Ο Χόρχε Γκαρμπαχόσα είναι ένας από τους βασικότερους παίκτες της "χρυσής γενιάς" του ισπανικού μπάσκετ, που τα τελευταία χρόνια – σε επίπεδο εθνικών ομάδων – έχει σαρώσει κυριολεκτικά τα μετάλλια στις μεγάλες διοργανώσεις, αποδεικνύοντας ότι είναι μακράν η κορυφαία (εκτός "dream team") Εθνική στον κόσμο και ίσως η μοναδική που μπορεί να κοιτάξει τις ΗΠΑ στα μάτια χωρίς φόβο. Και μόνο μια ματιά στη συγκομιδή της "furia roja" τα τελευταία 8 χρόνια, προκαλεί – αν μη τι άλλο – δέος. Τέσσερα μετάλλια σε Ευρωμπάσκετ (χάλκινο το 2001, αργυρό το 2003 και το 2007 και χρυσό φέτος στην Πολωνία), χρυσό στο Παγκόσμιο του 2006 και αργυρό πέρυσι στην Ολυμπιάδα του Πεκίνου. Η συλλογή του Γκαρμπαχόσα διαθέτει και τα 6 αυτά μετάλλια.
Ο "Γκάρμπο" έχει κερδίσει επίσης τίτλους στην Ισπανία με την Ταουγκρές (Κύπελλο 1999) και την Ουνικάχα (Πρωτάθλημα 2006 και Κύπελλο 2005) και στην Ιταλία με την Μπένετον (Πρωτάθλημα 2002 & 2003 και Κύπελλο 2003 & 2004). Αγωνίστηκε στο ΝΒΑ με τους Τορόντο Ράπτορς (2006-08), όμως ένας σοβαρός τραυματισμός στο πόδι δεν τον άφησε να χαρεί το αμερικάνικο όνειρο όσο θα ήθελε, παρόλο που την πρώτη του χρονιά ψηφίστηκε στην ΝΒΑ All Rookie ομάδα. Μια σειρά από εγχειρήσεις ανάγκασαν τους Ράπτορς να διακόψουν τη συνεργασία τους μαζί του και ο Γκαρμπαχόσα βρέθηκε το 2008 στη ρώσικη Κίμκι, υπογράφοντας ένα από τα ακριβότερα συμβόλαια στην Ευρώπη.

Το καλοκαίρι, όταν ο Μεσίνα ανέλαβε τη Ρεάλ Μαδρίτης με στόχο να την ξαναφέρει στην κορυφή Ισπανίας και Ευρώπης, ζήτησε από τον σύλλογο – μεταξύ άλλων – και τον Γκαρμπαχόσα. Μετά από ένα μικρό σίριαλ, η Κίμκι δέχτηκε να τον αποδεσμεύσει και έτσι η "βασίλισσα" ανακοίνωσε στις 15 Αυγούστου την απόκτησή του. Κοντά στα 32 του και με τα προβλήματα από τον τραυματισμό να αποτελούν πλέον παρελθόν, ο Γκάρμπο δείχνει έτοιμος να βοηθήσει με την εμπειρία του και την αναμφισβήτητη αγωνιστική του αξία τη νέα του ομάδα. Ο ίδιος αντιμετωπίζει την καινούργια πρόκληση στην καριέρα του και ως ένα μεγάλο στοίχημα: την κατάκτηση του μοναδικού μεγάλου τίτλου που απουσιάζει από τη συλλογή του, αυτόν του Πρωταθλητή Ευρώπης σε επίπεδο συλλόγων.

Με την ευκαιρία της έναρξης των αγωνιστικών υποχρεώσεων της Ευρωλίγκας 2009-10 την Τετάρτη, το SPORT 24 μίλησε με τον Χόρχε Γκαρμπαχόσα και σας μεταφέρει όσα ενδιαφέροντα ειπώθηκαν σε αυτή τη συνέντευξη.

SPORT 24: Χόρχε, αυτή την εβδομάδα ξεκινάει η Ευρωλίγκα. Πιστεύεις ότι ο ερχομός πολλών και καλών παικτών στην ομάδα, αλλά και η παρουσία του Μεσίνα στον πάγκο, μπορούν να εγγυηθούν την παρουσία της Ρεάλ Μαδρίτης σε ένα Final-4 μετά από 13 χρόνια απουσίας;

J. Garbajosa:

Τίποτα δεν μπορεί να εγγυηθεί σε κανέναν κάτι τέτοιο, σίγουρα όμως φέτος η ομάδα αρχίζει την πορεία της με πολύ καλύτερες προϋποθέσεις. Πιστεύω ότι έχει δημιουργηθεί ένα πολύ ανταγωνιστικό σύνολο, το οποίο χρειάζεται χρόνο για να προσαρμοστεί και να δέσει μεταξύ του. Μην ξεχνάμε ότι, εκτός του καινούργιου προπονητή, βρίσκονται εδώ 8 νέοι παίκτες και κάποιοι από αυτούς δεν έχουν παίξει ακόμα λόγω τραυματισμών. Και βέβαια, εκτός της Ρεάλ, υπάρχουν πολλές άλλες μεγάλες ομάδες που θα παλέψουν για να διεκδικήσουν μια από τις 4 θέσεις του Final-4.

SPORT 24: Πριν από μια δεκαετία περίπου άφησες την Ταουγκρές και αναζήτησες την τύχη σου στην Ιταλία. Όταν έφτασες στην Μπένετον, δεν βρισκόσουν και στο καλύτερο σημείο της καριέρας σου. Πόσο σε βοήθησε τότε ο Μεσίνα, ώστε σήμερα να θεωρείσαι ένας από τους κορυφαίους Ευρωπαίους παίκτες;

J. Garbajosa:

Ο Έτορε με βοήθησε και μάλιστα πολύ. Δίπλα του βελτιώθηκα ως παίκτης, με έμαθε να αγωνίζομαι σε υψηλό επίπεδο. Από τη θητεία μου στο Τρεβίζο άρχισε η ανοδική μου πορεία και ποτέ δεν ξεχνάω ότι αυτό το οφείλω σε μεγάλο βαθμό στον Έτορε Μεσίνα. Πρόκειται για έναν από τους κορυφαίους τεχνικούς στην Ευρώπη. Για μένα είναι θετικότατο το γεγονός ότι συνεργάζομαι και πάλι μαζί του. Ξέρω τις απαιτήσεις του, τον τρόπο που σκέφτεται. Η παρουσία του εδώ ήταν ένας βασικότατος λόγος που δέχτηκα να φύγω από την Κίμκι. Ο άλλος ήταν βέβαια η πρόκληση να αγωνιστώ σε μια τόσο μεγάλη ομάδα όπως η Ρεάλ, ειδικά σε αυτή τη χρονική συγκυρία που γίνεται μια νέα προσπάθεια, ώστε ο σύλλογος να επανέλθει στην κορυφή.

SPORT 24: Εκτός από εσένα, φέτος ήρθαν στην ομάδα μεγάλοι παίκτες, όπως ο Λαβρίνοβιτς, ο Βελίτσκοβιτς, ο Καουκένας, ο Χάνσεν και ο Πριτζιόνι. Τι στόχοι έχουν τεθεί από τον Μεσίνα και από εσάς τους ίδιους;

J. Garbajosa:

Μια επίσκεψη στο μουσείο της Ρεάλ, στην αίθουσα των τροπαίων, φτάνει για να καταλάβεις ότι ο στόχος μπορεί να είναι μόνο οι νίκες. Πρόκειται για ένα φιλόδοξο σχέδιο, όπως είπα πρέπει να δέσουμε ως σύνολο, όμως από την αρχή πρέπει να έχουμε το μυαλό μας στη νίκη, να αποκτήσουμε μαχητικό πνεύμα και ψυχολογία νικητή. Όσο πιο δύσκολος είναι ο στόχος, τόσο περισσότερο απολαμβάνεις μετά το θετικό αποτέλεσμα. Αυτός ο σύλλογος είναι συνηθισμένος στις νίκες και αυτό πρέπει να συνεχιστεί και από εμάς.

SPORT 24: Πολλοί ονόμασαν την μπασκετική Ρεάλ "galacticos", κάνοντας σύγκριση με την ποδοσφαιρική ομάδα και τα μεγάλα αστέρια που έφερε ο Φλορεντίνο Πέρεθ το καλοκαίρι. Υιοθετείς τον χαρακτηρισμό;

J. Garbajosa:

Καταρχήν δεν μου αρέσει ο όρος "galacticos". Δε νομίζω ότι ταιριάζει σε αθλητές. Μπορούμε να είμαστε καλοί ή κακοί, καλύτεροι ή χειρότεροι, αλλά όχι "galacticos". Εκτός αυτού, θεωρώ ότι υπάρχουν αρκετές ομάδες τουλάχιστον στο ίδιο επίπεδο με εμάς και κάποιες ακόμα καλύτερες. Πρέπει να δείξεις πολλά, να κάνεις πολλές νίκες και να κατακτήσεις πολλούς τίτλους για να χρησιμοποιήσεις τέτοιους χαρακτηρισμούς.


SPORT 24: Πώς ήταν η δική σου προσαρμογή στη Ρεάλ; Μπορεί να γεννήθηκες στη Μαδρίτη, αλλά είναι γνωστό ότι είσαι φίλαθλος της Ατλέτικο…

J. Garbajosa: Αυτό είναι τελείως άσχετο. Μπορεί το παρελθόν μου να είναι συνδεδεμένο με την Ατλέτικο Μαδρίτης, αλλά θα ήταν ανόητο να αρνηθώ να αγωνιστώ στη Ρεάλ για αυτόν το λόγο. Πάντοτε ταυτίζομαι με την ομάδα στην οποία αγωνίζομαι και δε νιώθω καθόλου περίεργα που φοράω τη φανέλα της Ρεάλ. Άλλωστε ο συμπαίκτης μου στην Εθνική, Φελίπε Ρέγιες, ανέλαβε να μου δείξει όλα τα "κατατόπια". Πάντως έγινε πραγματικότητα μια επιθυμία που είχα πάντοτε, να παίξω μπάσκετ στην πόλη μου, τη Μαδρίτη.


SPORT 24: Πριν περίπου ένα μήνα, ο Μεσίνα μου είχε πει ότι Παναθηναϊκός και Ολυμπιακός θα βρεθούν σίγουρα στο επόμενο Final-4 και ότι οι υπόλοιποι θα παλέψουν για τις δυο θέσεις που απομένουν. Συμφωνείς με τον προπονητή σου; Και ποιες θα είναι κατά τη γνώμη σου οι ομάδες που έχουν περισσότερες πιθανότητες να φτάσουν μέχρι το μεγάλο ραντεβού;


J. Garbajosa: Σε ό,τι αφορά το πρώτο σκέλος, θα συμφωνήσω απόλυτα με τον Μεσίνα. Οι δυο ελληνικές ομάδες θα δώσουν σίγουρα το παρόν στο επόμενο Final-4, διαθέτουν εκπληκτικά ρόστερ και ειδικά ο Παναθηναϊκός πολύ μεγάλη εμπειρία. Ο ΠΑΟ θεωρώ ότι βρίσκεται μια κλάση πάνω από όλους τους υπόλοιπους, τουλάχιστον στην εκκίνηση. Αμέσως μετά τοποθετώ τον Ολυμπιακό και την Μπαρτσελόνα, που επίσης έχει πολύ καλό σύνολο. Και στη συνέχεια υπάρχουν ακόμα δυο ομάδες που παραδοσιακά τα τελευταία χρόνια πρωταγωνιστούν στη διοργάνωση, η ΤΣΣΚΑ Μόσχας και η Μακάμπι.

SPORT 24: Ο Παναθηναϊκός είναι η πιο επιτυχημένη ομάδα της δεκαετίας με 4 κατακτήσεις και βέβαια ο κάτοχος του τίτλου. Θα ήθελες κάποιον από τους παίκτες του στη Ρεάλ;

J. Garbajosa: Είναι προφανές ότι οι περισσότεροι – για να μην πω όλοι – παίκτες του Παναθηναϊκού θα είχαν θέση όχι μόνο στη Ρεάλ, αλλά σε οποιαδήποτε ευρωπαϊκή ομάδα. Δε θέλω όμως να σου πω κάποιον συγκεκριμένο, δεν είναι αυτή η δουλειά μου και από την άλλη, έχουμε μια καινούργια ομάδα, με αυτήν θα προχωρήσουμε και εγώ προσωπικά δεν θα άλλαζα κανέναν από τους συμπαίκτες μου. Θα στο θέσω λοιπόν αλλιώς: Διαμαντίδης, Γιασικεβίτσιους, Πέκοβιτς, Φώτσης, Μπατίστ, Σπανούλης, Περπέρογλου, Τέπιτς… Υπάρχει έστω και ένας παίκτης του Παναθηναϊκού που να μην είναι εκπληκτικός; Είτε σε ταλέντο, είτε σε ποιότητα, είτε σε αξία, είτε σε εμπειρία; Πρόκειται για μια απίστευτη ομάδα, με έναν απίστευτο προπονητή!

SPORT 24: Αφού αναφέρθηκες στον Παναθηναϊκό, θέλω τη γνώμη σου και για τον Ολυμπιακό, την ομάδα που στάθηκε πέρυσι εμπόδιο στον δρόμο της Ρεάλ για το Final-4.

J. Garbajosa: Και ο Ολυμπιακός βρίσκεται σε υψηλότατο επίπεδο. Θεωρώ ότι φέτος θα είναι ακόμα πιο δυνατός από πέρυσι, αφού ενισχύθηκε αρκετά με παίκτες εγνωσμένης αξίας. Υπάρχει και εδώ ένα σύνολο με μεγάλο βάθος και λύσεις. Παίκτες όπως ο Παπαλουκάς, ο Μπουρούσης, ο Τεόντοσιτς, ο Βούισιτς, ο Τσίλντρες, ο Κλέιζα και ο Χαλπερίν διαθέτουν μεγάλη εμπειρία και προσωπικότητα και είναι ικανοί να φτάσουν τον Ολυμπιακό στην κορυφή.


SPORT 24: Ας γυρίσουμε στη Ρεάλ. Αν μπορούσες να διαλέξεις ανάμεσα στον Πάου Γκασόλ και τον Χουάν Κάρλος Ναβάρο, ποιον θα επέλεγες για συμπαίκτη σου στην καινούργια σου ομάδα;

J. Garbajosa: Οποιοσδήποτε από τους δυο ερχόταν στη Ρεάλ, θα ήταν υπέροχο για μένα, αλλά δε νομίζω ότι είναι δυνατό κάτι τέτοιο. Πρόκειται για δυο τελείως διαφορετικούς παίκτες, αλλά και πολύ καλούς φίλους, για αυτό και δεν θα μπορέσω να σου πω ποιον θα διάλεγα. Αλλά το ξαναλέω, έστω και ένας να ερχόταν, θα ήταν κάτι απίστευτο, καταπληκτικό.

SPORT 24: Μια και αναφερθήκαμε στους Γκασόλ και Ναβάρο, σειρά έχει η Εθνική Ισπανίας. Η "furia roja" κατάφερε επιτέλους να κατακτήσει την κορυφή της Ευρώπης, μετά από πολλές αποτυχημένες προσπάθειες. Η Ισπανία άργησε να βρει ρυθμό, όταν όμως το κατάφερε, έφτασε μέχρι το χρυσό παίζοντας μεγάλο μπάσκετ.

J. Garbajosa: Μετά την ήττα στον τελικό της Μαδρίτης πριν δυο χρόνια, είχαμε έναν "ανεξόφλητο λογαριασμό", τον χρωστούσαμε πρώτα απ’ όλα στους εαυτούς μας. Ο "λογαριασμός" αυτός φυσικά ήταν το χρυσό μετάλλιο. Το Ευρωμπάσκετ της Πολωνίας αποδείχτηκε δύσκολο και σκληρό. Στην αρχή δεν αποδώσαμε καθόλου καλά και υπήρξαν στιγμές δύσκολες στη διαχείρισή τους. Τελικά όμως όλη η προσπάθεια στην πορεία αυτή άξιζε τον κόπο, αφού καταφέραμε ένα στόχο που κυνηγούσαμε επί δεκαετίες. Ήταν υπέροχες στιγμές για όλους μας, νιώσαμε δικαιωμένοι, το χρωστούσαμε αυτό, ήταν ένας ακόμα υπέροχος σταθμός σε μια πορεία γεμάτη επιτυχίες όλα αυτά τα τελευταία χρόνια.

SPORT 24: Αντιμετωπίσατε για μια ακόμα φορά σε μεγάλη διοργάνωση την Ελλάδα. Τι εντυπώσεις σου άφησε η ελληνική ομάδα;

J. Garbajosa: Η Ελλάδα διαθέτει μεγάλο βάθος και αυτό φάνηκε για μια ακόμα φορά στην Πολωνία. Έλειπαν πολλοί και βασικότατοι παίκτες λόγω τραυματισμών, όμως η ομάδα σας κατάφερε και πάλι να βρεθεί ψηλά, κατακτώντας μάλιστα και ένα μετάλλιο. Υπάρχουν συνεχώς νέοι παίκτες με ταλέντο και αξία που δίνουν προοπτική και συνέχεια στην Εθνική σας. Η Ελλάδα εδώ και πολλά χρόνια ανήκει δίκαια στην ελίτ του ευρωπαϊκού μπάσκετ και είναι πάντοτε ένας υπολογίσιμος αντίπαλος.

SPORT 24: Και μια τελευταία ερώτηση, σχετικά με το πέρασμά σου από το ΝΒΑ. Πιστεύεις ότι αν δεν είχες τραυματιστεί τόσο σοβαρά στον αγώνα εκείνο με τους Σέλτικς, θα έπαιζες ακόμα στους Ράπτορς; Και το λέω αυτό, επειδή η προσαρμογή σου στις ΗΠΑ ήταν πολύ γρήγορη, με αποκορύφωμα την παρουσία σου στην All Rookie ομάδα του ΝΒΑ το 2007.

J. Garbajosa: Δεν το γνωρίζω αυτό. Στη ζωή σου τυχαίνουν πολλά πράγματα, άλλα ευχάριστα και άλλα δυσάρεστα. Δεν μου αρέσει να μιλάω υποθετικά, δεν ξέρω τι θα είχε συμβεί αν δεν είχα τραυματιστεί. Είμαι όμως πολύ χαρούμενος και ικανοποιημένος από την πορεία μου μέχρι σήμερα και εξαιρώντας τον τραυματισμό μου, δεν θα άλλαζα απολύτως τίποτα από όσα έχω κάνει στο παρελθόν.

Βίντεο: Στιγμιότυπα από την καριέρα του Χόρχε Γκαρμπαχόσα