Η αυλαία της 16ης αγωνιστικής της ΣΚΡΑΤΣ Basket League πέφτει το απόγευμα της Δευτέρας (16/2, 19:00) με την αναμέτρηση της ΑΕΚ με τον Παναθηναϊκό. Ο Γιάννης Αθηναίου και ο Έι Τζέι Σλότερ κατέγραψαν τις σκέψεις τους για τη "μονομαχία" των ομάδων, στην επίσημη ιστοσελίδα του ΕΣΑΚΕ.

" Πριν από μερικές ημέρες κερδίσαμε τον Πανιώνιο. Πιο δύσκολα απ’ ότι δείχνει το τελικό σκορ. Ο Πανιώνιος ήταν μαχητικός, έπαιζε αγώνα επιβίωσης, αλλά εμείς δείξαμε χαρακτήρα και επιπλέον κερδίσαμε διότι είχαμε βάθος και ποιότητα. Σε κάθε περίπτωση, και για τον Πανιώνιο και για μας το Πρωτάθλημα είναι ακόμα μακρύ.

Μπροστά μας έχουμε τώρα τον Παναθηναϊκό. Όπως είπε μετά το ματς με τον Πανιώνιο και ο προπονητής μας, για πρώτη φορά έπειτα από καιρό δεν είμαστε το φαβορί. Αυτό έχει την εξήγησή του. Την αντιλαμβάνεται ο καθένας. Ο Παναθηναϊκός είναι μία από τις καλύτερες ομάδες της Ευρώπης. Γνωρίζουμε πολύ καλά τη δυναμική του λοιπόν. Θα προσπαθήσουμε να διεκδικήσουμε αυτό, που μας αναλογεί με βάση τις εντολές του προπονητή μας. Η ΑΕΚ είναι καταδικασμένη να διεκδικεί τη νίκη με οποιονδήποτε αντίπαλο. Πόσω μάλλον τώρα, που οι προσδοκίες μας αυξάνονται. Πάμε όμως βήμα-βήμα. Είμαστε προσγειωμένοι, είμαστε ταυτόχρονα και αποφασισμένοι.

Αυτό, που θέλω να πω είναι: Πιο σημαντική από ποτέ θα αποδειχθεί η παρουσία των οπαδών μας την Δευτέρα στο ΟΑΚΑ. Είμαστε βέβαιοι, ότι η ατμόσφαιρα θα είναι εξαιρετική. Τους καλούμε να μας στηρίξουν μαζικά, όπως μόνον αυτοί ξέρουν, αλλά μόνο με τη φωνή τους. Από την πλευρά μας θα προσπαθήσουμε, όπως πάντα, για το καλύτερο μέσα στο παρκέ.

Σας ευχαριστώ,

Γιάννης Αθηναίου"

Σλότερ: "Παράξενο που θα παίζουμε... εκτός έδρας"

" Χαιρετώ όλους τους φίλους του μπάσκετ στην Ελλάδα,

Αρχικά θα ήθελα να ευχαριστήσω τους οπαδούς του Παναθηναϊκού οι οποίοι μας συμπαρίστανται σε κάθε αγώνα και μας κάνουν να αισθανόμαστε όμορφα. Είναι κάτι που θέλει κάθε αθλητής να ζει. Πολλές φορές έχουμε πει ότι με τους οπαδούς μας στο πλευρό μας μπορούμε να πετύχουμε πολλά. Αρχίζει μια εβδομάδα ιδιαίτερη. Δεν έχουμε αγώνα για την Ευρωλίγκα αλλά έχουμε… τρεις αγώνες μπροστά μας!

Αρχικά θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι να αντιμετωπίσουμε την ΑΕΚ σ’ έναν πολύ παράξενο αγώνα. Η ΑΕΚ είναι διαφορετική και πολύ- πολύ καλύτερη αν κάνουμε σύγκριση με την ομάδα που είχαμε αντιμετωπίσει στον πρώτο γύρο. Τώρα έχουν περισσότερους παίκτες, περισσότερη ποιότητα είναι δυνατοί και μπορούν να δημιουργήσουν προβλήματα σε κάθε ομάδα.

Όμως πραγματικά είναι παράξενο που ενώ θα παίζουμε στο γήπεδό μας θα καθίσουμε σε διαφορετικό πάγκο απ’ ότι συνήθως ενώ δεν θα υπάρχουν οπαδοί μας! Αντιθέτως θα υπάρχουν οπαδοί της ΑΕΚ. Θα παίζουμε στο γήπεδό μας, εκεί όπου βρισκόμαστε κάθε μέρα και κάνουμε προπόνηση αλλά θα είναι σα να παίζουμε… εκτός έδρας!

Στη συνέχεια θα παίξουμε με τα Τρίκαλα σαν γηπεδούχος ομάδα και μετά θα αντιμετωπίσουμε τον ΠΑΟΚ στη Θεσσαλονίκη για το κύπελλο. Τρεις αγώνες σε επτά ημέρες και μετά από μια δύσκολη αναμέτρηση με τον Ερυθρό Αστέρα είναι «βαρύ» πρόγραμμα.

Εύχομαι να είμαστε όλοι υγιείς κι έτοιμοι να βοηθήσουμε την ομάδα. Όταν πληγώνεται ένας, πληγωνόμαστε όλοι αλλά μέσα απ’ αυτό κερδίζουμε δύναμη για να ξεπεράσουμε τις άτυχες στιγμές.

Τέλος θα ήθελα να μοιραστώ μαζί σας ένα video που έφτιαξε για μένα ένας φίλος της ομάδας! Τον ευχαριστώ πολύ και του λέω ότι έκανε σπουδαία δουλειά".