Μέσα σε 48 ώρες ο Πανιώνιος πραγματοποίησε δύο μεταγραφές! Μετά τον 22χρονο γκαρντ, απόφοιτο του Μπόστον Κόλετζ, Ταϊρίζ Ράις, οι Κυανέρυθροι απέκτησαν και ψηλό. Ο εκλεκτός του Νέναντ Μάρκοβιτς λέγεται Κέβιν Ρότζερς, αποφοίτησε από το ξακουστό κολέγιο Μπέιλορ και αποφάσισε να κάνει το πρώτο επαγγελματικό βήμα του σε έναν σύλλογο, που αποτελεί αληθινό «εργοστάσιο» εξεύρεσης και αναβάθμισης παικτών…
Εκτός από απόφοιτος κολεγίου (όπως και ο Ράις) ο Ρότζερς έχει ακόμη ένα κοινό στοιχείο με τον συμπατριώτη του, ο οποίος ανήκει ουσιαστικά από χθες (29/7) στο δυναμικό του Πανιωνίου. Είναι και αυτός αριστερόχειρας, μόνο που αυτό το γεγονός από μόνο του δεν ήταν αρκετό για να πείσει τον προπονητή του Πανιωνίου. Τον μελέτησε καλά, παρακολούθησε αρκετά «dvd» και είχε τους λόγους του να πειστεί αμέσως.

Τεράστια χέρια

Το άνοιγμα των χεριών του (2,15 μ.) ξεπερνά το ύψος του (2,06 μ.), γεγονός που τον καθιστά ιδιαίτερα χρήσιμο σε πολλούς τομείς του παιχνιδιού. «Είναι πολύ αθλητικός, τον οποίο οι προπονητές περιγράφουν ως τον παίκτη με τα πλουσιότερα αθλητικά προσόντα στην ομάδα του. Καλός πασέρ, με μεγάλη αίσθηση του παιχνιδιού και τεράστιο άνοιγμα χεριών, όσο είναι το ύψος ενός… 7 footer (2,15 μ.)», αναφέρουν οι αναλύσεις των ειδικών για τον Αμερικανό, ο οποίος θα κλείσει τα 23 χρόνια του στις 22 του ερχόμενου Σεπτεμβρίου.

Αμφότεροι οι Αμερικανοί που απέκτησε ο Πανιώνιος μπορεί να είναι εντελώς άγνωστοι στο ευρύ κοινό (ακόμη και στους μυημένους), ωστόσο κάπως έτσι δεν ήταν το σκηνικό όταν υπέγραφαν στους Κυανέρυθρους ο P.J. Μπράουν, ο Τζον Χάτσον, ο Ρούμπεν Ντάγκλας, ο Τράβις Ουότσον, ο Τζεφ Μακ Ινις και… ντουζίνες άλλοι Αμερικανοί, οι οποίοι ήλθαν στην Ελλάδα με λίγα χρήματα, αλλά τα επόμενα χρόνια πλούτισαν κτίζοντας μεγάλο όνομα στην Ευρώπη και στο ΝΒΑ και δημιουργώντας τραπεζικούς λογαριασμούς με πολλά μηδενικά.

Ο Ρότζερς αγωνίστηκε τέσσερα χρόνια στην πανεπιστημιακή ομάδα του Μπέιλορ, όπου την περίοδο 2008-09 είχε 12,6 πόντους, 7,6 ριμπάουντ και 1,1 ασίστ κατά μέσον όρο με ποσοστά 55,9% στα σουτ εντός παιδιάς και 62,8% στις βολές. Το βέβαιον είναι ότι έρχεται στον Πανιώνιο (τις επόμενες ώρες αναμένεται να ανακοινωθεί η μεταγραφή του, η οποία σύμφωνα με πληροφορίες θα πρέπει να θεωρείται τελειωμένη) με σαφή πρόθεση να δουλέψει σκληρά για τον εαυτό του και για την ομάδα του προσθέτοντας έναν κρίκο στην αλυσίδα των ποιοτικών παικτών που ο σύλλογος έχει αποκτήσει από την άλλη πλευρά του Ατλαντικού.

Από κει και πέρα οι "κυανέρυθροι" έχουν καταθέσει την πρότασή τους στον Δημήτρη Παπανικολάου και πιθανότατα την Παρασκευή (31/7) θα πάρουν την απάντησή του αφού έχει προσφορές κι από άλλες ομάδες. Οι δύο πλευρές όμως φαίνεται πως είναι πολύ κοντά.

Στον Πανιώνιο πάντως, εξετάζουν και την περίπτωση του Νίκου Παππά προκειμένου να τον αποκτήσουν ως δανεικό από τη Μπιλμπάο για ένα χρόνο.