Οι Σπερς παλεύουν να κερδίσουν μία θέση στο play-in τουρνουά της Δύσης και να πετάξουν εκτός τους Λέικερς, που βρίσκονται πίσω τους. Για τρίτο σερί παιχνίδι όμως θα χρειαστεί να συνεχίσουν την προσπάθειά τους χωρίς τον καλύτερο παίκτη τους: Τον Ντεζούντε Μάρεϊ.

Ο σταρ της ομάδας παραμένει εκτός λόγω ασθένειας του αναπνευστικού (που δεν συνδέεται με τον κορονοϊό), με το Σαν Αντόνιο να ανακοινώνει ότι δεν θα τον έχει στην διάθεσή του ούτε κόντρα στους Νάγκετς. Το άσχημο ωστόσο ήταν ότι η σχετική ανακοίνωση βγήκε πάνω από 24 ώρες πριν από τον αγώνα, κάτι που ίσως σημαίνει ότι δεν θα παίξει ούτε στο μεθεπόμενο παιχνίδι των "Σπιρουνιών" κόντρα στους Γουλβς.

Από την άλλη πλευρά πάντως, υπάρχει και η άποψη ότι οι Σπερς ήθελαν να προστατέψουν τον νεαρό γκαρντ, αφού ο αγώνας στο Ντένβερ, στο γήπεδο με το υψηλότερο υψόμετρο στο NBA, όπου υπάρχει λιγότερο οξυγόνο. Δεδομένου λοιπόν ότι ο Μάρεϊ αντιμετώπισε αναπνευστικό πρόβλημα, ίσως δεν ενδείκνυται να παίξει σε υψηλή ένταση σε ένα τέτοιο περιβάλλον.

Όπως και να έχει, την ίδια στιγμή ο Μάρεϊ ήταν πιο αποκαλυπτικός από ότι θα περίμενε κάποιος μέσω του λογαριασμού του στο twitter, αφού αποκάλυψε ότι έχασε 3.5 κιλά την περασμένη εβδομάδα. Συγκεκριμένα, έγραψε:

"Αρρώστησα από το πουθενά και αυτό είναι άσχημο σε μία τόσο κρίσιμη στιγμή. Έχασα 3 με 3.5 κιλά και νιώθω απαίσια. Κάνω ό,τι μπορώ για να γίνω καλά και μετά να ετοιμαστώ να βοηθήσω την ομάδα να μπει στο play-in τουρνουά και στα playoffs".

Οι Σπερς έχουν ακόμα τέσσερις αγώνες μέχρι το τέλος της κανονικής περιόδου και την τύχη στα χέρια τους. Χρειάζονται δύο νίκες ή έστω δύο ήττες των Λέικερς. Ακόμα κι έτσι πάντως, σίγουρα στο Σαν Αντόνιο δεν αισθάνονται καλά που σε αυτή την κρίσιμη καμπή δεν θα έχουν - τουλάχιστον για ακόμα έναν αγώνα - τον Μάρεϊ.

Για την ιστορία, την φετινή σεζόν ο Μάρεϊ έχει 21.2 πόντους, 8.4 ριμπάουντ, 9.3 ασίστ και 2 κλεψίματα μέσο όρο σε 35 λεπτά συμμετοχής, επιδόσεις που του χάρισαν την πρώτη κλήση του σε All Star Game.