Το τέλος της καριέρας του ανακοίνωσε ο Καρμέλο Άντονι, μετά από μια πορεία 19 ετών στο NBA. Ο 38χρονος φόργουορντ αγωνίστηκε σε Νάγκετς (2003-11), Νικς (2011-17), Θάντερ (2017-18), Ρόκετς (2018-19), Μπλέιζερς (2019-21) και Λέικερς (2021-22), μετρώντας κατά μέσο όρο 22.5 πόντους, 6.2 ριμπάουντ και 2.7 ασίστ σε 1260 παιχνίδια.

Ο Άντονι είναι αυτή τη στιγμή ο 9ος σκόρερ στην ιστορία του NBA, με 28.289 πόντους στη regular season, ενώ έχει κατακτήσει και τέσσερα μετάλλια σε Ολυμπιακούς Αγώνες με τις ΗΠΑ, τρία χρυσά το 2008, το 2012 και το 2016 και ένα χάλκινο το 2004 στην Αθήνα. Παράλληλα, έχει ενταχθεί στους 75 καλύτερους παίκτες όλων των εποχών στη Λίγκα.

"Θυμάμαι τις μέρες που δεν είχα τίποτα. Μόνο μία μπάλα και ένα όνειρο για κάτι καλύτερο. Αλλά το μπάσκετ είναι η διέξοδός μου. Ο σκοπός μου ήταν ισχυρός. Είμαι περήφανος για τις κοινότητες και τις πόλεις που εκπροσώπησα. Οι οπαδοί με στήριξαν σε όλη τη διαδρομή. Θα είμαι για πάντα ευγνώμων σε αυτούς τους ανθρώπους και σε αυτά τα μέρη, γιατί με έκαναν αυτό που είμαι, τον Καρμέλο Άντονι.

Όμως τώρα έχει έρθει η ώρα να πω αντίο, στον κόσμο που έφτιαξα το όνομά μου, στο παιχνίδι που μου έδωσε λόγο ύπαρξης και υπερηφάνεια. Παρά αυτό το γλυκόπικρο αντίο στο NBA, είμαι ενθουσιασμένος για το τι μου επιφυλάσσει μέλλον. Όταν με ρωτάνε ποια είναι η κληρονομιά μου, δεν μου έρχονται στο μυαλό τα κατορθώματα στο παρκέ.

Ούτε τα βραβεία ή τα τρόπαια. Γιατί η ιστορία μου ήταν πάντα κάτι περισσότερο από το μπάσκετ. Η κληρονομιά μου, ο γιος μου", ανέφερε αρχικά στο βίντεο και στη συνέχεια παρέδωσε τη σκυτάλη στο γιο του.

"Θα συνεχίσω για πάντα μέσα από εσένα, γιατί είναι η σειρά σου να μεταφέρει τη δάδα. Γι΄αυτό Κίαν κυνήγησε τα όνειρά σου. Μην αφήσεις τίποτα να σε κρατήσει πίσω. Μην αφήσεις τίποτα να παρέμβει στο δρόμο σου.

Η κληρονομιά, τώρα και για πάντα, θα ζει μέσα από εσένα και θα είμαι πάντα περήφανος για όλα όσα κάνεις", τόνισε ο Μέλο για τον 16χρονο γιο του Κίαν.

Να σημειώσουμε ότι ο Καρμέλο είναι ένας από τους Ambassadors του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.