Είναι προφανές ότι η περυσινή απουσία του από το πράσινο ρόστερ στοίχισε αρκετά στον 35χρονο γκαρντ, ο οποίος επιστρέφοντας στον Παναθηναϊκό συμπεριφέρεται λες και έχει να αποδείξει σε όλους ότι δεν έπρεπε να αλλάξει ποτέ γειτονιά και να μοιράσει την περίοδο 2010-11 μεταξύ της Λιέτουβος Ρίτας και της Φενέρμπαχτσε/Ούλκερ. Στις προπονήσεις επιδεικνύει τρομερή όρεξη και αυτό είναι κάτι που φαίνεται καθημερινά.

Συνήθως εμφανίζεται πρώτος στο γήπεδο, όπου πλέον οι Πράσινοι –έπειτα από επιθυμία του Ζέλικο Ομπράντοβιτς- είναι υποχρεωμένοι να καταφθάνουν 45 λεπτά πριν από την έναρξη της προπόνησης. Εκεί ο Λιθουανός όχι απλώς τα δίνει όλα, αλλά κάνει τους συμπαίκτες του να αναρωτιούνται αν έχουν μπροστά τους τον ίδιο παίκτη που έφυγε το 2010 ή κάποιον εντελώς διαφορετικό αθλητή. Στο "οικογενειακό" διπλό, ο "Σάρας" συμμετέχει στη δεύτερη πεντάδα μαζί με τους Κώστα Τσαρτσαρή, Κώστα Καϊμακόγλου, Πατ Καλάθη και Αλεξ Μάριτς ή Ιαν Βουγιούκα (αναλόγως με το ποιος αγωνίζεται ως βασικός).

Δείχνει τέτοιο ζήλο να βοηθήσει την ομάδα του, ώστε να μην καταδέχεται να θεωρείται ο "αδύναμος κρίκος" στην άμυνα και να επιζητεί μονίμως να κάνει το κάτι παραπάνω. "Θα πιάσω εγώ τον Λόγκαν" (ή τον Σάτο) φωνάζει προς τους συμπαίκτες του θέλοντας να αποδείξει ότι δεν έχει όρεξη για πλάκα ακόμη και στην προπόνηση και ότι δεν χρειάζεται να περιμένει τα ντέρμπι για να παίξει καλή άμυνα. Οι διπλανοί του χαμογελούν και μπαίνουν στη μάχη, καθώς οι προπονήσεις του "Ζοτς" είναι σκληρότερες από πολλούς αγώνες…

Μετά τα παιχνίδια του ΠΑΟ φεύγει από το γήπεδο τελευταίος. Το διαπιστώσαμε μετά την αναμέτρηση με την Ουνικάχα Μάλαγα στην πρεμιέρα της Ευρωλίγκας. Οι περισσότεροι είχαν μπανιαριστεί και ήδη ντυθεί, αλλά εκείνος βρισκόταν στην αίθουσα με τα βάρη κάνοντας ασκήσεις με τον γυμναστή της ομάδας Σάββα Αρώνη. Προφανώς, θα σκέφτηκε, δεν είχε αγωνιστεί πολύ και έπρεπε να αναπληρώσει το χαμένο έδαφος. Το πρόγραμμά του περιλαμβάνει ασκήσεις ενδυνάμωσης και αφορά όλο το κορμί, αλλά δίνει και έμφαση σε πιο ευπαθή σημεία όπως τα γόνατα και ο αχίλλειος τένοντας.

Στη Δράμα, μάλιστα, ζήτησε ένα ειδικό λάστιχο γυμναστικής και έκανε ασκήσεις πριν από το παιχνίδι με τον ΚΑΟΔ προκαλώντας την έκπληξη των συμπαικτών του, οι οποίοι δεν έχουν ακόμη συνειδητοποιήσει τις νέες συνήθειές του. "Ο τύπος δεν σταματάει ποτέ. Η ενέργειά του δεν περιγράφεται", λένε Ελληνες και ξένοι και αυτό πιστώνεται στον Λιθουανό, ο οποίος αντιμετωπίζει την εφετινή χρονιά ως μοναδική ευκαιρία για να ευχαριστηθεί το μπάσκετ και να βοηθήσει το Τριφύλλι στη συντήρηση των κεκτημένων.

Η προσφορά, ωστόσο, ενός αθλητή με τόσο ισχυρή προσωπικότητα, δεν έχει αντίκτυπο μόνο στο παιχνίδι της ομάδας του, όπου ο "Σάρας" είναι ένας δεύτερος… προπονητής στο παρκέ "διαβάζοντας" με ακρίβεια όλες τις φάσεις, σημαδεύοντας τον αδύναμο κρίκο και αξιοποιώντας τους συμπαίκτες του. Η μεγάλη δύναμή του εστιάζεται στη δημιουργία καλού κλίματος στα αποδυτήρια και δεν πρέπει να θεωρείται τυχαίο το γεγονός ότι "βρέθηκε" στα αποδυτήρια των Ελλήνων, οι οποίοι _ για όσους δεν το γνωρίζουν _ έχουν διαφορετικό χώρο από τους ξένους, όπου λόγω της γλώσσας ανήκουν και τα αδέρφια Νικ και Πατ Καλάθης.

Στα αποδυτήρια, λοιπόν, δίνει και το μεγάλο ρεσιτάλ! Καθημερινά προσφέρει ενημέρωση από το Διαδίκτυο για ό,τι συμβαίνει στο μπάσκετ, όχι μόνο στην Ελλάδα ή την Ευρώπη, αλλά παγκοσμίως. "Ο Τέπιτς έβαλε οκτώ πόντους" ή "ο Φώτσης δεν έπαιξε πολύ" ή "ο Στερν δεν τα βρήκε με τους παίκτες του ΝΒΑ" είναι φράσεις που έχουν ειπωθεί από τον παντογνώστη "Σάρας". Ο Λιθουανός, όμως, δεν μιλάει μόνο για μπάσκετ. Εχει άποψη για την πολιτική, για την κοινωνία, για την οικονομική κρίση, για το… Δημοψήφισμα.

"Mr. Diamantidis, let me ask you, your Prime Minister, Mr. Papandreou, will go to elections or not?" ("Κύριε Διαμαντίδη, να σας ρωτήσω κάτι; Ο Πρωθυπουργός σας, κύριος Παπανδρέου, θα πάει ή όχι σε εκλογές;"), ρώτησε προσφάτως τον αρχηγό του Παναθηναϊκού επιβεβαιώνοντας την άποψη ότι δεν του ξεφεύγει τίποτε. Καλά καταλάβατε. Ο αγαπημένος συμπαίκτης και φίλος εκτός γηπέδου είναι ο Δημήτρης Διαμαντίδης και ο "Σάρας" δεν τον αφήνει σε χλωρό κλαδί.

Μήτσο αυτό, Μήτσο εκείνο, Μήτσο το άλλο. Μονίμως έχει κάτι να του… προσάψει (από την αγορά ενός πουκάμισου ως την επιλογή αυτοκινήτου, όπως έκανε μέχρις ότου έφυγε ο Αντώνης Φώτσης) για να γελάσουν οι υπόλοιποι και να δημιουργηθεί ευχάριστο κλίμα στα αποδυτήρια. Στα αποδυτήρια είπαμε; Όχι μόνο εκεί! Στα γενέθλια του Αλεξ Μάριτς, που έγιναν στην ψαροταβέρνα "Μπόμπαινα" στην Καισαριανή, δεν έβαλε γλώσσα μέσα πειράζοντας μέχρι θανάτου τον Διαμαντίδη και τον Πατ Καλάθη, ο οποίος έχει βρει τον μπελά του με τον ανεξάντλητο Λιθουανό.

Οσοι τον γνωρίζουν, είναι βέβαιοι ότι το ζήτημα της πατρότητας έπαιξε σημαντικό ρόλο στη ζωή του εκτιμώντας πως η γέννηση της κόρης του απογειώσε στα ύψη τα αποθέματα ενέργειας του Λιθουανού. Ο "Σάρας" είναι ένας ευτυχισμένος "χαζομπαμπάς" και δεν αρκείται στη δική του ευτυχία, αλλά δίνει και συμβουλές στους ανύπαντρους παροτρύνοντάς τους να παντρευτούν για να κάνουν παιδί. Σε αυτό το θέμα δεν έχει παράπονο, καθώς στον μπασκετικό ΠΑΟ κάθε τρεις και λίγο έχουν γεννητούρια συμμετέχοντας ο ένας στις χαρές του άλλου.