Η Εθνική μας ομάδα θα αρχίσει την φετινή της περιπέτεια στην πόλη της Γρανάδα και όλοι φιλοδοξούμε και ευχόμαστε να την δούμε να φτάνει μέχρι το τέλος της διαδρομής, στον μεγάλο τελικό της 16ης Ιουλίου. Για μια ακόμα φορά οι πιστοί οπαδοί της επίσημης αγαπημένης όλων των Ελλήνων θα την ακολουθήσουν στην Ιβηρική χερσόνησο για να υποστηρίξουν τις προσπάθειες των παικτών μας και να ξεσηκώσουν με τις ιαχές τους τις κερκίδες.
Το SPORT 24, ξεφεύγοντας λίγο από την αγωνιστική δράση, θα σας κάνει μια μικρή παρουσίαση στις πέντε πόλεις – έδρες του φετινού Ευρωμπάσκετ, δίνοντας έτσι μια διαφορετική εικόνα αυτής της διοργάνωσης σε αυτούς που θα την παρακολουθήσουν από την τηλεόραση και κατευθύνοντας όσους τυχερούς βρεθούν στην Ισπανία για το τι μπορούν να κάνουν στις ελεύθερες ώρες τους. Πάμε λοιπόν...

Α. Granada - Γρανάδα



Η Γρανάδα είναι η πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας και ανήκει στο διαμέρισμα της Ανδαλουσίας. Είναι χτισμένη στους πρόποδες της Σιέρα Νεβάδα ("χιονισμένη οροσειρά") και στη συμβολή των ποταμών Ντάρο και Χενίλ, σε υψόμετρο 740 μέτρων. Ο πληθυσμός της σήμερα αγγίζει τις 300.000 κατοίκους και είναι η 13η σε μέγεθος ισπανική πόλη.

Η Γρανάδα είναι ξακουστή κυρίως για το περίφημο αραβικό κάστρο της Αλάμπρα, για το πανεπιστήμιό της, το χιονοδρομικό κέντρο στην κορυφή της Σιέρα Νεβάδα και τη νυχτερινή της ζωή.

Η Αλάμπρα είναι πέρα από κάθε αμφιβολία ότι πιο όμορφο μπορεί να επισκεφθεί κανείς στην Ισπανία. Πρόκειται για μια βασιλική πόλη που περικλείεται από εντυπωσιακά τείχη και είναι χτισμένη πάνω σε ένα οροπέδιο, στους πρόποδες του οποίου ξετυλίγεται η πόλη. Το όνομά της σημαίνει στα αραβικά "κόκκινη" και προέρχεται από την πλήρη ονομασία της που είναι "Καλάτ αλ-χάμρα", δηλαδή "Κόκκινο φρούριο". Ο εσωτερικός χώρος του κάστρου είναι γεμάτος από παλάτια και κήπους. Αδιαφορήστε για τα χριστιανικά κτίρια και αφοσιωθείτε στα αραβικά, τα πραγματικά αριστουργήματα όπως και αν το εξετάσει κανείς.

Το ανάκτορο της Αλάμπρα είναι ένα τεράστιο πολυεπίπεδο οικοδόμημα με δαιδαλώδεις διαδρόμους, αίθουσες, εσωτερικούς κήπους και αμέτρητα σιντριβάνια και τεχνητές λίμνες. Οι θαυμάσιες εσωτερικές του διακοσμήσεις θα σας αφήσουν σίγουρα με το στόμα ανοιχτό, ενώ απίστευτες είναι οι λεπτομέρειες που χαρακτηρίζουν τα πλέον υπέροχα αραβουργήματα από άποψη τελειότητας και ποικιλίας χρωματικών συνδυασμών.

Το πιο απόκεντρο κτίριο στο βόρειο μέρος του κάστρου είναι η παραμυθένια έπαυλη της Generalife (από το αραβικό "χενάτ αλ αρίφ" που σημαίνει "κήπος του Δημιουργού") με τους υπέροχους και ονομαστούς της κήπους, με τα αμέτρητα τεχνητά ποταμάκια και τους θάμνους που σχηματίζουν λαβυρίνθους.

Η Αλάμπρα είναι ανοιχτή καθημερινά (και Κυριακές) από τις 8.30 το πρωί μέχρι τις 8 το βράδυ, ενώ υπάρχει και βραδινό ωράριο επίσκεψης (από τις 10 έως τις 11.30). Επικοινωνήστε με τον Ισπανικό Οργανισμό Τουρισμού στο 0034-920211387 για περισσότερες πληροφορίες. Η επίσκεψη για όσους βρεθούν εκεί, είναι υποχρεωτική!

Το Πανεπιστήμιο της Γρανάδα θεωρείται ένα από τα τρία καλύτερα της χώρας (μαζί με αυτά της Σαλαμάνκα και του Σαντιάγο δε Κομποστέλα) και κατακλύζεται κάθε χρόνο από χιλιάδες ξένους φοιτητές που δημιουργούν την αίσθηση μιας συνεχόμενης φιέστας, ειδικά στη νυχτερινή ζωή της πόλης, η οποία είναι κατακλυσμένη από μπαρ και κλαμπ. Δε θα δυσκολευτείτε να τα βρείτε γιατί απλά υπάρχουν παντού.

Μια ανάβαση (με αυτοκίνητο η λεωφορείο) στο χιονοδρομικό κέντρο της Σιέρα Νεβάδα θα σας χαρίσει μια απίστευτη θέα από την υψηλότερη κορυφή της Ιβηρικής χερσονήσου (3.479 μέτρα) και έναν απολαυστικό καφέ στο περίφημο σαλέ του. Απέχει μόνο 25 χλμ από την πόλη και αξίζει τον κόπο.

Μην ξεχάσετε να αναζητήσετε τα μοναδικά σε υψηλή ποιότητα και χαμηλή τιμή δερμάτινα είδη.

Χρήσιμες πληροφορίες στο www.granadatur.com

Β. Alicante (Alacant) - Αλικάντε (Αλακάντ)



Το Αλικάντε είναι η πρωτεύουσα της ομώνυμης επαρχίας και ανήκει στο διαμέρισμα της Βαλένθια. Είναι χτισμένο στα παράλια της Μεσογείου και πρόκειται για ένα από τα σημαντικότερα ισπανικά λιμάνια. Έχει πληθυσμό γύρω στους 350.000 κατοίκους και είναι το 8ο μεγαλύτερο μητροπολιτικό κέντρο της χώρας.

Το Αλακάντ (σύμφωνα με την τοπική διάλεκτο) βρίσκεται στη νότια ακτή του Λεβάντε (Costa Blanca - Λευκή Ακτή) και είναι ένα από τα γνωστότερα τουριστικά θέρετρα της Ισπανίας. Οι ξακουστές παραλίες του είναι γεμάτες από πολυτελή ξενοδοχεία, ενώ η νυχτερινή ζωή στη διάρκεια του καλοκαιριού θυμίζει πολύ τα κοσμοπολίτικα ελληνικά νησιά. Από το λιμάνι μπορείτε να περάσετε με φέρι στις Βαλεαρίδες (Μαγιόρκα, Μινόρκα, Ιμπίθα), αλλά και στην Αλγερία.

Το χαρακτηριστικό μνημείο της πόλης είναι το κάστρο της Σάντα Μπάρμπαρα που βρίσκεται χτισμένο μέσα στην πόλη, πάνω σε ένα βράχο ύψους 166 μέτρων, κυριολεκτικά πάνω από τη θάλασσα, γεγονός που του έδωσε τεράστια στρατηγική σημασία, αφού από εκεί μπορούσε να εποπτεύεται ολόκληρος ο κόλπος του Αλικάντε και το ανοιχτό πέλαγος. Ανακατακτήθηκε από τους Άραβες στις 4 Δεκεμβρίου του 1248, ημέρα που εορταζόταν η Αγία Βαρβάρα, εξ ου και το όνομά του.

Στην εμφάνιση θυμίζει πολύ το Παλαμήδι, χωρίς όμως πρόσβαση από το δρόμο. Αυτός ήταν και ο λόγος που μέχρι το 1962 είχε εγκαταλειφθεί στην τύχη του. Τότε ανοίχτηκαν δυο εσωτερικά τούνελ στο βράχο, μήκους 205 μέτρων και τέθηκαν σε λειτουργία δυο ασανσέρ, με τα οποία οι επισκέπτες μπορούν πλέον να ανέβουν και να θαυμάσουν τη μοναδική του θέα στη θάλασσα. Παράλληλα έχουν γίνει και έργα αναστήλωσης τα οποία ξαναέδωσαν στο χώρο τη χαμένη του αίγλη. Η θέα στη Μεσόγειο από τις πολεμίστρες είναι μοναδική.

Η πρόσβαση είναι εύκολη με όλα τα μέσα μαζικής μεταφοράς. Το Αλικάντε απέχει γύρω στα 430 χιλιόμετρα από τη Μαδρίτη και ο ιδανικότερος (γρήγορος και φτηνός) τρόπος για να πάτε είναι το τρένο. Περπατήστε οπωσδήποτε στην ξακουστή Εσπλανάδα (τον λιθόστρωτο παραλιακό πεζόδρομο με τους πανύψηλους φοίνικες) και πιείτε έναν καφέ στον Ιστιοπλοϊκό Όμιλο, έναν από τους μεγαλύτερους της Ισπανίας. Καθόλου απίθανο τέτοια εποχή να πετύχετε τον πρίγκιπα Φελίπε.

Αυτό όμως που δεν πρέπει να παραλείψετε με τίποτα, είναι να δοκιμάσετε την τοπική paella (παέγια) που οι ντόπιοι την θεωρούν ανώτερη ακόμα και από την βαλενθιάνικη (και μάλλον έχουν δίκιο). Φεύγοντας πάρτε και μερικά turrones (τουρόνες), το τυπικό γλυκό της περιοχής, αμυγδαλωτό με μέλι.

Χρήσιμες πληροφορίες στο www.alicante.es/ingles

Γ. Sevilla – Σεβίλλη



Η Σεβίλλη είναι η καλλιτεχνική, πολιτιστική και οικονομική πρωτεύουσα της Ανδαλουσίας. Είναι χτισμένη στις όχθες του ποταμού Γουαδαλκιβίρ και αποτελεί σημείο αναφοράς για ολόκληρη τη Νότια Ισπανία. Πρόκειται ασφαλώς για την ομορφότερη ισπανική μεγαλούπολη και για ένα από τα πλέον ενδιαφέροντα μητροπολιτικά κέντρα ολόκληρης της Ευρώπης. Έπαιξε σημαντικό ιστορικό ρόλο ως πολιτιστικό κέντρο, ως πρωτεύουσα της μουσουλμανικής Ισπανίας και ως διοικητικό κέντρο των ισπανικών εξερευνήσεων στο Νέο Κόσμο. Σήμερα ο πληθυσμός της πόλης ανέρχεται στις 800.000 κατοίκους (τέταρτη ισπανική πόλη μετά από τις Μαδρίτη, Βαρκελώνη και Βαλένθια).

Η Σεβίλλη είναι διάσπαρτη από μνημεία διάφορων εποχών. Δεν είναι τυχαίο ότι διαθέτει το μεγαλύτερο σε έκταση ιστορικό κέντρο στον κόσμο. Μπείτε οπωσδήποτε στον Καθεδρικό (ο μεγαλύτερος γοτθικός ναός στον κόσμο) και δείτε στο εσωτερικό του τον τάφο του Κολόμβου. Ανεβείτε στο καμπαναριό, την περίφημη Χιράλδα (ύψους 97 μέτρων) και κατόπιν πηγαίνετε στο «Αλκάθαρ», το αραβικό κάστρο της πόλης με τα παλάτια και τους πανέμορφους κήπους.

Περπατήστε στην μεσαιωνική συνοικία της Σάντα Κρουθ και επισκεφθείτε την μοναδική ωοειδή (και όχι κυκλική) αρένα στον κόσμο, την υπέροχη «Μαεστράνθα». Συνεχίστε τον περίπατό σας στο ποτάμι και στο ύψος του Χρυσού Πύργου περάστε στην απέναντι όχθη, στην Τριάνα, τη λαϊκή συνοικία των τσιγγάνων και του φλαμένκο. Σημείο αναφοράς για τη σύγχρονη Σεβίλλη αποτελεί και το τεχνητό νησί της Καρτούχα με τις γέφυρες του Καλατράβα, εκεί όπου στεγάστηκε η EXPO’92.

Αν κάτι πρέπει να προσέξετε, αυτό είναι η αφόρητη ζέστη, ειδικά τό καλοκαίρι. Η υγρασία που έρχεται από το ποτάμι κάνει ακόμα πιο δύσκολες τις συνθήκες στην πόλη. Άφθονο νερό λοιπόν, οπωσδήποτε καπέλο και μια έξυπνη αγορά θα είναι μια βεντάλια. Η Σεβίλλη είναι η πιο ζεστή μεγαλούπολη της Ευρώπης και σε αυτήν έχει καταγραφεί η υψηλότερη θερμοκρασία στην ιστορία της ηπείρου μας. Ήταν το 1995 όταν ο υδράργυρος έδειξε τους 46,8 βαθμούς Κελσίου υπό σκιά. Μην σας ξεγελάσουν τα θερμόμετρα στους δρόμους της πόλης. Για τουριστικούς λόγους πολλές φορές ρυθμίζονται να δείχνουν λιγότερους βαθμούς από την πραγματικότητα. Για όσους θέλουν να κυκλοφορήσουν στο εμπορικό κέντρο της πόλης, μπορούν να το κάνουν χωρίς το φόβο της ηλίασης, αφού στη διάρκεια του καλοκαιριού όλοι οι κεντρικοί εμπορικοί δρόμοι σκεπάζονται από πάνω με τεράστιες τέντες, οι οποίες προστατεύουν τους πεζούς.

Η πρωτεύουσα της Ανδαλουσίας έχει τον μεγαλύτερο αριθμό μπαρ σε όλη την Ευρώπη. Ειδικά τώρα το καλοκαίρι κατά μήκος του ποταμού λειτουργούν αμέτρητα υπαίθρια εποχικά μπαρ για κάθε γούστο. Οπωσδήποτε μπείτε σε ένα από τα τυπικά, τελείως χύμα μπαρ για να παραγγείλετε την τοπική υπέροχη μπύρα "Cruzcampo" που θα συνοδευτεί από μια "τάπα", τον τυπικό μεζέ.

Χρήσιμες πληροφορίες στο www.sevilla.org

Δ. Palma de Mallorca – Πάλμα δε Μαγιόρκα



Η Πάλμα είναι η μεγαλύτερη πόλη και λιμάνι της Μαγιόρκα και η πρωτεύουσα του διαμερίσματος των Βαλεαρίδων Νήσων (Μαγιόρκα, Μινόρκα, Ιμπίθα, Φορμεντέρα και άλλα μικρότερα νησάκια). Είναι χτισμένη στο νότιο μέρος, στον κόλπο της Πάλμα και ο πληθυσμός της φτάνει τις 400.000 κατοίκους, εκ των οποίων η πλειοψηφία είναι Γερμανοί (!).

Η Πάλμα είναι ένα από τα μεγαλύτερα τουριστικά κέντρα της Ευρώπης. Το αεροδρόμιο της πόλης, το Son Sant Joan, εξυπηρετεί κάθε χρόνο πάνω από 23 εκατομμύρια επιβάτες, αριθμό μεγαλύτερο από οπουδήποτε αλλού στη Μεσόγειο. Η ελαστική ισπανική νομοθεσία στην πώληση της γης, αλλά και τα υπέρογκα ποσά που προσφέρουν οι Γερμανοί στους ντόπιους, έχουν μετατρέψει την Πάλμα (και όλο το υπόλοιπο νησί) κυριολεκτικά σε γερμανική αποικία. Αυτό το γεγονός έχει δημιουργήσει πολλές τριβές τα τελευταία χρόνια ανάμεσα στην ισπανική και τη γερμανική κυβέρνηση, μια και η τελευταία έχει επανειλημμένα προσπαθήσει να επέμβει σε θέματα αυτοδιοίκησης και οργάνωσης του νησιού.

Όσοι βρεθείτε εκεί θα δυσκολευτείτε αρκετά στις κινήσεις σας αν δεν γνωρίζετε γερμανικά. Όσο απίστευτο κι αν φαίνεται (και όσο και αν εξοργίζει αυτό τους ντόπιους), η επίσημη γλώσσα της Μαγιόρκα είναι η γερμανική.

Κατά τα άλλα, το νησί είναι μάλλον υπερεκτιμημένο. Αρκετές μέτριες παραλίες που σχεδόν πάντα βουλιάζουν από τον κόσμο, πανάκριβο σέρβις και πολλή ζέστη είναι τα χαρακτηριστικά του νησιού. Αν κάτι αξίζει στη Μαγιόρκα, αυτά είναι τα δάση της. Το νησί είναι κατάφυτο και οι περίπατοι στο εσωτερικό είναι υπέροχοι. Ξεχωριστό χρώμα προσδίνουν τα μεσαιωνικά κάστρα και τα διάφορων εποχών ερείπια που είναι διάσπαρτα παντού. Αναζητήστε τα βυζαντινά ψηφιδωτά μέσα στον καθεδρικό ναό της πόλης που χρονολογούνται από την εποχή του Ιουστινιανού.

Πριν μερικές δεκαετίες οι κάτοικοι της Πάλμα χάρισαν το παλάτι του Marivent στον τότε πρίγκηπα Χουάν Κάρλος και από τότε η βασιλική οικογένεια σε ένδειξη ευγνωμοσύνης, περνάει τις καλοκαιρινές διακοπές της στο νησί. Η βασιλική θαλαμηγός είναι μόνιμα αγκυροβολημένη στο λιμάνι της Πάλμα και ο συχνότερος επισκέπτης της δεν είναι άλλος από τον «τέως» Κωνσταντίνο Γκλύξμπουργκ.

Χρήσιμες πληροφορίες στο www.a-palma.es

Ε. Madrid – Μαδρίτη



Η Μαδρίτη είναι η πρωτεύουσα και η μεγαλύτερη πόλη της Ισπανίας. Βρίσκεται χτισμένη στις όχθες του ποταμού Μανθανάρες στο κέντρο της Ιβηρικής χερσονήσου. Η Μαδρίτη είναι το οικονομικό, πολιτιστικό και πολιτικό κέντρο της χώρας, η έδρα της κυβέρνησης αλλά και του Ισπανού μονάρχη. Ο πληθυσμός της ανέρχεται στα 3,5 εκατομμύρια κατοίκους, ενώ μαζί με τα προάστια και τους γύρω οικισμούς φτάνει τα 6 εκ.

Τα αξιοθέατα της ισπανικής πρωτεύουσας είναι αναρίθμητα και καλύπτουν όλες τις εποχές. Εκεί βρίσκεται μια από τις σπουδαιότερες πινακοθήκες του κόσμου, το Μουσείο του Prado. Επισκεφθείτε το οπωσδήποτε και θαυμάστε μεταξύ άλλων τα αριστουργήματα των Γκόγια, Βελάθκεθ και βέβαια του δικού μας Δομήνικου Θεοτοκόπουλου. Άλλα δυο εκπληκτικά μουσεία είναι το Thyssen Bornemisza και το Reina Sofia, όπου εκτίθεται η περίφημη Guernica του Πάμπλο Πικάσο.

Στο ιστορικό κέντρο της Μαδρίτης τα μνημεία εναλάσσονται με απίστευτη ταχύτητα και ποικιλία. Στην Puerta del Sol και μπροστά στο Δημαρχείο υπάρχει το «χιλιόμετρο 0», από όπου μετριούνται όλες οι αποστάσεις της πρωτεύουσας με την υπόλοιπη Ισπανία. Αρχίστε από εκεί τον περίπατό σας και δείτε την Plaza Mayor, μια από τις πιο όμορφες πλατείες της Ευρώπης. Πιο κάτω υπάρχει το Palacio Real, το βασιλικό παλάτι με τον υπέροχο κήπο του. Δίπλα στο ανάκτορο βρίσκεται η Plaza de Oriente με τα αγάλματα όλων των Ισπανών βασιλέων. Κάντε ένα μικρό διάλειμμα για καφέ στο περίφημο Café de Oriente, το αγαπημένο στέκι του Αλμοδόβαρ. Πίσω ακριβώς από το παλάτι υπάρχει το υδραγωγείο. Ρίξτε μια ματιά προς τα κάτω, θα σας πιάσει σίγουρα ίλιγγος. Δεν είναι τυχαίο πως είναι ο αγαπημένος τόπος (μακριά από μας) αυτοκτονίας των απελπισμένων αυτού του κόσμου.

Διώξτε μακριά κάθε τέτοια σκέψη και μπείτε μέσα στο μοναδικό πάρκο του Buen Retiro. Εκατοντάδες σπάνια είδη δέντρων και φυτών ανάμεσα σε μικρές λίμνες θα σας χαλαρώσουν, ενώ οι ερωτευμένοι μπορείτε να νοικιάσετε ένα βαρκάκι και να ρομαντζάρετε.

Η Μαδρίτη είναι γεμάτη από θέατρα, τα πιο όμορφα είναι το Teatro Real και το Teatro de la Zarzuela. Επίσης το ιστορικό κέντρο είναι γεμάτο μοναστήρια διάφορων ταγμάτων. Οι πιο θρησκευόμενοι μπορείτε να τα επισκεφθείτε, οι καλόγεροι είναι εξαιρετικά φιλόξενοι. Σε ότι αφορά τη σύγχρονη πόλη, ανεβείτε το Paseo de la Castellana, την κεντρική λεωφόρο που διασχίζει τη Μαδρίτη από νότο προς βορρά, και θα έχετε μια πλήρη εικόνα του οικονομικού και εμπορικού ιστού με τα τεράστια κτίρια στα οποία εδρεύουν οι μεγάλες εταιρείες και οι τράπεζες. Θα καταλήξετε στους περίφημους κεκλιμένους πύργους Torres KIO, ένα από τα σύγχρονα σύμβολα της πόλης. Λίγο πριν φτάσετε εκεί, στα δεξιά σας δεσπόζει ο επιβλητικός όγκος του Santiago Bernabeu, το γήπεδο της Ρεάλ Μαδρίτης.

Η νυχτερινή ζωή της πόλης προσφέρει τα πάντα. Τα πιο μοδάτα κλαμπ και μπαρ βρίσκονται στις συνοικίες Bilbao, Tribunal, Alonso Martinez, Moncloa και Huertas. Πανικός γίνεται κάθε βράδυ και στο ιστορικό κέντρο, κυρίως στην Opera και την Gran Via.

Όσοι πάντως βρεθείτε στην ισπανική πρωτεύουσα, εκμεταλλευτείτε το γεγονός πως σε μια ακτίνα 100 χιλιομέτρων γύρω από την πόλη βρίσκονται υπέροχοι προορισμοί για ημερήσιες εκδρομές, όπως το Τολέδο, η Σεγκόβια, το Αρανχουέθ και το μοναστήρι του Ελ Εσκοριάλ με τους τάφους των Ισπανών βασιλέων. Για τους φυσιολάτρες συνιστούμε μια εκδρομή στην Sierra de Madrid με τα μοναδικά μονοπάτια, τα υπέροχα δάση και τις φυσικές λίμνες.

Χρήσιμες πληροφορίες στο www.munimadrid.es

Αυτή ήταν μια μικρή παρουσίαση των πέντε πόλεων που θα φιλοξενήσουν το φετινό Ευρωμπάσκετ. Έτσι κι αλλιώς, όσοι τυχεροί βρεθείτε σε κάποια από αυτές, θα ανακαλύψετε μόνοι σας αυτά που σας ενδιαφέρουν. Οι συγκοινωνίες, η τουριστική οργάνωση, η φιλοξενία, η ενημέρωση και η ποικιλία των προορισμών, όλα βρίσκονται σε υψηλό επίπεδο και δεν θα δημιουργήσουν πρόβλημα στους επισκέπτες. Το μόνο αρνητικό σημείο είναι η σχεδόν παντελής έλλειψη των Ισπανών στις ξένες γλώσσες. Αλλά, τι στο καλό, το ελληνικό δαιμόνιο ξεπερνάει εύκολα τέτοιου είδους εμπόδια. Η Ισπανία είναι μια πανέμορφη χώρα που συνδυάζει έξοχα το παλιό με το μοντέρνο. Απλά απολαύστε τη. Και καλό σας ταξίδι...