Γιατί καλώς ή κακώς στο επίπεδο που είναι οι δύο ομάδες δεν είναι σίγουρο ότι το πλεονέκτημα έδρας θα δώσει και τον τίτλο στην ομάδα που το έχει. Εξάλλου ο ίδιος ο Παναθηναϊκός πέρυσι αποτελεί το καλύτερο παράδειγμα...
Όμως αν οι πράσινοι συνεχίσουν να παίζουν έτσι τότε δεν έχουν να φοβούνται τίποτα... Έτσι όπως έπαιξαν και για λίγα λεπτά κόντρα στην Μπαρτσελόνα, αλλά όχι στα τελευταία κρίσιμα λεπτά. Χθες κόντρα στον Ολυμπιακό είχαν και διάρκεια...

Είχαν και ευστοχία... και το "Επιτέλους" που βγήκε αυθόρμητα από το στόμα του Ντρου Νίκολας τα λέει όλα...

"Ήταν μία πολύ σημαντική νίκη για μας. Ιδιαίτερα μετά τις δύο απώλειες που είχαμε μέσα στην προηγούμενη εβδομάδα. Ήταν πολύ σημαντικό για μας να βγούμε στο παρκέ και να παίξουμε όπως παίξαμε. Τόσο συγκεντρωμένα, με τόση ενέργεια και με τόση καρδιά", είπε για το αποτέλεσμα.

Όσον αφορά τα σουτ; "Επιτέλους μπήκαν! Για τόσα παιχνίδια σουτάραμε άσχημα και μάλιστα πολλά σουτ που ήταν ελεύθερα. Αυτή όμως ήταν η βραδιά μας. Άρχισε από το πρώτο δεκάλεπτο με τον Διαμαντίδη και συνεχίστηκε σε όλο το παιχνίδι. Και λέγαμε ότι μπορούμε και άλλο και άλλο... Ξέρεις, όταν ευστοχείς σε ένα δύο, η αυτοπεποίθησή σου, αρχίζει να ανεβαίνει και νιώθεις ότι θα "ταϊζεις" το καλάθι όποτε σουτάρεις!"|



Αυτό το παιχνίδι ήταν η αρχή για τον Παναθηναϊκό και τον ίδιο, σύμφωνα με τον Ντρου Νίκολας, αλλά όχι και το... φινάλε. Ούτε κάποιο είδος απάντησης... "Εμείς θα συνεχίσουμε να δουλεύουμε. Είναι ένα πολύ σημαντικό παιχνίδι, αλλά είναι μόνο ένα παιχνίδι. Είχα απογοητευτεί με τον εαυτό μου όπως έπαιξα κόντρα στην Μπαρτσελόνα, στο επιθετικό κομμάτι και είχα πραγματικό κίνητρο να βγω έξω, να παίξω καλά και να βάλω την μπάλα στο καλάθι".

Ο Ντρου για το παιχνίδι



Αποθέωση και προβληματισμός...

Στον Παναθηναϊκό το μοναδικό πράγμα που προβλημάτισε τους πράσινους ήταν η διαιτησία... Δεν το είπαν επίσημα ούτε πρόκειται να τοποθετηθούν, αλλά σίγουρα το μήνυμα... ελήφθη! Η ευκολία με την οποία καταλόγιζαν φάουλ κατά του Παναθηναϊκού στην ρακέτα σε αντίθεση με παρόμοια μαρκαρίσματα στην άλλη ρακέτα είναι θέμα προς συζήτηση.

Και για αυτό και οι διαιτητές αποδοκιμάστηκαν έντονα από τους οπαδούς του Παναθηναϊκού. Σε αντίθεση με τους παίκτες που αποθέωθηκαν από μερίδα οπαδών που τους περίμενε έξω από το γήπεδο, αργά τα μεσάνυχτα...

Αποθέωση για Νίκολας



Τα πράσινα ρεκόρ

Πάντως τόσους πολλούς πόντους κόντρα στον Ολυμπιακό, ο Παναθηναϊκός είχε να πετύχει από το 1988 στον αγώνα που είχε λήξει με 103-85. Οι 98 που πέτυχε είναι η δεύτερη καλύτερη του επιθετική συγκομιδή σε ντέρμπι "αιωνίων".

Όσον αφορά τους παίκτες ο Νίκολας έφτασε τους 416 πόντους σε 51 ματς και τα 32 τρίποντα φέτος στην κανονική περίοδο ενώ πέρυσι σε 26 αγώνες είχε 38! Μάλιστα ο ίδιος έφτασε τα 82 τρίποντα με την φανέλα του Παναθηναϊκού και είναι 23ος ανάμεσα σε όλους τους παίκτες που έχουν φορέσει την πράσινη φανέλα, την στιγμή που μόλις 19 παίκτες έχουν περάσει τα 100!

Από τους εν ενεργεία, τα 190 έφτασε ο Διαμαντίδης (3ος στο σύνολο), ενώ 138 έχει ο Σπάνουλης, 130 ο Γιασικεβίτσιους, 129 ο Τσαρτσαρής και 127 ο Φώτσης.

Τέλος, ο Σπανούλης πέρασε τους 1300 πόντους (1303) σε 117 ματς με την φανέλα του Παναθηναϊκού και πέρασε το Ντίνο Ράτζα που είχε 1302 πόντους. Πλέον είναι ο 14ος σκόρερ της ομάδας, ενώ ο Διαμαντίδης είναι 13ος με 1332.