NBA, τα 10 πράγματα που μας έμειναν από την βραδιά: Ο τελευταίος χορός των ξεχασμένων βετεράνων

Ο Τζο Τζόνσον και αρκετοί βετεράνοι γύρισαν τον χρόνο πίσω, ο Τζέιλεν Μπράουν ξυπνάει και ο Λάουρι Μάρκανεν ψάχνεται.

Το SPORT24 παρουσιάζει τα 10 πράγματα που ξεχώρισαν στο NBA σε μία βραδιά με 5 αγώνες.

Το ματς της βραδιάς

Σε μία αγωνιστική βραδιά που έλειψε το ντέρμπι, ο αγώνας των Χοκς με τους Μάτζικ παίρνει το χρίσμα απλώς επειδή ήταν το μοναδικό παιχνίδι που κρίθηκε με μονοψήφια διαφορά, με τους Μάτζικ να επικρατούν με 98-104 των Χοκς στην Ατλάντα.

Το.. κάτι σαν Ορλάντο λοιπόν (που παρατάχθηκε χωρίς 12 παίκτες (!) και μόλις έναν βασικό) νίκησε το… κάτι σαν Ατλάντα (που δεν είχε 6 παίκτες), σε ένα ματς που έφτασε ακόμα και στο +20, με τος Χοκς πάντως να κατεβάζουν την διαφορά στους 7 πόντους (93-100) με 25 δευτερόλεπτα να μένουν για το φινάλε, πριν λυγίσουν.

Ο Φραντζ Βάγκνερ με 25 πόντους (περισσότερα για αυτόν σε λίγο) ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Γκάρι Χάρις να προσθέτει 17 πόντους. Για τους Χοκς, ο Κάμερον Ρέντις είχε 34 πόντους και ο Τζον Κόλινς 28 πόντους και 12 ριμπάουντ.

Η εμφάνιση της βραδιάς

Οι Θάντερ έκαναν… πάρτι κόντρα στους Νάγκετς, νικώντας τους εύκολα με 108-94 για να φτάσουν τις 3 σερί νίκες. Και σε μεγάλο βαθμό το οφείλουν αυτό στον Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ, ο οποίος πήρε από το χέρι την ομάδα του και ολοκλήρωσε τον αγώνα με 27 πόντους, 11 ριμπάουντ και 12 ασίστ, στο δεύτερο triple-double της καριέρας του.

Αυτό μάλιστα ήταν το πρώτο triple-double για παίκτη των Θάντερ σε εντός έδρας παιχνίδι από την σεζόν 2018/19, με τον τελευταίο που το είχε καταφέρει να είναι (φυσικά) ο Ράσελ Γουέστμπρουκ.

Η επιστροφή των… ασώτων

Ο Τζο Τζόνσον είχε να αγωνιστεί στο NBA από το 2018 πριν περάσει στο παρκέ στον αγώνα των Σέλτικς με τους Καβαλίερς (νίκη με 111-101 για την Βοστώνη) και γράψει ιστορία. Ο Αϊζάια Τόμας από τις 12 Απριλίου 2021 πριν υπογράψει 10ημερο συμβόλαιο με τους Λέικερς. Ο Λανς Στίβενσον από τις 4 Απριλίου 2019 πριν υπογράψει στους Χοκς και αγωνιστεί 23 λεπτά - έχοντας 1 πόντο) στην ήττα από τους Μάτζικ. Ο Μπράντον Νάιτ - που μόλις υπέγραψε 10ημερο συμβόλαιο με τους Μάβερικς - έχει να πατήσει παρκέ από τις 11 Μαρτίου 2020.

Οι 4 συγκεκριμένοι παίκτες- και όχι μόνο αυτοί - έχουν πλέον μία τελευταία ευκαιρία να λάμψουν. Ή έστω να θυμίσουν στις ομάδες του NBA ότι το “έχουν” ακόμα, ανάλογα με το πώς το βλέπει κανείς.

Με τον κορονοϊό να… επελαύνει στο NBA, κάποιες ομάδες επέλεξαν να στραφούν σε βετεράνους - αν και για κάποιο λόγο καμία δεν έχει στραφεί στον Τζαμάλ Κρόφορντ, αλλά αυτή είναι μία άλλη ιστορία. Έδωσαν ευκαιρίες σε παίκτες που είχαν εξοστρακιστεί από την λίγκα είτε λόγω ηλικίας, είτε επειδή θεωρήθηκαν “τελειωμένοι”. Το σκηνικό σε κάποιους αγώνες μοιάζει πράγματι σουρεαλιστικό, αφού σε κάποιες περιπτώσεις είναι τόσοι πολλοί οι απόντες, που το μόνο που θυμίζει ποιες ομάδες αγωνίζονται είναι οι… εμφανίσεις.

Όπως και να έχει, για τους ρομαντικούς NBAερς η εικόνα παικτών που πριν από 4-5 χρόνια πρόφεραν ενθουσιασμό με τις εμφανίσεις τους να πατάνε ξανά παρκέ τους προσφέρει ένα χαμόγελο. Μία νοσταλγία. Για κάποιους εξ αυτών, οι συγκεκριμένοι αγώνες αποτελούν κάτι σαν τον “τελευταίο χορό”. Ίσως αυτοί να είναι οι τελευταίοι αγώνες τους στην κορυφαία λίγκα του κόσμου. Και αν και σίγουρα δεν είναι οι παίκτες που ήταν, αξίζουν τον σεβασμό.

Ο Τζέιλεν Μπράουν βρίσκει ρυθμό

Οι τραυματισμοί και ο κορονοίός δεν έχουν αφήσει τον Τζέιλεν Μπράουν να βρει ρυθμό φέτος. Σταδιακά ωστόσο ο σταρ των Σέλτικς δείχνει να βρίσκει ρυθμό, με αποκορύφωμα την 34αρα που σημείωσε στην νίκη των “Κελτών” επί των Καβαλίερς (111-101), έστω και αν το επίπεδο του αντιπάλου δεν ήταν τόσο υψηλό.

Στους τελευταίους 5 αγώνες του ο Μπράουν έχει 25.2 πόντους, 5.6 ριμπάουντ, 3.8 ασίστ και 1.6 κλεψίματα μέσο όρο με 43.5% στα τρίποντα σε 33 λεπτά συμμετοχής. Είναι σαφές πλέον ότι ανεβαίνει. Αν συνεχίσει έτσι, τότε θα ανέβουν και οι Σέλτικς.

Χόλιντεϊ και Μίντλετον περιμένουν τον Γιάννη

Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο παραμένει στο πρωτόκολλο κορονοϊού, ωστόσο τα καλά νέα για τους Μπακς είναι ότι επέστρεψε στα παρκέ έπειτα από απουσία τριών αγώνων λόγω τραυματισμού στο γόνατο ο Κρις Μίντλετον. Και - μαζί με τον Τζρου Χόλιντεϊ - ήταν οι κορυφαίοι των Μπακς στην άνετη νίκη με 126-106 επί των Ρόκετς, έχοντας παρέα 47 πόντους (24 ο Χόλιντεϊ και 23 ο Μίντλετον).

Οι δύο σταρ του Μιλγουόκι θα κληθούν να κουβαλήσουν την ομάδα μέχρι να επιστρέψει ο Γιάννης (αλλά και οι Πόρτις, ΝτιΒιντσέντζο). Ο Χόλιντεϊ είναι σταθερά σε άνοδο. Ο Μίντλετον έχει την ευκαιρία να ανεβάσει ρυθμούς. Όταν επιστρέψει και ο Γιάννης, το Μιλγουόκι θα αρχίσει πάλι να ρολάρει.

Ο Μάρκανεν ψάχνεται

Λίγο πριν χτυπηθούν αλύπητα από τον κορονοϊό, οι Καβαλίερς ενθουσίαζαν. Κάπως έτσι, κανείς δεν έδινε σημασία στην μοναδική παραφωνία αυτής της ομάδας: Τον Λάουρι Μάρκανεν, ο οποίος φέτος έχει μόλις 13.4 πόντους και 5.2 ριμπάουντ μέσο όρο με 40% στα σουτ και 32% στα τρίποντα. Με τους Μόμπλεϊ και Άλεν να απουσιάζουν όμως επειδή είναι στο πρωτόκολλο κορονοϊού, ο Φινλανδός είναι αυτός που πρέπει να βγει μπροστά και δεν τα έχει καταφέρει, κάτι που φάνηκε και στην ήττα από τους Σέλτικς, όπου έμεινε στους 7 πόντους με 2/12 σουτ (0/5 τρίποντα), 3/3 ολές, 9 ριμπάουντ και 1 κόψιμο σε 33 λεπτά συμμετοχής.

Στους δύο τελευταίους αγώνες των Καβς ο Μάρκανεν έχει σημειώσει συνολικά 15 πόντους με 5/26 σουτ, 0/12 εκ των οποίων τρίποντα. Στους 5 τελευταίους αγώνες του έχει μόλις 8.4 πόντους, 3.8 ριμπάουντ και 1.4 ασίστ μέσο όρο με 28.1% στα σουτ και 14.8% στα τρίποντα σε 28 λεπτά συμμετοχής. Αυτές δεν είναι επιδόσεις που πρέπει να ανήκουν σε παίκτη που το καλοκαίρι υπέγραψε 4ετές συμβόλαιο αξίας 67 εκατ. δολαρίων. Και ας έχει την δικαιολογία ότι αγωνίζεται εκτός θέσης ως σμολ φόργουορντ.

Ο Βάγκνερ είναι αυτό που περίμεναν οι Μάτζικ

Οι Μάτζικ είχαν δύο επιλογές στην πρώτη 10αδα του NBA Draft 2021. Στο Νο5 επέλεξαν τον Τζέιλεν Σαγκς (είναι τραυματίας αυτή την περίοδο). Στο Νο8 επέλεξαν τον Φραντζ Βάγκνερ. Και δεν θα μπορούσαν να αισθάνονται περισσότερο δικαιωμένοι για την επιλογή του Γερμανού.

Ο Βάγκνερ μπορεί να μην έχει την λάμψη των Κέιντ Κάνινγκχαμ (Πίστονς), Όστιν Μπαρνς (Ράπτορς) ή Εβάν Μόμπλεί (Καβαλίερς), ωστόσο ενδέχεται να έχει καλύτερη σεζόν και από τους τρεις. Κόντρα στους Χοκς είχε 25 πόντους στην νίκη των Μάτζικ με 98-104 στην Ατλάντα. Στους τελευταίους 5 αγώνες έχει 19.2 πόντους, 6.8 ριμπάουντ και 3 ασίστ μέσο όρο σε 35 λεπτά συμμετοχής, ενώ για σεζόν αριθμεί 14.9 πόντους, 4.7 ριμπάουντ και 2.8 ασίστ μέσο όρο με 35.3% στα τρίποντα σε 32 λεπτά συμμετοχής.

Ο Βάγκνερ είναι δύσκολο να αναδειχθεί ρούκι της χρονιάς. Σίγουρα όμως θα πάρει κάποιες ψήφους. Αν συνεχίσει έτσι είναι δεδομένο ότι θα συμπεριληφθεί στην κορυφαία πεντάδα των ρούκι. Το Ορλάντο έχει πετύχει διάνα με την επιλογή του.

Ο Γουίλ Μπάρτον είναι σκιά του εαυτού του

Σε ένα Ντένβερ που έχει ταλαιπωρηθεί όσο καμία άλλη ομάδα από τραυματισμούς βασικών παικτών, ο Γουίλ Μπάρτον όφειλε να είναι ένα σταθερό σημείο αναφοράς. Για σημαντικό κομμάτι της σεζόν τα έχει καταφέρει, ωστόσο την τελευταία εβδομάδα δεν πατάει καλά, κάτι που φάνηκε και στην ήττα των Νάγκετς από τους Θάντερ (94-108), όπου εμεινε στους 7 πόντους με 3/11 σουτ και 5 ριμπάουντ σε 21 λεπτά συμμετοχής.

Την τελευταία εβδομάδα ο Μπάρτον έχει μόλις 6.6 πόντους, 5.3 ριμπάουντ και 3 ασίστ μέσο όρο με 27.5% στα σουτ και 14% στα τρίποντα σε 23 λεπτά συμμετοχής. Αν δεν ανέβει άμεσα, τα προβλήματα στο Ντένβερ θα μεγαλώσουν.

Ο Χαλιμπάρτον έχει ξεσαλώσει

Οι Κινγκς συνεχίζουν να χάνουν (τελευταία ήττα με 89-105 από τους Κλίπερς) αλλά ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον συνεχίζει να εντυπωσιάσει, αφού κόντρα στους Κλίπερς είχε 22 πόντους και 13 ασίστ. Αυτό ήταν το τέταρτο σερί παιχνίδι που είχε double-double με +20 πόντους και +10 ασίστ, δείχνοντας ότι ακόμα και όταν επιστρέψει από το πρωτόκολλο κορονοϊού ο ΝτιΆρον Φοξ θα πρέπει να έχει μεγαλύτερο ρόλο στην ομάδα.

Το Σακραμέντο είναι σε ιδιαίτερη κατάσταση. Θεωρητικά κυνηγάει μία θέση στο play-in τουρνουά της Δυσης (βασικά την 10η θέση, αν και τώρα είναι 12ο), αλλά όλοι ξέρουν ότι απέχει ένα δικό του κακό σερί και ένα καλό σερί είτε των Μπλέιζερς είτε των Σπερς από το να τεθεί εκτός κούρσας. Ίσως ήρθε η ώρα να δώσει λοιπόν τα κλειδιά στον Χαλιμπάρτον και να βρει ποιο είναι το καλύτερο που μπορεί να πάρει αν βγάλει στην αγορά τον Φοξ.

It’s... tea time in Milwaukee

Ο Τζόρνταν Νουόρα είχε όρεξη. Κόντρα στους Ρόκετς λοιπόν έστειλε για… τσάι τον Αρμόνι Μπρουκς, “σπάζοντας” τους αστραγάλους του γκαρντ του Χιούστον πριν σκοράρει. “Tea time in Milwaukee!”. Απολαύστε το: