" Η Μακάμπι τείνει να συνηθίσει την ήττα" σχολίασε εύστοχα η εφημερίδα Haaretz, μετά τη νέα αποτυχία της ομάδας να προκριθεί στους "16" του κυπέλλου Ισραήλ, καθώς ηττήθηκε από τη Ναχαρία με 99-85 και μετά από ένα οργιαστικό απόγευμα των δυο Αμερικανών, Άαρον Μακγκί και Ρον Λιούις που σημείωσαν 25 και 23π αντίστοιχα.

Κλειδί του ματς στο οποίο ούτε λίγο ούτε πολύ εκτελέστηκαν 76 (!) ελεύθερες βολές, ήταν η άμυνα του Γιογκέβ Οχαγιουν απέναντι στον Κάρλος Αρόγιο, που όχι μόνο δεν απείλησε το καλάθι της Ναχαρία, αλλά με το εγωιστικό του παιχνίδι έβγαλε εκτός εαυτού τον Γκέρσον. Ο Πορτορικάνος είναι ο πιο ακριβός παίκτης της φετινής Μακάμπι (3 εκατομμύρια δολάρια) αλλά εξελίσσεται σε μεγάλη πληγή, σε κάθε ματς κάνει του κεφαλιού του, ενώ αποδεικνύεται ότι πολύ δύσκολα μπορεί να "ταιριάξει" με τον Μάρκους Μπράουν.

Είναι η τρίτη σερί χρονιά, που η Μακάμπι δεν θα μπορέσει να διεκδικήσει τον τίτλο του Κυπελλούχου Ισραήλ, γεγονός πρωτόγνωρο καθώς συνήθως έπαιρνε τα Κύπελλα χωρίς...αντίπαλο. Οι καιροί, όμως, έχουν αλλάξει και η προσεχής αντίπαλος του Ολυμπιακού, μοιάζει με χάρτινο πύργο, που σε κάθε ματς εκτός έδρας κινδυνεύει με κατάρρευση. Η ήττα της από τη Ναχαρία, εκτός έδρας, ήταν η δεύτερη σε διάστημα δυο εβδομάδων. Είχε χάσει (για το πρωτάθλημα) και από τη Μπνέι Χασαρόν.

Μετά το ματς, ο Γκέρσον έδωσε συγχαρητήρια στην Ναχαρίγια " για την καλή της άμυνα" και παραδέχθηκε πως " Η Μακάμπι δεν ήταν καλύτερη". Ο Πίνχας δεν θέλησε να "απολογηθεί" για την εμφάνιση της Μακάμπι: " Συγγνώμη λέμε μόνο στις ημέρες του Γιομ Κιπούρ (σ.σ η πιο σημαντική γιορτή των Εβραίων)" ήταν το σχόλιό του

Είναι αλήθεια, πάντως, ότι ο Πίνι έχει σηκώσει τα χέρια ψηλά. Μπορεί η Μακάμπι να έδειξε δείγματα βελτίωσης και ο Λιορ Ελιάχου να αναδείχθηκε MVP του Δεκεμβρίου στην Ευρωλίγκα, η ομάδα του, ωστόσο, δεν δείχνει ικανή να προχωρήσει πολύ φέτος. Όπως λένε στο Τελ Αβίβ, μάλιστα, η Μακάμπι θα προσπαθήσει να δώσει μεγαλύτερο βάρος στην κατάκτηση του πρωταθλήματος και την δημιουργία μιας καλής ομάδας για την επόμενη περίοδο. Ο Γκέρσον που για πρώτη φορά, σαν προπονητής της Μακάμπι, χάνει ένα τίτλο (το Κύπελλο) έχει μιλήσει για "λάθος σχεδιασμό", αναζητά ένα πλέι-μέικερ και ένα σέντερ που θα δώσουν ποιότητα στην ομάδα του, αλλά κανείς δεν κατάλαβε γιατί είπε το "ναι" στην αποχώρηση του Μπατίστα.

Σα να μην έφταναν όλα αυτά αναζητά και αντίπαλο, ώστε να προετοιμαστεί για τον αγώνα με τον Ολυμπιακό, αφού ο αποκλεισμός της από το Κύπελλο, η τελική φάση του οποίου γίνεται σε δυο συνεχόμενα σαββατοκύριακα, την αφήνει χωρίς αγωνιστική δράση για 15 ημέρες. Η Μακάμπι πρότεινε στο Μαρούσι να πάει στο Τελ Αβίβ, για φιλικούς αγώνες, αλλά τελικά η ελληνική ομάδα διάλεξε να μείνει στην Αθήνα για να παίξει με την Εθνική του Κατάρ.

Στον αντίποδα, πάντως, ο Γκέρσον θα έχει στην διάθεσή του, τον Ντορ Φίσερ που ξεπέρασε το πρόβλημα με τον τραυματισμό του και επανήλθε πιο γρήγορα από τις αρχικές εκτιμήσεις.