Ο Τσιντσιαρίνι έμαθε μπάσκετ από τον Φορντ
Ο Αντρέα Τσιντσιαρίνι μιλάει στην κάμερα της Euroleague για τον Αλφόνσο Φορντ, τον άνθρωπο που τον βοήθησε να βελτιώσει το παιχνίδι του και τον έχει ως πρότυπο.
Όταν ο Αντρέα Τσιντσιαρίνι έγινε 17 ετών και μπορούσε να υπογράψει επαγγελματικό συμβόλαιο βρέθηκε στη Σκαβολίνι. Εκεί βρήκε τον Αλφόνσο Φορντ, τον άνθρωπο που έχει ως πρότυπο και παρ' όλο που ήταν συμπαίκτες για μόνο μια χρονιά του άφησε τις καλύτερες εντυπώσεις.
Η Euroleague ζήτησε από τον Ιταλό παίκτη της Αρμάνι να μιλήσει για τον Φορντ. Για το πως τον βοήθησε να βελτιώσει το παιχνίδι του αλλά και για τις εντυπώσεις που του άφησε στη μια μόνο σεζόν που ήταν μαζί.
"Όταν πήγα εκεί ήμουν μικρός και μου είπε να μην φοβάμαι. Έπαιζα μπάσκετ για δέκα χρόνια οπότε μπορούσα να σουτάρω, να πασάρω να κάνω ότι θέλω και να μην ανησυχώ γι' αυτόν, για τον Τζόρτζεβιτς ή για τον Μίλιτς. Ήταν πραγματικά καλές συμβουλές". Αυτά είπε για την πρώτη φορά που συναντήθηκε μαζί του καθώς ο Φορντ είχε αναλάβει ρόλο "μέντορα" για τους νεότερους παίκτες.
Όμως εκείνη τη χρονιά που η Σκαβολίνι πήγαινε στους τελικούς του ιταλικού πρωταθλήματος ο Φορντ υπέφερε από λευχαιμία τελικού σταδίου χωρίς να το ξέρει κανένας. Ο Τσιντσιαρίνι λέει για όταν το έμαθαν: "Όταν το μάθαμε ήμασταν όλοι συντετριμμένοι. Ήταν πραγματικά άσχημα νέα". Λίγες μέρες μετά έφτασε στο προπονητικό κέντρο της ομάδας το νέο πως ο Φορντ είχε αφήσει την τελευταία του πνοή. Ο Τσιντσιαρίνι ήταν καλεσμένος του Φορντ στην Αμερική αλλά δεν κατάφερε να πάει και αποκαλύπτει: "Δεν μπορούμε να φύγουμε κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας. Ήταν πολύ δύσκολο για μένα γιατί ήθελα να του πω ένα τελευταίο αντίο".
Πως θυμάται, όμως, ο ίδιος τον Φορντ σε αυτή τη μια σεζόν μαζί: "Ήταν απίστευτος και σαν άνθρωπος και σαν παίκτης. Ήταν πάντα χαμογελαστός, πάντα έκανε πλάκα, ήθελε να βγαίνει συνέχεια. Έτσι, όταν μάθαμε πως είναι άρρωστος μας έκανε εντύπωση πως συνέχιζε να είναι έτσι χαμογελαστός σαν να μην συμβαίνει τίποτα".
Γι' αυτό τον λόγο και έκανε σχετική ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την επέτειο του θανάτου του Αμερικάνου και σχολίασε: "Ήθελα όλοι να θυμούνται αυτή τη μέρα ως τη μέρα που αυτός ο μεγάλος άνθρωπος πέθανε. Κάθε φορά που μπαίνω στο γήπεδο τον θυμάμαι". Επίσης θυμάται και το τελευταίο του μήνυμα προς την ομάδα: "Έγραψε ένα γράμμα προς την ομάδα πως δεν θα παίξει την επόμενη σεζόν γιατί είναι άρρωστος. Κανείς δεν φανταζόταν πως μερικές μέρες μετά θα πέθαινε".