Ο Ολυμπιακός τα… είδε όλα κόντρα στην Ζάλγκιρις, αλλά τελικά πήρε την νίκη με 74-72 χάρη στο καλάθι του Σάσα Βεζένκοβ, κλειδώνοντας και μαθηματικά την παρουσία τους στα playoffs.

Οι “ερυθρόλευκοι” σημείωσαν έτσι την 10η φετινή εκτός έδρας νίκη τους στην EuroLeague, με τον Βεζένκοβ να παίζει - ξανά - σαν MVP, κοιτάζοντας με ακόμα μεγαλύτερη αισιοδοξία το μέλλον.

Το SPORT24 αναλύει με την βοήθεια του InStat Scout την νίκη των “ερυθρόλευκων”.

Ο Βεζένκοβ δεν έπεσε στην παγίδα της Ζάλγκιρις

Ο Σάσα Βεζένκοβ τελείωσε τον αγώνα με 25 πόντους με 11/16 σουτ (9/9 δίποντα, 2/7 τρίποντα, 1/1 βολή), 2 ασίστ και 2 κλεψίματα σε σχεδόν 30 λεπτά συμμετοχής. Ήταν ακόμα μία εμφάνιση επιπέδου MVP. Αυτό που έχει περισσότερο ενδιαφέρον ωστόσο είναι το πώς προσαρμόστηκε - τόσο αυτός, όσο και ο Ολυμπιακός - στο τρικ της Ζάλγκιρις στο μαρκάρισμά του.

Οι Λιθουανοί ακολούθησαν μία ενδιαφέρουσα προσέγγιση στο μαρκάρισμα του Βούλγαρου φόργουορντ, στέλνοντας πάνω του τον (ύψους 1.93 μέτρων) Άρνας Μπουτκεβίτσιους, δηλαδή έναν περιφερειακό, τοποθετώντας τον πάουερ φόργουορντ τους (Πολονάρα) πάνω στον Παπανικολάου.

Αυτό είναι κάτι που είχε κάνει και η Βαλένθια πριν μερικές εβδομάδες, στέλνοντας τότε στον Βεζένκοβ τον (σμολ φόργουορντ) Κλαβέρ, βάζοντας τον (πάουερ φόργουορντ) Γουέμπ στον Παπανικολάου. Για ποιο λόγο έγινε αυτό; Για να μπορέσουν οι Λιθουανοί να περιορίσουν τους πόντους που σημειώνει ο σταρ του Ολυμπιακού με κίνηση μακριά από την μπάλα.

Η συγκεκριμένη κίνηση έχει μία λογική από πίσω της: oι περιφερειακοί παίκτες είναι πιο συνηθισμένοι από ότι οι πάουερ φόργουορντ να μαρκάρουν παίκτες που κινούνται μακριά από την μπάλα, κόβουν στο καλάθι και δέχονται συνεχόμενα σκριν. Αν αυτό συνδυαστεί με την λογική των αλλαγών μακριά από την μπάλα, η Ζάλγκιρις ήλπιζε ότι με αυτό τον τρόπο θα ξεκόψει τον Βεζένκοβ από τον Ολυμπιακό. Αποδείχθηκε ότι έκανε λάθος.

Έχοντας κοντύτερο παίκτη απέναντί του, ο Βεζένκοβ πόσταρε πιο συχνά από ότι συνήθως, δημιουργώντας ανισορροπία στην άμυνά της. Δεν έμενε όμως εκεί. Συχνά ήταν αυτός που έκανε το σκριν μακριά από την μπάλα, δεν ήταν αυτός που το δεχόταν και τότε πήγαινε κοντά στο καλάθι να πάρει την μπάλα, παίρνοντας την αλλαγή που ήθελε, αφού αντίστοιχα οι περιφερειακοί δεν έχουν μάθει να μαρκάρουν τον σκρινέρ σε τέτοιες καταστάσεις και είτε έκοβε προς το καλάθι και σκόραρε, είτε έπαιρνε καλύτερη θέση κοντά στο καλάθι.

Για την ακρίβεια, αυτό ακριβώς έκανε και στην φάση που σημείωσε το νικητήριο καλάθι, αφού έδωσε τον σκριν στον ΜακΚίσικ, πήρε την αλλαγή που ήθελε (έπεσε πάνω του ο Ντίμσα αντί του Μπουτκεβίτσιους), πόσταρε και σκόραρε.

Σύμφωνα με το InStat Scout, ο Βεζένκοβ σκόραρε με τους εξής τρόπους:
Cuts (κοψίματα) 8 πόντοι σε 4 κατοχές
Post Up (παιχνίδι με πλάτη): 6 πόντοι σε 4 κατοχές
Handoff (πάσα χέρι με χέρι): 6 πόντοι σε 2 κατοχές
Επιθετικό ριμπάουντ: 3 πόντοι σε 1 κατοχή
Catch and Shoot (σουτ από στάση): 2 πόντοι σε 4 κατοχές
Ιδού και το Shot Chart του:

Η Ζάλγκιρις πήρε ένα υπολογισμένο ρίσκο με τον Βεζένκοβ. Προσπάθησε να τον παιδέψει, στέλνοντας πάνω του παίκτες όπως ο Μπουτκεβίτσιους (κυρίως), ο Ουλανόβας και ο Μπραζντέικις για να τον βγάλει εκτός αγώνα. Αυτό αποδείχθηκε δίκοπο μαχαίρι, με τους Λιθουανούς να το πληρώνουν στο φινάλε και τον Βούλγαρο να τους τιμωρεί με τον ίδιο τρόπο που τους τιμωρούσε όλο το βράδυ: Χτυπώντας στο μις-ματς.

Ο playmaker Φαλ και ο καθοριστικός ΜακΚίσικ

Ο Ολυμπιακός έβλεπε την Ζάλγκιρις να δοκιμάζει διάφορα πράγματα στην άμυνά της. Να κλείνει αρκετά συχνά προς τα μέσα. Να τον δυσκολεύει έχοντας σχήματα με ψηλά γκαρντ για να χτυπήσει με το μέγεθός της στην περιφέρεια. Δεδομένου λοιπόν ότι δεν είχε τον Κώστα Σλούκα για να ξεκολλήσει στην επίθεση, φρόντισε έτσι να στηριχθεί σε δύο βασικούς άξονες του παιχνιδιού του: Το χάρισμα του Μουσταφά Φαλ στην δημιουργία από το post και την ικανότητα του Σακίλ ΜακΚίσικ να παίζει κάθετα στο παρκέ.

Ο Ολυμπιακός πόσταρε συχνά τον Γάλλο, δίνοντάς του επιλογές με τα συνεχή κοψίματα που κάνει στο καλάθι. Ένας από τους λόγους που γίνεται αυτό είναι για να μην έρθει κάποιο double-team. Ο κυριότερος λόγος που συμβαίνει αυτό όμως είναι επειδή ο Φαλ είναι ένας εξαιρετικός πασέρ. Ποτέ άλλοτε αυτό δεν φάνηκε καλύτερα από ότι στο συγκεκριμένο παιχνίδι, όπου ο Φαλ μοίρασε 7 ασίστ και ο Ολυμπιακός πήρε 13 πόντους από αυτές. Συνολικά οι “ερυθρόλευκοι” σημείωσαν 16 πόντους με κοψίματα στο καλάθι. Οι 10 από αυτοί ήρθαν από ασίστ του Φαλ. Άλλοι δύο από ασίστ του Ταρίκ Μπλακ, που από την πλευρά του τελείωσε το ματς με 4 ασίστ, δίνοντας 9 πόντους στους “ερυθρόλευκους”. Κοινώς, ο Ολυμπιακός πήρε 22 πόντους από ασίστ του σέντερ του!

Την ίδια στιγμή που συνέβαιναν όλα αυτά, ο Σακίλ ΜακΚίσικ (18 πόντοι, 2 ασίστ) ήταν αυτός που κράτησε τον Ολυμπιακό στην 2η περίοδο. Με την Ζάλγκιρις να μην έχει κάποιον αθλητικό παίκτη για να τον περιορίσει, ο Αμερικανός πήρε πολλές προσωπικές φάσεις (Isolation) στην δεύτερη περίοδο, τρυπώντας την άμυνά της. Ο ΜακΚίσικ σημείωσε 13 πόντους στην δεύτερη περίοδο και μοίρασε και τις δύο ασίστ του (από μία σε Λούντζη και Λαρεντζάκη) στο ίδιο διάστημα. Συνολικά ήταν υπεύθυνος για 19 από τους 25 πόντους σε αυτό το διάστημα. Όλη η Ζάλγκιρις σημείωσε 17 πόντους στην δεύτερη περίοδο.

Η Ζάλγκιρις έφερε το παιχνίδι στα μέτρα της, απλώς δεν ήταν αρκετό

Η Ζάλγκιρις είναι σκληρό καρύδι. Έχει την ικανότητα να καταστρέψει κάθε παιχνίδι με το στυλ παιχνιδιού της. Τα πολλά ημίψηλα κορμιά, οι καλοί σουτέρ, το γεγονός ότι έχει περιφερειακούς που ποστάρουν και ψηλούς που σουτάρουν την κάνει πάντα επικίνδυνη, όπως είχε φανεί και στο ματς του πρώτου γύρου στο ΣΕΦ.

Οι Λιθουανοί είχαν 13/28 τρίποντα. Σημείωσαν 21 πόντους σε καταστάσεις Catch and Shoot (σουτ από στάση). Είδαν τον Ρόλαντς Σμιτς (18 πόντοι με 4/6 τρίποντα) να χτυπάει μία δεδομένη αδυναμία των σέντερ του Ολυμπιακού, να ακολουθήσουν τον αντίπαλο ψηλό στην περιφέρεια. Αν και είχαν μόνο έναν καθαρό playmaker (Λεκαβίτσιους), βρήκαν τρόπο να φέρουν τα πάνω κάτω με τον Ντίμσα (17 πόντοι) στο ματς, καταφέρνοντας να τον στέλνουν στο καλό του χέρι στην επίθεση (στο δεξί) για να του δώσουν επιλογές. Πόσταραν όλο το βράδυ με τον Ουλανόβας (12 πόντοι και 6 ασίστ από τις οποίες πήραν 18 πόντους). Εκμεταλλεύτηκαν την απουσία του Σλούκα για να ασκήσουν περισσότερη πίεση στην μπάλα.

Η απουσία του Τέιλορ, όμως, τους στέρησε τον μοναδικό παίκτη με ικανότητα στο ένας εναντίον ενός. Το γεγονός ότι οι Λιθουανοί επιτέθηκαν 14 φορές σε κατάσταση Isolation (ένας εναντίον ενός) και πήραν μόλις 5 πόντους είναι κάτι που πιστώνεται στον Ολυμπιακό που έβγαλε τους Λιθουανούς από την ζώνη άνεσής τους στην επίθεση. Η Ζάλγκιρις πήγε πράγματι το παιχνίδι εκεί που ήθελε. Απλώς κόντρα σε αυτό τον Ολυμπιακό, αυτό δεν ήταν αρκετό. Ακόμα και σε έναν Ολυμπιακό που έπαιζε χωρίς τον καλύτερο δημιουργό του, τον Κώστα Σλούκα.

Πήρε ακόμα μία λασπομαχία

Ο Ολυμπιακός ζορίστηκε στο Κάουνας. Χρειάστηκε να δώσει ακόμα μία λασπομαχία. Λερώθηκε και στο τέλος βγήκε… καθαρός από αυτή τη μάχη. Η Ζάλγκιρις είναι μία σκληρή ομάδα και έπαιξε στο ματς με την νοοτροπία ότι ήταν παιχνίδι επιπέδου playoffs. Ο Ολυμπιακός όμως αντιμετώπισε το παιχνίδι με τον ίδιο τρόπο.

Οι νίκες σε ματς που πάνε στους 70 πόντους με μεγάλα σουτ στο τέλος πάντα βοηθούν την ψυχολογία μίας ομάδας. Σε παιχνίδια βέβαια που κρίνονται σε μία κατοχή, εύκολα μπορεί να πει κάποιος ότι τα συναισθήματα που δημιουργούνται εξαρτώνται από το τελικό αποτέλεσμα. Και αυτό είναι, πράγματι, αλήθεια.

Στο τέλος της ημέρας, ο Ολυμπιακός σίγουρα είχε πρόβλημα από το μέγεθος και το δυναμικό παιχνίδι των Λιθουανών. Τα μαζεμένα λάθη - σε άμυνα και επίθεση - στην τέταρτη περίοδο όταν η Ζάλγκιρις επέστρεψε στο παιχνίδι είναι δεδομένο ότι θα αναλυθούν. Το βασικό ωστόσο για τους “ερυθρόλευκους” είναι ότι πρόσθεσαν ακόμα μία νίκη στο… σακούλι τους, κάτι που κάνει πιο εύκολη μία σχετική ανάλυση.