Έτοιμος να βοηθήσει την Εθνική Ομάδα στο Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας, δήλωσε ο Κώστας Κουφός στις συναντήσεις που είχε στο Ντένβερ με τον Δημήτρη Παπανικολάου, εκ των συνεργατών του Αντρέα Τρινκέρι, αλλά και του Γιώργου Κόνιαρη, του ανθρώπου που τον ξέρει από μικρό παιδί. Κι αυτός, που είπε τα καλύτερα λόγια για τον Έλληνα σέντερ δεν ήταν άλλος από τον προπονητή του στους Νάγκετς, Τζορτζ Καρλ.

Ο 62χρονος Αμερικανός κόουτς είπε στον νεαρό ομοσπονδιακό προπονητή: " Ο Κουφός είναι εξαιρετικός. Και πιστέψτε με, στην πραγματικότητα είναι καλύτερος απ΄ο,τι φαίνεται στην τηλεόραση και στο βίντεο"!

Ο Παπανικολάου συναντήθηκε τόσο με τον Καρλ, όσο και με τους ...εφτά βοηθούς του, αλλά και τον γυμναστή του Ντένβερ. Όλοι μίλησαν με τα καλύτερα λόγια για τον Κώστα, που κάνει μια εξαιρετική χρονιά. Τα στατιστικά του μιλάνε από μόνα τους και μπορείτε να τα μελετήσετε στο ΝΒΑ Greece

Είναι πρώτος ριμπάουντερ των Νάγκετς, πιο εύστοχος παίκτης (60%) και δεύτερος μπλοκέρ!

Ο Καρλ ήταν από την αρχή της χρονιάς υπέρ του Κουφού και η επιλογή του να τον ξεκινάει βασικό στην πεντάδα, σε βάρος μάλιστα του ακριβοπληρωμένου (και πολύ θεαματικού) Τζαβέλ Μακ Γκί, είναι ένα κεντρικό σημείο αναφοράς των φετινών Νάγκετς: " Ο Καρλ προτιμά τον Κουφό σαν σέντερ της πρώτης πεντάδας, κυρίως επειδή είναι έξυπνος. Δεν θα αφήσει κανέναν άφωνο, ούτε όμως θα σε αναγκάσει να τρίψεις το πρόσωπό σου από απογοήτευση" έγραφε αμερικάνικο site δικαιολογώντας την απόφαση του Καρλ.

"Όλα πήγαν καλά..."

Ο Παπανικολάου ήταν απόλυτα ικανοποιημένος από το ταξίδι του στο Ντένβερ και το ραντεβού με τον Κουφό: "Όλα πήγαν καλά, νομίζω" δήλωσε για να προσθέσει: " Ο Κώστας κατάλαβε ότι η Εθνική Ομάδα τον χρειάζεται, αλλά και ο ίδιος δείχνει ζεστός να προσφέρει τις υπηρεσίες του. Μιλήσαμε με την μητέρα του, με τους ανθρώπους στο Ντένβερ. Πιστεύω πως στο Ευρωμπάσκετ ο Κουφός θα είναι από τα βασικά όπλα της ομάδας. Οι εμφανίσεις του στους Νάγκετς είναι εξαιρετικές. Το κακό, αν μπορώ να το πω έτσι, είναι ότι λόγω του στυλ που παίζουν οι Νάγκετς δεν ποστάρει πολύ, ωστόσο, κάνει τόσα πολλά πράγματα φέτος στο ΝΒΑ, που δεν μπορούν να περάσουν απαρατήρητα"

Ο Έλληνας προπονητής είδε και δυο αγώνες του Ντένβερ (με Οκλαχόμα και Ουάσιγκτον) φέρνοντας και ...γούρι (αν και οι Νάγκετς δεν το πολυχρειάζονται, φέτος) επέστρεψε έχοντας και μια πολύ χρήσιμη εμπειρία από το ΝΒΑ...

Κι άλλες συναντήσεις

Έτοιμος, λοιπόν, και ο Κουφός. Έτοιμος απ΄ό,τι φαίνεται και οι Ιαν Βουγιούκας που δήλωσε ότι θα του άρεσε να ξαναπαίξει στην Εθνική το καλοκαίρι. Με τον πρώην άσο του Παναθηναϊκού έχει συναντηθεί ο Γιώργος Λιμνιάτης (σε κοινό ραντεβού με τον Κώστα Καϊμακόγλου, καθώς αμφότεροι αγωνίζονται στην Καζάν).

Ο έτερος συνεργάτης του Τρινκέρι προγραμματίζει τετ-α-τερ με Νικ Καλάθη και Λουκά Μαυροκεφαλίδη, οι οποίοι επίσης αγωνίζονται στην Ρωσία.

Γενικώς η αίσθηση είναι ότι στη Σλοβενία, η Εθνική θα πάει με όσο το δυνατόν περισσότερες λύσεις και επιλογές. Με πλήρες ρόστερ και ηθικό ...ακμαιότατο!