"Είναι αμαρτία για αυτούς τους παίκτες και για αυτούς τους τεράστιους συλλόγους να μην τους αφήνουν να απολαύσουν το παιχνίδι", δήλωσε μεταξύ άλλων στο Sport24.gr...

-Κώστα, προτείνω να πάρουμε από την αρχή την ανατροπή της σειράς και να προσπαθήσεις να αναλύσεις την ψυχολογία σας πριν από τον τρίτο αγώνα στον Αγιο Θωμά...

"Θα σας πω. Πηγαίνοντας στο Μαρούσι ο στόχος μας ήταν να αποδείξουμε ότι η εικόνα της ομάδας στο δεύτερο παιχνίδι στην Κυψέλη δεν ήταν η πραγματική, ούτε μάς άξιζε με βάση την προσπάθεια που έχουμε καταβάλει όλο τον χρόνο. Είπαμε, λοιπόν, με τα παιδιά ότι θα πάμε στον Αγιο Θωμά για να τα δώσουμε όλα για το καλύτερο. Το αποτέλεσμα το είδατε. Ημασταν μια ομάδα που πάλευε για κάθε μπάλα, που έκανε βουτιές στο παρκέ. Είχαμε τη διάθεση που μας έλειπε από τους δύο πρώτους αγώνες".

-Οταν ο Πανελλήνιος βρέθηκε με την πλάτη στον τοίχο (0-2), αισθάνθηκες κάποια πίεση; Από τη διοίκηση, από τον περίγυρο;

"Δεν ασκήθηκε η παραμικρή πίεση. Καθόλου! Το ακριβώς αντίθετο θα έλεγα"...

-Τι εννοείς το αντίθετο; Μην μας αφήνεις έτσι, χωρίς εξηγήσεις. Πες μας κάτι παραπάνω...

(γελάει) "Ο τρόπος με τον οποίο λειτούργησε η ομάδα ήταν ο πλέον ενδεδειγμένος. Ο σοφότερος που θα μπορούσε να υπάρξει. Η ομάδα λειτούργησε αγχολυτικά! Δεν ξέρω πώς να σας το περιγράψω. Βγήκαμε από το τριπάκι ότι παίζουμε τον εαυτό μας για την Ευρωλίγκα. Είπαμε ότι ο Πανελλήνιος αξίζει να έχει ανταγωνιστική παρουσία απέναντι στο Μαρούσι. Οτι η εικόνα που δείξαμε στον τρίτο αγώνα δεν μας αντιπροσώπευε. Οτι οφείλαμε να παρουσιαστούμε ως ομάδα. Οχι... σαν ομάδα, αλλά ως ομάδα με το ‘Ο’ κεφαλαίο"...

-Πόσο σημαντικό είναι να έχεις συμπαίκτη τον Ρόντρικ Μπλέικνι;

"Τι να πω για τον Μου-Μου; Το παιδί λειτουργεί λες και είναι Ελληνας. Χαίρομαι που είμαι συμπαίκτης μου. Εχει παίξει χρόνια στην Ελλάδα, γνωρίζει τη νοοτροπία και η αξία του είναι εγνωσμένη. Στο τρίτο μας μάς πήρε από το χέρι και μας οδήγησε στη νίκη. Ετσι απλά"...

-Και ο τέταρτος αγώνας (86-79) πήγε όπως τον είχατε σχεδιάσει...

"Ναι, μπορώ να πω ότι ήταν η συνέχεια του τρίτου αγώνα. Οπως τελειώσαμε στον Αγιο Θωμά, αρχίσαμε και συνεχίσαμε και στην έδρα μας. Αυτό είναι το καλό με την ομάδα μου. Αντέδρασε σπουδαία σε ένα ακόμη match ball του Αμαρουσίου. Στο επιθετικό κομμάτι υπήρξαν παιδιά που τράβηξαν τον Πανελλήνιο και τολμώ να πω ότι η εικόνα μας στο τέταρτο παιχνίδι ήταν αυτή που θέλαμε να έχουμε από την αρχή της σειράς".

-Τι λέει η διαίσθησή σου; Είστε έτοιμοι για το 3-2 την ερχόμενη Τρίτη (8/6) στο Μαρούσι;

"Θεωρώ ότι έχουμε το momentum. Είναι πολύ ιδιαίτερο παιχνίδι. Μια ομάδα θα πανηγυρίσει, μια θα μείνει με την επιθυμία της κατάκτησης της τρίτης θέσης. Το λέω αυτό για να τονίσω ότι ο πέμπτος αγώνας θα έχει κάποια άλλα χαρακτηριστικά από τους τέσσερις προηγούμενους".

-Οταν σκέφτεσαι μέσα σου το πέμπτο παιχνίδι, ποιο είναι το σύνθημα που δίνεις;

"Λέω ότι αξίζουμε να νικήσουμε και θα πάμε να το πάρουμε. Εδώ που φτάσαμε, δεν υπάρχει δεύτερη σκέψη".

-Δεδομένου ότι το συμβόλαιό σου με τον Πανελλήνιο είναι διετές, τι θα μπορούσε να συνιστά για σένα η πρόκριση στον προκριματικό γύρος της Ευρωλίγκας; Ονειρο ή απωθημένο;

"Δεν θα το έλεγα απωθημένο, γιατί έχω πολεμήσει για αυτό τον στόχο και τον έχω εκπληρώσει πέρυσι με το Μαρούσι, αλλά δεν έχω αγωνιστεί σε αυτή τη διοργάνωση. Περισσότερο το αισθάνομαι ως επιβράβευση, τουλάχιστον προσωπική, για να μην μιλήσω δια στόματος όλης της ομάδας, εάν αγωνιστούμε έστω στον προκριματικό γύρο. Για να συμβεί, όμως, αυτό, πρέπει να νικήσουμε για δεύτερη φορά στην έδρα του Αμαρουσίου".

-Επειδή είσαι σκεπτόμενο παιδί, θα ήθελα να σε ρωτήσω και για τις συνθήκες που επικρατούν στους τελικούς της Α1. Υπάρχουν στιγμές που λες στον εαυτό σου... καλύτερα που παίζουμε για την τρίτη θέση παρά να φυλάμε τα κεφάλια μας στο ΟΑΚΑ και στο ΣΕΦ;

"Είναι αμαρτία για αυτούς τους παίκτες και για αυτούς τους τεράστιους συλλόγους να μην τους αφήνουν να απολαύσουν το παιχνίδι. Να επισκιάζονται οι προσπάθειες και οι αγωνίες τους από κάποιους που θέλουν να χαλάσουν την εικόνα δύο διεκδικητών που τους θαυμάζει όλη η Ευρώπη. Είναι κρίμα για τα παιδιά. Πραγματικά, αυτό που λέτε, το 3-4 είναι εντελώς διαφορετικό. Οταν βγαίνει ο Μου-Μου στο Μαρούσι και τον χειροκροτά όλο το γήπεδο, η στιγμή είναι μοναδική. Ε, τότε λέμε καμιά φορά... καλύτερα να παίζεις μπροστά σε λίγο κόσμο που να σέβεται τους αντιπάλους, παρά να είσαι σε ένα γήπεδο, όπου σε σημαδεύουν για να σε πετύχουν με το πιστόλι φωτοβολίδων"...

-Ποια εκτίμηση θα έκανες μετά το 2-1 που σημείωσε ο Παναθηναϊκός στο ΟΑΚΑ;

"Ομολογώ ότι προτού αρχίσει η σειρά των τελικών πίστευα απόλυτα ότι θα κατακτούσε τον τίτλο ο Παναθηναϊκός. Ο Ολυμπιακός με εξέπληξε κατά κάποιο τρόπο με την αντίδραση που είχε μετά το 1-0. Γιατί κακά τα ψέματα, η ομάδα λειτούργησε υπό καθεστώς έντονης πίεσης, αλλά κατάφερε να ισοφαρίσει τη σειρά. Θεωρώ ότι ο Ολυμπιακός έπαιξε πολύ καλά και στον τρίτο αγώνα. Ο τέταρτος αγώνας είναι πολύ κρίσιμος. Εξακολουθώ, πάντως, να πιστεύω ότι, έτσι όπως έχουν εξελιχθεί οι αγώνες, ο Παναθηναϊκός έχει το προβάδισμα για την κατάκτηση και του φετινού πρωταθλήματος. Είναι πάρα πολύ έμπειρη ομάδα και έχει δύο match ball".