Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο οδήγησε τους Μπακς στην νίκη επί των Καβαλίερς (117-102), ήταν ασταμάτητος με 38 πόντους και 9 καρφώματα και κατέκτησε την κορυφή του Top-10 του NBA. Και, μετά τον αγώνα, μοίρασε πάλι ατάκες.

Ο "Greek Freak" ρωτήθηκε για την βελτίωσή του στις βολές μετά τις 4/15 που είχε στην ήττα από τους Σίξερς πριν από μερικές ημέρες τονίζοντας ότι δεν άλλαξε κάτι παρά συνεχίζει να εμπιστεύεται τον εαυτό του. Ακολούθως, τόνισε ότι η ψυχολογία του ήταν πάντα ίδια και το Game 6 των τελικών του NBA με τους Σανς - όπου είχε 50 πόντους με 17/19 βολές και οδήγησε στον τίτλο τους Μπακς έπειτα από 50 χρόνια - ήταν... απλώς ένα ακόμα παιχνίδι για αυτόν κι ας έχει καθορίσει την καριέρα του.

Αναλυτικά ο Γιάννης δήλωσε:

Για το αν άλλαξε κάτι στην ρουτίνα του στις βολές και βελτιώθηκε μετά τις 4/15 που είχε σε αγώνα με τους Σίξερς: “Δεν άλλαξα κάτι, η ρουτίνα είναι ίδια: Μία ντρίμπλα, στριφογυρίζω την μπάλα, μία ντρίμπλα και σουτάρω. Πόσο χειρότερο να γίνει όμως; Απλώς εμπιστεύομαι τον εαυτό μου. Πιστεύω σε εμένα. Θα υπάρχουν μέρες που θα αστοχήσεις και μέρες που θα ευστοχήσεις. Ελπίζω ότι η τύχη είναι με το μέρος μου και θα τις βάλω όταν πρέπει.

Προσπαθώ να μάθω από τα λάθη μου. Καταλαβαίνω ότι για 2-3 παιχνίδια δεν σούταρα καλά από τις βολές, αλλά το αναγνώρισα, πήρα ευθύνη για αυτό, γιατί αυτός είναι ο μόνος τρόπος για να βελτιωθώ. Δουλεύω πιο σκληρά, σουτάρω πιο πολύ, πριν και μετά το παιχνίδι. Όταν τα πράγματα δεν πάνε καλά απλώς προσπαθώ να δουλέψω πιο σκληρά. Κάποιες φορές αυτό βγαίνει στο παιχνίδι και κάποιες άλλες όχι. Είμαι ΟΚ με αυτό όμως. Η ρουτίνα μου όμως είναι ίδια και θα ζήσω με το αποτέλεσμα.

Δεν μπορώ να ελέγξω το αποτέλεσμα, παρά μόνο την τεχνική μου και το πώς αισθάνομαι. Πιστεύω σε εμένα και την δουλειά μου. Δεν υπάρχει φόβος. Δεν φοβάμαι ότι θα χάσω βολή ή 4,6, 10 βολές στην σειρά. Ακόμα θα πάω προς το καλάθι. Δεν φοβάμαι την γραμμή των βολών. Είμαι εντάξει να κάνω 0/15 βολές, είμαι εντάξει με την αποτυχία, γιατί αυτό σημαίνει ότι προσπάθησα. Δεν μου αρέσει να τα παρατάω. Θα είμαι επιθετικός, θα πάω προς το καλάθι, θα πάω συχνά στην γραμμή των βολών και θα εμπιστευτώ την δουλειά μου μετά”.

Για το αν το Game 6 των τελικών του NBA με τους Σανς το 2021 όπου είχε 50 πόντους με 17/19 βολές βοήθησε την ψυχολογία του στο θέμα των βολών: “Όχι. Το Game 6 των τελικών ήταν ένα ακόμα παιχνίδι. Ήταν μεγάλο παιχνίδι για τον οργανισμό, για την πόλη του Μιλγουόκι, για την καριέρα μου, αλλά δεν έφτιαξε η ψυχολογία μου σε εκείνο το παιχνίδι. Αυτό κράτησε 48 λεπτά. Έχω περάσει ώρες και ώρες στις προπονήσεις ή στην Ελλάδα δουλεύοντας για να βελτιώσω το σουτ μου. Αυτό ήταν ένα παιχνίδι που έπρεπε να βάλουμε σουτ και να σκοράρουμε. Η τύχη ήταν με το μέρος μου και πολλή πίστη ότι θα βάλω τις βολές. Έβαλα πολλά σουτ εκείνο το βράδυ, αλλά δεν είπα μετά από εκείνο το βράδυ ότι έχω αυτοπεποίθηση και τώρα πιστεύω στον εαυτό μου. Ήταν ακόμα ένα παιχνίδι”.

Για τον Ίβαν Μόμπλι και αν ήταν πιο επιθετικός από ότι συνήθως κόντρα στους Καβαλίερς λόγω της απουσίας του Τζάρετ Άλεν: “Όχι, απλώς ήθελα να είμαι επιθετικός και να πάρω σωστές αποφάσεις. Προφανώς θα επιτεθείς σε κάποιον παίκτη, αλλά ο Μόμπλι και ο Άλεν μοιάζουν σαν παίκτες, είναι ψηλοί, μπορούν να κάνουν τάπες, να κινηθούν καλά, οπότε δεν κάνει διαφορά. Αν έχεις την ευκαιρία να τους βάλεις σε θέση όπου πρέπει να κινηθούν και να σε ακολουθήσουν σε καταστάσεις με σκριν, σε Pick and Roll και handoff, η δουλειά τους γίνεται πιο δύσκολη επειδή πρέπει να μαρκάρουν τόσο τον χειριστή της μπάλας όσο και εμένα που ρολάρω στο καλάθι και πρέπει να πάρουν μία απόφαση. Οπότε απλώς προσπάθησα να παίξω καλό μπάσκετ, να εμπλέξω τους συμπαίκτες μου και να είμαι επιθετικός, χωρίς να εστιάσω σε αυτόν”.

Για την εντύπωση που του άφησε ο Μόμπλι: “Σπουδαίος παίκτης. Έχει μέλλον στην λίγκα. Παίζει με τον σωστό τρόπο, παίζει σκληρά, θα κάνει τα πάντα για την ομάδα του. Για έναν παίκτη με το μέγεθός του κινείται καλά και έχει ταλέντο. Είναι θέμα χρόνου να έχει break out σεζόν και να γίνει ένας από τους καλύτερους πάουερ φόργουορντ της λίγκας. Εξαρτάται από αυτόν να δουλέψει. Το ταλέντο και το σώμα όμως είναι εκεί. Πρέπει να δουλέψει και να ξεπεράσει δυσκολίες. Έχει τα στοιχεία. Παίζει καλά για τους Καβς, τους βοηθάει να νικήσουν και έχει λαμπρό μέλλον”.

Για τον Μπρουκ Λόπεζ και πόσο επηρεάζουν το παιχνίδι οι τάπες του: “Είναι σπουδαίες. Ήταν απίστευτος, παίζει απίστευτα. Η προσπάθειά του στην άμυνα είναι απίστευτη και χρειαζόμαστε να συνεχίσει έτσι. Κάνει καλύτερη την άμυνά μας και κάνει δύσκολη την δουλειά σε όλους τους αντιπάλους. Ο κόσμος φοβάται να πάει στην ρακέτα με αυτόν εκεί. Οι γκαρντ και οι περιφερειακοί μας έχουν χρόνο να γυρίσουν. Είναι απίθανος και είναι στιγμές που απλώς λέμε “Μπρουκ, πήγαινε να κόψεις το σουτ” ενώ έχει κάνει ήδη 8 τάπες και έχει δυσκολέψει και άλλα. Συνηθίζεις ότι σε προστατεύει και το θεωρείς δεδομένο, αλλά εγώ προσπαθώ να μην το θεωρώ δεδομένο και να αναγνωρίζω ότι δουλεύει πολύ στην άμυνα και σίγουρα βοηθάει αυτή την ομάδα να είναι σπουδαία, κρατώντας την άμυνά μας σε υψηλό επίπεδο”.

Για μία λόμπα του Κάρτερ σε κάρφωμά του και αν συννενοήθηκαν με τα μάτια πριν, όπως κάνει με τον Μίντλετον: “Όχι απλώς πρέπει ο ένας να εμπιστευτεί τον άλλο. Στην θέση μου δεν μπορώ να τον απογοητεύσω. Αν ένας γκαρντ σου πετάξει την μπάλα ενώ βρίσκεται στο κέντρο πρέπει να την αρπάξεις και να μην γίνει λάθος, γιατί θα χάσει την εμπιστοσύνη του σε σένα. Απλώς προσπάθησα να πηδήξω ψηλά και να πιάσω την μπάλα.

Με τον Μίντλετον προφανώς έχουμε χημεία επειδή είμαστε μαζί 10 χρόνια, μου έχει πετάξει 300 λόμπες και ξέρω ότι θα μου ξαναπετάξει την μπάλα ακόμα και αν την χάσω. Με τον Κάρτερ πρέπει να συνεχίσω να χτίζω την εμπιστοσύνη μας, αυτή την σύνδεση, να ξέρει ότι αν μου πετάξει την μπάλα θα κάνω τα πάντα για να την πιάσω και ήταν σπουδαία πάσα”.

Για το τι έκαναν διαφορετικά οι Μπακς στην τρίτη περίοδο όταν ξέσπασαν οι Μπακς: “Δεν αλλάξαμε κάτι. Για να είμαι ειλικρινής ήμασταν απλώς επιθετικοί και πήραμε σωστές αποφάσεις, ενώ σταθήκαμε και τυχεροί σε κάποια σουτ. Στην άμυνα ο Λόπεζ ήταν παντού. Οι γκαρντ έκαναν σπουδαία δουλειά αρνούμενοι πάσες σε Γκάρλαντ και Μίτσελ, αλλά ο Λόπεζ ήταν απίστευτος, πίεσε κάθε σουτ για εμάς, οι Καβς δεν σκόραραν, πήραμε ριμπάουντ, τρέξαμε στο ανοιχτό γήπεδο και πήραμε σωστές αποφάσεις, βάλαμε σουτ και βρήκαμε ρυθμό. Όλα ξεκινούν από την άμυνα των γκαρντ στο Pick and Roll και τον Λόπεζ να μαρκάρει τα πάντα”.

Για το αν ένιωσε κάτι έπειτα από ένα κάρφωμά του έπειτα από την ασίστ του Κάρτερ που άνοιξε τον ρυθμό για αυτόν και τους Μπακς: “Όχι, απλώς προσπάθησα να διαβάσω σωστά το παιχνιδι και να αφήσω το ένστικτό μου να αναλάβει. Βρήκα κάποια κενά στην αντίπαλη άμυνα όπου μπόρεσα να εκμεταλλευτώ και να δημιουργήσω. Δεν είπα όμως ότι ξαφνικά θα ξεκινήσω. Αυτό προσπαθώ να κάνω 48 λεπτά. Νομίζω όμως ότι απλώς το αμυντικό μομέντουμ που είχαμε, όπου όλοι μάρκαραν και έπαιρναν ριμπάουντ άνοιξε διαδρόμους για όλους. Σε εμένα στο ανοιχτό γήπεδο, σε άλλους παίκτες στην γωνία, με τον Λόπεζ να έρχεται ως τρέιλερ”.

Για ένα φάουλ του Ρόμπιν Λόπεζ, αλλά και το γεγονός ότι κάποιες στιγμές τον μάρκαρε από το κέντρο του γηπέδου χωρίς να τον αφήσει να πάρει την μπάλα: “Όταν ήμουν 16-17 χρονών με μάρκαραν σε όλο το γήπεδο για να μην πάρω την μπάλα. Στην πορεία μου στο NBA δεν έχει γίνει αυτό. Ένιωσα σαν τον Στεφ Κάρι για λίγο. Δεν ξέρω γιατί το έκανε, αλλά οι συμπαίκτες μου το εκμεταλλεύτηκαν, αφού ξαφνικά έπαιζαν 4 εναντίον 4 και δεν υπήρχε μπλοκέρ.

Εξεπλάγην. Κοίταξα τον κόουτς και μετά τους συμπαίκτες μου και έναν διαιτητή και αναρωτήθηκα τι γινόταν. Αυτό το εκμεταλλεύτηκαν οι συμπαίκτες μου, αφού χωρίς τον Ρόμπιν Λόπεζ κάτω από το καλάθι ήταν πιο εύκολο για εμάς στην επίθεση”.