Η περίπτωσή του, είναι πραγματικά ιντριγκαδόρικη. Ο Ρούμπεν Τε Ράνγκι είναι ένας παίκτης άγνωστος στο ευρύ κοινό, ακόμη και οι φανατικοί φίλοι του μπάσκετ δεν τον έχουν δει αρκετά. Λίγο πριν από τα 29α γενέθλιά του, ο δίμετρος περιφερειακός έχει εξελιχθεί στον πιο ελκυστικό μπασκετμπολίστα της Νέας Ζηλανδίας του Πέρο Κάμερον, αν και η καριέρα του δεν είναι και τόσο λαμπερή.

Ο Τε Ράνγκι έχει παίξει σε δύο λίγκες. Σε αυτή της χώρας του και σε εκείνη της Αυστραλίας. Καλό κορμί, καλό σουτ, ξεχώρισε στα φιλικά των Tall Blacks και είναι ένας παίκτης που θα απασχολήσει την Ελλάδα πριν και κατά τη διάρκεια του αγώνα της 28ης Αυγούστου για τη δεύτερη αγωνιστική της πρώτης φάσης του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.

"Δώσαμε τη μάχη μας στο πρώτο μέρος, ηττηθήκαμε και τώρα πρέπει να κερδίσουμε τα επόμενα δύο παιχνίδια. Η Ελλάδα είναι ταλαντούχα ομάδα, για την ακρίβεια είναι μία πολύ ταλαντούχα ομάδα. Θα είναι μεγάλη η πρόκληση που θα αντιμετωπίσουμε, όμως λατρεύουμε να δίνουμε τέτοιους αγώνες και θα είμαστε έτοιμοι" μας είπε ο Τε Ράνγκι λίγα λεπτά μετά από το τέλος του αγώνα με την εθνική ομάδα των ΗΠΑ, στον οποίο σκόραρε 15 πόντους (3/8 δίποντα, 3/8 τρίποντα).

Το εντυπωσιακό με τους Νεοζηλανδούς είναι ότι δεν έχουν ιδιαίτερη επαφή με τον... έξω κόσμο. Το λένε, το παραδέχονται, ο Πέρο Κάμερον μας έλεγε πως "είμαστε πολύ μακριά για να φιλοξενήσουμε ομάδες σε τουρνουά", ωστόσο οι Tall Blacks ταξιδεύουν αρκετά στην Ασία και βλέπουν άλλες κουλτούρες. Δεν προσαρμόζονται ανάλογα με τον αντίπαλο, έχουν το δικό τους στιλ, παίζουν σκληρά, πιέζουν σε όλο το γήπεδο, σκρινάρουν και ξεχειλίζουν από αυτοπεποίθηση.

"Δεν μπορώ να πω ότι γνωρίζω τους παίκτες της Ελλάδας, τους ξέρω όμως ως ομάδα. Οι προπονητές μας είδαν videos από τους αγώνες της, είδαμε και λίγο από το ματς με την Ιορδανία" πρόσθεσε ο Τε Ράνγκι, εν όψει του αγώνα με την εθνική μας ομάδα.

"Κουραστήκαμε στο δεύτερο μέρος απέναντι στους Αμερικανούς. Το θέλαμε όμως. Μπορούμε όμως να έχουμε μεγαλύτερη διάρκεια. Ήταν ασύλληπτη εμπειρία να αντιμετωπίζω αυτούς τους παίκτες, θέλεις να είσαι ανταγωνιστικός απέναντι σε αθλητές σαν αυτούς. Μπορούμε να είμαστε καλύτεροι στο τεχνικό κομμάτι, όμως το προσπαθήσαμε απόψε και θα βελτιωθούμε στη συνέχεια" μας είπε ο Νεοζηλανδός, που οι Έλληνες θα έχουν την ευκαιρία να παρακολουθήσουν το μεσημέρι της Δευτέρας.

Το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ ξεκίνησε και το SPORT24 με την υποστήριξη της Stoiximan, ακολουθεί την Εθνική μας στην πορεία της στη διοργάνωση.

Tο SPORT24 στις Φιλιππίνες

Το SPORT24 βρίσκεται στις Φιλιππίνες για το Mundobasket 2023. Δες αναλυτικά το Πρόγραμμα και τα αποτελέσματα των αγώνων του Mundobasket 2023, παρακολούθησε το Mundobasket live στο Matchcenter και κάνε εγγραφή στα push notifications του SPORT24 αλλά και στο Youtube κανάλι μας για να μαθαίνεις όλες τις εξελίξεις για το Παγκόσμιο Κύπελλο Μπάσκετ.