Ο αντιπρόεδρος των Τορόντο Ράπτορς Μαουρίτσιο Γκεραρντίνι θα μπορούσε να βρίσκεται στις Μπαχάμες, αλλά προτίμησε να παρακολουθήσει το Ευρωμπάσκετ εφήβων που διεξάγεται στον Πύργο και στην Αμαλιάδα. Στην τυχαία συνάντηση που είχε χθες (24/7) πάντως με τον Παναγιώτη Γιαννάκη, η συζήτηση περιστράφηκε γύρω από δύο κεντρικούς άξονες: το μεγάλο μεταγραφικό απόκτημα του Ολυμπιακού Τζος Τσίλντρες και την Εθνική ανδρών…
Η παρουσία και μόνο του 53χρονου παράγοντα από το Φορλί της Ιταλίας στην Αθήνα (και εν συνεχεία στις πόλεις της Ηλείας για χάρη των ταλαντούχων πιτσιρικάδων όλης της Ευρώπης) αποδεικνύει ότι ένας άνθρωπος του βεληνεκούς του σέβεται αυτό που κάνει, αλλά κυρίως τον εαυτό του, για αυτό άλλωστε προτίμησε να βρεθεί στην άλλη άκρη του κόσμου για να ενημερωθεί και να «σημειώσει» τα πιο ενδιαφέροντα ονόματα στο χαρτί του.

Την ώρα, που γράφονταν αυτές οι γραμμές (απόγευμα Παρασκευής 25/7 και ενώ λίγο νωρίτερα είχε δοθεί το τζάμπολ της διοργάνωσης), ελάχιστοι άνθρωποι του ελληνικού μπάσκετ είχαν δεήσει να πραγματοποιήσουν το εξόχως… κουραστικό ταξίδι στον μακρινό Πύργο ή στη γειτονική Αμαλιάδα και σύμφωνα με αυτόπτες μάρτυρες το παρών στα δύο γήπεδα έδωσαν δύο ασίσταντ κόουτς και 1-2 νεαροί μάνατζερ. Ισως, να μην είδαν καλά ή έστω να πολλαπλασιαστούν οι Ελληνες παράγοντες στον αγώνα της Εθνικής με την Ισπανία στις 19.00, οπότε πάει κι έρχεται...

Ο Γκεραρντίνι έτυχε να βρεθεί στο ίδιο ξενοδοχείο, όπου έχει καταλύσει η αποστολή της εθνικής ανδρών, η οποία προετοιμάζεται πυρετωδώς για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου, συνεπώς ήταν ζήτημα… λεπτών να συναντήσει σε κάποιον από τους χώρους του «Divani Caravel» τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Οι δύο άνδρες τα είπαν για αρκετή ώρα και ο παράγοντας των Ράπτορς δεν έκρυψε την εντύπωση που του προκάλεσε η απόκτηση του Τζος Τσίλντρες από τον Ολυμπιακό, λέγοντας μάλιστα ότι πρόκειται για πολύ καλό παίκτη που αγωνίζεται για την ομάδα και όχι για τα στατιστικά του.

Εδώ υπάρχει και ένα φοβερό στιγμιότυπο που εκτυλίχθηκε σήμερα (25/7) το πρωί στο ΟΑΚΑ, όπου οι διεθνείς έκαναν τρέξιμο στο χόρτο. Ενας υπάλληλος του Σταδίου πλησίασε τον ομοσπονδιακό προπονητή και του έκανε την εξής ερώτηση: «Κόουτς, αν ο Τσίλντρες πηδήξει από το τρίποντο και καρφώσει, το καλάθι θα μετρήσει για τρεις πόντους;». Απάντηση φυσικά δεν πήρε, αλλά όσοι αντελήφθησαν το γεγονός, χαμογέλασαν…

Ο Γκεραρντίνι, ο οποίος λόγω του θεσμικού ρόλου του είχε εμπλακεί στην υπόθεση του Αντονι Πάρκερ και ως γνωστόν ήταν αντίθετος προς την παραχώρηση του στον Ολυμπιακό, μίλησε με τον Γιαννάκη και για την δευτεραθλήτρια κόσμου εκφράζοντας τον σεβασμό του για αυτή την ομάδα. Ρώτησε πώς πάει η προετοιμασία και πιθανότατα θα χάρηκε μαθαίνοντας ότι η κατάσταση της υγείας του Νίκου Ζήση (με τον οποίο είχε συνεργαστεί στην Μπενετόν Τρεβίζο την περίοδο 2006-07) παρουσιάζει συνεχή βελτίωση…