Ο Κένι Ουίνστον φρόντισε, πριν φύγει από την Ελλάδα, να αφήσει φαρδιά πλατιά την υπογραφή του σε ένα από τα ντέρμπι των "αιωνίων". Σε μια μαγική – για τον ίδιο και την ομάδα του – βραδιά στο ΣΕΦ, στην 16η αγωνιστική του περσινού πρωταθλήματος, ο Παναθηναϊκός νίκησε 64 – 82 τον Ολυμπιακό, με τον Winston να κάνει το παιχνίδι της ζωής του, πετυχαίνοντας 26 πόντους με 3/6 βολές, 1/1 δίποντο και 7/8 τρίποντα.
Την ερχόμενη Τρίτη ο Αμερικανός πρώην πλέον παίκτης των "πράσινων", θα ξαναμπεί στο ΣΕΦ, φορώντας αυτή τη φορά τη λευκή φανέλα της Ρεάλ Μαδρίτης, για να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στη φάση των «8» της Ευρωλίγκας, με στόχο το Final 4 του Βερολίνου.

Το SPORT 24 επικοινώνησε με τον Ουίνστον και συζήτησε μαζί του τα θέματα της μπασκετικής επικαιρότητας και σας μεταφέρει όσα ειπώθηκαν:

Κένι ποια είναι η γνώμη σου για το ζευγάρωμα με τον Ολυμπιακό; Τι πιστεύεις για τη σειρά που αρχίζει την Τρίτη;

"Αρχίζω από τον αντίπαλο, ο οποίος είναι δύσκολος. Πολύ δύσκολος. Και έχει το πλεονέκτημα έδρας. Σίγουρα λοιπόν πρόκειται για μια σκληρή δοκιμασία με μεγάλο και σημαντικό έπαθλο την πρόκριση στο Βερολίνο. Όμως και εμείς γνωρίζουμε πολύ καλά πως έχουμε πιθανότητες και κατεβαίνουμε στο ΣΕΦ για να παλέψουμε.

Στόχος βέβαια μια νίκη στα δυο πρώτα παιχνίδια. Για να το καταφέρουμε αυτό, θα πρέπει να παίξουμε πολύ καλό μπάσκετ, να αποδώσουμε στο υψηλότερο επίπεδο".




Γνωρίζεις τον Ολυμπιακό από τα προηγούμενα χρόνια που αγωνιζόσουν στην Ελλάδα. Βλέπεις διαφορές στις φετινές του εμφανίσεις;



"Ναι, πρόκειται για διαφορετική ομάδα. Νομίζω πως διατήρησε τα καλά που είχε, προσθέτοντας ακόμα περισσότερα στο φετινό του ρόστερ. Το ταλέντο πλέον είναι φανερό παντού, στις μεταγραφές αποκτήθηκαν καλοί και έμπειροι παίκτες και θα μπορούσε να πει κανείς ότι η ομάδα απογειώθηκε. Η κύρια διαφορά με πέρυσι είναι το μεγάλο βάθος που διαθέτουν οι αντίπαλοί μας σε όλες τις θέσεις".


Πώς σου φάνηκε η μεταγραφή του Τζος Τσίλνρες;


"Μεγάλη έκπληξη φίλε. Πολύ μεγάλη κίνηση, τόσο ουσίας όσο και εντυπωσιασμού. Πρόκειται για πολύ καλό παίκτη που συμπλήρωσε ιδανικά το παζλ του Ολυμπιακού και έφερε έναν διαφορετικό αέρα στην ομάδα. Ο Τζος είναι ένας all around σταρ του ΝΒΑ και μπορεί να βοηθήσει σε πολλές θέσεις".

Έχετε μελετήσει την αντίπαλό σας ενόψει των αγώνων της φάσης των «8». Ποιοι παίκτες του Ολυμπιακού σας απασχολούν περισσότερο;

"Νομίζω ότι ο Παπαλουκάς αποτελεί τη μεγαλύτερη πηγή κινδύνων. Για μένα αυτός είναι η ψυχή και το μυαλό της ομάδας. Οργανωτής, εκτελεστής, εμψυχωτής, ο φυσικός ηγέτης της ομάδας. Μετά είναι ο Βούισιτς που κάνει πολλές δουλειές σε επίθεση και άμυνα. Μαρκάρει, πασάρει, σουτάρει, κόβει, μαζεύει ριμπάουντ, ένας πλήρης ψηλός και μάλιστα σε πολύ καλή κατάσταση.

Και βέβαια θα πρόσθετα και τον Γκριρ, ο οποίος στη μέρα του μπορεί να κάνει μεγάλη ζημιά. Όμως αυτό δε σημαίνει ότι οι υπόλοιποι υστερούν. Νομίζω ότι για πρώτη φορά ο Ολυμπιακός είναι μια πλήρης ομάδα με λύσεις πρώτης γραμμής από τον πάγκο".



Ο Ολυμπιακός απέκτησε πλεονέκτημα έδρας κάνοντας μεγάλη εμφάνιση στην Ταού. Είδατε το παιχνίδι;


"Όχι ολόκληρο, είδαμε όμως εκτεταμένα στιγμιότυπα. Πράγματι μέσα σε μια πολύ δύσκολη έδρα, ο Ολυμπιακός έπαιξε σούπερ μπάσκετ, δείχνοντας ότι βρίσκεται σε πολύ καλή κατάσταση τη σωστή εποχή. Η ήττα της Ταού προκάλεσε εδώ στην Ισπανία μεγάλη αίσθηση, ήταν κάτι που δεν το περίμενε κανείς. Μεγάλη βραδιά για την ελληνική ομάδα, ίσως η πρώτη φορά που έπαιξε τόσο ολοκληρωμένο μπάσκετ σε άμυνα και επίθεση".


Γνωρίζεις την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλοι του Ολυμπιακού στο ΣΕΦ. Θα σας επηρεάσει;

"Η αλήθεια είναι πως οι φαν του Ολυμπιακού δημιουργούν εκρηκτική ατμόσφαιρα στην έδρα της ομάδας τους. Δε νομίζω όμως ότι σε τόσο υψηλό επίπεδο μπορούν να επηρεάσουν αρνητικά τη δική μας απόδοση. Είμαστε συνηθισμένοι να παίζουμε σε δύσκολα γήπεδα, σε αυτό ολόκληρη η ομάδα έχει εμπειρία.

Από τη στιγμή που πατάς το παρκέ, η σκέψη σου βρίσκεται μόνο στο παιχνίδι, πώς θα αποδώσεις σωστά και πώς θα συνεργαστείς με τους συμπαίκτες σου. Πρόκειται σίγουρα για μια από τις πιο θερμές εξέδρες στην Ευρώπη και αυτό μπορεί να δώσει φτερά στη δική τους ομάδα, όχι όμως να επηρεάσει εμάς αρνητικά".



Εσύ και ο Μάσεϊ έχετε πείρα από αγώνες στο ΣΕΦ. Γνωρίζετε τι θα συναντήσετε. Ενημερώσατε τους υπόλοιπους συμπαίκτες σας;



"Ναι, όλες τις τελευταίες μέρες τους έχουμε πει πολλά για τον Ολυμπιακό, για το ΣΕΦ, για την ομάδα. Έτσι κι αλλιώς όμως, μην ξεχνάς ότι όλοι οι υπόλοιποι έχουν βρεθεί στον Πειραιά στο παρελθόν και έχουν εικόνα από προηγούμενες συναντήσεις.

Δεν έχουμε πάντως τέτοια προβλήματα. Δεν φοβόμαστε την αποστολή μας. Είναι δύσκολο, αλλά ερχόμαστε για να παλέψουμε για αυτή τη νίκη που θα μεταφέρει το πλεονέκτημα στην πλευρά μας".




Ποιο πιστεύεις ότι θα είναι το κλειδί των δυο πρώτων παιχνιδιών στο ΣΕΦ; Που νομίζεις ότι θα κριθούν αυτά τα ματς;


"Σίγουρα επικρατεί ενθουσιασμός στις τάξεις των αντιπάλων μας, αφού προέρχονται από δυο πολύ μεγάλες νίκες. Αυτή στο ελληνικό ντέρμπι και αυτή εναντίον της Ταού. Δείχνουν ότι σιγά – σιγά δένουν σαν ομάδα και αποκτούν αυτοματισμούς στο παιχνίδι τους. Εμείς, από τη μεριά μας, βασίζουμε επίσης πολλά στην ομαδική λειτουργία, στη συνεργασία και στις βοήθειες.

Η Ρεάλ είναι φύσει επιθετική ομάδα, σκοράρει πάνω από 75 πόντους κατά μέσο όρο, άρα το ερώτημα είναι η άμυνα. Όποιος παίξει καλή και σωστή άμυνα, θα αποκτήσει μεγάλο προβάδισμα για την τελική νίκη.

Αν κάπου έχει πλεονέκτημα ο Ολυμπιακός, αυτό είναι στα πολλά ψηλά παιδιά που διαθέτει στο ρόστερ του. Γι’ αυτό θα πρέπει εμείς να αμυνθούμε με τέτοιο τρόπο, ώστε η μπάλα να μη φτάνει εύκολα στη ρακέτα.

Να προσέξουμε τη σωστή εφαρμογή στις μικτές άμυνες που θα κληθούμε να παίξουμε και στο να μη "φάμε" πολλά pick and roll. Αλλά όλα αυτά θα τα δούμε στην πράξη, μέσα στο γήπεδο. Το σίγουρο είναι ότι εκτός από δύσκολη, η σειρά των παιχνιδιών θα είναι και πολύ ενδιαφέρουσα".










Πέρυσι, φορώντας τα πράσινα, ήσουν ο "δήμιος" του Ολυμπιακού μέσα στο ΣΕΦ με τη μεγάλη εμφάνιση που πραγματοποίησες και τα 7 τρίποντα που πέτυχες. Είναι οδηγός για εσένα εκείνο το ματς;

"Φυσικά και θα ήθελα να επαναλάβω κάτι ανάλογο, ποιος δεν θα το ήθελε άλλωστε; Όλοι εδώ στη Μαδρίτη μου θυμίζουν αυτό το παιχνίδι. Μακάρι, αν και ξέρεις, δεν έχει νόημα να μπω με αυτή τη σκέψη στον αγωνιστικό χώρο. Κάθε ματς έχει τη δική του ταυτότητα, είναι μια καινούργια πρόκληση για κάθε αθλητή.

Συγκεντρώνομαι στο σήμερα και στο ρόλο που θα κληθώ να παίξω σε κάθε αγώνα ξεχωριστά. Πάντως η ανάμνηση εκείνου του παιχνιδιού, είναι από τις καλύτερες που έχω στην καριέρα μου. Μεγάλη εμφάνιση, μεγάλη νίκη, μεγάλη ικανοποίηση".




Θα έμαθες, φαντάζομαι, για τον τραυματισμό του Διαμαντίδη και τη σχεδόν σίγουρη απουσία του από τα πρώτα παιχνίδια με τη Σιένα στην Αθήνα. Πόσο πιστεύεις ότι μπορεί να επηρεάσει αυτό το γεγονός τον Παναθηναϊκό;

"Δυστυχώς ο τραυματισμός αυτός ήρθε την πλέον ακατάλληλη ώρα για τον Δημήτρη. Η απουσία του νομίζω ότι μπορεί να αλλάξει τα δεδομένα αυτής της σειράς, αν και ο Παναθηναϊκός είναι τόσο μεγάλη και πλήρης ομάδα, που μπορεί να ξεπεράσει αυτή την ατυχία ανώδυνα.

Οποιαδήποτε άλλος παίκτης του ΠΑΟ απουσίαζε από τα ματς με τη Σιένα, θα σου έλεγα χωρίς δισταγμό ότι δεν θα επηρέαζε στο παραμικρό τη λειτουργία της ομάδας.



Όμως πολλές φορές – κυρίως στα δύσκολα – ο Διαμαντίδης είναι η προσωποποίηση τόσο της ομάδας όσο και της λειτουργίας της μέσα στο γήπεδο. Πρόκειται για τεράστιο παίκτη με φοβερό μυαλό, μοναδική αίσθηση οργάνωσης του παιχνιδιού, γνώση διαχείρισης του ρυθμού ενός αγώνα και «καυτό χέρι» τις στιγμές που η μπάλα είναι βαριά. Γεννημένος ηγέτης και παίκτης που δυστυχώς δεν αναπληρώνεται. Γιατί πολύ απλά τα κάνει όλα".


Και αφού μιλάμε για την πρώην ομάδα σου, τι δεν πήγε καλά πέρυσι και δεν συνεχίστηκε η συνεργασία σας;



"Για να σου πω την αλήθεια, δεν το ξέρω. Είχα την αίσθηση ότι βοήθησα, πίστευα πως μπορούσα να σταθώ στο ρόστερ της ομάδας και για τη συνέχεια, όμως τα πράγματα δεν έρχονται πάντοτε όπως τα θέλουμε. Κέρδισα τίτλους και ένιωσα πολύ όμορφα ως αθλητής. Στο τέλος φάνηκε ότι βαδίζαμε σε διαφορετικές κατευθύνσεις. Ίσως η ομάδα να χρειαζόταν κάτι άλλο, που εγώ δεν μπορούσα να προσφέρω.

Νομίζω όμως ότι τίμησα τη φανέλα που φόρεσα. Πλέον αγωνίζομαι σε μια άλλη ομάδα και συνεχίζω να κάνω αυτό που ξέρω, να παίζω μπάσκετ. Οι αναμνήσεις όμως από την Ελλάδα, τόσο στον Πανιώνιο, όσο και στον Παναθηναϊκό, είναι πολύ καλές, γιατί όλοι μου φέρθηκαν σωστά".



Κλείνοντας, θέλω να μου πεις ποιες ομάδες κατά τη γνώμη σου θα σχηματίσουν την τετράδα του Final 4 στο Βερολίνο.


"Νομίζω ότι από τα 4 ζευγάρια των "8", υπάρχουν δυο μεγάλα φαβορί: ο Παναθηναϊκός – παρά την απουσία του Διαμαντίδη – και η ΤΣΣΚΑ. Πολύ δύσκολα δεν θα δώσουν το παρόν στο Βερολίνο. Στον ισπανικό εμφύλιο τα πράγματα είναι πιο ισορροπημένα, αλλά τελικά βλέπω την Μπαρτσελόνα να εκμεταλλεύεται την έδρα και να προκρίνεται στους «4» έναντι της Ταού.

Τέλος, στο δικό μας ζευγάρι, ο Ολυμπιακός έχει πολύ καλή ομάδα συν το πλεονέκτημα της έδρας, αλλά ελπίζω να κάνουμε το break και να αντιστρέψουμε την κατάσταση".



Ο Κένετι Ουίνστον εν δράσει...