Η Μακάμπι Τελ Αβίβ οδήγησε από νωρίς το παιχνίδι με τον Ολυμπιακό σε υψηλό ρυθμό, σε πολλές κατοχές και transition. Απέναντι σε αυτή την ομάδα όμως, κάτι τέτοιο μόνο πρόβλημα είναι. Οι παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα έπαιξαν με το πόδι στο γκάζι, ξεπέρασαν τόσο το κακό ξεκίνημα (-10 στο 5') όσο και τον τραυματισμό του Κώστα Σλούκα, για να φτάσουν σε ακόμη μια νίκη (95-89) και να διατηρηθούν στην κορυφή της EuroLeague.

Ο Σάσα Βεζένκοβ (23 πόντοι, 9 ριμπάουντ) έκανε τα δικά του, ο Τόμας Γουόκαπ (9 πόντοι, 12 ασίστ) κουβάλησε τον Ολυμπιακό από το "1" και ο Σακίλ ΜακΚίσικ (13 πόντοι) ήταν "εκεί" για να ξεσηκώσει το ΣΕΦ, όποτε χρειαζόταν.

Όσο για τη Μακάμπι Τελ Αβίβ; Ο Γουέιντ Μπάλντγουιν τα έκανε μαντάρα κατά βάση (14 πόντοι με 4/16 σουτ, 8 ασίστ για 6 λάθη), με τον Ρόμαν Σόρκιν (23 πόντοι, 9 ριμπάουντ) να παλεύει, αλλά να μην είναι αρκετός.

Ο MVP

Ο Σάσα Βεζένκοβ ήταν απολαυστικός γι ακόμη ένα βράδυ στην EuroLeague. Ήδη από την πρώτη περίοδο είχε 11 πόντους, για να κλείσει την αναμέτρηση με 23 πόντους (5/9 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 7/9 βολές) και να χάσει το νταμπλ νταμπλ για ένα ριμπάουντ. Συγκεκριμένα, γέμισε την στατιστική του με 9 ριμπάουντ και 1 μπλοκ, έχοντας επίσης 2 λάθη στα 25'13'' που έμεινε στο παρκέ.

Ο αδύναμος κρίκος

Ο Γουέιντ Μπάλντγουιν είχε μεν 14 πόντους και 8 ασίστ, αλλά οι αριθμοί δεν ήταν ακριβώς κολακευτικοί για εκείνον. Χρειάστηκε να πάρει 16 σουτ (4/16) για να τελειώσει με 14 πόντους, 3 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα και ακόμη 6 λάθη στα 34'56'' που έμεινε στο παρκέ. Κυρίως όμως, δεν είχε τον έλεγχο του ρυθμού, με τις επιπόλαιες επιλογές του να επιτρέπουν στον Ολυμπιακό να "χτίσει" το δικό του καλό μομέντουμ στο δεύτερο δεκάλεπτο.

Το στατιστικό που ξεχώρισε

Η κατάρρευση της Μακάμπι Τελ Αβίβ στη δεύτερη περίοδο έκρινε εν πολλοίς το αποτέλεσμα του αγώνα. Οι φιλοξενούμενοι ήταν εξαιρετικοί στο πρώτο δεκάλεπτο, αλλά αυτό που ακολούθησε -ως απόρροια της σπουδαίας ερυθρόλευκης άμυνας. Οι παίκτες του Όντεντ Κάτας είχαν 2/5 δίποντα, 1/9 τρίποντα και 3 λάθη στη δεύτερη περίοδο, για να μείνουν (πολύ) πίσω.

Ο αγώνας

Η Μακάμπι Τελ Αβίβ ξεκίνησε με σπουδαίο τρόπο το παιχνίδι, εκμεταλλευόμενη το ψηλό σχήμα στην εκκίνηση (σ.σ.: ο Τζαρέλ Μάρτιν πήγε στο "3") και τον οίστρο του Γουέιντ Μπάλντγουιν. Πολύ γρήγορα όμως, το +10 (8-18 στο 5' με 7/8 σουτ και 2/2 βολές) των φιλοξενούμενων έκανε φτερά, αφού το up tempo ευνόησε τον Ολυμπιακό.

Με τον Σάσα Βεζένκοβ να κάνει ένα βήμα μπροστά και τον Ταρίκ Μπλακ να υψώνει ένα τείχος μπροστά στη ρακέτα, ο Ολυμπιακός περιόρισε τη ζημιά στον πόντο (24-25) στο τέλος της πρώτης περιόδου, πριν έρθει... η καταιγίδα.

Ο Σακίλ ΜακΚίσικ ήταν αυτός που άναψε την σπίθα στο ΣΕΦ, με τους υπόλοιπους να ακολουθούν και το γήπεδο να κατηφορίζει. Σε τέτοιο βαθμό που οι ερυθρόλευκοι πήραν άμεσα το προβάδισμα (28-27 στο 13'), για να κυριαρχήσουν μέχρι την ανάπαυλα. Το +15 (51-36) του ημιχρόνου εξηγούσε πολλά για όσα έγιναν στη δεύτερη περίοδο, ειδικά από την στιγμή που ο Σάσα Βεζένκοβ είχε 16 πόντους και 5 ριμπάουντ.

Παράλληλα όμως, τα υψηλά ποσοστά σε δίποντα (12/19) και τρίποντα (5/10) έδειχναν πως η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα λειτουργούσε υποδειγματικά ως σύνολο. Κι ας έχασε νωρίς τον Κώστα Σλούκα με πρόβλημα στη μέση.

Ο αέρας του +15 επέτρεψε στον Ολυμπιακό να ελέγξει απόλυτα την κατάσταση μετά από την ανάπαυλα. Το +16 (56-40 στο 22') και το +14 (69-55 στο 27') εξηγούσαν τι γινόταν στο παρκέ του ΣΕΦ, ενόσω ο Κώστας Παπανικολάου με τον Σάσα Βεζένκοβ συνεργάζονταν και χτυπούσαν ανελέητα την ισραηλινή άμυνα.

Η κακή βραδιά του Μουστάφα Φαλ επηρέασε όμως την αμυντική απόδοση των ερυθρολεύκων, οι οποίοι είδαν τον Ρόμαν Σόρκιν να κάνει το παιχνίδι της ζωής του (σ.σ.: είχε 17 πόντους στην τρίτη περίοδο!) και να κρατάει όρθια την ομάδα του Όντεντ Κάτας. Πάνω σε αυτό το γεγονός πάτησαν λοιπόν οι φιλοξενούμενοι για να επιστρέψουν δριμύτεροι και να μειώσουν στους έξι πόντους (73-67) με επτά λεπτά για το τέλος.

Την κρίσιμη στιγμή όμως, οι ερυθρόλευκοι ήταν αυτοί που έπραξαν τα δέοντα. Με τον κόσμο να στηρίζει με υποδειγματικό τρόπο τους παίκτες του Γιώργου Μπαρτζώκα, το προβάδισμα επανήλθε σε διψήφια επίπεδα (89-75 στο 38'), για να διασφαλίσει πως η αντεπίθεση των φιλοξενούμενων θα μείνει ημιτελής.

Όπως κι έγινε, αφού τα 3/3 τρίποντα σε διάστημα μερικών δευτερολέπτων από τη Μακάμπι δεν έκαναν ζημιά, με τον Τόμας Γουόκαπ να σκοράρει για τρεις στα 47.6'' και να γράφει τον επίλογο της βραδιάς.

ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γκαρθία - Πέτεκ - Καρντούμ.

ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 24-25, 51-36, 71-64, 95-89.

ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 9 (1/2 τρίποντα, 12 ασίστ), Κάναν 9 (2/6 τρίποντα), Λούντζης, Λαρεντζάκης 8 (2/6 τρίποντα, 9 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Φαλ 2, Σλούκας 3 (3/4 βολές, 4 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη), Βεζένκοβ 23 (5/9 δίποντα, 2/2 τρίποντα, 7/9 βολές, 9 ριμπάουντ), Παπανικολάου 10 (1), Πίτερς 9 (2), Μπλακ 9 (3/3 δίποντα, 3/6 βολές), ΜακΚίσικ 13 (4/5 δίποντα, 1/5 τρίποντα, 2/4 βολές).

ΜΑΚΑΜΠΙ ΤΕΛ ΑΒΙΒ (Κάτας): Άνταμς 13 (3/7 τρίποντα, 2 κλεψίματα), Μπάλντγουιν 14 (3/10 δίποντα, 1/6 τρίποντα, 5/6 βολές, 3 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 2 κλεψίματα, 6 λάθη), Μάρτιν 6 (1), Σόρκιν 23 (9/11 δίποντα, 5/5 βολές, 9 ριμπάουντ), Ντιμπαρτολομέο 12 (4/6 τρίποντα), Χίλιαρντ, Κοέν, Μπράιμο 6, Χόλινς, Νίμπο 2 (5 ριμπάουντ), Κόλσον 13 (3/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 1/4 βολές, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ).

Τα ομαδικά στατιστικά του Ολυμπιακού: 19/31 δίποντα, 11/27 τρίποντα, 24/37 βολές, 39 ριμπάουντ (27 αμυντικά + 12 επιθετικά), 26 ασίστ, 6 κλεψίματα, 14 λάθη, 4 μπλοκ.

Τα ομαδικά στατιστικά της Μακάμπι Τελ Αβίβ: 21/41 δίποντα, 11/31 τρίποντα, 14/20 βολές, 37 ριμπάουντ (21 αμυντικά + 16 επιθετικά), 15 ασίστ, 7 κλεψίματα, 11 λάθη, 3 μπλοκ.

Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στη διαβολοβδομάδα που ακολουθεί, ο Ολυμπιακός θα παίξει με τη Φενέρμπαχτσε (31/1, 19:45, εκτός) κι εν συνεχεία με την Αναντολού Εφές (3/2, 21:00, εντός). Από την πλευρά της, η Μακάμπι Τελ Αβίβ έχει δύο σερί εκτός έδρας αγώνες, πρώτα με την Μπαρτσελόνα (31/1, 21:30) κι εν συνεχεία με τη Βαλένθια (2/2, 21:30).