Ο Νεοκλής Αβδάλας (18 χρονών, 2.03 μέτρα) θεωρείται εδώ και μερικά χρόνια το μεγαλύτερο ελληνικό πρότζεκτ και δικαίως. Ο κόσμος τον έμαθε στα 15 του χρόνια, το NBA τον έχει στα ραντάρ του περίπου από τότε.

Όντας στο μικροσκόπιο, ο νεαρός γκαρντ/φόργουορντ συνεχίζει να δουλεύει. Για δεύτερη σερί χρονιά είδε τον Παναθηναϊκό AKTOR να τον παραχωρεί δανεικό. Πέρυσι έκανε το… αγροτικό του στην Καρδίτσα. Φέτος, ήταν η σειρά του Περιστερίου να τον υποδεχθεί και να του δώσει ρόλο.

Με τον πρώτο γύρο της Stoiximan GBL να ολοκληρώνεται, το SPORT24 δίνει τον πρώτο έλεγχο προόδου του έφηβου γκαρντ/φόργουορντ, με την βοήθεια του Hudl Instat.

Το περσινό βάπτισμα του πυρός, η φετινή άνοδος και η εκτόξευση κόντρα στον Κολοσσό

Ο Αβδάλας πήρε για πρώτη φορά σημαντικό χρόνο συμμετοχής την περσινή σεζόν (2023/24), σε ηλικία 17 ετών. Τότε, υπό τις οδηγίες ενός εκ των καλύτερων Ελλήνων προπονητών της νέας γενιάς, του Νίκου Παπανικολόπουλου, βρισκόταν στο παρκέ για 13 λεπτά ανά αγώνα, αριθμώντας 2.7 πόντους και 2.4 ριμπάουντ μέσο όρο, κερδίζοντας το βραβείο του “Καλύτερου Νέου Παίκτη” της Stoiximan GBL. Οι αριθμοί δεν εντυπωσιάζουν, αλλά το βασικό ήταν ότι ο Αβδάλας πάτησε παρκέ σε υψηλό επίπεδο, έπαιξε για μία ομάδα που πάλευε για την παραμονή, πήρε ευκαιρίες, πήρε ευθύνες, είχε πίεση.

Φέτος, ο γκαρντ/φόργουορντ από την Καλαμάτα βρέθηκε ως δανεικός στο Περιστέρι, έχοντας την τύχη να τον κοουτσάρει ακόμα ένας Έλληνας προπονητής που θεωρείται από τους καλύτερους και πιο εξελίξιμους της νέας γενιάς: Ο Γιώργος Λιμνιάτης. Υπό τις οδηγίες του, ο Αβδάλας έχει ανθίσει, αριθμώντας 8.8 πόντους, 2.1 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 0.6 κλεψίματα, 0.5 κοψίματα και 0.5 λάθη μέσο όρο με 43.2% στα δίποντα, 52% στα τρίποντα και 85% στις βολές σε 17 λεπτά συμμετοχής.

*Με κυκλάκι τα εύστοχα σουτ, με "x" τα άστοχα

Ο Αβδάλας αισθάνεται πιο άνετα όταν έχει την μπάλα στα χέρια. Από τα 15 του χρόνια έχει δείξει πως του αρέσει να παίζει το Pick and Roll ως χειριστής, να καθορίσει εξελίξεις. Να μπορέσει να δημιουργήσει για τον εαυτό του και τους συμπαίκτες του. Στο Περιστέρι, έχει φέτος αυτή την δυνατότητα, κάτι που φαίνεται από τις μπάλες που παίρνει σε κατάσταση Pick and Roll, όντας αποδοτικός.

Παράλληλα, το νούμερο του 18χρονου γκαρντ/φόργουορντ σε κατάσταση transition (μετάφραση: αιφνιδιασμού) είναι αδιανόητο, αφού δίνει 1.5 πόντο ανά κατοχή. Σε όλους τους νεαρούς αρέσει να τρέχουν στο ανοιχτό γήπεδο. Συνήθως είναι καλοί σε αυτό. Ο Αβδάλας όμως δεν είναι απλώς καλός. Είναι εξαιρετικός και - χωρίς υπερβολή - είναι ήδη ένας από τους καλύτερους Έλληνες παίκτες σε κατάσταση αιφνιδιασμού, χάρη στον συνδυασμό μεγέθους, μάκρους και αθλητικών προσόντων.

Ο Αβδάλας παίρνει φέτος ακόμα περισσότερες ευκαιρίες, αλλά και ευθύνες. Ο Γιώργος Λιμνιάτης αποφάσισε να του δώσει την μπάλα στα χέρια, ζητώντας από αυτόν να πάρει αποφάσεις. Ο νεαρός γκαρντ/φόργουορντ καλείται να πάρει επιθέσεις όταν η μπάλα καίει, να δείξει πράγματα. Το έκανε στο ματς με τον Πανιώνιο για την 2η αγωνιστική, το έκανε κόντρα στον Ολυμπιακό στο ΣΕΦ για την 8η αγωνιστική. Δεν έμεινε όμως εκεί.

Στην κορυφαία φετινή του εμφάνιση μέχρι στιγμής, εκτοξεύτηκε πριν από μερικές ημέρες στο ματς με τον Κολοσσό στην Ρόδο για την 11η αγωνιστική (22/12), όταν συνέβαλε τα μέγιστα στην απίθανη ανατροπή του Περιστερίου, τελειώνοντας τον αγώνα με 23 πόντους με 5/9 δίποντα, 3/4 τρίποντα, 4/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 1 κλέψιμο, 1 κόψιμο και 1 λάθος σε 25 λεπτά συμμετοχής.

Αυτά που έχει δείξει και αυτά που πρέπει να βελτιώσει

Ο Νεοκλής Αβδάλας κλήθηκε από μικρή ηλικία να διαχειριστεί αρκετή πίεση. Ακόμα βασικά καλείται να το κάνει αυτό και ακόμα παραμένει μικρός. Σε περίπου δύο μήνες (στις 4 Φεβρουαρίου) θα κλείσει τα 19 του χρόνια. Έχει προλάβει ήδη να δείξει αρκετά πράγματα, επιβεβαιώνοντας την τελευταία διετία αρκετά από τα θετικά χαρακτηριστικά του.

Ο Αβδάλας είναι ένας γκαρντ/φόργουορντ μίας νέας γενιάς. Ένα παιδί με ύψος 2.03 μέτρα (υπάρχουν αναφορές ότι πλέον είναι 2.06 μέτρα), με εξαιρετικό μάκρος και καλά (όχι ελίτε) αθλητικά προσόντα, που έχει τα στοιχεία ενός σύγχρονου playmaking wing. Ενός παίκτη δηλαδή που αγωνίζεται στις θέσεις των σούτινγκ γκαρντ και σμολ φόργουορντ, ο οποίος είναι στα καλύτερά του όταν έχει την μπάλα στα χέρια του ώστε να διαβάσει την αντίπαλη άμυνα και να πάρει αποφάσεις.

Το σουτ του μετά από ντρίμπλα που σταδιακά σταθεροποιείται, η ικανότητά του να βλέπει γήπεδο και να πασάρει, η κίνησή του χωρίς την μπάλα, το μέγεθός του και τα καλά του πλάγια βήματα στην άμυνα (κάτι στο οποίο έχει βοηθήσει ότι μαρκάρει αρκετές φορές πόιντ γκαρντ), όλα αυτά τα στοιχεία έχουν συγκεντρώσει επαίνους στο παρελθόν. Η βελτίωσή του δεν έχει περάσει απαρατήρητη.

Ο 18χρονος γκαρντ/φόργουορντ έχει πολλά πράγματα να δουλέψει. Είναι σαφές ότι ακόμα δεν έχει την έκρηξη - και δεν ντριμπλάρει αρκετά καλά - για να δημιουργήσει το δικό του σουτ χωρίς νωρίτερα να πάρει σκριν - όχι πως αυτό είναι κακό, ειδικά από την στιγμή που έχει δείξει τέτοια δείγματα σε κατάσταση Pick and Roll. Το σουτ του σε κατάσταση Catch and Shoot (σουτ από στάση) χρειάζεται δουλειά. Δεν έχει σταθεροποιήσει ακόμα την απόδοσή του και έχει αρκετά πάνω-κάτω. Οι αποφάσεις του με την μπάλα θέλουν ακόμα δουλειά.

Όλα αυτά είναι γνωστά. Ο διεθνής γκαρντ/φόργουορντ όμως δείχνει να μαθαίνει γρήγορα. Την τελευταία διετία έχει δουλέψει με δύο από τους καλύτερους Έλληνες προπονητές της νέας γενιάς, οι οποίοι δεν του έχουν χαρίσει τίποτα. Έχει δείξει σημάδια βελτίωσης. Είναι σε καλό δρόμο. Ο Αβδάλας είναι ένα από τα μεγαλύτερα κεφάλαια του ελληνικού μπάσκετ, αν όχι το μεγαλύτερο αυτή τη στιγμή. Η μέχρι στιγμής παρουσία του την φετινή σεζόν έχει δημιουργήσει απαιτήσεις. Είναι πλέον στο χέρι του να συνεχίσει έτσι και να βελτιωθεί ακόμα περισσότερο.