Ο Φώτης Τακιανός είναι ο άνθρωπος που μεταμόρφωσε την Λάρισα. Ανέλαβε μία ομάδα με ρεκόρ 1-5 στις 18 Νοεμβρίου. Έθεσε ως στόχο την παραμονή. Σχεδόν έξι μήνες αργότερα, λύγισε τον Παναθηναϊκό στον δεύτερο ημιτελικό της Stoiximan Basket League, ισοφαρίζοντας σε 1-1 την σειρά.

Μία σεζόν που ξεκίνησε με τον χειρότερο τρόπο για τους Λαρισαίους, εξελίχθηκε στην καλύτερη της ιστορίας τους. Στην μέση όλων αυτών βρίσκεται ένας άνθρωπος με χαμηλό προφίλ, που πιστεύει μόνο στην δουλειά. Ο Φώτης Τακιανός. “Είμαστε χαρούμενοι. Πετύχαμε την μεγαλύτερη νίκη στην ιστορία της ομάδας, έναντι του Παναθηναϊκού. Η ομάδα μπήκε για πρώτη φορά στην τετράδα. ‘Ολα αυτά μας αφήνουν ικανοποιημένους” δήλωσε αρχικά ο 53χρονος τεχνικός στο SPORT24 στην… εισαγωγή του. “Όλα αυτά μας αφήνουν ικανοποιημένους” δήλωσε. Ούτε πανηγυρισμοί, ούτε μεγάλα λόγια. Ακριβώς όπως πορεύτηκε δηλαδή όλη την σεζόν.

Η εμφάνισή μας ήρθε σε συνέχεια όσων κάναμε στο ΟΑΚΑ

Η συζήτηση ξεκίνησε από το τελευταίο επίτευγμα της Λάρισας, που είναι και το μεγαλύτερο της ιστορίας της. Την νίκη επί του Παναθηναϊκού. Μία νίκη που ήρθε μόλις μερικές ημέρες μετά από μία εξαιρετικά ανταγωνιστική εμφάνιση στον πρώτο ημιτελικό στο ΟΑΚΑ, όπου η Λάρισα ήταν μέσα στο ματς σχεδόν σε όλο το παιχνίδι πριν λυγίσει με 87-77.

“Η χθεσινή (31/5) εμφάνιση είναι μία συνέχεια της εμφάνισης στο πρώτο παιχνίδι στο ΟΑΚΑ, όπου ετοιμαστήκαμε να παίξουμε με ελλείψεις, αλλά ήμασταν ανταγωνιστικοί” ανέφερε αρχικά ο Φώτης Τακιανός, για να προσθέσει στην συνέχεια: “Ως προπονητής διέκρινα ότι είχαμε δύο βασικά πράγματα για να μπορέσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί σε τέτοιου βαθμου δυσκολίας παιχνίδια: Διάθεση για νίκη και υψηλό επίπεδο συγκέντρωσης.

Στον πρώτο αγώνα ήμασταν κοντά στο σκορ μέχρι το τέλος. Το δεύτερο παιχνίδι δεν έχει καμία σχέση με το πρώτο στο πώς εξελίχθηκε στο σκορ, αλλά ήταν βασικό ότι ήμασταν συγκεντρωμένοι”.

Οι επιστροφές των Χάντσον και Γκριν σίγουρα έπαιξαν τον ρόλο τους στην εικόνα της Λάρισας, αλλά δεν ήταν μόνο αυτές που έκαναν την διαφορά: “Ο Χάντσον και ο Γκριν μας έδωσαν αυτοπεποίθηση, συγκέντρωση. Παράλληλα άνοιξαν ροτέισον στο ρόστερ μας, αφού είναι οι δύο παίκτες που είχαν τον μεγαλύτερο χρόνο συμμετοχής στις θέσεις 2-3 όταν κάναμε την πορεία μας μέσα στην σεζόν.

Στο χθεσινό παιχνίδι μπορώ να πω ότι η αμυντική μας τακτική μας έδωσε αυτοπεποίθηση ωστε να ελέγξουμε τον ρυθμό. Δεν επιτρέψαμε στους βασικούς επιθετικούς άξονες του Παναθηναϊκού να ξεδιπλώσουν το ταλέντο τους. Πολλοί στέκονται στην ικανότητα στην εκτέλεση παικτών όπως ο Νέντοβιτς και ο Μέικον. Πέρα όμως από την ικανότητα τους στο ένας με έναν, είναι και το πώς συνεργάζονται με τους υπόλοιπους συμπαίκτες τους.

Προσπαθήσαμε επίσης να μην αφήσουμε να φανεί η υπεροπλία του Παναθηναϊκού κοντά στο καλάθι σε σώματα και ύψη. Αυτό το καταφέραμε με τακτική και διάθεση, καταφέρνοντας να δημιουργήσαμε διαφορά 26 πόντων”.

Περιμέναμε αντίδραση, δεν ταραχτήκαμε όταν πλησίασε ο Παναθηναϊκός

Ήταν δεδομένο ότι ο Παναθηναϊκός θα αντιδρούσε κάποια στιγμή. Η Λάρισα το περίμενε αυτό. Παρέμεινε όμως συγκεντρωμένη στον στόχο της. “Ήμασταν σίγουροι ότι θα υπήρχε αντίδραση από τον Παναθηναϊκό. Προσπαθήσαμε με το ροτέισον να κρύψουμε χρόνους και λεπτά και όταν ο Παναθηναϊκός έβγαλε την ποιότητά του έκλεισε το σκορ” ανέφερε αρχικά ο έμπειρος τεχνικός, για να προσθέσει:

“Ήταν μεγάλη επιτυχία για εμάς ότι ο Παναθηναϊκός δεν πέρασε ποτέ μπροστά στο σκορ. Ακόμα πιο σημαντικό ήταν ότι δεν ταραχτήκαμε όταν μας πλησίασε στο σκορ και δεν χασαμε την συγκέντρωσή μας”.

Όποιος παρακολούθησε το παιχνίδι είδε μία Λάρισα που νίκησε παίζοντας κανονικό μπάσκετ και όχι… κλεφτοπόλεμο. Υπήρχε κίνηση στην επίθεση, πολλά σκριν μακριά από την μπάλα. Η Λάρισα εστίασε στα δικά της δυνατά σημεία χωρίς πολλές ατομικές προσπάθειες, προσπάθησε να χτυπήσει τα ψεγάδια του Παναθηναϊκού. Τι ήταν όμως αυτό που έκανε την διαφορά;

“Παίζει σημαντικό ρόλο για εμάς ότι λειτουργούμε ομαδικά. Στο πρώτο παιχνίδι της σειράς ήμασταν λίγο μονοδιάστατοι. Στον χθεσινό αγώνα ανοίξαμε το παιχνίδι, ήμασταν πιο ομαδικοί, μοιράσαμε τις πρωτοβουλίες, αυξήσαμε τις επιλογές μας και έτσι δυσκολέψαμε τον Παναθηναϊκό.

Υπάρχει μία διαδικασία στην ομάδα μας. Εστιάζουμε ώστε να εστιάσουμε στις ικανότητες των δικών μας παικτών, αλλά έχουμε υπόψη και πιθανή αδυναμία του κάποιου αντίπαλου παίκτη ή κάποιες ομαδικές αδυναμίες. Στο συγκεκριμένο παιχνίδι εφαρμόσαμε πλήρως το πλάνο μας.

Προσπαθήσαμε να δώσουμε αβαντάζ σε πρώτο χρόνο εκτέλεσης στους παίκτες μας ή να δημιουργήσουμε καταστάσεις ώστε σε δεύτερο χρόνο να δημιουργηθούν οι κατάλληλες προϋποθέσεις να επιτεθούμε. Επειδή είμαστε σε καλό επίπεδο σε κομμάτι αυτοματισμών πήραμε σωστές αποφάσεις”.

Ο κόσμος είδε μία ομάδα μοντέλο στο παρκέ. Όποιος όμως έχει παρακολουθήσει την Λάρισα φέτος ξέρει ότι αυτό είναι το στυλ της ομάδας όλη την σεζόν: “Μπορεί να έχουμε πολλές ηγετικές φυσιογνωμίες, αλλά αν κάποιος παρακολουθήσει την πορεία μας ξέρει ότι σε κάθε παιχνίδι έχουμε διαφορετικό x-factor. Εφαρμόζουμε διαφορετικό πλάνο ανά αγώνα, το πώς θα χτυπήσουμε τον αντίπαλό μας είναι διαφορετικό σε κάθε παιχνίδι και δημιουργεί συνθήκες για εκμεταλλευτούμε τα δυνατά μας σημεία.

Αυτό είναι που κάνει την ομάδα μας καλή. Το μονοδιάστατο στυλ, όπου κάποιος παίκτης απλώς παίρνει την μπάλα και επιτίθεται είναι εύκολα αντιμετωπίσιμο. Εμείς θέλαμε να παίζουμε ομαδικά. Αυτό το σκεπτικό απορροφήθηκε από τους παίκτες μας, που κατάλαβαν ότι οι νίκες έρχονται μέσα από ομαδική δουλειά και ότι μέσα από ατομικές ενέργειες.

Κάποιος ουδέτερος σαφώς και δεν καταλαβαίνει ότι χρειάστηκε πολλή δουλειά από όλη την ομάδα. Εγώ ανέλαβα την Λάρισα στις 18 Νοεμβρίου, από τότε βάλαμε καινούριους παίκτες στο σύνολο, βάλαμε καινούρια φιλοσοφία. Για να βγει όλο αυτό στο παρκέ χρειάστηκαν ώρες δουλειάς στο γήπεδο, αλλά και θετικής ανταπόκρισης από τους παίκτες. Ολα αυτά τα χτίσαμε κατά την διάρκεια της σεζόν, όπως κυλούσε χρονιά, δεν είχαμε χρόνο προετοιμασίας”.

Άλλος παίκτης ο Κρουμπάλι πλέον, χτίζει νέα καριέρα στα 34 του

Ο Ουσμάν Κρουμπάλι ήταν ο άνθρωπος που πήρε την Λάρισα στην πλάτη του στην τέταρτη περίοδο σημειώνοντας μεγάλα καλάθια, συμπεριλαμβανομένου ενός τεράστιου τριπόντου. Ο 34χρονος φόργουορντ/σέντερ είναι ο καταλύτης της Λάρισας, προσθέτοντας στα μπασκετικά “γεράματα” ένα στοιχείο που δεν είχε δείξει στο παρελθόν: Το σουτ από την γραμμή του τριπόντου. Και αυτό είναι κάτι που πιστώνεται τόσο στον ίδιο, όσο και στον Φώτη Τακιανό, που του πρότεινε να αλλάξει στυλ παιχνιδιού.

Τι είδε όμως ο Φώτης Τακιανός στον Κρουμπάλι που ίσως να μην είχαν δει οι προκάτοχοί του; “Εγώ έκανα απλώς αξιολόγηση των προσόντων και των μειονεκτημάτων του. Ήθελα να δημιουργήσω ένα δίδυμο με τον Τσαϊρέλη όπου ο καθένας θα εστίαζε στα δυνατά του σημεία. Ο Κρουμπάλι στην επίθεση είχε ως δυνατό σημείο το Pick and Dive, τελειώνοντας φάσεις με έναν τρόπο. Από θέση 4 του δώσαμε το σουτ, αλλά και άλλες επιλογές. Πλέον όταν τον μάρκαρε κάποιο πεντάρι μπορεί να σουτάρει από την περιφέρεια, ενώ αν τον μαρκάρει πάουερ φόργουορντ έχει τα skills του 5αριου για να παίξει κοντά στο καλάθι”

Όλα αυτά βέβαια δεν ήρθαν τυχαία, ούτε ήταν απλά να γίνουν. Ο Κρουμπάλι είχε έναν συγκεκριμένο τρόπο παιχνιδιού και χρειάστηκε να τον αλλάξει στα 34 του χρόνια: ”Σαφώς και έχει γίνει συζήτηση και προπόνηση ώστε να απειλεί σε καλύτερο βαθμό στο πώς επιτίθεται με σουτ, είτε βάζοντας την μπάλα στο παρκέ. Ο Ουσμάν είναι ένα σούπερ αθλητικό παιδί και τα αθλητικά του προσόντα καλύπτουν το όποιο μειονέκτημα έχει στην τεχνική. Την ίδια στιγμή στην άμυνα μπορεί να μαρκάρει τους πάντες και μας δίνει το κάτι παραπάνω.

Δεν είναι απλό να αλλάξει κάποιος παίκτης. Πρέπει πρώτα να τον πείσεις να αλλάξει στυλ και μετά να δει αποτελέσματα ώστε να το πιστέψει και να το δεχθεί. Θεωρώ ότι του αξίζουν συγχαρητήρια γιατί πλέον στα 34 του χρόνια είναι άλλος παίκτης από αυτός που ξέραμε. με περιθώρια βελτίωσης.

Ο Ουσμάν είναι ένα παιδί με τρομερό συναισθηματικό κόσμο. Έχει απίστευτα αθλητικά προσόντα, αλλά αυτό που έκανε φέτος είναι πολύ σπουδαίο στην ηλικία του. Το πίστεψε. Τώρα είναι σαν να έχει χτιστεί μία νέα καριέρα παρά την ηλικία του”

Ο Καράμπελας έδειξε ότι υπάρχει χώρος για Έλληνες παίκτες

Την ίδια στιγμή που η Λάρισα ενθουσιάζει, δεν γίνεται να μην αναφέρει κάποιος ότι έχει ως μέλος του ροτέισον τον Ζώη Καράμπελα, ένα παιδί 21 χρόνων που άρπαξε την ευκαιρία του προερχόμενος από το Περιστέρι. Τα πράγματα δεν ήταν πάντα εύκολα για τον διεθνή με τις μικρές εθνικές γκαρντ, ωστόσο σταδιακά κατάφερε να κερδίσει την εμπιστοσύνη του Φώτη Τακιανού.

“Όταν ήρθα δυσκολεύτηκα να βρω χώρο και χρόνο στον Καράμπελα λόγω του τρόπου που ήταν δομημένη η ομάδα. Το ότι υπήρχε άμεση πίεση νικών δεν βοήθησε να μπει στο ροτέισον. Όταν όμως βρήκαμε τον τρόπο να του ανοίξουμε κάποιο χώρο, του τον δώσαμε και ανταποκρίθηκε” ανέφερε αρχικά ο έμπειρος τεχνικός, για να προσθέσει σχετικά με την αδυναμία των ομάδων να δώσουν ευκαιρίες σε Έλληνες παίκτες:

“Στην δική μου φιλοσοφία - και βλέποντας τι γίνεται στο ελληνικό μπάσκετ - είναι ξεκάθαρο ότι υπάρχει έλλειψη Ελλήνων παικτών. Δεν υπάρχει πρώτη ύλη. Έχει δημιουργηθεί ένα περιβάλλον απογοήτευσης επειδή ακόμα και αν κάποια παιδιά τα δώσουν όλα, αισθάνονται ότι δεν θα βρουν χώρο και χρόνο, Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να σταματήσουν να προσπαθούν.

Για εμάς, το γεγονός ότι χρησιμοποιήσαμε έτσι τον Καράμπελα, ξέχωρα από το ορατό αποτέλεσμα - ότι δημιουργούμε παίκτη για την ομάδα της Λάρισας - είναι ότι δείχνουμε πως υπάρχει χώρος για τους Έλληνες παίκτες. Ο Καράμπελας είναι 21 ετών και έχει ρόλο σε ομάδα τετράδας. Ίσως αυτό να βοηθήσει κάποια παιδιά να μπορέσουν να ξεφύγουν από αυτή την απογοήτευση που αισθάνονται.

Είμαστε χαρούμενοι που μέσα από την καλή μας πορεία δημιουργούμε και κάτι σπουδαίο, όπως η ανάδειξη νέων παικτών. Φέτος είναι ο Καράμπελας και μακάρι να υπάρχουν και άλλα παιδιά στο μέλλον”.

Η νίκη στο Περιστέρι μας έκανε να κοιτάξουμε ψηλότερα

Η Λάρισα βρίσκεται στα ημιτελικά. Πριν από 6 μήνες ωστόσο ο στόχος ήταν η παραμονή. Και αυτό είναι κάτι που δεν ξέχασε ο Φώτης Τακιανός όταν ρωτήθηκε για το πότε πίστεψε ότι όλα έκαναν… κλικ στην ομάδα. “Δύο είναι τα σημεία που δείξαμε ότι μπορούμε να έχουμε καλό μέλλον - το οποίο δεν ήταν να παίξουμε στα ημιτελικά, αλλά να σωθεί η ομάδα” δήλωσε αρχικά ο τεχνικός της Λάρισας, για να προσθέσει στην συνέχεια:

“Αυτό ήταν όταν ξεκίνησαν τα βατά παιχνίδια, με πρώτο τον αγώνα με τον Απόλλωνα στην Πάτρα (σ.σ νίκη με 74-82), όπου μόλις είχαν ενταχθεί οι νέοι παίκτες στην ομάδα. Τότε κατάλαβα ότι αυτό το σύνολο, με δουλειά, θα γίνει μία ομάδα με καλή χημεία και θα γίνει παρέα.

Το δεύτερο σημείο για εμένα ήρθε όταν βγάλαμε ένα δύσκολο και απαιτητικό πρόγραμμά στο τέλος του πρώτου γύρου. Τότε είχαμε να αντιμετωπίσουμε διαδοχικά Απόλλωνα (εκτός έδρας), Άρη (εντός έδρας) και Ιωνικό (εκτός έδρας) και καταφέραμε, κάνοντας μία δύσκολη προετοιμασία, σε δύσκολες συνθήκες να κάνουμε τρεις νίκες. Εκεί διέκρινα ότι αυτό το σύνολο. με αυτή την χημεία και το δέσιμο, που γαλουχήθηκε από τρία “do or die παιχνίδια”, έχει ένα μέταλλο που αν το δουλέψουμε θα γίνει κάτι καλό που θα οδηγούσε στην παραμονή”.

Με την σεζόν να σώζεται, η Λάρισα έβαλε πιο ψηλά τον πήχη. Πότε όμως ο στόχος έγινε η είσοδος στα playoffs; “Η νίκη μέσα στο Περιστέρι (σ.σ 71-77) μας έβαλε στην διαδικασία να κοιτάξουμε ψηλότερα. Έχει σημασία το τάιμινγκ στο μπάσκετ. Το πότε παίζονται τα παιχνίδια. Εμείς παίζαμε παιχνίδια κόντρα σε αντιπάλους που εκείνη την στιγμή ήθελαν να πιάσουν στόχους.

Βρήκαμε τις ομάδες που πάλευαν για να σωθούν όταν έψαχναν νίκες και τις νικήσαμε. Όταν αντιμετωπίσαμε το Περιστέρι, έπαιζε για την 6αδα. Οταν νικήσαμε εκεί, είπαμε ότι είναι μία νίκη που μας βάζει σε τροχιά playoffs”.

Στον κόσμο αρέσει ότι βλέπει μία ομάδα όπου όλοι οι παίκτες δίνουν την ψυχή τους

Μετά την νίκη επί του Παναθηναϊκού ο Φώτης Τακιανός δήλωσε ότι στο πρώτο του εντός έδρας παιχνίδι στο γήπεδο ήταν 100 άτομα και κόντρα στους “πράσινους” βρέθηκαν στο κλειστό της Νεάπολης 4.000 φίλαθλοι. Η Λάρισα κέρδισε αυτή την εμπιστοσύνη παιχνίδι με το παιχνίδι, φίλαθλο με φίλαθλο.

“Υπάρχει μπασκετικός κόσμος στην Λάρισα που ήταν αδρανοποιημένος. Είναι μόλις η 3η χρονιά της Λάρισας. Υπήρχε σχέση αμφισβήτησης για αυτό είχαμε 100 άτομα στην αρχή” τόνισε αρχικά ο τεχνικός των Λαρισαίων, για να προσθέσει: “Η ομάδα διέγραψε όμως μία πορεία. Δεν είναι όμως οι νίκες. Από στόμα σε στόμα ο κόσμος που ερχόταν στο γήπεδο άρχισε να διαδίδει ότι του άρεσε αυτό που έβλεπε.

Έβλεπαν όλοι μία ομάδα που έπαιζε με την ψυχή της. Είμαστε ομάδα που παίζει με ενθουσιασμό, δεν αφήνει κατοχές, βουτάμε για τις μπάλες, μας αρέσει το μπάσκετ με επαφή. Αυτό αρέσει σε έναν θεατή. Του αρέσει να βλέπει παιδιά που δίνουν την ψυχή τους και παίζουν ομαδικά. Θεωρώ ότι δημιουργήθηκε μια εικόνα ότι η Λάρισα είναι μία ομάδα αξίζει προσοχής και πως είναι μία ομάδα που οι φίλαθλοι ήθελαν να την βλέπουν.

Το τρίτο πράγμα που έπαιξε ρόλο είναι οι συνεχόμενες νίκες, τα ρεκόρ που σπάσαμε, το ότι καταρρίψαμε τον έναν στόχο μετά τον άλλο. Ο στόχος της σωτηρίας έγινε playoffs, τα playoffs εξαδα, μετά ήρθε η τετράδα, τώρα νικήσαμε τον Παναθηναϊκό. Ο κόσμος κατάλαβε ότι εξελίσσεται εξαιρετικό. Αυτό έφερε τον κόσμο στο γήπεδο.

Το βασικό όμως δεν είναι να έρθει ο κόσμος στο γήπεδο, αλλά να μείνει στο γήπεδο. Όχι όμως μόνο σε παρόμοιες πορείες, αλλά και σε πορείες που θα υπάρξουν ήττες, σε κακές στιγμές και περιόδους. Να δημιουργηθεί μία αμφίδρομη σχέση αγάπης και σεβασμού της ομάδας με τους φιλάθλους ώστε να παρουσιάζει κάτι καλό. Αυτό θέλει δουλειά, τεχνοκράτες, τεχνογνωσία, ανθρώπους να τρέχουν για την ομάδα. Έχει πολλή δουλειά. Αυτό είναι όμως το σωστό”.

Κλείνοντας, η τελευταία ερώτηση ήρθε σχεδόν φυσιολογικά: Τι είναι αυτό που έχει η Λάρισα και μπόρεσε να βοηθήσει τον Φώτη Τακιανό να αναδείξει την φιλοσοφία του; Είναι αυτή η ομάδα η καλύτερη που έχει προπονήσει; Η απάντησή του τα εξηγεί όλα:

“Θεωρώ ότι υπάρχει συνεργασία σε υψηλό επίπεδο, όχι μόνο σε αγωνιστικό κομμάτι αλλά και σε σημεία που έχουν να κάνουν με την προσωπική επαφή και την ψυχολογία. Το πώς ήρθα σε επαφή με τους παίκτες και αυτοί μαζί μου, ώστε να δημιουργήσουμε κάτι καλό. Η Λάρισα είναι σίγουρα μεταξύ των τριών καλύτερων ομάδων που έχω συνεργαστεί σε τόσο υψηλό επίπεδο σε όλα αυτά τα βασικά σημεία για έναν προπονητή”.