Νέλσον: Ένας Green Star

Τι σχέση έχει ο Πέτζα Στογιάκοβιτς με τον Ντεμάρκους Νέλσον. Κι όμως έχει! Ο Αμερικανός γκαρντ του Παναθηναϊκού στην video-συνέντευξη που έδωσε στο Euroleague Greece, θυμάται την χειρότερη στιγμή της επαγγελματικής του καριέρας. Ακόμη εξιστορεί τα δύσκολα παιδικά του χρόνια, στέκεται στις δύο υπέροχες σεζόν που πέρασε στον Ερυθρό Αστέρα και αναλύει την μεγάλη ευκαιρία που έχει ανοιχθεί μπροστά του και είναι ντυμένη στα πράσινα!

Τι σημαίνει μια μεταγραφή στον Παναθηναϊκό;

Ειλικρινά είναι μεγάλη τιμή. Ο Παναθηναϊκός είναι ιστορικά μια από τις κορυφαίες ομάδες στην Euroleague. Είναι τιμή να έχεις την ευκαιρία να παίξεις σε μια τόσο ένδοξη ομάδα, μίας που ανήκει στην ελίτ της Ευρώπης. Είναι ευλογία και μια πολύ καλή ευκαιρία για μένα, που συνεπάγεται και μεγάλη ευθύνη.

Στην καριέρα μου έκανα νομίζω καλή δουλειά για να βρίσκομαι εδώ. Θέλω να κάνω ότι καλύτερο μπορώ και να δείξω σε όλους τους λόγους που ο Παναθηναϊκός με επέλεξε και γιατί αξίζω να βρίσκομαι εδώ, θέλοντας παράλληλα να κάνω ότι χρειάζεται η ομάδα, για να συνεχίσει να είναι το ίδιο επιτυχημένη.

Είσαι ο πρώτος παίκτης του Ερυθρού Αστέρα που έρχεται στον Παναθηναϊκό!

Άκουσα αρκετά πράγματα από τους φιλάθλους του Ερυθρού Αστέρα του στυλ "γιατί πήγες εκεί". Έχω μάθει για τη σχέση Παρτίζαν-Ερυθρού Αστέρα και Παναθηναϊκού-Ολυμπιακού, ότι είναι αδελφοποιημένοι οι οπαδοί. Εγώ είμαι μπασκετμπολίστας, όμως και θέλω να παίζω το παιχνίδι. Είχα οπότε την ευκαιρία να παίξω σε ένα τέτοιο κλαμπ και δεν ήθελε πολύ σκέψη να πω το ναι από μπασκετική άποψη. Ελπίζω οι φίλαθλοι να το καταλάβουν. Ήρθα να παίξω μπάσκετ, όχι να βρεθώ ανάμεσα σε κόντρες οπαδών. Θέλω μόνο να βοηθήσω την ομάδα να κερδίζει.

Στη Σερβία λένε τα καλύτερα για τον Ντεμάρκους Νέλσον...

Αυτό είναι υπέροχο! Όταν γνωρίζω κάποιον για πρώτη φορά θέλω να με θυμάται για κάτι θετικό. Πέρασα δύο πολύ ωραία χρόνια στο Βελιγράδι και νομίζω ο κόσμος κατάλαβε τι παίκτης και τι άνθρωπος είμαι. Είμαι χαρούμενος που έχουν καλές αναμνήσεις και καλά πράγματα για να πουν για μένα.

Κοινά σημεία μεταξύ Παναθηναϊκού και Ερυθρού Αστέρα;

Προφανώς οι φίλαθλοι! Δεν θέλω να πω ποιοι είναι οι καλύτεροι, αλλά όταν σκέφτεσαι τους φιλάθλους σε ευρωπαϊκό επίπεδο, οι οπαδοί του Ερυθρού Αστέρα βρίσκονται στις πρώτες θέσεις. Δεν θέλω να τους βάλω σε σειρά, αλλά νομίζω ότι αυτοί του Ερ. Αστέρα, της Παρτίζαν, του Παναθηναϊκού και του Ολυμπιακού ξεχωρίζουν. Πέρσι ο Ερυθρός Αστέρας έσπασε το ρεκόρ προσέλευσης σε αγώνα μπάσκετ, 24.000 ή 26.000 και είμαι σίγουρος ότι αν είχε μεγαλύτερο γήπεδο θα το γέμιζε.

Κι ο Παναθηναϊκός έχει πολύ κόσμο. Βλέπω τις θέσεις, είναι περίπου 20.000 και είμαι σίγουρος ότι θα τις γεμίσει ο κόσμος σε αρκετά παιχνίδια. Θυμάμαι το περσινό παιχνίδι, ο Παναθηναϊκός είχε προκριθεί ήδη, αλλά πολύς κόσμος βρέθηκε στο γήπεδο. Οι οπαδοί είναι οπότε μια ομοιότητα των δύο ομάδων.

Πως είναι ο κόουτς Ιβάνοβιτς;

Είναι προπονητής με ένταση. Και λεπτομερής σε αυτά που ζητάει. Επίσης, έχει όλα αυτά τα χαρακτηριστικά των προπονητών του δικού του διαμετρήματος: είναι έμπειρος, έχει αποδείξει ότι μπορεί να κερδίζει σε αυτό το επίπεδο. Από τη στιγμή που είμαι ο point guard αυτής της ομάδας, εγώ κι αυτός πρέπει να βρισκόμαστε στο ίδιο μήκος κύματος. Οπότε θα πρέπει να τον καταλάβω ως παίκτη πρώτα και μετά να καταλάβω τι θέλει από μένα και για την ομάδα. Αυτές τις ημέρες προσπαθώ να καταλάβω τις σκέψεις του και τον τρόπο παιχνιδιού που θέλει, έτσι ώστε να βάζω τους συμπαίκτες μου στο κατάλληλο σημείο.

Πως είναι να συνεργάζεσαι με τον Δημήτρη Διαμαντίδη;

Έπαιξα απέναντι του πέρσι. Έχουμε κάνει πολλές προπονήσεις μαζί στην προετοιμασία, πριν τραυματιστώ. Αυτά που έχει πετύχει στην καριέρα του και αυτά που έχει κατακτήσει με τον Παναθηναϊκό, μιλούν από μόνα τους. Έχει αναδειχτεί πολλές φορές MVP. Έχει ακόμη πολλά να δώσει σε αυτή την ομάδα, όχι μόνο στο παρκέ, αλλά και με το μυαλό του και την εμπειρία του. Προσπαθώ να μάθω από αυτόν. Ένας παίκτης πάντα έχει περιθώριο να μάθει, εγώ έχω αυτή τη θέληση να μάθω κι είμαι σίγουρος ότι μπορώ να πάρω πολλά από αυτόν.

Ποιο είναι το status με τον τραυματισμό;

Προσπαθούμε να βρούμε μια άκρη με το ιατρικό τιμ. Είμαι αισιόδοξος ότι θα βρούμε το κατάλληλο πλάνο για να επιστρέψω όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στο παρκέ. Είμαι σίγουρος ότι κάνουν το καλύτερο που μπορούν κι εγώ προσπαθώ να ακολουθώ κατά γράμμα όσα μου ζητούν. Είμαι αρκετά επιθετικός απέναντι στον τραυματισμό. Είμαι παίκτης, όμως και αυτό που με νοιάζει είναι να επιστρέψω όσο το δυνατόν πιο γρήγορα πίσω.

Θα μας περιγράψεις τα παιδικά σου χρόνια;

Δεν νομίζω ότι η ιστορία μου είναι τόσο διαφορετικά από αυτή όλων των παιδιών που μεγαλώνουν στις εργατικές περιοχές των μεγαλουπόλεων της Αμερικής. Ως παιδί βρισκόμουν διαρκώς προ κινδύνων, λόγω της περιοχής που μεγάλωσα. Υπήρχε εγκληματικότητα, ναρκωτικά, πορνεία. Όλα αυτά ήταν εμφανή και ήταν συνηθισμένα. Πολλοί από τους φίλους , ακόμη και συγγενείς, ήταν μπλεγμένοι. Βρήκα κίνητρο όμως στο να ξεφύγω από αυτό το περιβάλλον.

Ο πατέρας μου με έβαλε στον αθλητισμό από μικρή ηλικία κι εγώ προσπάθησα να το εκμεταλλευτώ για να βρω μια διέξοδο. Ως παιδί είδα τα χειρότερα να συμβαίνουν στους κοντινούς μου ανθρώπους. Οπότε προσπάθησα να βγάλω τον πόνο και την αγανάκτηση μου στο μπάσκετ. Είμαι ευλογημένος που κατάφερα να βγω ο ίδιος και να βγάλω και την οικογενεια μου μακριά από αυτό το περιβάλλον και να τους προσφέρω μια ασφάλεια.

Είχες μια κακή εμπειρία κόντρα στον Στογιάκοβιτς! Θα μας τη θυμίσεις;

Έγινες χαμός. Ήταν η πρώτη μου χρονιά, έπαιζα για τον Ντον Νέλσον και αντιμετωπίζαμε τους Χόρνετς. Μια από τις στρατηγικές του Ντον Νέλσον ήταν να βάζει ψηλό παίκτη να μαρκάρει τον Κρις Πολ, γιατί είχε αντιληφθεί ότι στις αλλαγές ο Κρις Πολ απέναντι σε αλλαγές δεν είναι επιθετικός, αλλά προσπαθεί να βάλει τη μπάλα μες στο καλάθι στον ψηλό. Έτσι αποφάσισε να μαρκάρει τον Κρις Πολ με το δικό μας "3άρι", για να τον αναγκάσει να πασάρει στον ψηλό και να του αφαιρέσει την επιθετικότητα.

Δεν λέω, ήταν μια καλή ιδέα. Αλλά με έβαλε να μαρκάρω τον Πέτζα Στογιάκοβιτς. Ο οποίος είναι 2.07 και ένας από τους καλύτερους σουτέρ. Όταν το κατάλαβαν αποφάσισαν να παίξουν απομόνωση για τον Στογιάκοβιτς στο middle post. Προσπαθεί να με βάλει στο καλάθι, γυρνάει και κάνει το κλασσικό του fade-away σουτ. Μπουμ! Βάζει το πρώτο. Στη δεύτερη φάση το ίδιο. Προσπαθεί να με βάλει μες στο καλάθι, κρατάω τη θέση μου, γυρνάει ξανά: middle post fade-away. Μπουμ! Μέσα και το δεύτερο. Στην τρίτη φάση ξανά το ίδιο. Βάζει τρία συνεχόμενα κι ο Ντον Νέλσον με κάνει αλλαγή.

Βγαίνω από το γήπεδο, πάω στον πάγκο και ο Ντον Νέλσον μου λέει: "Νέλσον, ξέρω, δεν μπορούσες να κάνεις τίποτα, καλή δουλειά". Έτσι είναι στο ΝΒΑ. Όταν βρεθεί ένα mismatch το εκμεταλλεύονται μέχρι να γίνεις αλλαγή.

Αθήνα ή Βελιγράδι;

Είναι δύσκολη ερώτηση! Υπάρχουν αρκετές ομοιότητες. Και οι δύο είναι υπέροχες πόλεις. Ο κόσμος στη Σερβία μου φέρθηκε άψογα, αλλά και ο κόσμος στην Αθήνα μου συμπεριφέρεται πολύ ωραία μέχρι στιγμής. Είμαι εξάλλου εδώ για ένα μήνα μόλις. Ακόμη προσπαθώ να εγκλιματιστώ με τον κόσμο, με τα μέρη. Η Σερβία είναι πάντα στην καρδιά μου, γιατί πέρασα δύο υπέροχα χρόνια κι έκανα πολλούς φίλους. Ελπίζω να συμβεί το ίδιο στην Αθήνα, να αποκτήσω το ίδιο δέσιμο.