Ο Ανδρέας Ζαγκλής στο SPORT24: “Η Κύπρος ξεκίνησε νωρίς και έξυπνα, η Ελλάδα δεν χρειάζεται να κάνει υπερβολικά πράγματα για να πείσει”
Είναι η Κύπρος έτοιμη για το EuroBasket 2025; Θα διοργανώσει η Ελλάδα το EuroBasket 2029; Ποιες είναι οι επόμενες καινοτομίες που θα βάλει η FIBA στο άθλημα; Ο Γενικός Γραμματέας της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας, Ανδρέας Ζαγκλής, αποκλειστικά στο SPORT24.
Ο καιρός περνάει. Το EuroBasket 2025 πλησιάζει. Η Εθνική έχει μπροστά της δύο κρίσιμους αγώνες με Τσεχία (21/2) και Ολλανδία (24/2), θέλει μία νίκη για την πρόκριση, εύκολα ή δύσκολα θα την πάρει και τότε θα ξεκινήσουν οι συζητήσεις για το ρόστερ του καλοκαιριού, για το ταξίδι στη Λεμεσό, για την τελική φάση που θα γίνει στη Λετονία.
Οι Ευρωπαίοι αγαπούν το EuroBasket. Το βάζουν πιο ψηλά από κάθε άλλη διοργάνωση. Στη FIBA διαφωνούν και έχουν τη δική τους οπτική, ξέρουν όμως ότι είναι το καλύτερο ηπειρωτικό τουρνουά. Κι ας γίνεται πια κάθε τέσσερα χρόνια.
Το SPORT24 συνάντησε στη Λεμεσό τον Γενικό Γραμματέα της Παγκόσμιας Ομοσπονδίας, Ανδρέα Ζαγκλή, ο οποίος μοιράστηκε τον ενθουσιασμό του για την εβδομάδα που περιμένει πώς και πώς η Κύπρος, για τις προετοιμασίες που γίνονται στο νησί, αλλά και για το EuroBasket 2029 που ελπίζουμε ότι θα ξεκινήσει από την Ελλάδα και θα ολοκληρωθεί στην Ελλάδα.
– Επισκεφθήκατε το γήπεδο της διοργάνωσης, πείτε μας τις πρώτες εντυπώσεις.
“Δεν είναι η πρώτη φορά που είμαι εδώ, φυσικά. Και στη διάρκεια της υποψηφιότητας και αργότερα είχαμε ξανάρθει. Αυτό που μας ενδιαφέρει πρώτα και κύρια είναι η εμπειρία των παικτών. Αυτό νομίζω ότι είναι σαφές από πλευράς FIBA.
Ξεκινάμε από την άφιξη στο αεροδρόμιο, μικρή απόσταση μέχρι το ξενοδοχείο, ένα φανταστικό ξενοδοχείο, νομίζω ότι οι αυτοί που θα δουν στην κλήρωση της 27ης Μαρτίου ότι ο όμιλός τους είναι στην Κύπρο, θα είναι πραγματικά τυχεροί αθλητές. Δεν ξέρω για τους προπονητές, διότι είναι δύσκολο να συγκεντρωθείς με τόσο όμορφο περιβάλλον, με τόσο τουρισμό στην περιοχή.
Πέρα από το αστείο του πράγματος, νομίζω ότι έχουμε εξαιρετικές συνθήκες μετακίνησης και διαμονής. Πήγαμε να δούμε το γήπεδο. Είναι σε κατάσταση αρκετά καλή. Είδαμε πράγματα τα οποία δείχνουν πολύ υψηλό επίπεδο επαγγελματισμού. Είναι λίγο μπροστά από το χρονοδιάγραμμα, οπότε θεωρώ ότι τον Ιούνιο θα είναι έτοιμο. Αυτό νομίζω είναι το μεγάλο στοίχημα.
Τα υπόλοιπα… Η Κύπρος έχει στο dna της τη φιλοξενία, δεν νομίζω ότι υπάρχει αμφιβολία. Βλέπουμε και την ομοσπονδία να έχει βάλει τους καλύτερους ανθρώπους πάνω στο πρότζεκτ, χωρίς να αφήνει φυσικά στην άκρη την υπόλοιπη δουλειά της. Αυτό μας χαροποιεί. Είμαι πολύ αισιόδοξος“.
– Η Κύπρος θα είναι η μικρότερη χώρα που θα έχει διοργανώσει EuroBasket, καθώς θα προσπεράσει τη Σλοβενία. Ποια ήταν η διαδικασία και πώς φτάσατε στην επιλογή της;
“Η διαδικασία ήταν η γνωστή διαδικασία που έχει εδώ και πολλά χρόνια καθιερώσει η ευρωπαϊκή ζώνη. Άνοιξαν οι υποψηφιότητες, είχαμε αρκετές χώρες όπως και έχουμε και τώρα, για το 2029.
Στην αρχή ξεκινούν περισσότερες, όταν έρχεται η ώρα της στήριξης από μία αρένα, από μία κυβέρνηση, είναι η στιγμή η κρίσιμη για το πρώτο αυτοφιλτράρισμα. Μετά φτάνει ενώπιον του διοικητικού συμβουλίου. Η Κύπρος άρχισε να το ετοιμάζει αρκετά νωρίς και αρκετά έξυπνα, μέσα στην πανδημία. Και νομίζω ότι βρήκαν την ευκαιρία και με όσα βλέπω, πιστεύω ότι θα την αξιοποιήσουν πολύ καλά“.
– Είναι πιθανό να ξαναδούμε ένα EuroBasket να διοργανώνεται σε μία χώρα;
“Δεν νομίζω ότι είναι πολύ πιθανό. Δεν λέω ότι είναι απίθανο, ότι δεν μπορεί να συμβεί. Βλέπουμε πολύ μεγάλη θέληση από τις χώρας να έχουν τον όμιλο. Εμείς από την πλευρά μας δεν είμαστε υπερβολικά απαιτητικοί στα χρήματα, είμαστε υπερβολικά απαιτητικοί στο τι εμπειρία θα έχουν οι παίκτες και οι φίλαθλοι. Και επίτηδες το κάνουμε αυτό, γιατί θέλουμε χώρες απ’ όλη την Ευρώπη να μπορούν να διοργανώσουν.
Νομίζω ότι μετά από αυτό το EuroBasket πολλές περισσότερες χώρες θα ονειρεύονται έναν όμιλο, άρα θα είναι πολύ δύσκολο για εμάς να πούμε ότι και οι 24 ομάδες θα πάνε στο ίδιο μέρος. Γίνεται με το Παγκόσμιο Κύπελλο αυτό, 32 χώρες στο ίδιο μέρος, αλλά πριν ήμασταν σε τρεις διαφορετικές χώρες, με μεγάλες αποστάσεις και ήταν ένα διαφορετικό event.
Νομίζω ότι το μπάσκετ στην Ευρώπη έχει τόσο απλωθεί και βλέποντας ότι και το EuroBasket πήγε από μία σε δύο και τώρα σε τέσσερις χώρες. Φέτος μπροστά μας έχουμε ένα μεγάλο στοίχημα, οκτώ διοργανωτών. Τέσσερις στις γυναίκες, τέσσερις στους άνδρες, διαφορετικοί μεταξύ τους. Είναι και για το Γραφείο μας, στο Μόναχο και στη Γενεύη, το μεγαλύτερο επιχειρησιακό στοίχημα μετά από τον Covid που ήταν πρωτόγνωρο. Υπό κανονικές συνθήκες είναι ένα στοίχημα, αλλά και μια φοβερή ευκαιρία“.
– Είναι νωρίς, ίσως, αλλά έχετε εικόνα για τη διαθεσιμότητα των μεγάλων αστέρων του ευρωπαϊκού μπάσκετ;
“Νομίζω είναι νωρίς. Νομίζω επίσης ότι στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2023, στα προολυμπιακά τουρνουά που είναι για εμάς πάρα πολύ σημαντικά, είδατε σε τι υψηλό επίπεδο βρέθηκαν παντού, ήταν πολύ καλές οι συνθήκες για τους αθλητές. Άρα τι σημαίνει αυτό; Ότι πέρα από την φοβερή περηφάνεια να φοράς τη φανέλα με το εθνόσημο, είναι και μία πολύ καλή εμπειρία.
Αυτό λοιπόν είναι το δικό μας κομμάτι της δουλειάς, το να θέλουν οι αθλητές να έρχονται. Μετά έρχεται το κομμάτι της συνεργασίας των αθλητών με τις ομοσπονδίες. Οι ομοσπονδίες μας επενδύουν όλο και περισσότερο στην εμπειρία των αθλητών. Στο να έχουν μαζί έξτρα προσωπικό. Το τι τραβήξαμε με τις διαπιστεύσεις στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ήταν και από τις ερωτήσεις που δέχθηκα στη συνέντευξη Τύπου στο Παρίσι. Ήταν κάτι πρωτόγνωρο, άλλα ολυμπιακά αθλήματα δεν έχουν τις απαιτήσεις που έχουμε εμείς γύρω από τους αθλητές τους. Δεν υποτιμώ κανέναν. Απλώς εμείς συνεχώς ανεβάζουμε τον πήχη.
Τώρα είναι και θέμα συγκυρίας, κάποιες φορές και θέμα τραυματισμών, μικροτραυματισμών. Γενικώς είμαστε αισιόδοξοι ότι όπως και το 2022 το EuroBasket ήταν ο φάρος των ηπειρωτικών, έτσι θα είναι και φέτος“.
– Θα πάρω την πάσα και θα σας ρωτήσω αν αισθάνεστε κι εσείς ότι τα EuroBaskets είναι τα σημαντικότερα τουρνουά μετά από τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
“Όχι. Δεν το αισθάνομαι. Νομίζω ότι το κάθε event έχει τον δικό του χαρακτήρα, το EuroBasket έχει φοβερή παράδοση. Ήταν το πρώτο event που διοργάνωσε η FIBA. Ήμουν πρόσφατα στην Ελβετία, γιατί έχουμε το Παγκόσμιο Εφήβων φέτος στη Λωζάνη και ένας από τους λόγους που το δώσαμε στην Ελβετία, είναι ότι συμπληρώνονται 90 χρόνια από το πρώτο event της FIBA, το 1935. Άρα έχει μια φοβερή ιστορία.
Είναι πολύ απαιτητικό. Όπως έχει γίνει και το Παγκόσμιο Κύπελλο. Απλώς το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει 32 ομάδες, έχει περισσότερες και ίσως βρεθείς με κάποιον που θεωρείς υποδεέστερο. Κάποιον που μπορεί να είναι ο τελευταίος Αφρικανός, αλλά μπορεί να είναι και ο τελευταίος Ευρωπαίος.
Δεν ξέρουμε, έτσι όπως εξελίσσεται το μπάσκετ. Νομίζω ότι το EuroBasket είναι το πιο δυνατό από τα ηπειρωτικά μας. Δεν σας κρύβω ότι φέτος το Πανασιατικό των Γυναικών συγκεντρώνει όλα τα βλέμματα πάνω του. Είναι στην Κίνα, θα είναι Αυστραλία, Κίνα, Ιαπωνία, κορυφαίες ομάδες.
Στους άνδρες θεωρώ ότι το EuroBasket έχει τη δική του θέση. Και δεν είναι τυχαίο ότι φέτος δεν έχουμε άλλη διοργάνωση, επίτηδες. Έχουμε μόνο των εφήβων και των νεανίδων. Όλο μας το βάρος είναι στα ηπειρωτικά και προφανώς η πλειοψηφία των προβολέων θα είναι στο EuroBasket.
Το 2026 και το 2030 θα έχουμε το Παγκόσμιο Γυναικών, χωρίς άλλη διοργάνωση στους άνδρες. Ασφαλώς θα έχουμε τα παράθυρα, με όλους τους παίκτες διαθέσιμους. Άρα βλέπω Ολυμπιακούς και Παγκόσμιο από πλευράς ιεράρχησης στο ίδιο επίπεδο και μετά τα ηπειρωτικά μας, όπου το EuroBasket είναι σαφώς η ναυαρχίδα“.
– Πάλι θα πάρω πάσα από αυτό που είπατε, ότι στα παράθυρα θα έχουμε όλους τους παίκτες διαθέσιμους. Μπορούμε να πούμε ότι έχουμε φτάσει σε ένα σημείο καλύτερης επικοινωνίας με τη EuroLeague ούτως ώστε να βρεθεί οριστική λύση;
“Στο σκέλος που αφορά το καλεντάρι, νομίζω ότι έπαιξαν ρόλο η βελτίωση των σχέσεων και η αποδαιμονοποίηση των παραθύρων, που ήρθαν για να βοηθήσουν το μπάσκετ, όχι για να πλήξουν τις ομάδες, Πέρυσι, στο πρώτο παράθυρο που σταμάτησαν όλοι, ήταν μία πολύ θετική εμπειρία και λάβαμε πολύ θετικό feedback από ομάδες, ακόμη και από προπονητές. Ήταν ένα σημείο αποσυμπίεσης, σε μία σεζόν εξαντλητική.
Είχαμε ομοσπονδίες που έτρεξαν το πρόγραμμα μίας εβδομάδας σαν να ήταν πρόγραμμα EuroBasket. Υπήρχαν χώρες που έβαλαν πτήση τσάρτερ για να μειώσουν την επιβάρυνση των αθλητών. Θεωρώ ότι βελτιώθηκε η επικοινωνία και κατάλαβαν όλοι ότι τα προκριματικά βοηθούν το μπάσκετ και ουσιαστικά βοηθούν και τη Λίγκα, την οποιαδήποτε Λίγκα.
Στα προκριματικά έρχεται στο γήπεδο αυτός που δεν είναι στον σκληρό πυρήνα των φιλάθλων του μπάσκετ, έρχεται ο νέος φίλαθλος για να δει την Εθνική. Την Εθνική που τραβάει αυτόν που δεν πηγαίνει συχνά στο γήπεδο. Μόλις τελειώνει το παράθυρο, έχει την ευκαιρία η Λίγκα να τους κάνει νέους πελάτες και νέους φιλάθλους αυτούς τους νέους ανθρώπους που βλέπουμε στο γήπεδο.
Θεωρώ ότι αυτή η συμβιωτική σχέση βελτιώνεται. Δεν είναι εύκολο για τις Λίγκες να σταματούν δύο φορές. Εμείς έχουμε δείξει ευελιξία όπου μπορούμε να τη δείξουμε, φέτος δεν ήταν εύκολο. Όπως δεν θα είναι και του χρόνου που θα έχουμε τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ευελπιστώ, αλλά όπως ξέρετε, η δική μας δουλειά είναι να ενώνουμε και να προσπαθούμε, δεν θέλω να υπόσχομαι. Ό,τι πρέπει να κάνουμε, θα το κάνουμε“.
– Πόσο ευχαριστημένος είστε από την ανάπτυξη των τελευταίων ετών, ακόμη και στο κομμάτι των social media; Κυρίως όμως στο κομμάτι των ακαδημιών και των νεαρών ηλικιών;
“Είναι δύσκολο ίσως για κάποιον να αναγνωρίσει ότι ναι μεν εμείς κάνουμε τις μεγάλες διοργανώσεις και έχουμε χορηγούς, τηλεοπτικά, έσοδα, αλλά είμαστε μη κερδοσκοπικός οργανισμός. Ό,τι εισπράττουμε, πηγαίνει στις ομοσπονδίες μας, πηγαίνει στις διοργανώσεις μας, πηγαίνει στους νέους. Αυτός είναι ο στόχος μας, γι’ αυτό και τα προκριματικά είναι πολύ σημαντικά. Γιατί μας άνοιξαν το ρόστερ των χωρών που μπορούν να παίξουν στο ανώτερο επίπεδο.
Στην Ευρώπη ασφαλώς επενδύουμε πάρα πολύ. Έχουμε 16 διοργανώσεις κάθε χρόνο. U16, U18, U20, κατηγορίες A, B, C, αγόρια και κορίτσια. Συν τις μικρές χώρες. Και δεν έχουμε αγγίξει ακόμη το 3X3. Νομίζω ότι βρισκόμαστε σε μια πολύ ενδιαφέρουσα περίοδο για τον δρόμο προς τον επαγγελματισμό για τους νέους αθλητές και αθλήτριες, σε μία μεταβατική περίοδο που όσα γίνονται στο NCAA με το NIL είναι ακόμη νεφελώδη και δύσκολα ακόμη και για όσους ζουν στην Αμερική, πόσω μάλλον για εμάς που πρέπει να υποστηρίξουμε αθλητές και αθλήτριες.
Έχουμε χώρες οι οποίες μας λένε ότι δεν είναι αρκετές οι υποδομές για τους νέους αθλητές που έρχονται στο μπάσκετ. Έχουμε παραδείγματα με ομοσπονδία να αρνείται να εγγράψει νέους αθλητές επειδή δεν έχει αρκετά γήπεδα. Άρα είμαστε σε μία συζήτηση, τόσο στην Ευρώπη όσο και εκτός, με κυβερνητικές αρχές, για περισσότερα γήπεδα, για να παίξουν τα παιδιά μπάσκετ.
Γύρισα από την Σαουδική Αραβία πρόσφατα, ο αριθμός των κοριτσιών που εγγράφεται σε ακαδημίες ανά τον κόσμο, άσχετα από την κουλτούρα, από το θρησκευτικό υπόβαθρο, είναι για εμένα η στόχευσή μας για την επόμενη δεκαετία“.
– Υπάρχουν ομάδες που τα πηγαίνουν πολύ καλά τα τελευταία χρόνια, η Φινλανδία, η Πολωνία, το Νότιο Σουδάν. Πόσο ευχάριστο είναι για εσάς ότι πλέον όλοι παίζουν μπάσκετ και πόσο δύσκολο είναι να το εξηγήσετε σε μεγάλες δυνάμεις;
“Πολύ δύσκολο… Μου είπε κάποιος πρόσφατα ότι κάθε φορά που μιλάω ελληνικά, λέω το “μην ξεχνάτε, παίζουν και οι άλλοι”. Αυτή είναι η απάντηση στην ερώτηση “πότε θα έρθει ξανά μετάλλιο για την Ελλάδα”. Η επιτυχία μετριέται διαφορετικά σήμερα, γιατί υπάρχουν δύο γεγονότα που άλλαξαν τα τελευταία 30 χρόνια το μπάσκετ.
Η είσοδος των παικτών του NBA και η διάλυση της Γιουγκοσλαβίας και της Σοβιετικής Ένωσης. Αυτό ήταν σεισμικού χαρακτήρα γεγονός. Και το δεύτερο είναι η επανεισαγωγή των προκριματικών. Όσο κι αν δεν θέλω να κάνω μάρκετινγκ για τα προκριματικά, μας έδωσαν τη δυνατότητα να μπούμε σε περισσότερες χώρες και οι χώρες αυτές να αποκτήσουν πιο βαθιά δεξαμενή παικτών. Πλέον ο ομοσπονδιακός δεν δουλεύει με τους 10-12 του καλοκαιριού, με 15, δουλεύει όλο το χρόνο με 25 αθλητές περίπου, 30.
Η Τσεχία του 2019-2021, η Πολωνία, η Εσθονία, είναι χώρες που έκλεισαν το κενό γιατί επένδυσαν, βγάζουν παίκτες, βελτιώνονται. Η χημεία της εθνικής, κλείνει το κενό. Το ταλέντο πάντα θα υπερισχύει, αλλά η χημεία κάνει τη διαφορά. Αυτό που βλέπουμε εκτός Ευρώπης, η Αργεντινή έχει δύσκολο έργο να περάσει, η κάτοχος. Η Χιλή πάει πρώτη φορά να προκριθεί στην ιστορία της. Και παίζει πιο πολλά χρόνια μπάσκετ από την Ελλάδα.
Υπάρχει και ένας άλλος τρόπος μέτρησης, τι γίνεται στο NBA. Σήμερα η Ολλανδία και το Βέλγιο, σίγουρα η Ελβετία, έχουν περισσότερους παίκτες στο NBA από την Ισπανία και από την Ιταλία. Αυτό είναι ένα επιχείρημα.
Οι μεγάλες μας χώρες δεν μένουν πίσω, απλά προχωρούν και οι υπόλοιποι. Αυτό είναι που δυσκολευόμαστε να εξηγήσουμε. Δεν χρειάζεται να πείσουμε τις μεγάλες χώρες μας για κάτι, δυσκολευόμαστε να παίξουμε άμυνα υπέρ τους εντός της χώρας τους γιατί το κοινό δεν παρακολουθεί την εξέλιξη του μπάσκετ παγκοσμίως. Γι’ αυτό λέω ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι πάρα πολύ σημαντικό, γιατί είναι αποτύπωμα, η ακτινογραφία για το πού βρισκόμαστε“.
– Πόσο πιθανό είναι να πάρει η Ελλάδα την τελική φάση του EuroBasket 2029;
“Το Προολυμπιακό για εμάς είναι top-class. Σε προώθηση, σε χρήματα, ήταν πολύ μεγάλη επένδυση και ήταν και πολύ μεγάλη η επιτυχία πέρυσι, με την πρόκριση. Και οργανωτική επιτυχία για την Ελλάδα. Κοιτάξτε, έχω πει “βρείτε μου μια σάλα που έχει κάνει όσα έχει κάνει το ΟΑΚΑ”. Μόνο τελικούς NBA δεν έχει κάνει, αν το σκεφτείτε. Παγκόσμιο, Πανευρωπαϊκό, Προολυμπιακό. Και αντίστοιχα και το ΣΕΦ.
Είμαστε μια πρώιμη φάση της διαδικασίας, αυτό που είναι σημαντικό για την Ελλάδα είναι να βρίσκεται πάντα μέσα στο παιχνίδι, πάντα μέσα στις διεκδικήσεις. Όπως ήρθε το EuroBasket Γυναικών, όπως ήρθε το Προολυμπιακό πέρυσι, όπως έκανε δύο Παγκόσμια Εφήβων. Τον Τέιτουμ και τον Μπράνσον στην Κρήτη τους είδαμε, τον Κάνινχαμ MVP στην Κρήτη το 2019 ήταν.
Δεν νομίζω ότι η Ελλάδα χρειάζεται να κάνει υπερβολικά πράγματα για να πείσει για την αξία της. Σαφώς υπάρχουν κι άλλες υποψηφιότητες και θα υπάρξουν και μία αξιολόγηση και μία ψηφοφορία“.
– Υπάρχει, μετά από το glass floor, μία καινοτομία που μπορεί να δούμε φέτος στο EuroBasket ή του χρόνου στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο Κατάρ;
“Δεν είναι απλό να βάζεις την καινοτομία αμέσως στο υψηλό επίπεδο. Με το glass floor πήραμε ρίσκο στο Παγκόσμιο Νεανίδων και την επόμενη χρονιά στο Final Four του Basketball Champions League. Εκει που κρινόταν η σεζόν, τα πριμ, η ιστορία των ομάδων. Η οργάνωση πέρασε με πολύ υψηλό βαθμό το τεστ. Τώρα το βλέπουμε σε εβδομαδιαία χρήση, σαφώς είναι κάτι που θα πάρει τον δρόμο του. Είχα πει εξ’ αρχής ότι δεν είναι τέχνασμα, είναι κάτι που ήρθε για να μείνει.
Μια καινοτομία που θα προσπαθήσουμε φέτος να εντάξουμε στο U19 των αγοριών στη Λωζάνη είναι ένα νέο πρόγραμμα σε συνεργασία με την Genius Sports, ένα πρόγραμμα tracking που μέσω ειδικών καμερών θα παράγει δεδομένα που θα δημιουργούν μία πολύ καλύτερη εμπειρία για τον θεατή και για τις ομάδες.
Είναι κάτι καινούργιο, δεν θέλω να πω πάρα πολλά γι’ αυτό, νομίζω ότι θα πούμε περισσότερα μέσα στο καλοκαίρι. Είναι κάτι που ετοιμάζουμε. Στη Λωζάνη το καλό είναι ότι έχουμε ένα φανταστικό γήπεδο, οπότε μπορούμε να στήσουμε εκεί κάτι καινούργιο.
Δεν είναι τόσο εύκολο για εμάς να βάλουμε chip στη μπάλα, όπως κάνει το NFL. Δεν είναι τόσο εύκολο, είναι διαφορετική η δική μας μπάλα. Το κοιτάμε. Για εμάς καινοτομία είναι να ανεβάσουμε τις γυναίκες εκεί που τόσα χρόνια έχουμε τους άνδρες. Γι’ αυτό υπογράψαμε νέες συμφωνίες, το Παγκόσμιο Γυναικών στο Βερολίνο το 2026 και το Παγκόσμιο Ανδρών στη Ντόχα το 2027, θα παιχτούν με τον ίδιο εξοπλισμό για πρώτη φορά. Αυτό είναι για εμάς κάτι πολύ σημαντικό.
Όπως ξέτετε είμαστε περίεργοι και έχουμε μία πολύ καλή ομάδα equipment and venue, οπότε ήδη κοιτάζουμε και κάποια άλλα πράγματα“.
– Τι περιμένετε να δείτε στα τέλη Αυγούστου εδώ στην Κύπρο και αν αισθάνεστε ότι υπάρχει λόγος να καλέσετε τον κόσμο που ούτως ή άλλως θα εξαντλήσει τα εισιτήρια.
“Αν ήμουν παιδί, αν ήμουν έφηβος, θα ήθελα ο γονιός μου να αγοράσει αυτό το εισιτήριο για να μπορώ να λέω ότι ήμουν κι εγώ στο γήπεδο. Όπως όσοι ήταν στο ΣΕΦ το 1987, ακόμη κι όσοι ήταν στον όμιλο.
Είναι ένα event που έρχεται πάρα πολύ σπάνια και το event αυτό δεν είναι μόνο οι σούπερσταρς, που θα έρθουν, είναι μια κινητοποίηση εθνικής υπερηφάνειας γιατί παίζει η εθνική ομάδα με το έξτρα, ότι εφόσον προκριθεί, θα είναι και η Ελλάδα εδώ. Κι εμάς μας νοιάζει να έχουμε πάρα πολλά παιδιά στο γήπεδο. Νέα γενιά. Να την εμπνεύσουμε.
Τους καλώ να έρθουν στο γήπεδο. Θα έχουμε ένα εξαιρετικό τουρνουά, δεν έχω αμφιβολία. Και λέω εξαιρετικό γιατί σε όμιλο των έξι, θα είναι εξ’ αρχής πολύ δύσκολο να πεις ποιος δεν θα περάσει“.
* Το EuroBasket 2025 θα μοιραστεί σε Κύπρο (Λεμεσό), Φινλανδία (Τάμπερε), Πολωνία (Κατοβίτσε), Λετονία (Ρίγα). Στη Λετονία θα γίνει και η τελική φάση.
Στην Κύπρο ο όμιλος των έξι ομάδων θα διεξαχθεί από τις 28/8 έως τις 4/9 στο γήπεδο Σπύρος Κυπριανού, το οποίο βρίσκεται σε διαδικασία ανακαίνισης. Για το έργο δόθηκε το ποσό των 15 εκατομμυρίων ευρώ, με τους διοργανωτές να περιμένουν 4000-6500 επισκέπτες και έσοδα 13-15 εκατομμυρίων για τη χώρα.