Ο Παναγιώτης Κακαλιάς είναι 40 ετών και καθηγητής Φυσικής Αγωγής δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης (απόφοιτος ΤΕΦΑΑ με ειδίκευση στο μπάσκετ). Ως μπασκετμπολίστας έπαιξε στον Άρη Πετρούπολης, που ήταν και η πρώτη ομάδα της προπονητικής του καριέρας. Την ανέλαβε σε ηλικία μόλις 28 ετών και την ανέβασε διαδοχικά από τη Γ’ στη Β’ και έπειτα στην Α’ κατηγορία της ΕΣΚΑ.

Θήτευσε δύο φορές στην Α1 ως ασίσταντ, πρώτα του Αργύρη Πεδουλάκη στο Περιστέρι (2000-2004) και για ένα μικρό διάστημα του Γιώργου Ζευγώλη στον Ιωνικό Νέας Φιλαδέλφειας (2004-’05). Ως πρώτος προπονητής έχει να επιδείξει έργο στις κατηγορίες της ΕΣΚΑ (Άρης και Ίρις Πετρούπολης, Νέοι Παλατιανής, Άμιλλα Περιστερίου), σε τμήματα υποδομής (παίδες Άρη Πετρούπολης – 1η θέση στην Αττική και 2η στην Ελλάδα, έφηβοι Πανιωνίου) αλλά και σε γυναικείες ομάδες, καθώς και στα κλιμάκια της ΕΣΚΑ.

Το 2000 στάλθηκε με υποτροφία του ΣΕΠΚ στις ΗΠΑ για επιμόρφωση στο τεχνικό τιμ της τότε πρωταθλήτριας του NCAA ομάδας του Connecticut με προπονητή τον Jim Calhoun.