Με βροχή και λίγο κρύο "προσγειώθηκε" στην Κωνσταντινούπολη η αποστολή του Παναθηναϊκού Superfoods το μεσημέρι της Τετάρτης (18/1), μια μέρα πριν τη μονομαχία με τη Φενέρμπαχτσε του Ζέλικο Ομπράντοβιτς για τη 18η αγωνιστική της EuroLeague (19/1, 19:30).

Αποστολή στην Κωνσταντινούπολη: Γιώργος Οικονόμου

Με ανεβασμένη ψυχολογία μετά το "διπλό" στο ΣΕΦ και χαμόγελα, οι "πράσινοι" θέλουν να επαναλάβουν το προ διμήνου κατόρθωμά τους, όταν νίκησαν με +11 την τουρκική ομάδα στο ΟΑΚΑ. Η αδυναμία που έχουν δείξει κάθε φορά που αγωνίζονται μακριά από την έδρα τους είναι ένα από τα ζητούμενα που πρέπει να καμουφλαριστούν προκειμένου να διατηρηθούν στην πρώτη πεντάδα της κατάταξης.

Τι συνάντησαν κατά την άφιξή τους οι παίκτες και το επιτελείο του Παναθηναϊκού Superfoods; Τον μακελάρη του "Ρέινα", το πρόσωπο του οποίου βρίσκεται παντού. Σε πρωτοσέλιδα, σε ιστοσελίδες, σε εφημερίδες. Δεν βλέπεις κάτι διαφορετικό, όπου κι αν κοιτάξεις. Τα μέτρα ασφαλείας στο αεροδρόμιο, τους δρόμους, το ξενοδοχείο είναι κάτι παραπάνω από αυστηρά. Η Κωνσταντινούπολη άλλωστε έχει "πληγεί" πολλές φορές τους τελευταίους μήνες, με την παρουσία των αστυνομικών να είναι έντονη, σε κάθε γωνιά τη πόλης.

Η αποστολή του Παναθηναϊκού Superfoods συνοδεύεται άλλωστε από ισχυρή αστυνομική δύναμη, όπως συμβαίνει άλλωστε με κάθε ομάδα που επισκέπτεται την Κωνσταντινούπολη για αγώνες της EuroLeague.

Το ραντεβού με τον Ντι Τζέι Στρόμπερι

Στο αεροδρόμιο της Κωνσταντινούπολης, συναντήσαμε κι έναν πρώην "εχθρό". Με τη μεταφορική έννοια της λέξης, αφού ο Ντι Τζέι Στρόμπερι φόρεσε πέρσι τη φανέλα του Ολυμπιακού. Αγωνιζόμενος πλέον με τα χρώματα της Μπεσίκτας, έφτασε μαζί με την ομάδα του στην Τουρκία, μετά την εκτός έδρας μονομαχία με τη Σολνόκι για το Basketball Champions League. Για όσους δεν το θυμούνται άλλωστε, η τουρκική ομάδα είναι στον ίδιο όμιλο με την ΑΕΚ.

Καθώς τον συναντήσαμε, το πρώτο πράγμα που παραδέχθηκε είναι πως του λείπει η χώρα μας. " Πέρασα ωραία στην Ελλάδα", τόνισε πριν ζητήσει να μάθει τι έγινε στο ντέρμπι της Δευτέρας για το Κύπελλο Ελλάδος. Μπορεί να βρίσκεται στην Τουρκία εδώ και έξι μήνες, αλλά συνεχίζει να παρακολουθεί τις προσπάθειες των πρώην συμπαικτών του, της πρώην ομάδας του. Κι αφού τον... κλέψαμε για λίγο από το σημείο στο οποίο βρίσκονταν όλοι οι παίκτες της Μπεσίκτας, ακολούθως ακολούθησε τον Βλάντιμιρ Στίματς για να επιστρέψουν εκεί όπου ήταν όλοι μαζεμένοι.

Πασκουάλ: "Θα είμαστε έτοιμοι"

Εξάλλου, κατά την αναχώρηση της αποστολής του Παναθηναϊκού Superfoods για τη γειτονική χώρα, ο Τσάβι Πασκουάλ τόνισε πως "θα πρέπει να βρούμε όλα όσα χρειαζόμαστε για ένα μεγάλο παιχνίδι όπως το αυριανό. Πρώτα απ' όλα θα πρέπει να ξέρουμε ότι η Φενέρ είναι μια από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη, με έναν από τους καλύτερους προπονητές στην ιστορία. Θα είναι μια πολύ δύσκολη πρόκληση για εμάς. Πιστεύω θα είμαστε έτοιμοι για να ένα καλό παιχνίδι και θα δούμε τι θα συμβεί. Προσπαθούμε να “χτίσουμε” κάτι. Μπορούμε να βελτιωθούμε να παίξουμε καλύτερα. Σταδιακά παίζουμε καλύτερα αλλά το σίγουρο είναι ότι αν θες να κερδίσεις κάτι θα πρέπει να βελτιωθείς".

Από μέρους του, ο Ντιμίτρις Νίκολς εξήγησε ότι "κι οι δύο ομάδες είμαστε καλές, ξέρουμε πως έχει η κατάσταση στην Ευρώπη, έχουμε το ίδιο ρεκόρ. Θα προσπαθήσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και να κάνουμε αυτά που κάναμε στις προπονήσεις. Είμαστε επαγγελματίες, αυτό είναι κομμάτι του παιχνιδιού και θα πρέπει να είμαστε έτοιμοι. Έχω πολύ ενέργεια μέσα μου (σ.σ. γέλια). Θέλουμε τη νίκη και αυτό που μετράει είναι το ποιος το θέλει περισσότερο".

Προπόνηση και ετοιμότητα

Αφού ξεκουραστούν μερικές ώρες, οι παίκτες του Τσάβι Πασκουάλ θα πατήσουν για πρώτη φορά το πόδι τους στην Ulker Sports Arena το απόγευμα, κατά την συνήθη διαδικασία. Θα προπονηθούν σε χαλαρούς ρυθμούς κι ο 44χρονος τεχνικός θα βάλει τις τελευταίες "πινελιές" στο κομμάτι της τακτικής.