NBA: Οι Γκρίζλις απέσυραν την φανέλα του Ζακ Ράντολφ σε μία συγκινητική τελετή
Ο Ζακ Ράντολφ είναι και επίσημα μέλος της ιστορίας των Γκρίζλις, οι οποίοι απέσυραν την φανέλα του σε μία συγκινητική τελετή μετά τον αγώνα με τους Ρόκετς, τιμώντας τον για την προσφορά του.
Η φανέλα - ή μάλλον ένας... δίσκος με το Νο50 ως φόρος τιμής στην αγάπη του στην μουσική σκηνή - του Ζακ Ράντολφ βρίσκεται πλέον στην οροφή του γηπέδου των Γκρίζλις. Ήταν το ελάχιστο που μπορούσε να κάνει το Μέμφις για έναν παίκτη που σημάδεψε την ιστορία της ομάδας, τιμώντας τον με μία όμορφη τελετή.
Ο Ζακ Ράντολφ είναι πλέον ο πρώτος παίκτης που είδε την φανέλα του να αποσύρεται από τους Γκρίζλις, σε μία συγκινητική τελετή μετά την νίκη επί των Ρόκετς με 113-106. Ήταν όλα τα αγαπημένα του πρόσωπα εκεί, με πρώτο τον Μαρκ Γκασόλ, με τον οποίο... τρομοκρατούσαν παρέα τους αντιπάλους των Γκρίζλις από το 2008 έως το 2017, συνθέτοντας ένα από τα καλύτερα δίδυμα ψηλών του NBA εκείνη την εποχή.
Ο Ζακ Ράντολφ είδε το Μέμφις να τον αγκαλιάζει το 2009 όταν αποκτήθηκε από τους Γκρίζλις και να μην ασχολείται με το γεμάτο αμαρτίες παρελθόν του. Η απάντησή του ήταν να αλλάξει την κουλτούρα όλης της ομάδας, να την βάλει στην λογική του "Grin and Grind", με το Μέμφις να μοιάζει με το... γαλατικό χωριό του NBA. Ο Ράντολφ, ο Γκασόλ, ο Μάικ Κόνλεϊ και ο Τόνι Άλεν ήταν οι μπροστάρηδες μίας ομάδας που σε έκανε να "ματώσεις" για να την νικήσεις.
Μία ομάδα που το 2011 απέκλεισε - ούσα το Νο8 στην Δύση - τους Σπερς (Νο1) στα playoffs, γράφοντας τότε ιστορία ως το πρώτο Νο8 που έκανε κάτι τέτοιο σε σειρά Best of seven (που κρίνεται δηλαδή στις 4 νίκες). Μία ομάδα που το 2013 έφτασε μέχρι τους τελικούς της Δύσης και το 2015 έφτασε τους - μετέπειτα πρωταθλητές - Γουόριορς των Στεφ Κάρι και Κλέι Τόμπσον στα όριά της πριν αποκλειστεί με 4-2 στον δεύτερο γύρο. Και στην μέση όλων αυτών βρισκόταν το Ζακ Ράντολφ.
Ο Ράντολφ αγωνίστηκε από το 2009 έως το 2017 στους Γκρίζλις. Σε αυτό το διάστημα είχε 16.8 πόντους, 10.2 ριμπάουντ και 2 ασίστ μέσο όρο σε 33 λεπτά συμμετοχής, έγινε δύο φορές All Star και έγινε ο πρώτος παίκτης της ομάδας που συμπεριλήφθηκε σε μία από τις τρεις καλύτερες πεντάδες της σεζόν στο NBA, αφού το 2011 μπήκε στην 3η καλύτερη πεντάδα. Το σημαντικότερο έργο του ωστόσο έγινε έξω από το παρκέ, όπου ενεπλάκη με την κοινότητα όσο κανένας άλλος NBAερ στην ιστορία της ομάδας, με τον κόσμο να τον λατρεύει για αυτό.