Με την ανανέωση της συνεργασίας με τον Σαρούνας Γιασικεβίτσιους για έναν ακόμα χρόνο ο Παναθηναϊκός συμπλήρωσε νωρίς νωρίς το ρόστερ της ομάδας, που θα παραταχθεί στα ελληνικά και ευρωπαϊκά γήπεδα την σεζόν 2009-10. Αν υπάρχουν κάποιες μικρές εκκρεμότητες, αυτές αφορούν μία ή δύο ακόμα μεταγραφές νεαρών εξελίξιμων παικτών (σαν τον Μάικλ Μπράμος, που έχει τσεκάρει ο Δημήτρης Ιτούδης στο Λας Βέγκας και είναι Έλληνοαμερικανός) εν είδει επένδυσης για το μέλλον ή ένα αναπάντεχο δώρο των αδελφών Γιαννακόπουλων προς τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς (κάτι τέτοιο πάντως συγκεντρώνει ελάχιστες πιθανότητες, δεδομένου ότι δεν συντρέχει εμφανής λόγος για να διαταραχθούν οι κάθε λογής ισορροπίες στην ομάδα).
Ο Παναθηναϊκός έφτιαξε νωρίς την ομάδα του αυτό το καλοκαίρι, πολύ απλά διότι δεν χρειαζόταν να αλλάξει πολλά πράγματα μετά την επίτευξη του triple crown τη χρονιά που μας πέρασε. Το στίγμα το είχε δώσει από νωρίς ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς λέγοντας πως δεν είχε σκοπό να διαφοροποιήσει τον άκρως επιτυχημένο κορμό του «τριφυλλιού» κι αυτό δεν ήταν δύσκολο να γίνει από τη στιγμή που σχεδόν όλοι οι βασικοί παίκτες δεσμεύονταν με συμβόλαιο και για την επόμενη σεζόν.

Κατά συνέπεια ο Παναθηναϊκός κινήθηκε στο μεταγραφικό παζάρι πάνω σε δύο άξονες: φρεσκάρισμα για το ρόστερ του και σταδιακή ανανέωση για τα χρόνια που έρχονται.

Φρεσκάρισμα του ρόστερ

Με εξαίρεση την περίπτωση του Γιασικεβίτσιους, τα συμβόλαια που έληγαν φέτος ήταν παικτών με συμπληρωματικούς ρόλους. Γι’ αυτό και έφυγαν όλοι, πλην Σάρας, δίνοντας τη θέση τους σε παίκτες που μπασκετικά είναι σε καλύτερη κατάσταση από τους προκατόχους τους.

• Ο Νίκος Χατζηβρέττας, παρότι ο Παναθηναϊκός δεν θα είχε πρόβλημα να τον κρατήσει, προτίμησε να επιστρέψει στην γενέτειρά του Θεσσαλονίκη έχοντας ολοκληρώσει τον κύκλο του στο «τριφύλλι». Στη θέση του ήρθε ο Νικ Καλάθης. Ένας νεαρός για τον οποίον ακούγονται τα καλύτερα λόγια, λογικά θα παίξει και στο Ευρωμπάσκετ με την Εθνική, και είναι και πόιντ γκαρντ, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορέσει ο Σπανούλης να παίξει φέτος ως καθαρός σούτινγκ γκαρντ.

• Ο Ντούσαν Κέτσμαν δεν είχε τα φόντα να διαπρέψει στον Παναθηναϊκό, άλλωστε και μόνο η δήλωσή του πως μετά το πέρασμά του από το «τριφύλλι» θα σταματήσει το μπάσκετ, διότι δεν μπορεί να του τύχει τίποτα καλύτερο στην καριέρα του, τα λέει όλα. Στη θέση του έρχεται ένας συμπατριώτης του, που μπορεί μετά από λίγα χρόνια να κάνει όλη την Ευρώπη να ασχολείται μαζί του. Ο Μιλένκο Τέπιτς είναι ένας πολυδιάστατος γκαρντ, που σίγουρα θα έχει μεγαλύτερο και ουσιαστικότερο ρόλο στην ομάδα από τον Κέτσμαν.

• Ο μεγάλος Φραγκίσκος Αλβέρτης αποχωρεί από την ενεργό δράση με μεγάλες τιμές, όπως αρμόζει σε έναν παίκτη-σύμβολο για τον Παναθηναϊκό. Πέρυσι δεν έπαιξε καθόλου και πιθανό να συμβεί το ίδιο και με τον παίκτη που έρχεται στη θέση του, τον Γιώργο Μπόγρη από τον Ηλυσιακό. Η διαφορά είναι ότι ο Μπόγρης αποτελεί επένδυση για το μέλλον και έχοντας πολύ πιο φρέσκα πόδια μπορεί να συμπληρώσει, αν χρειαστεί, τη 12άδα με περισσότερες πιθανότητες να βοηθήσει.

• Ο Ντούσαν Σάκοτα δεν κατάφερε ούτε και στο δεύτερο πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό να αναπτύξει το ταλέντο του και να ανέβει επίπεδο, με αποτέλεσμα να πάρει το δρόμο για την Ιταλία και τη Σκαβολίνι. Στη θέση του δεν έχει έρθει ακόμα κανένας. Ίσως έρθει ο 22χρονος Μάικλ Μπράμος από το κολέγιο του Μαϊάμι Οχάιο, τον οποίον έχει τσεκάρει ο Δημήτρης Ιτούδης και μπορεί σύντομα να αποκτήσει ελληνικό διαβατήριο, καθώς είναι ομογενής, ίσως έρθει κάποιος άλλος νεαρός Έλληνας (Κασελάκης;). Ακόμα, όμως, κι αν δεν έρθει κανείς, υπάρχει ο Γεωργιανός Γκιόργκι Σερμαντίνι, που όσοι τον έχουν δει στις προπονήσεις ισχυρίζονται ότι είναι μια περίπτωση Λαβρίνοβιτς! Όπως και να έχει, με ένα χρόνο φροντιστήριο δίπλα στον Ομπράντοβιτς, έχει έρθει η ώρα του να δείξει τι αξίζει.

Σταδιακή ανανέωση

Ο δεύτερος άξονας πάνω στον οποίον κινήθηκε ο Παναθηναϊκός το φετινό καλοκαίρι αφορά το μέλλον του. Για να παραμείνει η ομάδα στην κορυφή και τα επόμενα χρόνια πρέπει να αρχίσει να φτιάχνεται από τώρα ο αυριανός κορμός με παίκτες εξελίξιμους, που θα ζυμωθούν δίπλα στους σημερινούς πρωταγωνιστές, έτσι ώστε όταν έρθει η ώρα να τους διαδεχθούν. Συνεχίστηκε λοιπόν με καλύτερη στόχευση και μεγαλύτερη ένταση η προσπάθεια σταδιακής ανανέωσης του ρόστερ, η οποία είχε αρχίσει από πέρυσι με τις προσθήκες των Πέκοβιτς, Βεργίνη και Σερμαντίνι.

Έφυγαν τρεις παίκτες άνω των 30 ετών (Αλβέρτης 35, Χατζηβρέττας 32, Κέτσμαν 32) και στις θέσεις τους ήρθαν τρεις εικοσάχρονοι (Τέπιτς 22, Καλάθης 20, Μπόγρης 20). Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ο μέσος όρος ηλικίας στο ρόστερ του Παναθηναϊκού να πέσει κατά 2,5 ολόκληρα χρόνια! Από 27,9, που ήταν πέρυσι, σε 25,6, που θα είναι φέτος. Και την ίδια ώρα η ποιότητα παραμένει υψηλή.

Το «καυτό» καλοκαίρι του 2010

Αυτή η σταδιακή ανανέωση που επιχειρείται στο ρόστερ του Παναθηναϊκού είναι επιβεβλημένη και για έναν ακόμα λόγο. Το επόμενο καλοκαίρι δεν θα είναι τόσο εύκολο και ήσυχο για το «τριφύλλι», δεδομένου ότι λήγουν 6 συμβόλαια βασικών παικτών και αυτό του προπονητή! Ο σημερινός πανίσχυρος κορμός μπορεί να μην είναι ο ίδιος του χρόνου τέτοια εποχή, επομένως ήταν ανάγκη να μεταγγιστεί από τώρα νέο αίμα, ώστε να αντιμετωπιστούν πιο εύκολα ενδεχόμενες απώλειες.

Του χρόνου, λοιπόν, λήγει το συμβόλαιο του Ζέλικο Ομπράντοβιτς και αν ο ίδιος θελήσει να συνεχίσει, δεν θα υπάρξει πρόβλημα. Αν όμως θεωρήσει ότι μετά από 12 ολόκληρα χρόνια έκλεισε ο κύκλος του, εύκολα αντιλαμβάνεται κανείς ότι στον Παναθηναϊκό θα συντελεστεί κοσμογονία.

Πολύ περισσότερο από τη στιγμή που είναι πιθανό να φύγουν και παίκτες, οι οποίοι θεωρούνται στυλοβάτες της ομάδας. Το καλοκαίρι του 2010 λήγουν τα συμβόλαια του Δημήτρη Διαμαντίδη, του Βασίλη Σπανούλη, του Κώστα Τσαρτσαρή, του Μάικ Μπατίστ, του Ντρου Νίκολας και του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους και είναι σχεδόν βέβαιο πως δεν θα ανανεωθούν όλα. Φυσικά για τους Διαμαντίδη και Σπανούλη το πιο λογικό είναι πως οι αδελφοί Γιαννακόπουλοι θα κινηθούν (όπως έκαναν και στο παρελθόν άλλωστε…) για να ανανεώσουν τα συμβόλαιά τους πολύ πριν φτάσει το καλοκαίρι. Με τους υπόλοιπους, όμως, όλα τα ενδεχόμενα είναι πιθανά.

Επομένως προμηνύονται σημαντικές αλλαγές. Ειδικά αν αποφασίσει να φύγει για το ΝΒΑ και ο Νίκολα Πέκοβιτς, που έχει έναν τέτοιον όρο στο συμβόλαιό του. Αλλά μέχρι το επόμενο καλοκαίρι υπάρχει πολύς καιρός ακόμα…