Οι μηχανές έχουν ανάψει. Οι Μπακς έχουν φτιάξει τη λίστα με τους προπονητές με τους οποίους θα συζητήσουν και παρά το γεγονός ότι δεν καίγονται για να προσλάβουν τον αντικαταστάτη του Μάικ Μπουντενχόλζερ, θεωρείται πιθανό το ζήτημα του νέου head coach να ολοκληρωθεί τις επόμενες εβδομάδες. Πριν από το NBA Draft 2023 που θα γίνει στις 22 Ιουνίου στο Μπρούκλιν.

Ο Τζον Χορστ έχει πολλά ονόματα στο στόχαστρό του, head coaches, assistant coaches, ελεύθερους και κάποιους που είναι δεσμευμένοι με άλλους οργανισμούς, γενικώς ο GM των Μπακς είναι ανοιχτός σε κάθε περίπτωση, είναι ανοιχτός σε κάθε συζήτηση, είναι ανοιχτός ακόμη και για κίνηση που μπορεί να προκαλέσει πάταγο στο NBA, για κίνηση που θα ταράξει τα νερά.

Όσο σημαντικό είναι για τον Χορστ να βρει τον επόμενο προπονητή, αυτόν που θα προσπαθήσει να επαναφέρει τους Μπακς στην ελίτ της Λίγκας, τόσο σημαντικό είναι να αποφασίσει και τι θα συμβεί με τον Κρις Μίντλετον που επίσης βρίσκεται μπροστά σε ένα μεγάλο δίλημμα. Ο 32χρονος περιφερειακός μπορεί να βγει στην αγορά ως free agent, μπορεί όμως και να κάνει opt-in για τον τελευταίο χρόνο του συμβολαίου του ώστε να βάλει στον τραπεζικό του λογαριασμό 40.396.552 δολάρια έως το 2024.

Ο Μίντλετον πρέπει να ενημερώσει τους Μπακς το αργότερο έως τις 21 Ιουνίου, ακριβώς μία ημέρα πριν από το NBA Draft, με αποτέλεσμα στο Μιλγουόκι να βρίσκονται κατά κάποιον τρόπο με δεμένα τα χέρια. Σαρώνουν την αγορά για μία ανταλλαγή που θα τους φρεσκάρει, αλλά θα τους κρατήσει σε υψηλό επίπεδο, δεν είναι σίγουροι αν θέλουν να κρατήσουν τον Μίντλετον με ένα νέο, πολυετές συμβόλαιο, θα πουν ευχαρίστως ναι σε ένα sign-and-trade σε περίπτωση που βρεθεί ένα καλό πακέτο με το οποίο θα γυρίσουν σελίδα στην ιστορία τους.

Στη σειρά με τους Χιτ ο 32χρονος περιφερειακός είχε 23.8 πόντους, 6.4 ριμπάουντ και 6.2 ασίστ ανά 34.6 λεπτά και απέδειξε πως όταν είναι υγιής, παραμένει παίκτης ικανός να κάνει τη διαφορά και με το παραπάνω. Στους Μπακς παίζει εδώ και 10 σεζόν, από την πρώτη ημέρα του Γιάννη Αντετοκούνμπο στο NBA, είναι ένας εξαιρετικός επαγγελματίας, ένας εξαιρετικός χαρακτήρας, αλλά και ένας εύθραυστος πλέον οργανισμός στον οποίο ίσως στο Μιλγουόκι να μη θέλουν να στηριχθούν περισσότερο.

Όπως κι αν έχει, τα δεδομένα στην περίπτωση Μπακς - Μίντλετον είναι συγκεκριμένα (player option έως τις 21/6), όμως συνολικά η κατάσταση είναι ρευστή και ουδείς μπορεί να μαντέψει τι θα φέρει η επόμενη ημέρα. Ο νέος προπονητής σίγουρα θα πει τη γνώμη του, ωστόσο η τελική απόφαση θα παρθεί από τον Τζο Χορστ που ξέρει ότι οι πρωταθλητές του 2021, η ομάδα με τον μεγαλύτερο μέσο όρο ηλικίας το 2023, χρειάζεται φρεσκάρισμα, αγωνιστικό και πνευματικό εν όψει της περιόδου 2023/24.