Το ότι δεν θα έχει ο κόσμος την ευκαιρία να απολαύσει κάποιους σπουδαίους σταρ του ευρωπαϊκού μπάσκετ αποτελεί τη μία διάσταση της απουσίας τους. Η άλλη αφορά τις ομάδες, που πλήττονται από τέτοιες απουσίες. Άλλες περισσότερο και άλλες λιγότερο, όχι απαραίτητα από τον αριθμό των απουσιών, αλλά κυρίως από την αξία των παικτών που θα λείψουν και το ρόλο που έχουν μέσα στο σύνολο. Γι’ αυτό θα επιχειρήσουμε να καταγράψουμε τις σημαντικότερες απουσίες όχι ονομαστικά, αλλά με βάση το… κακό που προκαλούν στις ομάδες.
Ρωσία

Η πρωταθλήτρια Ευρώπης όχι μόνο δεν εγείρει αξιώσεις υπεράσπισης των σκήπτρων της, αλλά θα πανηγυρίσει έξαλλα αν καταφέρει να μπει στην «8άδα»! Ο λόγος; Η απουσία των δύο πυλώνων της. Του Αντρέι Κιριλένκο των Γιούτα Τζαζ και του Τζέι Αρ Χόλντεν της ΤΣΣΚΑ, που είχε πετύχει το buzzer beater με το οποίο η Ρωσία κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο προηγούμενο Ευρωμπάσκετ μέσα στο σπίτι των Ισπανών.

Αυτοί οι δύο παίκτες είναι σχεδόν όλη η ομάδα, κάτι που αναγνωρίζει ο Ντέιβιντ Μπλατ, γι’ αυτό βρίσκεται σε απόγνωση. «Έτσι όπως είμαστε, αν καταφέρουμε να περάσουμε στη δεύτερη φάση, θα είναι επιτυχία», έλεγε στο περιθώριο του τουρνουά «Ακρόπολις» και δεν δίστασε να δηλώσει την προτίμησή του στον Χόλντεν: «Καλός, χρυσός και άγιος ο Κιριλένκο, τον αγαπώ πολύ και χαίρομαι να συνεργάζομαι μαζί του, αλλά αν έπρεπε να διαλέξω ποιον από τους δύο θα ήθελα να είχα τώρα στην ομάδα, αυτός θα ήταν ο Χόλντεν.

Είναι ο «εγκέφαλός» μας, ένας παίκτης που μπορεί να οργανώσει, να σκοράρει, να σηκώσει την ομάδα στις πλάτες του όταν έρχονται τα δύσκολα. Τεράστια απουσία». Περαιτέρω σχόλια περιττεύουν…

Γερμανία

Λίγο πριν αρχίσει η προετοιμασία της Εθνικής Γερμανίας ο κόουτς Ντιρκ Μπάουερμαν είχε δηλώσει: «Αν έρθει ο Ντιρκ ή ο Κέιμαν, τότε μπορούμε να μπούμε στην οκτάδα. Αν έρθουν και οι δύο, τότε παίρνουμε θέση στην εξάδα και στο παγκόσμιο πρωτάθλημα του χρόνου. Αν όμως δεν έρθει κανείς, τότε θα είναι θαύμα αν μπορέσουμε να πετύχουμε έστω και μία νίκη»!

Τελικώς δεν θα ταξιδέψουν στην Πολωνία ούτε ο Νοβίτσκι των Ντάλας Μάβερικς ούτε ο Κέιμαν των Κλίπερς, επομένως την Γερμανία που ξέρατε να την ξεχάσετε. Τα «πάντσερ», που με στρατηγό τον μεγάλο Νοβίτσκι είχαν σταθερά μια θέση στην ελίτ του παγκόσμιου μπάσκετ τα τελευταία χρόνια, μετατρέπονται πλέον σε… κάρα, που δεν έχουν καμία τύχη στην Πολωνία. Τόσο απλά είναι τα πράγματα…

Μεγάλη Βρετανία

Αν η ομάδα της Μεγάλης Βρετανίας κάνει την επανεμφάνισή της στο διεθνές μπασκετικό στερέωμα μετά από πάρα πολλά χρόνια, αυτό το οφείλει κατά βάση στον Λούολ Ντενγκ. Τον άσο των Σικάγο Μπουλς, που είχε καθοριστική συμβολή στην πρόκριση με τις εμφανίσεις του στην περσινή προκριματική φάση. Παρόλο, όμως, που έκανε πέρυσι όλη τη βρώμικη δουλειά, φέτος δεν θα πάει στην Πολωνία για να δρέψει τους καρπούς των κόπων του κι έτσι οι Βρετανοί μένουν… μισοί.

Πολύ περισσότερο από τη στιγμή που και άλλοι δύο παίκτες από το ΝΒΑ, που θα μπορούσαν να τους ενισχύσουν-ο Μπεν Γκόρντον και ο Κελένα Αζουμπουΐκε-θα απουσιάσουν επίσης. Έτσι ο κόουτς Κρις Φιντς τρέμει μήπως και ο Ποπς Μενσά Μπονσού δεν καταφέρει να ξεπεράσει τον τραυματισμό του και λείψει κι αυτός. Διότι τότε, οι Βρετανοί θα πάνε… άκλαφτοι.

Ελλάδα



Για την Εθνική μας τα λέμε από την πρώτη μέρα της προετοιμασίας. Επομένως δεν χρειάζονται πολλές… επαναλήψεις. Ο Θοδωρής Παπαλουκάς και ο Δημήτρης Διαμαντίδης είναι ίσως οι δύο καλύτεροι πόιντ γκαρντ των ευρωπαϊκών γηπέδων, οι «εγκέφαλοι» της Εθνικής και η απουσία τους κοντεύει να… σπάσει το κεφάλι του νέου ομοσπονδιακού προπονητή Γιόνας Καζλάουσκας, που ψάχνει να βρει λύσεις.

Όχι πως οι απουσίες των Βασιλόπουλου και Τσαρτσαρή δεν είναι σημαντικές, αλλά είναι προφανές πως έστω κι ένας από τους δύο πόιντ γκαρντ να ήταν παρών, θα έλυνε πολλά προβλήματα. Ακόμα κι έτσι, πάντως, η Εθνική δεν είναι χαμένη από χέρι…

Λιθουανία



Η Λιθουανία ταξιδεύει στην Πολωνία χωρίς την βασική πεντάδα της! Εντάξει, χωρίς τους τέσσερις από τους πέντε βασικούς παίκτες της, αν υποθέσουμε πως στη θέση του πάουερ φόργουορντ βασικός θα ήταν είτε ο Κλέιζα είτε ο Κσιστόφ Λαβρίνοβιτς. Έχουμε και λέμε, λοιπόν.

Σαρούνας Γιασικεβίτσιους, απών. Ο πόιντ γκαρντ του Παναθηναϊκού και ένας από τους κορυφαίους Ευρωπαίους πόιντ γκαρντ όλων των εποχών προτίμησε να κάνει προετοιμασία με τον Ζέλικο Ομπράντοβιτς αντί να τρέχει στην Πολωνία. Ριμάντας Καουκένας, απών. Θα ήταν ο βασικός σούτινγκ γκαρντ, αλλά άλλαξε περιβάλλον φέτος μετακομίζοντας στην Εφές Πίλσεν και θέλησε να ξεκουραστεί για να παρουσιαστεί φρέσκος.

Ραμούνας Σισκάουσκας, απών. Ο καλύτερος σμολ φόργουορντ της Ευρώπης ήθελε κι αυτός τις ανάσες του, καθώς φέτος στην ΤΣΣΚΑ θα έχει αυξημένες αρμοδιότητες. Ντάριους Σονγκάιλα, απών. Ο βασικός σέντερ της Λιθουανίας μάλλον ασχολείται με την… αναδόμηση των Ουάσιγκτον Ουίζαρντς, παρά με τους συμπατριώτες του.

Οι απουσίες είναι πολύ σημαντικές, αλλά επειδή στη Λιθουανία η μπασκετική υποδομή είναι τεράστια, το κενό που αφήνουν αυτοί οι παίκτες καλύπτεται. Όχι εξ ολοκλήρου, αλλά καλύπτεται Οι Λιθουανοί θα κατεβάσουν καλή ομάδα. Ίσως όχι για το χρυσό, αλλά καλή.

Σλοβενία



Οι Σλοβένοι θα μπορούσαν να παρουσιάσουν ακαταμάχητη ομάδα, αλλά δεν απέφυγαν κι αυτοί τα προβλήματα. Ο Σάσα Βούγιατσιτς των Λέικερς είπε φέτος να παίξει με την Εθνική, αλλά δεν ήταν σε καλή κατάσταση λόγω ενός τραυματισμού και ο Γιούρι Ζντοβτς τον «έκοψε». Απόντες θα είναι επίσης τόσο ο Σάνι Μπετσίροβιτς, κι αυτός λόγω τραυματισμού, όσο και ο Ράσο Νεστέροβιτς, ωστόσο η κατάσταση παραμένει ελεγχόμενη, καθώς η Σλοβενία διαθέτει βάθος και μπορεί ακόμα κι έτσι να παρατάξει σπουδαία ομάδα.

Εκτός κι αν τελικά δεν καταφέρει να αγωνιστεί ούτε ο Ματίας Σμόντις, που είναι τραυματίας, οπότε τα δεδομένα θα αλλάξουν.

Τουρκία



Ο Χέντο Τούρκογλου θα ταξιδέψει στην Πολωνία, όχι όμως και ο Μεχμέτ Οκούρ, που θέλησε αυτό το καλοκαίρι να κάνει διακοπές. Ο σέντερ των Γιούτα Τζαζ αφήνει ένα σημαντικό κενό κάτω από τα καλάθια, που στα φιλικά προετοιμασίας φάνηκε ότι δεν ήταν εύκολο να καλυφθεί. Θα επηρεάσει την Τουρκία, το θέμα είναι πόσο…

Ισπανία



Η βασική απουσία των Ισπανών είναι ασφαλώς ο Καλντερόν. Ο άσος των Τορόντο Ράπτορς είχε κάποια προβλήματα τραυματισμών αυτό το καλοκαίρι και δεν ακολουθεί την παλιοπαρέα, η οποία πάντως παραμένει πολύ ισχυρή, ειδικά από τη στιγμή που θα είναι παρών ο Πάου Γκασόλ. Άλλωστε στη θέση του Καλντερόν υπάρχει το παιδί-θαύμα Ρίκι Ρούμπιο, επομένως κανένα πρόβλημα.

Κροατία

Οι Κροάτες μαζεύτηκαν φέτος, μέχρι και ο Νίκολα Βούιτσιτς, πήγε, επομένως η απουσία του Γκόρνταν Γκίριτσεκ δεν είναι και για… θάνατο. Οι πόντοι του πάντως θα λείψουν…