είχαν έξι τρίποντα για ένα δίποντο και οι Μπακς ένα τρίποντο για δέκα δίποντα σε ένα ματς στο οποίο το πρώτο φάουλ έγινε στο ένατο λεπτό. Ένα airball του Γιάννη σε βολή στο 10' ενθουσίασε το κοινό που ξέσπασε στα τρίποντα των Μπούκερ - Κρεγκ για το 26-24, όμως ο Κόνατον κι ο Πόρτις απάντησαν για το 26-29 της περιόδου και κράτησαν το μομέντουμ.

Ένα μικρό καλό διάστημα βοήθησε τους Σανς να ισορροπήσουν το ματς και να περάσουν και μπροστά με 39-35 στα μέσα της δεύτερης περιόδου, με τον Γιάννη να είναι έξαλλος με τους συμπαίκτες του στη διάρκεια ενός timeout, να τους ζητάει να ξυπνήσουν, αλλά να μην τα καταφέρνει. Κράουντερ και Πολ έγραψαν το 48-41 στο 21', ο Μπουντενχόλζερ πήγε σε σχήμα με τον Αντετοκούνμπο στο πέντε και τον Τάκερ στο τέσσερα, είδε τον ηγέτη του να πεισμώνει αλλά το Φοίνιξ να χτίζει προβάδισμα 11 πόντων στο ημίχρονο (56-45) χάρη στο ισορροπημένο παιχνίδι του (11/23 δίποντα, 11/24 τρίποντα, 15 ασίστ για έξι λάθη) την ώρα που το δίδυμο Χόλιντεϊ - Μίντλετον μετρούσε 5/24 σουτ και πλήγωνε την ομάδα του.

Με τον Μπούκερ να βάζει... τα πάντα στο ξεκίνημα της τρίτης περιόδου και τη διαφορά να πηγαίνει στους 15, ο Αντετοκούνμπο πήρε τους Μπακς στις πλάτες του και προσπάθησε να εμπνεύσει τους γύρω του. Έβαλε βολές, έβαλε τρίποντο, έβαλε χουκ, επιτέθηκε κατά μέτωπο, μείωσε στους οκτώ, αλλά... Αλλά ο Μπούκερ ήταν ασταμάτητος. Κράτησε το Μιλγουόκι σε απόσταση, όχι μεγάλη, αλλά ικανή να του κόβει τα πόδια σε κάθε προσπάθεια αντεπίθεσης, ο Κρεγκ έβαλε τρίποντο για το 86-74 και όσο κι αν πάλευαν τα Ελάφια, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαζε μέχρι το τέλος της τρίτης περιόδου (88-78). Οι Σανς ήταν η καλύτερη ομάδα στο παρκέ.

Με τον Γιάννη να συνεχίζει να πιέζει στα όρια, οι Μπακς μείωσαν στους πέντε (93-88), όμως εκεί, οκτώ λεπτά πριν από το τέλος ο Greek Freak πήγε στον πάγκο πολύ κουρασμένος. Ο Μπούκερ σκόραρε τρίποντο για το 98-88 τη στιγμή που ο Αντετοκούνμπο είχε βγάλει το αριστερό του παπούτσι, ο Μπουντενχόλζερ κάλεσε timeout στα 7:41 και κράτησε την ομάδα του ζωντανή. Με τη διαφορά στους έξι ο Κόνατον αστόχησε σε ανοιχτό τρίποντο στο 43', πριν ο Πολ βάλει τρίποντο από την δεξιά γωνία για το 106-97, σε μια φάση στην οποία οι Σανς πήραν δύο επιθετικά ριμπάουντ μετά από άστοχα μακρινά σουτ. Εκεί κρίθηκε το ματς, σε μια σειρά που μπορεί να φτάσει μακριά καθώς ο παράγοντας έδρα παίζει πια σημαντικό ρόλο.

ΤΑ ΔΩΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-29, 56-45, 88-78, 118-108

ΦΟΙΝΙΞ ΣΑΝΣ (Μόντι Γουίλιαμς): Μπρίτζες 27 (3 τρίποντα, 7 ριμπάουντ), Κράουντερ 11 (3 τρίποντα, 10 ριμπάουντ), Έιτον 10 (11 ριμπάουντ), Μπούκερ 31 (7/12 τρίποντα, 5 ριμπάουντ, 6 ασίστ), Πολ 23 (7/15 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 6 λάθη), Πέιν 2, Τζόνσον 8 (2), Κρεγκ 6 (2), Καμίνσκι, Νέιντερ

ΜΙΛΓΟΥΟΚΙ ΜΠΑΚΣ (Μάικ Μπουντενχόλζερ): Τάκερ 7 (1 τρίποντο, 5 ριμπάουντ), Αντετοκούνμπο 42 (14/17 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 11/18 βολές, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 3 μπλοκ), Λόπεζ 8 (9 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Μίντλετον 11 (1/6 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ), Χόλιντεϊ 17 (6/18 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 2/3 βολές, 5 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 2 κλεψίματα, 2 μπλοκ), Τιγκ 4, Πόρτις 2, Φορμπς 3 (1), Μπράιαντ

Τα ομαδικά στατιστικά των Φοίνιξ Σανς: 23/48 δίποντα, 20/40 τρίποντα, 12/14 βολές, 50 ριμπάουντ, 26 ασίστ, 7 κλεψίματα, 2 μπλοκ, 12 λάθη

Τα ομαδικά στατιστικά των Μιλγουόκι Μπακς: 33/62 δίποντα, 9/31 τρίποντα, 15/23 βολές, 56 ριμπάουντ, 21 ασίστ, 8 κλεψίματα, 7 μπλοκ, 9 λάθη

Το πρόγραμμα των τελικών του ΝΒΑ

Game 1: Σανς - Μπακς 118-115

Game 2: Σανς - Μπακς 118-108

Game 3: Μπακς - Σανς ξημερώματα 12ης Ιουλίου στις 03:00

Game 4: Μπακς - Σανς ξημερώματα 15ης Ιουλίου στις 04:00

Game 5: Σανς - Μπακς ξημερώματα 18ης Ιουλίου στις 04:00 *

Game 6: Μπακς - Σανς ξημερώματα 21ης Ιουλίου στις 04:00 *

Game 7: Σανς - Μπακς ξημερώματα 23ης Ιουλίου στις 04:00 *

* Αν χρειαστεί