Ο Gasol αποθεώνει τους Έλληνες

Αποστολή, Μιλγουόκι: Νίκος Παπαϊωάννου

Το οδοιπορικό του Sport24.gr συνεχίζεται: διαβάστε την αποκαλυπτική είδηση για τον ερχομό των Bucks στην Ελλάδα για φιλικά παιχνίδια, τη μεγάλη συνέντευξη του Γιάννη Αντετοκούνμπο ( εδώ το πρώτο μέρος και εδώ το δεύτερο ), αλλά και αυτή του Κώστα Κουφού .

Μετά από απουσία 23 αγώνων ο Marc Gasol, επέστρεψε στην πεντάδα των Grizzlies, οι οποίοι παρέπαιαν χωρίς τον Ισπανό. Πήρε την θέση του Κώστα Κουφού στη βασική πεντάδα και το Μέμφις νίκησε στα δύο πρώτα ματς της επιστροφής του απέναντι σε Thunder και Bucks.

Ο Ισπανός, που την περασμένη σεζόν ανακηρύχθηκε αμυντικός της χρονιάς, είπε πως το Μέμφις θα πρέπει να βελτιώσει τη χημεία του, μετά την αλλαγή φρουράς στον πάγκο, όπου ο Dave Joerger, διαδέχθηκε τον Ryan Hollins.

Πώς αισθάνεσαι σε ότι αφορά στη βελτίωση της ομάδας μετά την επιστροφή σου;

Στην άμυνα παίζουμε καλά για περίπου δύο εβδομάδες και βλέπουμε τ’ αποτελέσματα στα τελευταία πέντε παιχνίδια ή και περισσότερα. Η ομάδα παίζει καλά κι εγώ προσπαθώ απλά να τους βοηθάω.

Ποιά ήταν η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίσατε μετά την αποχώρηση του Lionel Hollins και τον ερχομό νέου προπονητή;

Τρέχουμε πάνω κάτω τα ίδια πράγματα, απλά πρέπει να διορθώσουμε τη χημεία της ομάδας και να ρυθμίσουμε όλοι τον συγχρονισμό μας. Κι αυτό ακριβώς είναι που κάνουμε τώρα και βρισκόμαστε όλοι στο σωστό μονοπάτι.

Την περασμένη σεζόν φτάσατε μέχρι τους τελικούς της Δύσης και όλοι περιμένουν πολλά από την ομάδα. Αυτό προσθέτει πίεση;

Δεν το πιστεύω αυτό. Ομως πρέπει να συνεχίσουμε να κάνουμε το σωστό μέχρι τέλος και όπου μας βγάλει. Αυτή τη στιγμή κοιτάμε κάθε παιχνίδι ξεχωριστά και στο τέλος πιστεύω ότι θα είμαστε καλά.

Ποιό είναι το δυσκολότερο κομμάτι του να είσαι εκτός λόγω τραυματισμού;

Το να βλέπεις την ομάδα σου να δυσκολεύεται, δεν βοηθάει καθόλου την κατάσταση. Το να τους βλέπω όμως να κινούνται σωστά και να έχουν επιτυχίες, είναι πάντα καλό.

Στην ομάδα έχετε δύο Ελληνες παίκτες, τον Κώστα Κουφό και τον Νικ Καλάθη. Πώς είναι τα πράγματα και με τους δύο μέχρι τώρα;

Είναι καλά. Δύο πολύ καλοί παίκτες. Ο Κώστας είναι για μένα ένας από τους καλύτερους. Τον χαρακτηρίζουν αναπληρωματικό, αλλά κατά την άποψή μου μπορεί να είναι βασικός σε πολλές ομάδες του ΝΒΑ. Ο Νικ προσπαθεί να φέρει το παιχνιδι του στο ΝΒΑ και να προσαρμοστεί σε ό,τι κάνουμε τώρα. Νομίζω ότι θα τα πάει καλά.

Υπάρχει άλλος ένας Ελληνας παίκτης, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο. Τι γνωρίζεις για εκείνον;

Επαιξε για λίγο στην Ισπανία, την περασμένη σεζόν, Είναι καλός παίκτης. Εχει πολλά καλά και ξεχωριστά στοιχεία αλλά την ίδια στιγμή έχει μπροστά του πολλά περιθώρια βελτίωσης για να γίνει καλύτερος.

Το Παγκόσμιο κύπελλο θα γίνει στην Ισπανία. Πόσο ξεχωριστό είναι το γεγονός;

Είναι πολύ ξεχωριστό. Ολοι μας μεγαλώνουμε και δεν μπορείς να παίζεις συνεχώς για την Εθνική ομάδα. Αυτή ίσως να είναι μία από τις τελευταίες μας εμφανίσεις παρέα.

Πώς βλέπεις την κατάσταση έτσι όπως έχει διαμμορφωθεί στο ΝΒΑ. Η Δύση φαίνεται να είναι αρματωμένη. Τι εικόνα έχεις εν’ όψει playoffs;

Οπως έχω ξαναπεί, εξετάζουμε ένα παιχνίδι κάθε φορά. Είναι το μόνο που έχει σημασία. Τώρα παίζουμε με το Μιλγουόκι και δεν έχουμε κάτι άλλο στο μυαλό μας εκτός από αυτό.

Παρακολουθείς την Ευρωλίγκα;

Φυσικά. Είδα σήμερα την Ρεάλ Μαδρίτης να παίζει με την Μπάγερν Μονάχου.

Η άποψή σου για το επίπεδο της Ευρωλίγκας τα τελευταία χρόνια;

Είναι πολύ καλό. Πάρα πολύ καλό. Πολλοί παίκτες που αν είχαν την ευκαιρία, θα μπορούσαν να παίζουν στο ΝΒΑ ευθύς αμέσως. Η Ευρωλίγκα είναι πάντα καλή.

Παρακολουθείς την Μπαρτσελόνα και τον Κώστα Παπανικολάου;

Ναι και είμαι σχεδόν σίγουρος ότι παίζουν εναντίον του Ολυμπιακού αύριο (σ.σ την Πέμπτη).

Δεκτές όλες οι απόψεις και στο Twitter @ndpapaioannou