Αν το συγκεκριμένο παιχνίδι ήταν τεστ ετοιμότητας ενόψει του Φάιναλ Φορ, τότε ο Παναγιώτης Γιαννάκης σίγουρα δεν έμεινε ικανοποιημένος από τη μέτρια εμφάνιση του Ολυμπιακού, που ωστόσο έφερε τη νίκη και το 1-0 στη σειρά με τον Άρη. Όμως, από την άλλη, κάθε μέρα που περνάει οι παίκτες των ερυθρολεύκων σκέφτονται όλο και περισσότερο το ταξίδι στο Παρίσι. Μπορεί το ίδιο να κάνουν και οι φίλαθλοι της ομάδας που δεν έδωσαν βροντερό παρών στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας παρότι επρόκειτο για το τελευταίο ματς του Ολυμπιακού στην έδρα του πριν το Φάιναλ Φορ. Ποιος ξέρει, ίσως όσοι έλειπαν, να είναι εκείνοι που θα πάνε Παρίσι...
Η ουσία πάντως, είναι, ότι ο Ολυμπιακός έπαιξε καλά ή τέλος πάντων συγκεντρωμένα για ένα ημίχρονο και έκαμψε την αντίσταση του Άρη που ξεκίνησε πολύ δυνατά, αλλά στη συνέχεια δεν άντεξε. Αξίζει, φυσικά, να σημειωθεί η εξαιρετική εμφάνιση του Τζος Τσίλντρες που ήταν για 27 λεπτά πολύ καλός, χωρίς νεκρά διαστήματα, πέτυχε 17 πόντους και μάζεψε 11 ριμπάουντ, εικόνα που μπορεί να γεμίζει με αισιοδοξία τους ανθρώπους του Ολυμπιακού για την κατάσταση του Αμερικανού πριν το μεγάλο ραντεβού στην Πόλη του Φωτός και τον ημιτελικό με την Παρτίζαν.

Ο αγώνας


Το χλιαρό και με λίγο κόσμο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας ήταν δύσκολο να αποτελέσει σαφές πλεονέκτημα για τον Ολυμπιακό. Ίσα, ίσα που έδωσε στον Άρη την απαιτούμενη ατμόσφαιρα για να αιφνδιάσει τους "κοιμισμένους" ερυθρόλευκους, εντός και εκτός αγωνιστικού χώρου. Η ομάδα του Ντέιβιντ Μπλατ με τον Κίκι Κλαρκ και τον Τζέρεμι Ρίτσαρντσον ζεστούς, ξεκίνησε με τρία συνεχόμενα τρίποντα, τα οποία στη συνέχεια έγιναν πέντε (!) και μέχρι να καταλάβουν στον Ολυμπιακό τι συνέβαινε, το σκορ είχε ήδη γίνει 7-18 και 9-21. Η επιθετική λειτουργία του Άρη ήταν υποδειγματική, ενώ η ματς απ ζώνη του Μπλατ προκάλεσε προβλήματα στο παιχνίδι του Ολυμπιακού, ο οποίος δεν μπορούσε να βρει ρυθμό, ενώ δεν προσπαθούσε καν να βγάλει αιφνδιασμούς, αφού οι επιστροφές των φιλοξενουμένων ήταν πάντα έγκαιρες.

Ο Ολυμπιακός προσπάθησε να πάρει πόντους από τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη, ο Τζος Τσίλντρες πήρε πρωτοβουλίες, αλλά επί της ουσίας έλειπε η ομαδικότητα και η συγκροτημένη φιλοσοφία. Μάλιστα, με τον Μίλος Τεόντοσιτς να είναι βιαστικός στις επιλογές του, τον Θοδωρή Παπαλουκά να πατάει παρκέ και να εκνευρίζεται άμεσα, οι ερυθρόλευκοι δεν είχαν την απαιτούμενη ηρεμία, για να σταματήσουν το κρεσέντο του Άρη που έφτανε τα 7/10 τρίποντα πριν καν συμπληρωθούν 15 λεπτά αγώνα.

Στο 2ο μέρος οι ισορροπίες άλλαξαν

Ο Παναγιώτης Γιαννάκης δοκίμασε αρκετά σχήματα, με τον Πάτρικ Μπέβερλι και τον Σκούνι Πεν να προσπαθούν να πιέσουν στην άμυνα, τον Γιάννη Μπουρούση να γεμίζει τη ρακέτα, αλλά και πάλι η ανατροπή του σκηνικού καθυστερούσε. Τελικά, η ομάδα του Πειραιά κατάφερε να βελτιώσει την άμυνά της, ο Άρης άρχισε να αστοχεί και στη συνέχεια να μην έχει εναλλακτικό πλάνο, ενώ οι 6 συνεχόμενοι πόντοι του πολύ καλού Λουκά Μαυροκεφαλίδη, ακόμη 5 από τον Λίνας Κλέιζα και μια καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας, έφεραν τον Ολυμπιακό για πρώτη φορά στη θέση του οδηγού με 37-35, για να ανέβει η διαφορά στους πέντε πόντους (40-35), το οποίο ήταν και το σκορ του ημιχρόνου.

Από τη στιγμή που ο Ολυμπιακός πέρασε μπροστά το σκορ, οι ισορροπίες του ματς άλλαξαν. Οι ερυθρόλευκοι συνέχισαν με την ίδια επιθετική άμυνα στα πικ εν ρολ του Άρη, έτρεξε περισσότερο, ο Κλέιζα ήταν πλέον σε εγρήγορση και σιγά, σιγά η διαφορά ανέβαινε για να φτάσει τους 13 πόντους (53-40). Μάλιστα, είναι χαρακτηριστικό, ότι η ομάδα του Γιαννάκη σε εκείνο το σημείο είχε πετύχει 30 πόντους και είχε δεχθεί μόλις οκτώ, ενώ έκανε με... το ζόρι λάθος. Παρά τις όποιες προσπάθειες του Άρη, η κατάσταση και η εικόνα του αγώνα δεν άλλαξε. Οι ερυθρόλευκοι διατήρησαν τη διαφορά ασφαλείας, ο Γιαννάκης δοκίμασε σχήματα και μοίρασε το χρόνο στους παίκτες του και χωρίς ιδιαίτερες στιγμές για αναφορά (εκτός από τα ανεμενόμενα συνθήματα για κατάκτηση του ευρωπαϊκού) το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με τον Ολυμπιακό να νικάει με 75-63 και να κάνει το 1-0 στη σειρά.

Τα δεκάλεπτα: 20-26, 40-35, 59-49, 75-63

Ολυμπιακός (Παναγιώτης Γιαννάκης): Παπαλουκάς 5, Πεν, Τσίλντρες 17 (1), Βούιτσιτς 2, Βασιλόπουλος, Μπουρούσης 3, Παπανικολάου, Κλέιζα 19 (2), Μαυροκεφαλίδης 6, Μπέβερλι 4, Τεόντοσιτς 9 (1), Σχορτσανίτης 10.

Άρης (Ντέιβιντ Μπλατ): Κλαρκ 14 (4), Μάιλς (9ασ.), Μπετς 8, Ουόλς 10 (1), Ρίτσαρντσον 9 (2), Χατζηβρέττας 8 (2), Ντικούδης 2, Σκορδίλης, Πάουνιτς 2, Κακιούζης 8, Μπάρλος 2.

Για τα αναλυτικά στατιστικά του αγώνα πατήστε ΕΔΩ .

Γιαννάκης: "Κερδίσαμε με καλό μπάσκετ"

Μετά το τέλος του ματς ο Παναγιώτης Γιαννάκης τόνισε: " Ήταν ένα πολύ καλό παιχνίδι. Ο κόουτς Μπλατ δουλεύει σκληρά και η ομάδα του είναι ιδιαίτερα ανταγωνιστική. Ήμασταν προετοιμασμένοι για ένα παιχνίδι εκπλήξεων. Στην αρχή δώσαμε κάποια εύκολα και ελεύθερα σουτ στους αντιπάλους μας. Αυτό μας δημιούργησε πίεση, όμως διαχειριστήκαμε σωστά αυτή την κατάσταση και αντεπεξήλθαμε. Θεωρώ πως κερδίσαμε παίζοντας καλό μπάσκετ απέναντι σε μία δυνατή ομάδα που αν δεν προσέξεις μπορεί να σου κάνει τη ζημιά. Προσπαθούμε από την πρώτη στιγμή της προσπάθειάς μας να αντιμετωπίσουμε κάθε ματς σαν τελικό. Ξέρουμε πως ο κόσμος αγαπάει την ομάδα μας και θέλει να την βλέπει. Τους περιμένουμε να είναι κοντά μας. Οι παίκτες έχουν μία λογική... Στέκονται στην αρχή του παιχνιδιού, προσπαθώντας να αποφύγουν τις διεισδύσεις. Θεωρούν πως τα μακρινά σουτ δεν έχουν μεγάλες πιθανότητες να βρουν στόχο".

Μπέβερλι: "Να τελειώσουμε με τον Άρη πριν το Φάιναλ Φορ"

Ο Πάτρικ Μπέβερλι είπε: " Ο Άρης είναι μία πολύ καλή και σκληρή ομάδα, που διαθέτει σπουδαίο προπονητή. Ξεκίνησε εντυπωσιακά το παιχνίδι, όμως στη συνέχεια μαζέψαμε το σκορ με την άμυνά μας. Είναι πολύ δύσκολο να παίζεις στην έδρα του Άρη. Χρειαζόμαστε ενέργεια για να τα καταφέρουμε και να τελειώνουμε πριν από το Φάιναλ Φορ".

Μπλατ: "Έγιναν -με όλο το σεβασμό- κάποια... αστεία πράγματα"

Από την πλευρά του ο Ντέιβιντ Μπλατ δήλωσε: " Συγχαρητήρια στον Παναγιώτη Γιαννάκη και την ομάδα του για τη νίκη. Ήταν ένα σκληρό παιχνίδι και δεν ήταν εύκολο για κανέναν από τους δύο. Ο Μπέβερλι ήταν ο παίκτης-κλειδί. Δεν χρειάζεται να σημειώσεις του περισσότερους πόντους για να είσαι ο κορυφαίος στο παιχνίδι. Ξέραμε πως παίζαμε με μία ομάδα πανίσχυρη που πάει για μεγάλα πράγματα, όμως -με όλο το σεβασμό- θεωρώ πως έγιναν κάποια... αστεία πράγματα κατά τη διάρκεια του παιχνιδιού. Πρέπει να συγκεντρωθούμε και να παίξουμε καλά τη Δευτέρα για να νικήσουμε. Ο Ολυμπιακός έπαιξε πιεστική άμυνα, που χάλασε τη ροή μας στην επίθεση. Πρέπει να παίξεις το καλύτερό σου από την αρχή μέχρι το τέλος κι όχι μόνο στα πρώτα λεπτά για να πάρεις το θετικό αποτέλεσμα σ' ένα τέτοιο ματς. Υστερήσαμε μόνο σε κάποιες στιγμές κι αυτό μας στοίχισε".

Ουόλς: "Ελπίζουμε σε νίκη στο δεύτερο ματς"

Ο Ματ Ουόλς σχολίασε: " Ξεκινήσαμε γνωρίζοντας πως ο Ολυμπιακός είναι μία πολύ δυνατή ομάδα. Ήμασταν καλοί στα πρώτα λεπτά, όμως στο δεύτερο ημίχρονο μας ασκήθηκε μεγάλη πίεση και δεν τα καταφέραμε. Κοτάζουμε το δεύτερο ματς και ελπίζουμε νικήσουμε".