Πριν τον αγώνα με τον Παναθηναϊκό, φόρεσε φόρμα και έκανε μερικά σουτ, αλλά φαίνεται πως είχε... λόγο! Ο Τζος Τσίλντρες νιώθει καλά και είναι πολύ πιθανό να φορέσει και πάλι τα ερυθρόλευκα στο ματς της Πέμπτης με την Αρμάνι Μιλάνο.
Ο Αμερικανός σταρ του Ολυμπιακού ενδέχεται να είναι στο ρόστερ για το κρίσιμο ματς με την ιταλική ομάδα και ανάλογα με το τι θα πει το ιατρικό τιμ και αποφασίσει ο Παναγιώτης Γιαννάκης, θα πάρει χρόνο συμμετοχής. Αυτά σε ό,τι αφορά την Ευρωλίγκα, αφού για το πρωτάθλημα της Α1, θα χρειαστεί κι άλλος χρόνος για να ληφθεί η απόφαση σχετικά με τους τρεις Αμερικανούς.

Το SPORT 24 σταμάτησε τον Αμερικανό σουπερστάρ έξω από το ΣΕΦ και εκείνος δεν αρνήθηκε να μιλήσει για την περιπέτεια με τον τραυματισμό του, καθώς και για τη νίκη επί των Πρασίνων, η οποία "θα μπορούσε να επιτευχθεί με διαφορά 10-15 πόντων"...

-Σε είδαμε να συμμετέχεις σε μέρος της προθέρμανσης κάνοντας σουτ. Ηταν μια κίνηση που σκέφτηκες να κάνεις για να ενθαρρύνεις τους συμπαίκτες σου εν όψει ενός πολύ κρίσιμου αγώνα ή απλώς σου βγήκε;


"Ηταν μια κίνηση, που έκανα γιατί έτσι αισθάνθηκα και γιατί σκέφτηκα ότι εφόσον δεν μπορούσα να βοηθήσω την ομάδα μου αγωνιζόμενος στο παρκέ, ήταν το μόνο πράγμα που μου απέμενε για να μπορέσω να συμμετάσχω και εγώ λίγο".

-Και κατά τη διάρκεια του αγώνα, όμως, έδειξες να ζεις την έντασή του ζητωκραυγάζοντας κάθε φορά που ένας συμπαίκτης σου πετύχαινε καλάθι ή έβγαζε μια καλή άμυνα; Κάποια στιγμή... μπήκες στο γήπεδο!

"Μου είχε λείψει πολύ όλο αυτό το σκηνικό και ήθελα πολύ να το ζήσω. Εχω τεράστια ενέργεια μέσα μου και στενοχωριόμουν που δεν μπορούσα να τη διοχετεύσω, ώστε να βοηθήσω την ομάδα μου απέναντι στον Παναθηναϊκό. Μακάρι να μπορούσα να παίξω, όμως αυτή η ώρα δεν θα αργήσει. Οπου να ‘ναι γυρίζω στη δράση".

-Είναι σίγουρα αρκετά επώδυνο, ωστόσο θα μπορούσες να μας περιγράψεις το πώς αισθανόσουν πριν από την εγχείριση και πώς έλαβες την απόφαση να υποβληθείς σε επέμβαση στη βουβωνική χώρα;


"Ηταν δύσκολη περίοδος για μένα και μακάρι να μην αναγκαζόμουν να περάσω όλα αυτά και να ήμουν με την ομάδα μου. Επρεπε να το κάνω όμως. Υπήρχαν στιγμές που ο πόνος ήταν αβάσταχτος. Εμενα ξάγρυπνος τα βράδια, δεν μπορούσα να κουνηθώ, να γελάσω, να βήξω!

Κάθε μικρή κίνηση με σκότωνε κάνοντάς με να υποφέρω. Ετσι αποφασίσαμε να υποβληθώ σε επέμβαση, προκειμένου να εξαλειφθεί τελείως το πρόβλημα. Το έκανα, η αποθεραπεία πήγε πολύ καλά και τώρα ετοιμάζομαι να επιστρέψω για να βοηθήσω την ομάδα μου"

.

-Φημολογείται ότι η επιστροφή σου θα πραγματοποιηθεί –έστω και για λίγα λεπτά- στην αναμέτρηση με την Αρμάνι Μιλάνο. Δεδομένου ότι ο παίκτης είναι ο καλύτερος ιατρός, εσύ πόσο εφικτό θεωρείς κάτι τέτοιο;


"Κοίτα. Μέσα μου πιστεύω ότι αυτό μπορεί να συμβεί. Δεν ξέρω, όμως, ακόμη αν θα είναι αυτός ο αγώνας ή κάποιος από τους επόμενους. Είναι κάτι που θα αποφασίσουμε από κοινού με τους προπονητές μου και τους ανθρώπους του σταφ. Θέλω, όμως, σαν τρελός να επιστρέψω!".

-Πόσο ασυνήθιστη ήταν για σένα αυτή η πίεση που βίωσε και κατάφερε να διαχειριστεί και να ξεπεράσει η ομάδα σου την προηγούμενη εβδομάδα; Αλήθεια, παρακολούθησες τον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδος, από όπου προήλθε μεγάλο κομμάτι αυτής της πίεσης;



"Ναι, είδα αρκετά αποσπάσματα του Τελικού κατά τη διαδικασία του βίντεο και του σκάουτινγκ μαζί με τους συμπαίκτες μου. Όπως επίσης είδα και ορισμένες αντιδράσεις από κάποιους φίλους του Ολυμπιακού στο ματς με την Πρόκομ.

Κατάλαβα ότι υπάρχει μεγάλη πίεση και όντως αυτή η κατάσταση ήταν αρκετά ασυνήθιστη για μένα, αλλά το σημαντικό είναι ότι η ομάδα αντέδρασε υποδειγματικά κατακτώντας μια πολύ σπουδαία νίκη".



-Αν υπήρχε ένας συμπαίκτης σου, για τον οποίο είπες μέσα σου... "χάρηκα για αυτό το παιδί που κερδίσαμε", ποιος θα ήταν αυτός;


"Ο Πάνος (Βασιλόπουλος)! Ηταν προφανές ότι κάθε φορά που έκανε κάποιο λάθος, ήταν σαν να έπρεπε να λογοδοτήσει. Και είμαι ειλικρινά πολύ χαρούμενος για αυτόν, γιατί πέτυχε το νικητήριο καλάθι και κέρδισε ο Ολυμπιακός.

Είναι σπουδαίος παίκτης, πολύ καλύτερος από όσο νομίζουν οι άλλοι για αυτόν. Αμυντικό τέρας που βάζει πάνω από τον εαυτό του την ομάδα. Εύχομαι αυτό το καλάθι να του επαναφέρει τη χαμένη αυτοπεποίθησή του, ίσως αυτό να του έλειπε τον τελευταίο καιρό".



-Υπήρξαν στιγμές που συνέλαβες τον εαυτό σου να τρώει τα νύχια του όταν ο Παναθηναϊκός μείωνε τη διαφορά των δέκα πόντων καταφέρνοντας τελικά να ισοφαρίσει;



(γελάει) "Ναι, ναι, ήταν μια τέτοια κατάσταση, αλλά ποτέ δεν έχασα την πίστη μου στην ομάδα. Θεωρώ, μάλιστα, ότι αν είχαμε αποφύγει κάποια ανόητα λάθη και είχαμε αποτρέψει κάποια εύκολα καλάθια του Παναθηναϊκού, θα μπορούσαμε να είχαμε νικήσει με 10-15 πόντους.

Γενικότερα πιστεύω και δεν διστάζω να το πω ότι είμαστε καλύτερη ομάδα, αρκεί να περιορίσουμε τα λάθη μας. Θα έχουμε την ευκαιρία να αναμετρηθούμε ξανά, αλλά τώρα για μας προέχει η ευρωπαϊκή αναμέτρηση με την Αρμάνι Μιλάνο".



Το καλάθι της νίκης δια χειρός Βασιλόπουλου



Ο Παπαλουκάς μαθαίνει ελληνικά στον "Τσίλι"