Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο άρπαξε από τα μαλλιά την ευκαιρία που του δόθηκε λόγω των απουσιών των Μπακς και έκανε ρεκόρ καριέρας με 27 πόντους στην ήττα με 133-115 από τους Καβαλίερς στο φινάλε της κανονικής περιόδου.

Ήταν ένα υπέροχο βράδυ σε προσωπικό επίπεδο για τον Θανάση, που έσπασε το φράγμα των 20 πόντων σε έναν αγώνα για δεύτερη φορά στην καριέρα του. Η πρώτη ήταν την περσινή σεζόν, στις 27 Μαρτίου 2021, όταν είχε 23 πόντους σε μία ήττα των Μπακς στο Μιλγουόκι από τους Νικς με 96-102.

Ο Θανάσης έκανε όλα αυτά που τον χαρακτηρίζουν, έπαιξε το δικό του παιχνίδι και ήταν από τους διακριθέντες της ομάδας του. Πώς όμως έφτασε μέχρι εκεί;

Το εξαιρετικό Shot Chart και η “πηγή” των πόντων του

Ξεκινώντας από τα βασικά. Ο Θανάσης ξεκίνησε στην βασική πεντάδα των Μπακς, ως πάουερ φόργουορντ στο πλευρό του Σάμου Μαμουκελασβίλι και έμεινε στο παρκέ 41 λεπτά. Τόσο διάστημα χρειάστηκε για να ολοκληρώσει το παιχνίδι με 27 πόντους με 8/11 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 8/10 βολές, 5 ριμπάουντ, 2 ασίστ, 1 κόψιμο και 5 λάθη. Ιδού και το Shot Chart του:

Όπως γίνεται σαφές, με εξαίρεση ένα σουτ που πήρε (και ευστόχησε) από μέση απόσταση, η λογική του Θανάση ήταν είτε να επιτεθεί στο “ζωγραφιστό”, όπου είχε 7/10 σουτ (και κέρδισε άλλα 4 φάουλ σε προσπάθειά του), είτε να σουτάρει από την γραμμή των 7.25 μέτρων, έχοντας 1/3 τρίποντα. Αυτό που έχει ενδιαφέρον βέβαια είναι πώς σημείωσε αυτούς τους πόντους.

Σύμφωνα με το InStat Scout λοιπόν, αυτοί οι πόντοι ήρθαν ως εξής:
Cuts (κόψιμο προς το καλάθι): 6 πόντοι σε 4 κατοχές
Transition (κατάσταση αιφνιδιασμού): 5 πόντοι σε 4 κατοχές
Catch and Drive (λήψη της μπάλας και διείσδυση): 4 πόντοι σε 3 κατοχές
Pick and Roll όπου εκτέλεσε ως χειριστής της μπάλας: 1 πόντος σε 2 κατοχές (κέρδισε φάουλ και είχε 1/2 βολές)
Post Up (παιχνίδι με πλάτη): 2 πόντοι σε 2 κατοχές
Pick and Pop (Σκριν και αντί για ρολάρισμα, κίνηση προς τα έξω και σουτ): 2 πόντοι σε 2 κατοχές
Hand off (πάσα χέρι με χέρι και σουτ ή drive): 2 πόντοι σε 1 κατοχή.

Ο Θανάσης είχε πλήρη ελευθερία κινήσεων, οπότε τα δοκίμασε… όλα στην επίθεση. Κινήθηκε καλά χωρίς την μπάλα, έτρεξε στον αιφνιδιασμό, επιτέθηκε με την μπάλα στα χέρια, πόσταρε κοντύτερο αντίπαλο, έπαιξε Pick and Roll ως χειριστής της μπάλας, αλλά έκανε και σκριν πάνω στην μπάλα. Είναι ξεκάθαρο ότι αρκετά από αυτά που δοκίμασε δεν θα έχει την δυνατότητα να τα κάνει στα playoffs όταν πάρει χρόνο συμμετοχής.

Ένα ιδανικό φινάλε και ο ρόλος που θα του ταίριαζε

Ο Θανάσης Αντετοκούνμπο έκλεισε ιδανικά - σε προσωπικό επίπεδο - την κανονική περίοδο. Με τα playoffs να ξεκινούν, είναι σαφές ότι ο ρόλος του θα είναι διαφορετικός και πολύ πιο συγκεκριμένος. Όταν περνάει στο παρκέ θα έχει κυρίως αμυντικές αποστολές χάρη στην δυνατότητά του να μαρκάρει όλες τις θέσεις. Αυτό που θα είχε ενδιαφέρον βέβαια είναι ποιος ρόλος θα μπορούσε να του ταιριάξει λόγω στυλ παιχνιδιού και σωματομετρικών χαρακτηριστικών. Και η απάντηση ίσως βρίσκεται στους… Νετς. Και αυτό γιατί εκεί υπάρχει ένας παίκτης που κάνει πράγματα που ενδεχομένως θα μπορούσε να κάνει και ο Θανάσης.

Ο λόγος για τον Μπρους Μπράουν (26 χρονών, 1.93 μέτρα), ο οποίος δηλώνεται ως σούτινγκ γκαρντ, αλλά πρακτικά αγωνίζεται εδώ και δύο σεζόν ως πάουερ φόργουορντ στους Νετς για να “χωρέσει” στην ίδια πεντάδα με τους σταρ της ομάδας. Ο Μπράουν είναι ένας παίκτης που μαρκάρει από το 1 έως το 4 και επιθετικά είναι περιορισμένος, με αποτέλεσμα συχνά να χρησιμοποιείται ως σκρινέρ σε καταστάσεις Pick and Roll. Αυτό που τον κάνει να ξεχωρίζει όμως είναι ότι ξέρει να κάνει ιδανικά το λεγόμενο “Shot Roll” και είτε να επιχειρήσει σουτ από τα 3-4 μέτρα με floater, είτε να πασάρει.

Κοιτάζοντας κάποιος τον Μπράουν, είναι λογικό να σκεφτεί ότι ίσως θα μπορούσε κάποια στιγμή - προφανώς όχι στους τωρινούς Μπακς που έχουν μεγάλα κορμιά - να έχει έναν αντίστοιχο ρόλο. Όσοι τον παρακολούθησαν εξάλλου από την εποχή που αγωνιζόταν στον Παναθηναϊκό ίσως να θυμούνται ότι συχνά αυτός ήταν που έκανε σκριν στον Νικ Καλάθη και έκανε επίθεση προς το καλάθι.

Όπως και να έχει βέβαια, αυτή είναι μία εντελώς διαφορετική συζήτηση. Αυτό που έχει σημασία για τον Θανάση είναι ότι έχει έναν ρόλο που του ταιριάζει στους Μπακς. Και όταν του δίνεται η ευκαιρία, όπως στο φινάλε της φετινής σεζόν, μπορεί να κάνει περισσότερα πράγματα. Όλα τα υπόλοιπα θα φανούν στο μέλλον.