Μεταξύ όσων συνέβησαν και τελείωσαν με απονομή κυπέλλου, την περασμένη εβδομάδα, ήταν και η κατάκτηση αυτού του Ισραήλ από τη Μακάμπι (μετά το 80-73 επί της Χάποελ Εϊλάτ του Οντέτ Κάτας). Πρώτος σκόρερ ήταν ο αειθαλής Ντέιβιντ Μπλου, ο οποίος -ειρήσθω εν παρόδω-, ήταν και ο πρώτος σκόρερ όλων των κυπελλούχων!

Ο 33χρονος (σύντομα 34χρονος) φόργουορντ της "ομάδας του λαού" εξηγεί πού οφείλει τη... δεύτερη νιότη που ζει φέτος, στο Weekly Show της Euroleague. Μετά την αγωνιστική περίοδο 2011-2012 είχε κρίνει πως είχε έλθει η ώρα να κρεμάσει τη φανέλα του, για να γυρίσει στις ΗΠΑ και ολοκληρώσει τις σπουδές του. Αυτόν τον χρόνο κατάλαβε τι σήμαινε το μπάσκετ για εκείνον και πόσο του έλειπε, εξ ου και φέτος επέστρεψε στην ενεργό δράση. Όπως λέει ο ίδιος " αυτός ο χρόνος που ήμουν εκτός δράσης, με έκανε να εκτιμήσω περισσότερο το παιχνίδι. Κατάλαβα πόσο πολύ μου αρέσει να παίζω. Είχα μεγάλο ενθουσιασμό για να γυρίσω και να γίνω μέλος σε κάτι τόσο ιδιαίτερο, όπως είναι φέτος η Μακάμπι".

"ΟΚ, είναι παιχνίδι, αλλά είναι εκπληκτικό παιχνίδι"

Τα πράγματα δεν ήταν απλά, όπως διαπίστωσε από την περίοδο προετοιμασίας. " Μολονότι πέρυσι προσπαθούσα να είμαι σε καλή κατάσταση -γυμναζόμουν, έκανα σουτ, έπαιζα σε κάτι αγώνες-, χρειάστηκα χρόνο να προσαρμοστώ εκ νέου στην καθημερινότητα του να είσαι επαγγελματίας αθλητής. Στην αρχή ένιωθα ενοχλήσεις σε όλο μου το σώμα, αυτές που νιώθουν όλοι στο ξεκίνημα της σεζόν. Χρειάστηκα κάποιους μήνες, ώστε να αισθανθώ υγιής, σε καλή κατάσταση".

Και τώρα ποιος τον πιάνει. " Αυτό που θα είχα να πω σε όλους τους παίκτες, είναι να εκτιμήσουν το παιχνίδι. Να εκτιμήσουν αυτό που κάνουν ως δουλειά, γιατί δεν υπάρχει άλλη σαν και αυτή. Στο τέλος της ημέρας, είναι παιχνίδι, αλλά είναι εκπληκτικό παιχνίδι".

Διανύει την έβδομη σεζόν του στη Μακάμπι, πράγμα που σημαίνει πως είναι ο... παλαιότερος. " Είναι τιμή να είμαι μέρος ενός ιστορικού οργανισμού, όπως είναι η Μακάμπι, αλλά και να ζω στο Ισραήλ. Οι φίλαθλοι, όλοι όσοι ασχολούνται με την ομάδα είναι διαρκώς δίπλα της. Την υποστηρίζουν. Δεν την εγκαταλείπουν ποτέ".

Πώς αντιλαμβάνεται... τα τρίποντα

Αν έχει κάτι ως σήμα κατατεθέν, είναι τα μακρινά σουτ. Σε 166 ματς στη Euroleague (με τις Μακάμπι, Μπενετόν, Φορτιτούντο και ΛεΜαν) έχει ευστοχήσει σε 249 τρίποντα, με το ποσοστό του να είναι 46%. " Όταν βρίσκεις ρυθμό, νιώθεις πως όλα τα σουτ που κάνεις θα μπουν. Αυτό είναι προϊόν σκληρής δουλειάς και πίστης στον εαυτό σου, την οποία σου δίνει η προσπάθεια που κάνεις. Είναι εκπληκτικό το συναίσθημα του να σκοράρεις 2-3 σερί σουτ. Θέλω να συνεχιστεί".

Φυσικά, όταν "καίει" η μπάλα, δεν κρύβεται. Αντιθέτως, βγαίνει μπροστά. "Κατ' αρχάς, πρέπει να θες να πάρεις το σουτ. Μετά έρχεται το πόσο έχεις προετοιμαστεί για αυτές τις καταστάσεις. Έπειτα ηρεμείς, καταλαβαίνεις τι πρέπει να γίνει και αποκλείεις όλα τα άλλα. Δεν σκέφτεσαι πολύ"... και κάπως έτσι τα βάζει!