Ο Νικ Καλάθης είναι το Νο1 της EuroLeague
Η κορυφαία επίδοση της σεζόν με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας, η μεγαλύτερη συνεισφορά από κάθε άλλον στην EuroLeague κι η συνεργασία που επαναλαμβάνεται περισσότερο από κάθε άλλη. Ο Αλέξανδρος Τρίγκας γράφει για την επιρροή του Νικ Καλάθη στο παιχνίδι του Παναθηναϊκού ΟΠΑΠ.
Το βράδυ της 3ης Ιανουαρίου 2020, ο Νικ Καλάθης οδήγησε -μαζί με τον Ντίνο Μήτογλου- τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ στη δεύτερη σερί εκτός έδρας νίκη επί της ΤΣΣΚΑ Μόσχας. Ένα παιχνίδι που επί σειράς ετών θεωρούνταν αξεπέραστο εμπόδιο, πλέον δεν τρομάζει τόσο. Με τον αρχηγό του τριφυλλιού να έχει σημαντικό ρόλο σε αυτό, αφού τόσο πέρσι όσο και φέτος ήταν ο παίκτης που έβαλε το μεγαλύτερο σουτ του αγώνα.
Πέραν του τριπόντου που έστειλε το παιχνίδι στην παράταση, πριν από μερικές ημέρες όμως, ο Νικ Καλάθης προσέφερε σε πολλά επίπεδα -ειδικά σε τέταρτη περίοδο και παράταση. Με 22 πόντους και 17 ασίστ έκανε τη διαφορά και επιβεβαίωσε σε ακόμη ένα "μεγάλο παιχνίδι" πόσο σημαντικός είναι για την ομάδα του Ρικ Πιτίνο.
Στον συγκεκριμένο αγώνα ήταν υπεύθυνος για τους 59/106 πόντους των πρασίνων στα σαράντα συν πέντε λεπτά που κράτησε η μονομαχία.
Οι 17 τελικές πάσες που έδωσε μεταφράστηκαν σε 37 πόντους για την ελληνική ομάδα, επίδοση που αποτελεί season high για τον ίδιο (season low οι 7 πόντοι στην εκτός έδρας ήττα από τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, δύο εβδομάδες νωρίτερα).
Κάπως έτσι, μπορεί να βρίσκεται στην ένατη θέση σε επίπεδο πόντων, αλλά η πρωτιά στις ασίστ αρκεί για να τον κατατάξει στο Νο1 σε ό,τι έχει να κάνει με το ποσοστό πόντων που προσφέρει στην ομάδα του. Μετά την ολοκλήρωση του α' γύρου της EuroLeague, ο Νικ Καλάθης είναι ο πιο... επιδραστικός παίκτης στο παιχνίδι της ομάδας του, πάνω από τον Μάικ Τζέιμς, τον Αλεξέι Σβεντ και τον Νάντο Ντε Κολό -μεταξύ άλλων. Είναι, επίσης, ο μοναδικός που αποτελεί την αιτία για το +40% των πόντων της ομάδας του, είτε άμεσα (σκοράρισμα) είτε έμμεσα (δημιουργία).
Όπως είναι φυσιολογικό (από την στιγμή που αυτοί έχουν την μπάλα στα χέρια και αποφασίζουν), οι περιφερερειακοί είναι εκείνοι που ξεχωρίζουν σε ποσοστό επιρροής, έναντι των τριών ψηλών που βρίσκονται στην πρώτη δεκάδα με τους πόντους (Νίκολα Μίροτιτς, Τόρνικε Σενγκέλια, Μπόγιαν Ντούμπλιεβιτς). Εντυπωσιακό είναι επίσης το γεγονός πως κάθε τελική πάσα που δίνει ισοδυναμεί με 2.28 πόντους για τον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ.
Όσο για την καλύτερη συνεργασία της διοργάνωσης; Σύμφωνα με το Overbasket, είναι αυτή ανάμεσα στον Νικ Καλάθη και τον Ιωάννη Παπαπέτρου (33 ασίστ), κι όχι κάποια με ένα από τα πεντάρια του τριφυλλιού. Δείγμα του πόσο έχει αλλάξει κι η κατεύθυνση στο παιχνίδι των πρασίνων φέτος, με λιγότερη εξάρτηση από το πικ εν ρολ και περισσότερη έμφαση στο transition και το παιχνίδι μακριά από την μπάλα.
Παρεμπιπτόντως, στο Top 20 των συνεργασιών στην EuroLeague, το όνομα του αρχηγού των πρασίνων βρίσκεται άλλες τρεις φορές, με αποδέκτες τον ΝτεΣον Τόμας (29 ασίστ), τον Τζίμερ Φρεντέτ (23 ασίστ) και τον Γιώργο Παπαγιάννη (20 ασίστ). Ουδείς άλλος παίκτης της EuroLeague βρίσκεται σε αυτή την κατηγορία περισσότερες από δύο φορές!
Photo Credits: Eurokinissi