Ο Ολυμπιακός έβγαλε άμεσα από το μυαλό του την ήττα στον τελικό Κυπέλλου από τον Παναθηναϊκό, αντιμετώπισε την ΑΕΚ με τη δέουσα σοβαρότητα και με μία άνετη νίκη επί της Ένωσης, ετοιμάζεται πλέον για το πρώτο παιχνίδι με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας για τα προημιτελικά της Ευρωλίγκα.
Με πολυφωνία στην επίθεση και ομαδική δουλειά στην άμυνα, η ομάδα του Παναγιώτη Γιαννάκη δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης στην ΑΕΚ, που μόνο στο τρίτο δεκάλεπτο έπαιξε καλύτερα από τον Ολυμπιακό, αλλά η διαφορά ήταν ήδη σε υψηλά επίπεδα και στη συνέχεια οι ερυθρόλευκοι συνήλθαν.

Κορυφαίοι για την ομάδα του Ολυμπιακού ο -θεαματικός σε αρκετές φάσεις- Κιντέλ Γουντς με 18 πόντους, ο Κώστας Βασιλειάδης με 15 πόντους, ο Λιν Γκριρ με 11, ο Ιάκωβος Τσακαλίδης που πήρε αρκετό χρόνο συμμετοχής και είχε 11 πόντους με 5/5 δίποντα, ενώ ο Μίλος Τεόντοσιτς τα πήγε καλά στην οργάνωση. Από την ΑΕΚ ο Αλέξης Κυρίτσης ξεχώρισε με 14 πόντους, αλλά δεν είχε στηρίγματα.

Ο αγώνας

Χωρίς τον Αρβιντας Ματσιγιάουσκας στο ρόστερ (ο Παναγιώτης Γιαννάκης αποφάσισε να τον ξεκουράσει ενόψει Μόσχας), αλλά με τον Κιντέλ Γουντς να παίρνει τη θέση του Μαρκ Τζάκσον, ο Ολυμπιακός ξεκίνησε το παιχνίδι με διάθεση να πάρει από νωρίς τα ηνία. Με πιεστική άμυνα και τον Λιν Γκριρ να έρχεται με... φόρα από τον τελικό του Κυπέλλου οι ερυθρόλευκοι προηγήθηκαν με 14-4.

Ο Γουντς ήταν κι αυτός ζεστός στην επίθεση, ενώ έκανε και μια εκπληκτική τάπα στον Χρήστο Ταπούτο, στην προσπάθεια του Έλληνα φόργουορντ να καρφώσει στον αιφνιδιασμό. Η ΑΕΚ χωρίς τον Ουέσον, είχε εμφανές κενό στη ρακέτα της, ενώ δεν μπορούσε να βρει εύκολους πόντους, πέρα από κάποιες προσπάθειες του Αλέξη Κυρίτση.

Με τρία συνολικά εύστοχα τρίποντα, ο Ολυμπιακός κατάφερε να κλείσει το πρώτο δεκάλεπτο προηγούμενος με 25-16, την ώρα που ο Γιαννάκης ήδη έδινε χρόνο συμμετοχής σε όλους τους παίκτες του. Τσακαλίδης, Παπαμακάριος και Καυκής πέρασαν κι αυτοί στο παρκέ, είχαν καλή απόδοση σε άμυνα κι επίθεση, ενώ ο Καυκής συμμετείχε και στην πιο θεαματική φάση του πρώτου ημιχρόνου.

Ο Έλληνας πλέι μέικερ "σέρβιρε" μια ασίστ στον Γουντς, ο οποίος με φόρα έπιασε την μπάλα στον αέρα και την κάρφωσε στο καλάθι της ΑΕΚ, διαμορφώνοντας το σκορ του πρώτου ημιχρόνου σε 44-24. Ήταν φανερό, ότι η ΑΕΚ δεν είχε τα ψυχολογικά αποθέματα να κοντράρει τον Ολυμπιακό, κάτι που εκνεύρισε τον Βαγγέλη Αγγέλου, ο οποίος ζητούσε μεγαλύτερη προσπάθεια από τους παίκτες του.

Στο τρίτο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός έριξε την απόδοσή του, η ΑΕΚ ανέβασε τη δική της και εκμεταλλεύτηκε τα λάθη και τη χαλαρότητα του αντιπάλου της. Ο Γιαννάκης φάνηκε να εκνευρίζεται με την αλλαγή στην εικόνα του Ολυμπιακού και δεν ήταν λίγες οι φορές που ύψωσε τον τόνο της φωνής του.

Οι Κυρίτσης και Σι συνέχισαν να έχουν βασικούς ρόλους στην επίθεση της Ένωσης, ενώ βοήθειες έδωσε και ο Σίμτσακ. Η τρίτη περίοδος έληξε με σκορ 59-44, αλλά στο τελευταίο δεκάλεπτο ο Ολυμπιακός βρήκε και πάλι τρόπο για να αυξήσει τη διαφορά. Το παιχνίδι πλέον είχε κριθεί, η ΑΕΚ δεν μπορούσε να αντιδράσει και το μόνο που απέμενε ήταν το τελικό σκορ 82-53, για να ετοιμάσουν τις βαλίτσες τους οι ερυθρόλευκοι για το ταξίδι στη Μόσχα.

Τα δεκάλεπτα: 25-16, 44-24, 59-44, 82-53

Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Μπλάκνεϊ 5 (1), Παπαμακάριος, Γουντς 16 (2), Πρίντεζης, Καυκής, Μπουρούσης 9, Τσακαλίδης 11, Γκριρ 11 (1), Μαυροκεφαλίδης 2, Βασιλόπουλος 6, Βασιλειάδης 15 (2), Τεόντοσιτς 7 (1).

ΑΕΚ (Βαγγέλης Αγγέλου): Σι 7, Παπανικολάου 3 (1), Ταπούτος 2, Κυρίτσης 14, Χατζής 7 (1), Μπάρλος 7, Έιβερι 2, Σίμτσακ 9, Βασίλιεβιτς, Σιούτης 2.

Μετά το τέλος του ματς, ο Βαγγέλης Αγγέλου μίλησε πρώτος ως φιλοξενούμενος στη συνέντευξη Τύπου: "Αισθάνομαι χαρά και συγκίνηση που βρέθηκα αντιμέτωπος με τον Παναγιώτη, που μου έδωσε την ευκαιρία να δουλέψω στην Α1 και με βοήθησε να προσαρμοστώ. Είναι δύσκολο να είσαι στην ΑΕΚ και να χάνεις με 25 πόντους. Δεν παίξαμε ούτε άμυνα, ούτε επίθεση. Υπάρχει όμως αιτία για αυτή την πραγματικά άσχημη εικόνα.

Ο Έιβερι έλειπε από τέσσερις προπονήσεις, ενώ πρόβλημα είχαν οι Ουέσον, Ταπούτος και Σίμτσακ. Στο φιλικό με το Αιγάλεω δοκιμάσαμε χαμηλά σχήματα. Στο τρίτο δεκάλεπτο προσπαθήσαμε, αλλά ήμασταν άστοχοι. Πιστεύουμε, όμως, ότι μπορούμε να κατακτήσουμε μια θέση για τα πλέι οφ και να εμφανιστούμε τότε πιο ανταγωνιστικοί. Καλή τύχη στον Ολυμπιακό στα παιχνίδια με την ΤΣΣΚΑ Μόσχας".

Από την πλευρά του ο Παναγιώτης Γιαννάκης είπε: "Ο Βαγγέλης στη συνέχεια θα πάει καλά. Όποιοι έχουν υπομονή θα δουν την πορεία που θα έχει. Το ματς ήταν περίεργο για εμάς, καθώς προερχόμασταν από έναν τελικό. Ήμασταν όμως συγκεντρωμένοι, είχαμε τον έλεγχο του αγώνα και δώσαμε στον κόσμο στιγμές όμορφου μπάσκετ. Τα παιδιά δουλεύουν πολύ σκληρά, για να βελτιωνόμαστε συνέχεια. Για το θέμα του Τζάκσον δεν θέλω να πω κάτι.

Η ομάδα είναι πάνω από όλα. Όσο για τον Σόφο, περιμένουμε να βελτιώσει το σώμα του και το μυαλό του, ώστε να έχει το μέλλον που όλοι πιστεύουμε πως μπορεί να έχει. Θέλουμε να γυρίσει υγιής και με διάθεση για προπόνηση και στη συνέχεια θα δούμε πότε θα παίξει. Ο Ματσιγιάουσκας ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις και προφυλάχθηκε. Δεν θα τον δείτε να παίζει πολύ χρόνο ακόμη, γιατί δεν έχει φυσική κατάσταση. Ο Πρίντεζης δεν έχει κάτι το σοβαρό...".

Όσο για την παραμονή του στην Εθνική ομάδα, που απασχόλησε εκ νέου τα ΜΜΕ, σχολίασε: "Δεν είναι ώρα για αυτό το θέμα. Εδώ μιλάμε για τον Ολυμπιακό".