Την πρόθεσή του να αγωνιστεί με την εθνική Λιθουανίας, αρχής γενομένης από τους Ολυμπιακούς Αγώνες 2028 στο Λος Άντζελες, έχει εκφράσει ο Ντ' Άντζελο Ράσελ, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ του 15min.

Ο 28χρονος γκαρντ των Λέικερς έχει προχωρήσει, μάλιστα, το θέμα, φτάνοντας μέχρι τον Πρόεδρο της Λιθουανίας, Γκιτάνας Ναουσέδα, ο οποίος δεν δείχνει αρνητικός σε αυτό το ενδεχόμενο, αφού η σύντροφος του Ράσελ και μητέρα των δύο παιδιών του, Λάουρα Ιβανιούκας, έχει καταγωγή από τη Λιθουανία, γεγονός που μπορεί να ανοίξει την πόρτα για την απόκτηση της λιθουανικής υπηκοότητας.

"Το Προεδρικό Μέγαρο γνωρίζει τον παίκτη και τη σύνδεσή του με τη Λιθουανία, αλλά οι επίσημες διαδικασίες για την απόκτηση ιθαγένειας δεν έχουν ακόμη ξεκινήσει", ανέφερε ένας εκπρόσωπος του κράτους.

"Θα κοίταζα την πολιτογράφηση με πιο φιλελεύθερο τρόπο, όμως δεν θα έπρεπε να είναι μια τεχνητή πολιτογράφηση ενός ατόμου που δεν έχει συναισθηματική σχέση με τη Λιθουανία. Κάποιο είδος συναισθηματικής σύνδεσης θα έπρεπε ακόμα να υπάρχει.

Ο κόσμος κινείται προς αυτή την κατεύθυνση και η άποψή του είναι πολύ πιο απλοποιημένη από ό,τι ήταν πριν από 10 ή 20 χρόνια. Αλλά για άλλη μια φορά, δεν θα ήθελα να το κάνω με ψεύτικο τρόπο" είχε δηλώσει ο ίδιος ο Ναουσέδα στο BasketNews πριν από μερικούς μήνες, δείχνοντας πως δεν είναι κάθετα αντίθετος με το να αποκτήσει η εθνική Λιθουανίας έναν νατουραλιζέ παίκτη, αρκεί αυτός να έχει κάποιου είδους διασύνδεση με τη χώρα.

Από την πλευρά του ο πρόεδρος της λιθουανικής ομοσπονδίας μπάσκετ, Μιντάουγκας Μπαλτσιούνας, σημείωσε: "Η κατάσταση του Ράσελ δεν είναι καινούργια. Έχουμε συζητήσει με τους εκπροσώπους του. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή αγωνίζεται ως νατουραλιζέ ο Ίγκνας Μπραζντέικις (σσ. που άργησε να βγάλει το διαβατήριό του, αποτελώντας περίπτωση σαν αυτή του Τάιλερ Ντόρσεϊ), οπότε η θέση είναι κατειλημμένη".