Ο Χόλντεν και οι αναμνήσεις από την ΑΕΚ

Η παρουσία του Τζέι Αρ Χόλντεν στη χώρα μας για τον αγώνα του Παναθηναϊκού με τον Απόλλωνα Πάτρας προκειμένου να τσεκάρει διά ζώσης τον Γιώργο Παπαγιάννη αποτέλεσε μια πρώτης τάξεως αφορμή προκειμένου να επισκεφτεί τα γραφεία της ΚΑΕ ΑΕΚ και να μιλήσει με τους ανθρώπους της ομάδας.

Φόρεσε άλλωστε τη φανέλα της για μια χρονιά (2001-'02) έχοντας σημαντική συνεισφορά στην κατάκτηση του τίτλου του Πρωταθλητή Ελλάδος το 2002. Εν συνεχεία μετακόμισε στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, την οποία υπηρέτησε για σχεδόν μία δεκαετία, πριν αποχωρήσει από τη δράση.

Άμα τη παρουσία του στα γραφεία της ΚΑΕ ΑΕΚ, ο scout των Ντιτρόιτ Πίστονς, μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της "κιτρινόμαυρης" ΚΑΕ για το παρελθόν του στην ομάδα, τη σχέση που ανέπτυξε με τον Ντράγκαν Σάκοτα αλλά και το "δέσιμό" του με τον κόσμο της "Ένωσης".

Αναλυτικά όσα δήλωσε:

- Τζέι Αρ, πώς αισθάνεσαι που συνάντησες ξανά οικεία πρόσωπα μετά από 14 χρόνια;

" Νιώθω υπέροχα. Πραγματικά είναι σαν να ήλθα σπίτι μου. Μπορεί να πέρασαν πολλά χρόνια, αλλά δεν ξεχνάω ότι εδώ στην ΑΕΚ έγινε η αρχή της καριέρας μου. Είναι τρομερό συναίσθημα που βρίσκομαι εδώ. Έχω παίξει σε πολλές ομάδες, έχω αγωνιστεί με την ΤΣΣΚΑ, έχω συμμετοχές σε φάιναλ φορ, αλλά τίποτα δεν συγκρίνεται με την ΑΕΚ και την Ελλάδα. Τίποτα δεν μπορεί να συγκριθεί με τους οπαδούς και την ατμόσφαιρα που δημιουργείται στα γήπεδα".

- Πολλοί ισχυρίζονται, ότι είσαι ένας από τους καλύτερους ξένους παίκτες που έχουν περάσει ποτέ από την ΑΕΚ και το ελληνικό πρωτάθλημα. Η γνώμη σου;

" Είμαι πολύ ευγνώμων, και αυτό οφείλεται στην ΑΕΚ. Δεν γίνομαι ποτέ εγώ κριτής, αφήνω τους άλλους να με κρίνουν. Όπως είπα και πριν πέρασα υπέροχα στην ομάδα. Νιώθω... δεμένος με την ΑΕΚ. Είναι τρελό, το ξέρω. Παίκτες που αγωνίστηκαν για μία περίοδο για παράδειγμα στη Ρωσία δεν νιώθουν όπως νιώθω εγώ εδώ".

- Ποια είναι η γνώμη σου για τον Ντράγκαν Σάκοτα;

" Έχω να πω ότι είναι ίσως ο καλύτερος προπονητής που είχα ποτέ. Έχω παίξει για τον Μεσίνα, για τον Ίβκοβιτς, αλλά ξεκίνησα με τον κόουτς Σάκοτα. Είναι αυτός που μου έδωσε το κίνητρο. Που με πίστεψε. Και ο κόουτς Μεσίνα με βοήθησε πολύ, αλλά χωρίς τον κόουτς Σάκοτα δεν θα είχα ποτέ τη σωστή νοοτροπία για να πραγματοποιήσω όσα πέτυχα".

- Ήλθες στην ΑΕΚ από την βελγική Οστάνδη. Τυπικά ήσουν έναν «άγνωστος» παίκτης για τον κόσμο, αλλά με τις συνεχόμενες αξιόλογες εμφανίσεις σου έκανες τους πάντες να σε λατρέψουν.

" Όπως προείπα. Αυτό οφείλεται στον κόουτς. Με πίστεψε και μου έδωσε την ελευθερία να παίξω με το δικό μου στυλ. Όλα αυτά συν ότι ήμουν πολύ χαρούμενος εδώ έφεραν το πρωτάθλημα στην ΑΕΚ και μία μεγάλη μεταγραφή για μένα".

- Έχεις παρακολουθήσει εφέτος κάποια αναμέτρηση της ΑΕΚ;

" Ναι, φυσικά, αλλά στην Τηλεόραση. Έχω δει την ΑΕΚ σε μερικούς αγώνες φέτος και σε ένα - δύο ματς πέρσι. Ξέρω ότι η ομάδα πέρασε δύσκολα με τον υποβιβασμό της, αλλά είναι πάλι εδώ για να πρωταγωνιστήσει. Είναι μία καλή ομάδα και οδεύει προς την σωστή κατεύθυνση. Ο κόσμος πρέπει να κάνει υπομονή. Όλοι θέλουμε να κερδίζουμε, αλλά ο λόγος που κάποιος γίνεται μοναδικός είναι γιατί αυτό δεν επαναλαμβάνεται συχνά. Απλά να έχουν υπομονή. Η ομάδα προχωράει σωστά".

- Έχεις να "στείλεις" κάποιο μήνυμα τους οπαδούς της ΑΕΚ;

" Τους αγαπώ, όπως αγαπώ και την ΑΕΚ. Να συνεχίσουν να υποστηρίζουν την ομάδα, επειδή δεν υπάρχει πουθενά σαν την ΑΕΚ! Ξέρω ότι υπάρχει ο Ολυμπιακός, ο Παναθηναϊκός και πολλές άλλες δυνατές ομάδες, αλλά δεν υπάρχει τίποτα πέρα από την ΑΕΚ. Είναι κάτι το μοναδικό. Θέλω να πω ξανά, ότι τους αγαπώ και ελπίζω να συνεχίσουν να με αγαπάνε και αυτοί".