Η ΑΕΚ Betsson έκανε το πρώτο βήμα απέναντι στη Ναντέρ και απομένει ακόμη ένα για την πρόκριση στο Final Four του Basketball Champions League. Σε περίπτωση που τα καταφέρει θα παλέψει εντός έδρας για την κατάκτηση της τέταρτης ευρωπαϊκής κούπας.

Ένας εκ των πρωταγωνιστών της κιτρινόμαυρης βραδιάς, ήταν ο Χάντερ Χέιλ, ο οποίος τελείωσε το ματς με 20 πόντους και είχε μεγάλη συνεισφορά στην επικράτηση της Ένωσης.

Ο Αμερικανός σκόρερ μίλησε μετά το τέλος του παιχνιδιού στο SPORT24, όπου ξετύλιξε τις σκέψεις του για όσα συνέβησαν και όσα στοχεύει να συμβούν…

“Εκτιμώ πολύ ότι οι οπαδοί μας ήρθαν να μας δουν να παίζουμε. Ήταν πολύ καλή ατμόσφαιρα, η καλύτερη της σεζόν μέχρι στιγμής. Είμαι πολύ χαρούμενος που όλοι ήρθαν να μας δουν να παίζουμε. Είμαι χαρούμενος που πήραμε τη νίκη μπροστά στον κόσμο. Είναι πολύ σκληρή ομάδα, πολύ καλά προπονημένη ομάδα. Μείναμε ενωμένοι, μείναμε συγκεντρωμένοι και πήραμε τη νίκη”, ήταν το πρώτο σχόλιό του για το παιχνίδι.

-Έκανες ένα εκπληκτικό πρώτο μέρος και σκόραρες μερικά κρίσιμα καλάθια στο δεύτερο. Ποια ήταν η ψυχολογία σου στο δεύτερο μέρος του αγώνα;

“Έπρεπε απλά να μείνω aggressive και να κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω την ομάδα να κερδίσει. Προσπάθησα να είμαι σκληρός στην άμυνα και να είμαι ενεργητικός. Επίσης να είμαι ηγέτης, να λέω την γνώμη μου στον πάγκο, να βοηθήσω τα παιδιά στο παρκέ. Στο τέλος του παιχνιδιού τα παιδιά ήθελαν την μπάλα στα χέρια μου, να δημιουργήσω φάσεις, έχω αρκετή αυτοπεποίθηση στν εαυτό μου για να το κάνω αυτό”.

-Ο κόσμος έδωσε βροντερό παρών στο γήπεδο. Πόση ώθηση σας έδωσε η ατμόσφαιρα που δημιούργησε;

“Είμαι πολύ ευγνώμων. Το περίμενα όλη τη χρονιά. Είμαι πολύ χαρούμενος που είχαμε αυτή την ατμόσφαιρα. Τα παιδιά είναι πολύ χαρούμενα για αυτό. Στα αποδυτήρια το πρώτο πράγμα που είπαμε ήταν ‘ουάου το κοινό είναι τρελό’. Είμαι πολύ χαρούμενος που ήρθαν να μας δουν”.

-Η ΑΕΚ δέχθηκε 41 πόντους στο πρώτο μέρος και μόλις 28 στο δεύτερο. Τι σας είπε ο Σάκοτα στα αποδυτήρια για να βελτιώσετε την αμυντική λειτουργία;

“Ότι έπρεπε να παίξουμε πιο σκληρά. Είμαστε physical ομάδα, όταν παίζουμε physical βοηθάμε ο ένας τον άλλον και στις δύο πλευρές του παρκέ”.

SPORT24

-Η ομάδα έκανε το πρώτο βήμα, ωστόσο απομένει ακόμη ένα για την πρόκριση στο Final Four…

“Θέλουμε πρώτα να κάνουμε την δουλειά στο Παρίσι, ώστε να μη χρειαστεί να επιστρέψουμε εδώ και να παίξουμε Game 3. Πρώτα έχουμε τον ΠΑΟΚ, θα έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι, έχουν επίσης μεγάλο κοινό. Οπότε παίρνουμε κάθε μέρα ξεχωριστά, αύριο έχουμε αποθεραπεία και μετά θα είμαστε έτοιμοι για το επόμενο παιχνίδι”.

-Ποιες είναι οι σκέψεις σου για το επόμενο ματς με τη Ναντέρ στη Γαλλία;

“Θα είναι δύσκολο. Θα κάνουμε προσαρμογές, αλλά το πιο σημαντικό είναι να συγκεντρωθούμε, η ενέργεια φυσικά. Είμαι σίγουρος ότι θα έχουμε οπαδούς που θα έρθουν, θα είναι μεγάλη ώθηση για εμάς”.

-Σκέφτεσαι τον εαυτό σου να σηκώνει το τρόπαιο σε αυτό το γήπεδο;

“Θα το λάτρευα, αυτός είναι ο στόχος. Τώρα που έχουμε τη δυνατότητα να έχουμε το Final Four εδώ, τι καλύτερο από το να το κάνουμε πάλι εδώ όπως το 2018;”.

-Ο Ρέιτζον Τάκερ έκανε το ντεμπούτο του με την κιτρινόμαυρη φανέλα. Πώς τον είδες στο πρώτο του παιχνίδι;

“Είμαι χαρούμενος που τον είδα στο παρκέ. Προσπαθεί ακόμη να βρει τον ρυθμό του. Είχε λίγες προπονήσεις, είναι ενθουσιασμένος να παίξει, έκανε ένα κάρφωμα για highlights, που είναι κάτι μεγάλο που τον είδαν οι οπαδοί. Μία γεύση από το τι μπορεί να κάνει. Έδωσε ενέργεια, είμαι σίγουρος ότι με τα παιχνίδια και τις προπονήσεις θα έχει περισσότερη αυτοπεποίθηση”.