Ντίμπλερ: "Να απολαύσουν το φάιναλ-φορ"

O Jon Diebler, όντας ακόμα παίκτης στο Upper Sandusky High School βιαζοταν να φορέσει τη φανέλλα του Ohio State. Ετσι από το 2006 δεσμεύτηκε ότι θα παίξει στους Buckeyes. Την τελευταία του χρονιά στο high school, το 2007, παρακολούθησε από την τηλεόραση το Ohio State να παίζει στο φάιναλ φορ του NCAA και να γνωρίζει την ήττα στον τελικό από το Florida με 84-75.

Απ’ ότι φαίνεται είναι γραφτό για τον Diebler να βλέπει τηλεοπτικώς τις συμμετοχές των Buckeyes σε φάιναλ φορ. Αυτή τη φορά θα ξενυχτήσει, στο διαμέρισμά του στη Νέα Σμύρνη, παρακολουθώντας τον ημιτελικό του φάιναλ φορ, ανάμεσα στο Ohio State και το Kansas.

Ο άσος του Πανιωνίου, που είναι πρώτος στα τρίποντα στην ιστορία των Buckeys μίλησε μ’ ενθουσιασμό για το κολέγιό του: “Δεν υπήρχε περίπτωση να μην μείνω ξύπνιος, μαζί με τη γυναίκα μου για να παρακολουθήσουμε τον ημιτελικό με το Kansas τα ξημερώματα της Κυριακής, κι ελπίζω τον τελικό το ξημέρωμα της Τρίτης. Είμαι πολύ ενθουσιασμένος για τους Buckeyes και ταυτόχρονα πολύ αισιόδοξος”.

"Να το απολαύσουν"

Στην 4ετή του θητεία στο Ohio State, ο Diebler, δεν ευτύχησε να παίξει σε φάιναλ φορ, κάτι που τον πλήγωσε ιδιαιτέρως: “Το όνειρο κάθε παίκτη που παίζει κολεγιακό μπάσκετ, είναι να ζήσει, έστω και μία φορά, την ατμόσφαιρα ενός φάιναλ φορ. Δυστυχώς όσο έπαιξα εκεί, δεν μπορέσαμε να φτάσουμε μέχρι το φάιναλ φορ. Ακόμα και τη χρονιά που είμαστε Νο. 1 στη χώρα, αποτύχαμε”.

Γι’ αυτό και μόνο, ο Diebler καλεί τους παίκτες του Ohio State ν’ απολαύσουν την μαγεία της συμμετοχής σε φάιναλ φορ: “Είναι μεγάλη υπόθεση η συμμετοχή σ’ ένα φάιναλ φορ. Θα έλεγα ότι αποτελεί τη δεύτερη μεγαλύτερη διάκριση στο κολλεγιακό μπάσκετ, με πρώτη την κατάκτησή του. Το να επιβιώσεις στην March Madness και να είσαι στις 4 καλύτερες ομάδες, είναι κάτι φοβερό.

Κι επειδή δεν γνωρίζεις πότε κι αν θα σου συμβεί ή όχι, οφείλεις να το απολαύσεις. Εγώ δυστυχώς δεν μπόρεσα να συμμετάσχω σε φάιναλ φορ και δεν υπάρχει μέρα που να μη φανταστώ, πώς θα ήταν, αν είχα την ευλογία να συμμετάσχω σ’ ένα. Είμαι βέβαιος ότι ο κόουτς Matta και οι παίκτες θα το απολαύσουν και γιατί όχι, να ξαναφέρουν τον τίτλο πίσω στο Columbus μετά από 52 χρόνια”.

"Πολύ... θόρυβος για το Κεντάκι"

Ο Diebler σε καμία περίπτωση δεν θεωρεί δεδομένη την επικράτηση του Kentucky στο φάιναλ φορ της Νέας Ορλέανης. Εξηγεί ότι δεν είναι λίγες οι φορές όπου το φαβορί απέτυχε παταγωδώ ς: “Γίνεται πολύς θόρυβος για το Kentucky. Είναι φυσικά δικαιολογημένος, μιας και μιλάμε για μία σπουδαία ομάδα. Ωστόσο δεν ήταν λίγες οι φορές όπου η μοίρα ήταν αμείλικτη με τα φαβορί. Το έχω νιώσει κι εγώ όταν έπαιζα στο Ohio State, όταν είμαστε Νο. 1 και μείναμε εκτός φάιναλ φορ”.

Δεν κρύβει ότι θέλει να δει το Ohio State να κατακτά τον τίτλο, αλλά την ίδια στιγμή τονίζει πως όλα είναι ανοιχτά: “Νομίζω ότι μπροστά μας ξετυλίγεται ένα αμφίρροπο φάιναλ φορ. Αν δούμε τα ζευγάρια των ημιτελικών, έχουμε να κάνουμε με σπουδαία –κατά παράδοση- προγράμματα. Από την μία ο εμφύλιος ανάμεσα στο Kentucky και το Louisville και από την άλλη το Ohio State εναντίον του Kansas. Αδυνατώ να κάνω πρόβλεψη για το ζευγάρι Kentucky-Louisville. Στο άλλο πιστεύω ότι οι Buckeyes θα μπορέσουν να περάσουν το Kansas και να προκριθούν στον τελικό. Εύχομαι ό,τι καλύτερο στον κόουτς Matta και στα υπόλοιπα παιδιά”.

Συμπαίκτης με τον πιο διάσημο... παγκίτη

Βεβαίως σε μία κουβέντα για κολεγιακό μπάσκετ, με τον Diebler, δεν ήταν δυνατόν να μην γίνει αναφορά και στον διασημότερο παγκίτη στην ιστορία του κολεγιακού μπάσκετ, τον Mark Titus. Οι Diebler και Titus υπήρξαν συμπαίκτες για τρεις σεζόν, μέχρι το 2010 και διατηρούν επαφή μέχρι τώρα.

O Diebler μάλιστα θεωρεί πως ο Titus θα είχε καλύτερη εξέλιξη ως μπασκετμπολίστας, αν δούλευε περισσότερο: “Είναι σπουδαία ιστορία ο Mark. Δεν ξέρω αν ακούγεται περίεργο αλλά όταν ήρθε στο Ohio State ήταν ένας πολύ καλός παίκτης στο high school.

Μάλιστα την πρώτη μου χρονιά συναγωνιζόμαστε για τον τίτλο του καλύτερου σουτέρ στην ομάδα Ομως ο Μαρκ, δεν δούλεψε καθώς αποφάσισε ότι προτιμούσε να γίνει ο πιο διάσημος παγκίτης στο κολλεγιακό μπάσκετ. Είναι φοβερός τύπος, πανέξυπνος και ανυπομονώ να διαβάσω το βιβλίο του, το “Don’t put me in coach” ”.

Δεκτές όλες οι απόψεις και οι ιδέες σας στο Twitter @ndpapaioannou